'Санька, прекрати зевать. Что значит снаружи, чужая ликала?'
'Синта, ну чего ты пристала?! Как маленькая, в самом деле! Какая чужая ликала! Мы в Бездне. Вот она и 'плачет''.
'Ты толком объясни'
'Спать охота. Ну ладно. Короче, канал использовался для прямой связи ребенка с браслетом няни. Все предельно просто. Канал очень ограничен в объеме информации и имеет небольшой набор кодированных сигналов, которые легко распознаются через любые помехи. Зато такой сигнал способен пробиться через стены любой толщины, а покрытие устойчивого приема выходит за границы дворца, не то, что ортобы. Набор кодов минимальны. 'Все хорошо' — выдается нечто вроде детского смеха. Это значит, что ребенок хорошо себя чувствует, чем-то занят и не нуждается в дополнительной опеке. 'Тревожность' — С ребенком все нормально, но он испытывает беспокойство, скорее всего кого-то ищет. Няню, игрушку, просто птичку в окне увидел. В общем беспокоится не надо, но на всякий случай лучше подойти и проверить подопечного. Еще парочка сигналов с уровнем от 'неуютно' до 'больно'. Первый канал с няней. Если отклика нет, начинается раздача по всем ликалам гекаты сразу. Цль очевидна — дозвониться хоть до кого-нибудь из нянь и диспетчера. Третий уровень — выход на связь между гекатами. В нашем случае это старшие братья и сам приемный отец. Причем одновременно, и это уже считай ЧП. Такого никогда не было.'
' 'неуютно', это когда совсем тепло пониже спины?' — Хихикнула Шина.
'Вообще-то для младенцев это в первую очередь. Няни практически ночевали с нами. Надобность в остальных кодах появлялась уже после того, как мы из ползать начали.'
'И такие записи тоже сохранились?'
'Конечно. Я залезла в тот архив пару раз из чистого любопытства. А психи наши там регулярно паслись, пока мы не перекрыли доступ. Все выискивали первопричины наших отклонений. У Синты, кстати, у первой 'болевой' кодсработал. '
'Это когда?' — Окончательно проснулась старшая пятерки.
'Сначала был код поиска близкого, а няня как раз куда-то отлучилась. По уважительной причине, в базе есть и ее объяснение и подтверждение канцелярии. Ну ты и решила заняться ее поиском самостоятельно. Через борт люльки перелезла, на видео обхохочешься. Естественно, не удержалась, грохнулась с высоты люльки плашмя, нос ом о пол приложилась, расквасила конечно. Беготня была...!'
'А что с этим сигналом. Откуда он'
'Функционал канала ограничен, как я уже сказала. Декодирующая программа самая простая. Она воспринимает любой сильный сигнал и пытается встроить его в шаблон конкретной структуры. Ой, ладно, вот он'
Прямо перед глазами Синты на уровне внутреннего зрения возникла диаграмма разбитая на три зоны. И тут же высветился первый, самый большой сектор.
'Это сектор кодированного сигнала. Далее идет код-идентификатор передатчика. Последним — адресат. Ну а это сигнал, получаемый нами сейчас. Последнего сектора, адресата, тут нет. Пару шумов можно не в расчет не брать. Смысловой код после подгонки под шаблонные фильтры выдал 'Зов', причем пятьдесят семь процентов совпадения. Но тут уж лучше перебдеть, чем недобдеть, как говорится. Эмоциональное состояние ребенка интерпретируется как отчаяние, осознание потери близкого, ужас и прочие страсти. Короче, ЧП высшего уровня. У нас такой сигнал ни разу не срабатывал, не подумайте. Ну, а по коду источника, Синта, ничего не напоминает?
'э-м-м, Код гекаты?'
'У вас с Корой всегда отмечается самое живое воображение. Программа прогоняет шумовой сигнал через фильтр гекаты. По сути, накладывает трафарет и выкидывает все, что в него не вписывается. В данном случае семьдесят два процента, причем показатель плавает по времени.'
'Погоди, так это что же, чем плотнее шумовой фон, тем выше процент совпадения?'
'Именно так. Действует правило, лучше ложная сработка, чем пропуск реальной тревоги. В условиях дворца и минимальных помех это отлично работает, особенно на слабых сигналах. Ну а в Бездне возникла такая проблема. Адресата нет, передача блокирована, и ликала выдает единственно возможный способ поднять тревогу. А именно транслирует плач ребенка на носителя и пытается спровоцировать звуковой сигнал. Будь мы сейчас в люльках, в Ортобе стоял бы такой ор, что сбежался бы весь дворец. А на самом деле это просто помехи. Можно сказать, это с нами сама Бездна связывается.'
'Если есть идентификатор, даже если он трафаретный, значит модно вычислить ликалу, под которую маскируется шум' — Выдала Шина.
'Ну, попробуйте перевести с картинку' — Хихикнуа Санира.
Синта тут же последовала совету и растерянно уставилась на изрядно деформированное изображение со множеством прорех, в котором с большой натяжкой можно было бы найти черты герба гекаты. Там, где обычно значилась идентификационная подпись, было всего несколько обрывистых линий'
'Судя по этим черточкам, число двухзначное.' — Закончила Санира со смешком. — 'тАк что это точно не Ринка, и не первая десятка.'
'На первую цифру потянет пятерка или четверка, скорее все-таки первое. ' — Включилась в игру Кора.
'Ага, а на втором месте что? Косая черта сверху только у единицы' — Недовольно буркнула Синта.
'У этой Бездны не самый удачный юмор получается.' — Мрачно заметила Лика. — ' Бризрак гекатессы гуляет в Бездне и пытается связаться со своими сестрами. Кум расскажешь, так в лучшем случае засмеют. А в худшем светить нам будет полный курс психотерапии на полгодика и очень плотное общение с мнемиками в придачу. И что нам делать с этим?'
'А ничего не делать. Пригасите звук, все равно тут кроме нас никто на связь не выйдет. А мы и по закрытым каналам сможем друг друга вызвать. Все само успокоится сразу, как сигнал спадет. И в отчете необязательно отражать результаты нашего воображения. Факт пробоя защиты я зафиксирую. А с остальным пусть дома спецы без всякого воображения разберутся и выдадут свои рекомендации. Девочки, давайте спать.'
Следуя выданному рецепту, Синта оставила только внутренние каналы. Детский плач действительно. Наступила благословенная тишина. Рядом дружно засопели сестры. А к ней сон не шел. Воображение упорно возвращало картинку с дорисованной цифрой. Видимо уловив что-то в эмоциях, ликала услужливо попыталась выдать портрет погибшей сестры, в поиске которой она так долго принимала участие.
Вздохнув, Синта отключила функцию анализа и согнала изображение. Заодно отметив, что метка поступающего сигнала замигал, сигнализируя о неустойчивости приема. Видимо интенсивность помех наконец начала спадать.
— Тьфу, Лео, ну чего ты опять взбесился? Просто плохой сон. — В холодеющем ночном воздухе особенно отчетливо донесся голос их тренера, по-видимому разбуженного ниахарой. — Ну что ты, не совсем плохой, просто опять мама приснилась. И эти, ..., твари. Все же этот Эррал испортил настроение, вот и приснилось. Меняй свои пластина на шкурку, кому говорю. Она мягче и теплее. А об этом ... , думаю утром Кэйр продолжит разговор. Не хочется думать, что он в этом замешан, но посмотрим. Снимай защиту говорю, и перестань дубасить траву.'
Синта наконец сообразила, что это за мелкая дрожь, несколько раз пробившаяся через травяную подстилку в лопатки. Похоже разнервничавшийся Лео трансформировал наконечник своего хвоста в булаву и молотил им по земле. Баррик у Рианны тоже иногда так делал, когда был чем-то раздражен.
Сигнал детского плача наконец-то исчез. Треск поленьев костра теперь действовал успокаивающе и глаза закрылись сами собой.
Утро для Синты началось с нескольких холодных капелек конденсата, упавших с травы в крыше шалаша.
Холодные, при легком порыве ветра они одна за другой пришлись точнехонько посредине лба, разлетелись ледяными брызгами на щеки, а остатки, подчиняясь непроизвольным движениям складок, струйками поползли в глаза, безжалостно прогоняя остатки сна.
Судорожное рефлекторное движение, чтобы прогнать холод с лица, попытка сесть и, как следствие уже не одинокие капли, а целый ледяной душ с верху окатил сразу всех жильцов.
— Да чтоб тебя...., да .... — Не сдержалась гекатесса., судорожно хватаясь за ткань крутки вместо полотенца.
— Надо было все же прислушаться к тому, что говорила эта з-з-зараза. — Проворчала Лика следуя ее примеру. — Говорила же, что широкие листья на крыше снаружи соберут весь конденсат, а трава не даст ему стечь вниз.
— Говорила, один раз. И потом ни разу не напомнила. — Почти возмутилась Кора, в свою очередь накидывая поверх головы куртку. — Какой наставник так делает? И почему так холодно?
Снаружи послышалась новая порция приглушенных проклятий.
— О, не мы одни такие! — Заулыбалась Лика.
— Ага, только это и радует. — Согласилась Синта. — А так, если кто не понял какими дурами мы выглядели вчера, добро пожаловать в утро. Легкий бодрящий душ нам вместо оценки.
— Ой, да ладно тебе, ну немного опростоволосились. Бывает. Пойдем, посмотрим кто еще с нами в одной компании. — Весело скалясь Лика засобиралась на выход. Благо спать они пристроились не раздеваясь. Только куртки и сняли, чтобы использовать вместо покрывала.
Синта вылезала второй и едва не толкнула головой почему-то застывшую стоя сестру.
— Ты чего?
Посторонившись, чтобы дать место вылезающей следом Коре, она наконец увидела куда смотрела старшая десятки.
Судя по всему, время было еще раннее. Кромешная ночная тьма только начала сменяться дневными сумерками. Вокруг стелился густой туман, уже начавший расслаиваться, чтобы осесть утренней росой, в котором даже недалекие деревья проступали нечеткими тенями и двух дежурных гекатесс. Девочки только хмуро покосились на новых зрителей и отвернулись.
А смотрел и они все в одну и туже сторону.
Шалаш Анасты находился прямо на краю освещенного костром круга. Их нынешний наставник стояла хорошо освещенная, была бодра и даже в роде в хорошем настроении. Но дело было не в этом.
Синта не сразу даже сообразила, что именно наблюдает. Ну одета в свою 'вторую кожу', ценник которой до сих пор вгонял в ступор. Так это нормально. Носочки только сняла зачем-то. Ну волосы полотенцем вытирает, что тут не так. Утро, им бы после холодного душа тоже не помешало. Ну халатик, довольно миленький, коротковатый, зато как и полотенце в руках, махровый, белый ... .
— Эм-м-м? — Не нашла что сказать Лика.
— Она больше получаса назад проснулась, свалила в кустики. А вернулась, вот, в этом.
— Кх-м-м.
— Кэйр, доброе утро! Ты, как всегда, без запроса. А ничего что здесь все же женское подразделение. И дамы могут быть неодеты. Я на пример еще волосы не высушила.
Анаста выпрямилась, разворачиваясь в сторону подходящего мужчины.
— Когда это тебя смущало? — Мужчина обменялся весьма скептическими взглядами с этими самыми 'дамами'. — И с чего ты решила, что тут кто-то может быть 'не одет'.
— Например я могу.
— Это да. Но ты же одета. Помнится, ты говорила, что без ничего предпочитаешь купаться в теплых источниках. Похоже привычки меняются, и ты полюбила холодную воду.
Анаста недоуменно нахмурилась, что-то соображая, потом осмотрела остальных зрителей и слегка пожала плечами.
— Эм-м-м, или нет? Вчера днем ты очень настаивала не только на этом месте для лагеря, но именно на этом секторе для своей группы.
Капитан на публику поднял глаза к серому небу и вдохнул.
— А предупредить никак?
— Зачем? Чтобы там допоздна сидела толпа наемников разного рода, а под утро набились элфы? Сам знаешь, как они относятся к возможности провести время в теплом бассейне. Из-за них бы пришлось еще и периметр менять. Так что девочки, вы абсолютно правильно поступили, что ничего не рассказали этому невеже. Но теперь, когда он обо всем догадался, у вас есть максимум полчаса-час, пока место не будет занято. Так что, если кто желает, Лео прикроет на время купания. Только не задерживайтесь.
'Горячая вода! Здесь! И можно искпаться!' — Пронеслось по ликале и затихло. Встрепенулись даже дежурившие под утро.
— А-а-а, принято. — Немного растерянно ляпнула Лика.
— Капитан, источник в полусотне метров отсюда, ориентир хороший, раскидистое дерево с сухими ветками на самом краю террасы. Речка там делает излучину. Источник бьет прямо на урезе воды.
Анаста махнула рукой куда-то вправо.
— Девочки, на мой вкус водичка немного горячевата. Но можно спуститься метров на пять-десять ниже по течению и выбрать температуру по душе. Водичка хорошая. Водных тварей опасных для разумных там не водится. Горячие источники, это аномалия в любом мире. И все живое избегает селиться в аномалиях и даже рядом. А Лео на всякий случай сверху посидит, проконтролирует.
Анаста сделал шаг к своему шалашу. Стало понятно, что она не босиком стоит на земле, а обута во что-то, очень похожее на самодельную пляжную обувь, состоящую только из подошвы и веревочек, пропущенных межу пальцами ноги. Вот эти шлепанцы, в дополнение к банному халату и полотенцу, намотанному наконец на голову вместо тюрбана добил Синту окончательно.
Не сдержавшись, она хихикнула раз, второй, и начала тихонько опускаться прямо на траву.
— Ну, рад, что у вас хорошее настроение, охотницы. Только проводник абсолютно прав. Ее выход за периметр видел не только я, но и бойцы с соседних секторов, да и с внешнего периметра проследили. Так что скоро там будет действительно полно народу.
— А с чего она решила, что мы знали, да вам не рассказали? — Синта тоже постаралась подвить нервный смех покосилась на спрашивающую Лику.
— Ну, судя по вашему вопросу, эм-м, охотница Лика, она слишком хорошо о вас думает. — Сразу согнал с лица улыбку Кэйр. — Вы ведь помните, что должно сделать подразделение, принимая под контроль выделенный сектор.
'Упс, похоже опять засыпались. Время дурочек продолжается' — Не сдержалась Синта.
— Сектор контроля, это полоса шириною до 100м. Отряд должен провести детальное изучение местности на всю ширину зоны контроля с целью определения значимых ориентиров для пристрелки, а также локализации потенциально опасных тварей и, при необходимости выполнить зачистку. — Нехотя ответила вслух Лика. — Мы выполнили рекогносцировку при подготовке лагеря и сбора того, что могло быть использовано в пищу.
— Но точно не на всю глубину зоны контроля. Иначе вы бы знали о горячем ключе.
— Нет, не на всю. — Убито призналась Лика. — Только прилегающие поляны. Опять незачет будет.
— Молодцы, что хоть это сделали. — Серьезно кивнул Кэйр и неожиданно хитро улыбнулся. — К счастью, я не ваш наставник, к тому же когда-то тоже был молодым и неопытным наемником. И помню, как после марш-броска относился именно к этому пункту правил. Предлагаю небольшую сделку. Но только при условии, что в дальнейшем мне не придется беспокоиться по вашему сектору. Особенно по рекогносцировке. И я имею в виду не только вас, но тех, кто пойдет со следующим караваном.
— И что за сделка?
— Я не буду разубеждать вашу наставницу в ее заблуждении. И даже кое-что подскажу, как сделать так, чтобы она вас не вычислила в этот раз. А вы поддержите меня в попытке загладить вчерашнее происшествие с моим бойцом.
