— Уф, — сказала Ринко, после того как разговор завершился. — Важный рубеж перейдён, но всё равно теперь ещё предстоит личный разговор.
— Ничего, мы с ним тебе поможем, — пообещал ей Юто, и мы все также подтвердили, что будем присутствовать при этом разговоре и поможем ей с ним.
Теперь осталось только дождаться, когда Нурарихён закончит заниматься своими ранеными и договорится с Айджи о проведении личной встречи. Хм, я уже достаточно восстановила свои силы с помощью заклинания, собирающего вокруг меня прану. Может, пока есть немного времени, стоит заняться обучением Ринко? Пожалуй, я так и сделаю, только сначала составлю в голове план того, чему я буду учить её в самую первую очередь и, заодно, ещё чуточку отдохну.
Совет тэнгу. Томео
— После произошедшего взрыва, войска Нурарихёна остановили наступление и пока лечат раненых. К сожалению, это пока всё, что может сказать вам ваш преданный слуга, — завершил свой доклад Томео.
— Похоже, что Нурарихён столкнулся с серьёзными проблемами. Известно, кто устроил этот взрыв? — задал вопрос один из советников.
— В данный момент ещё нет, но я взял на себя смелость приказать агентам заняться выяснением этого важного вопроса.
— Хорошо, мы будет ждать результатов. Кроме этого, нам нужно выбрать следующую цель для нашего нападения.
Томео внутренне поморщился. Он сомневался, что в этот раз ему удастся убедить их ограничиться малозначащей целью, а это в свою очередь приведёт к тому, что тэнгу окончательно и бесповоротно вступят в начавшуюся войну. Он бы сам предпочёл дождаться окончания расследования того, что случилось с армией Нурарихёна и посмотреть, как будут развиваться события дальше, но советники не были столь терпеливы и требовали немедленно атаковать.
Сутоку
Сутоку ещё раз пробежался глазами по тексту подготовленного приказа. Всё было в полном порядке, и в качестве подтверждения подлинности документа внизу уже стояла имперская печать. Как объяснил ему нынешний Император Японии, несмотря на фактическую оккупацию страны, и переход большей части власти к правительству, у него ещё осталось право издавать подобные указы, касающихся редких магических родовых линий, без согласования с кем-либо. И ещё подобные вещи по соглашениям между странами относились к международному праву, поэтому обходили ограничения семейного законодательства большинства стран.
"Та же самая ошибка, которую когда-то совершил я, дав слишком много власти своим собственным советникам, — размышлял над сложившейся в Японии ситуацией Сутоку. — Кроме того, сейчас в стране властвуют её враги. Ничего, им недолго осталось это делать".
— Нам повезло, что Амакава влюблён в подходящую девушку, — прервал затянувшееся молчание Император. — Жена бакэнэко, сгладит углы в отношениях с аякаси. А что на счёт остальных двух?
— Та, которую я видел, будет согласна. Что на счёт последней?
— На основании того, что мне докладывали, с ней могут быть определённые проблемы, но учитывая ситуацию, в которой сейчас находится Куэс Джингуджи, она будет вынуждена смириться. Думаю, что мои советники и Тсучимикадо доведут до неё необходимость этого шага.
После этих слов оба Императора синхронно подумали, что проблемы она всё равно может им устроить. Всё-таки она женщина...
— Самой Тамамо-но-Маэ не справиться с созданием ещё одного центра формирования аякаси, так что у нас не было бы другого выбора, даже если бы не воля Аматэрасу, — заметил Сутоку. — Наибольшее, что она сама могла бы сделать — это взять себе несколько учеников, которых стала бы обучать магии. Задачу уговорить её, я беру на себя, — добавил он после секундной паузу, подумав при этом, что уговаривать согласиться на такое, та еще задачка.
Тамамо-но-Маэ
— Теперь попытайся настроиться на меня сама, — продолжила объяснять я Ринко, заодно дополняя свои слова ментальными образами.
Вся остальная наша пятёрка, включая ещё Куэс, стояла рядом и смотрела на то, как я обучаю Ринко. Мы уже рассказали Куэс о том, что я с Ринко теперь объединены духовной связью, и про то, что создать её нам помогал сам Император тэнгу Сутоку. Правда, большую часть объясняла не я, что дало мне возможность сосредоточиться на инструктировании Ринко.
Пока у нас всё шло достаточно неплохо, и Ринко уже сумела распределить идущее через канал напряжение по всему телу, и теперь пыталась подстроиться под мою силу мистика, не пропуская при этом магическую составляющую.
— Уже почти всё нормально, только постарайся заблокировать связь вот в этом диапазоне, — передала я ей мысль, после чего осторожно отпустила сдерживаемую магическую силу. Совсем немного, и ещё тщательно фильтруя предающееся через нашу связь напряжение. Ринко почувствовала, что именно она делала не так, и стала блокировать часть получаемой ею энергии. — У тебя уже более или менее получается, надо будет только ещё потренироваться, — произнесла я уже вслух.
Ринко согласилась со мной на счёт необходимости дальнейших тренировок и продолжила дальше поддерживать настройку на мою псионическую силу. В будущем это нам сильно поможет, так как при такой её подстройке мною будет тратиться гораздо меньше энергии на то, чтобы делать её сильнее. Кроме того, занимаясь этим, она со временем научиться пользоваться моими способностями и передавать мне свои. Кстати, любопытный момент. Что будет, если объединить таким методом двух аякаси или аякаси с мистиком? По идее, они могут в результате обучиться чему-то новому, хотя это ещё надо тщательно обдумать и проверить. Правда, времени на всё просто катастрофически не хватает, поэтому в самое же ближайшее время нужно будет заняться составлением плана действий и, возможно, обзавестись помощниками. Сидзуку в этом плане наиболее перспективна, так как многие темы ей тоже будут интересны.
— Кстати, а почему кланы круга не увеличивают свой магический потенциал при помощи фамильяров? — внезапно спросил Юто.
Кстати, любопытный вопрос. Уверена, что им известно, как безопасно повышать таким способом силу, не опасаясь стать при этом аякаси или заработать тяжёлое искажение энергетики. В конце концов, меры предосторожности для этого были известны в течение тысяч лет, так что они не могли случайно пропустить такой пласт информации.
— В основном потому, что это может повредить родовой силе, особенно в следующем поколении, — стала объяснять Куэс. — Родовые способности ведь, по сути, передаются дополнительными для организма энергетическими структурами, отпечатывающимися в потомках, а при усилении своей силы фамильяром слишком велик риск их искажения или образования новых, которые собьют исходные. Собственно большинство магических ветвей с родовыми способностями, образование которых удалось проследить, появились в результате неосторожного использования фамильяров, наличия магических существ в предках, — при этом Куэс на мгновенье бросила взгляд на Айджи, — или когда магия по каким-то причинам оказывала сильное влияние на энергетическую сущность человека.
При упоминании последнего способа Куэс чуть напряглась. Совсем незаметно для всех, кроме меня с Ринко. Хм, возможно ли, что её клан зародился как раз из-за неосторожного обращения с магией, и её реакция именно из-за этого? Ладно, я всё равно не специалист в вопросе появления родовых способностей у людей, хотя то, как я влияла на врождённые способности аякаси, может быть очень похоже. Возможно, стоит расспросить об этом Куэс, когда рядом будет поменьше посторонних людей и, заодно, узнать, как именно образовалась её собственная наследственная ветвь.
— К тому же древним семействам нет нужды прибегать к подобным вещам, — заметил Айджи. — Большинство магов в наших кланах и так рождаются достаточно сильными, а чересчур большая сила, как ты, наверное, уже заметил, приводит к своим, связанной с нею проблемам.
— Правда, не у всех кланов настолько сильны врождённые способности, — немного ворчливо заметила Куэс. — Кроме того, многие родовые линии находятся сейчас в упадке.
Айджи в ответ лишь пожал плечами, мол, что делать.
— Кстати, — продолжила Куэс, — неужели ваш клан никогда раньше не попытался разрешить эту проблему?
— Все пытались, но ни у кого не вышло ничего серьёзного, и мы не исключение, — ушёл от прямого ответа Айджи. — К тому же нашему клану не слишком интересна подобная тема, так как нам хватает собственной силы.
Всё же любопытно было бы взглянуть на их исследования. Уверена, что там будет много чего интересного для меня.
— А как наличие родовых способностей влияет на магическую силу, — поинтересовалась Ринко.
— Они стимулируют её развитие, — не особенно задумываясь, ответила Куэс. — Проблема состоит в том, как получить новые или развить старые способности. Это невероятная по сложности задача, которую пока никто не разрешил, — сказала она, думая при этом о чём-то своём.
Развить я знаю как, проблема в том, что получившиеся, скорее всего, не перейдёт по наследству. Впрочем, хватит отвлекаться, пока надо ещё завершить другое дело.
— Ринко, — заговорила я с ней по нашей мысленной связи. — Думаю, тебе нужно ещё один раз попытаться настроиться на меня.
— Пожалуй, ты права, Тама, — мысленно ответила она.
Хм, если у меня ещё останется время, то нужно будет посмотреть и на успехи Юто. Определённо, мне просто необходимо распланировать свои действия, а то вечно на всё не хватает времени.
Юто Амакава
Тама продолжала заниматься с Ринко, когда заработало зеркало у Айджи, и, после небольшого разговора с Нурарихёном, он объявил, что нам нужно идти.
— Как сказал Нурарихён, — добавил он после, — гарантом мирных переговоров будет Сутоку, правда, неизвестно насколько это соответствует действительности. Тама, Сидзуку, будьте готовы нас оттуда вытащить, — и после того, как они обе кивнули, добавил. — Я бы предпочёл, чтобы Тама осталась здесь, это заставит Нурарихёна дважды подумать, прежде чем напасть на нас во время переговоров, но Нурарихён заявил, что её присутствие является требованием Сутоку.
— Не беспокойтесь, я думаю, что он также не будет рисковать, нападая на меня неподготовленным, так как точно неизвестно, чем это столкновение закончиться для него самого, — ответила Тама. — Если я замечу, что он входит в контакт с каким-нибудь аякаси или пытается наложить на меня чары, то я тут же начну действовать.
— Лучше всего, надень вот это, — Химари передала Таме один из амулетов, блокирующих чужую магию, которые она с благодарностью приняла. — Думаю, что он защитит тебя от его чар или сюрикенов.
— Хорошая идея, — заметил Айджи. — Тогда, если не осталось больше дел, мы идём.
— Да, действительно пора идти, — заметила Куэс.
Чтобы подбодрить её, я взял Куэс за руку. Пусть она не слишком-то нравиться Химари с Ринко, но сейчас ей нужна наша поддержка. К моему удивлению, Ринко подошла с другой стороны и со словами "Пошли", тоже взяла её за руку. Буду надеяться, что вскоре эта война завершится, и мы все опять вернёмся к своей обычной жизни. Впрочем, подозреваю, что моя жизнь уже никогда опять не будет обычной, что, кстати, совсем неплохо.
Глава 8
27.07.2012 День. Тамамо-но-Маэ
Пока проходила подготовка к обследованию памяти, я решила немного подбодрить Куэс.
— Не волнуйся, — прошептала я ей тихо на ухо. — Я совсем недавно проходила через подобную процедуру, и в ней нет ничего страшного.
Зеркало уже внесли, и сейчас женщина-аякаси, от которой несло запахом пауков, колдовала над ним.
— Когда это ты успела? — так же тихо спросила она.
Подозреваю, что нас всё равно слышат посторонние, слишком уж много тут различных аякаси, но так мне и ей будет психологически комфортно общаться. Телепатию, к сожалению, нельзя использовать, так как Куэс уже прошла освидетельствование на то, что её память не была модифицирована, и теперь любое воздействие на её сознание, даже для общения, может быть расценено, как попытка смошенничать.
— Вчера вечером я демонстрировала остальным главам круга одно известное мне пророчество, и для этого они использовали точно такой же метод, — кратко пояснила ей я.
— Что за пророчество? — спросила Куэс. Насколько я смогла ощутить идущие от неё эмоции, она сейчас пытается просто немного расслабиться за нашим разговором.
— Одна очень неприятная вещь, про которую не стоит говорить при посторонних, — сказала я.
Куэс всё-таки заинтересовалась моими словами и хотела было уточнить, но тут мне помогла Химари.
— Пока Тама была беззащитна, на неё напал какой-то дух, пытавшийся заставить её выйти в одиночку из дома, — начала говорить она. Нурарихён уже знает эту часть истории, поэтому не будет ничего страшного, если Химари расскажет её Куэс в его присутствии, скорее наоборот. После этого у него будет меньше подозрений на мой счёт. Тем более я уверена в том, что Химари не расскажет ничего про меня лишнего. — В результате, Тама показала потом нам одно весьма неприятное пророчество, которое большей частью было неверным, но из него мы все же узнали, что нам грозит предательство со стороны четвёртого отдела. К несчастью, они начали действовать на несколько месяцев раньше, чем было описано в нём. Как я уже сказала, оно не слишком-то верное.
— А можно поподробнее? — спросила Куэс.
— Можно, — немедленно отреагировала Хиамри. — В нём ты пыталась ударить милорда ножом.
— Я бы никогда..., — начала было говорить Куэс, но была перебита Химари.
— Про то и речь. Пророчество не слишком-то надёжно и, кроме того, в большинстве мест искажено.
— Понятно, — сказала Куэс. — Скорее всего, остальные его части тоже не слишком приятны, — мы обе утвердительно кивнули. — Но кое-что вы оттуда смогли извлечь?
— Хитсуги поработала над ним, найдя правдивые части, в основном касающиеся четвёртого отдела, — подтвердила Химари. — Но, в любом случае, похоже, подготовка уже закончена и тебя сейчас позовут. Удачи, Куэс, — неожиданно сказала она.
— Спасибо, — ответила та, — но она мне не понадобится, так как проверка покажет, что я совершенно ни при чём.
Будем на это надеяться, так как я подозреваю, что Нурарихён будет придираться к любым мелочам. Ему сейчас необходимо отбелить себя в глазах всех остальных, чтобы потом добиться лучших условий для своего клана после заключения мира.
Сама процедура показа была мне уже знакома. Куэс поставили недалеко от зеркала и стали начитывать заклинание, в результате которого в голову Куэс проник эфирный отросток, тянущийся от поверхности зеркала.
— Сосредоточься на нужных воспоминаниях, — требовательно сказала аякаси, проводившая над ней эту процедуру, и зеркало начало работать.
Как и в прошлый раз, я ощутила небольшое давление на свой разум, которое я осторожно впустила. Всё-таки я не слишком доверяю Нурарихёну, чтобы позволять его магам бесконтрольно воздействовать на свой разум. Впрочем, всё оказалось в порядке, так что я принялась смотреть, что же происходило вчера с Куэс.
Определённо Джингуджи была невиновна, как она сама об этом и заявляла. Судя по тому, что я сейчас видела, Куэс передвигалась по какой-то темной пещере вместе с тремя правительственными агентами, один из которых очень напоминал мне Кабураги из аниме. Хм, вполне возможно, что это действительно был он. Тут я обратила внимание на то, что Нурарихён, глядя на всё это наполняется гневом. Интересно, почему? Неужели до него только сейчас дошло, что его на самом деле обманули? Тем временем, в транслируемых нам воспоминаниях Куэс забежала в пещеру и уже расправлялась там с оставшимися в живых аякаси.
