А вот здесь золотоглазый брюнет призадумался. С одной стороны, набрать немного мышечной массы было весьма привлекательным вариантом, особенно если это дело намечалось в добровольно-принудительном порядке. С другой стороны, Гарри не улыбалось становиться копией полудракона. Хотя бы потому, что у него было много вещей, которые он ещё хотел поносить. А во-вторых, Брайаном с его габаритами вполне можно было пугать маленьких и не очень детей. Да что там детей — от его вида мог бы поседеть вполне взрослый маг.
— Поэтому, мил человек, — Брайан ухмыльнулся, — возьми-ка для начала вот ту железную цепь. Мы начнём с техники, которая называется »энергетический взрыв».
В следующие полчаса Гарри пытался разорвать стальную цепь изо всех мыслимых и немыслимых позиций тела. Естественно, что кроме боли во всём теле это ему ничего не принесло.
— Брайан, — юноша не выдержал, — в чем хоть заключается эта техника?
— А, всё просто, — полудракон произвёл бровями волнистое движение. — Представь, что ты работаешь с той же штангой. Ты должен держать штангу, выполнять много движений и прочее. В итоге ты устаешь — это раз, и два, что самое главное, ты не можешь работать с каждой группой мышц по отдельности. То есть часть мышц у тебя получает сверхнагрузку, другая группа мышц — уменьшенную дозу, а какая-то вообще не получает ничего. А теперь брось цепь и распрямись.
Гарри последовал совету Брайана и неожиданно почувствовал в теле необычайную лёгкость, будто он только что вышел из-под рук искусного массажиста, а не занимался без перерыва весь день.
— Вот видишь, парень, — гигант покачал головой, — спецтренировки в ином режиме могут дать тебе многое.
Юноша стоял на месте и хмурился.
— Брайан, — Гарри дёрнул плечом, — у меня возник вопрос. Могу ли я его задать?
— Ну, допустим, один вопрос ты уже задал, — гигант хохотнул, посмотрев на гримасу раздражения на лице юноши, — но ты можешь задать ещё один.
— Что всё это за спецтехники? — брюнет едва не развел рукам. — Что за сфера Азуры? Одна ли она? Откуда идут такие познания для тренировок тела и прочее?
Брайан мгновенно посерьёзнел.
— Я всё думал, когда ты задашь мне этот вопрос. Ты сделал это значительно раньше, чем я думал, — полудракон закусил губу, — протяни свою руку.
— Прости? — искренне удивился Гарри.
— Протяни руку, — Брайан стал говорить тише и требовательнее. — Что именно тебе непонятно в моём приказе?
Юноша понял, что время для шуток уже давно кончилось. Сейчас перед ним стоял Брайан-дракон, а не Брайан-человек. И шутить с этим Брайаном однозначно не следовало.
Гарри протянул свою правую руку ладонью вверх. Гигант двумя пальцами схватил его предплечье, отчего мальчик даже поморщился (вот это хватка!), а пальцем другой руки коснулся золотой татуировки в форме пентаграммы на своём предплечье. Звезда на мгновение вспыхнула ярким светом и затем вернулась к прежнему виду. Однако Гарри заметил, что около верхнего луча звезды появился маленький значок в форме язычка пламени.
— Ну вот, — с довольным видом произнес Брайан, — теперь ты посвящен.
Гарри слегка склонил голову и поднял правую бровь, намекая на то, что неплохо бы и ему пояснить то, что только что произошло. А затем резко схватился за грудь и присел на пол. У юноши возникло ощущение, будто он только что оказался между молотом и наковальней. И весь удар приняла его бедная грудная клетка.
— Ты получил первую ступень посвящения от своего учителя, то есть от меня, — полудракон даже обрадовался чему-то. — А я никогда не делал этого раньше. Я думал, это больно.
— А сколько всего посвящений будет? И что они дают? — Гарри, с трудом распрямившись, умышленно проигнорировал последнюю фразу.
— У меня их семь, у тебя, возможно, и больше будет, — Брайан пожал плечами. — Кстати, при получении посвящения ты не сможешь рассказать определённую информацию, которую я тебе даю, людям, в которых нет крови дракона.
— Так всё-таки что такое посвящения и что они дают? — золотоглазый юноша потёр руками рёбра и мягко попытался вернуть своего учителя в нужное ему русло.
— Присядь и слушай, рассказ выйдет долгим, — Брайан потёр руки и начал мерять шагами огромную комнату. — Итак, история выходит следующая. Правда, за достоверность всех фактов не ручаюсь. Говорю сразу.
* * *
Рыцари-драконы
Было это давно — когда, я не помню, — и вообще я тебе тут не сказку собрался рассказывать.
Короче, так. Появились маги, которые начали хаживать туда, куда ходить-то вообще не надо. Полезли они в глубокие слои астрала, полезли, естественно, за самым ценным, что есть вообще в нашем, да и других мирах тоже, — за информацией. О дальнейшем сказать не могу. Думаю, помирали они как мухи, но если кто и возвращался назад, то уже малость (а кто-то и многость) свихнувшимся, но с определёнными знаниями.
Скорее всего, именно они и принесли в этот мир теорию о взаимосвязи высших существ с людьми. Ну а дальше всё просто. Много веков опытов на собственном организме, испытаний, исследований — и стали появляться слухи о людях, которым, Мерлин их дери, удалось пробудить в себе кровь дракона. Хотя если судить по нам с тобой, то легенда оказалась фактом достоверным.
Дальше больше. Маги их не особо любили, как понимаешь. Хотя наверняка эти полудраконы сами были не сахар, но, так или иначе, они постепенно сбились в могучую кучу и основали что-то вроде своего сообщества. И, как говорится, отделились. Но сам понимаешь — если в тебе течёт кровь дракона, то это нечто вроде ядерного топлива в твоих жилах, которое можно каким-то образом активировать. В общем, они там всем своим анклавом погуторили и полезли опять в астрал. Говорят, добрались ни много ни мало до четвёртого уровня. А вот дальше очередное белое пятно.
Судя по предположениям, они там натолкнулись на НЕЧТО. Что там произошло, мы можем только гадать. Но вернулись они со ЗНАНИЕМ с большой буквы. После этого в их сообществе произошла чистка: часть была убита, часть сбежала, а оставшиеся организовали Орден Рыцарей-драконов. На основе полученных знаний все эти рыцари обрели огромную силу. Да такую, что люди им и в подмётки не годились. И решили они выступить против самих Богов, и пошли на них войной.
Дальше я опять не могу ничего сказать, но на этом историю Ордена, видимо, можно считать законченной. Те, кто был поумнее, вернулись в наш мир и устроились здесь, кто как мог. Кто-то среди магов, другие среди маглов, третьи ударились в отшельничество. Остальные остались там... в астрале... может, они до сих пор ведут войну, может, погибли... никто не знает.
В итоге ЗНАНИЕ оказалось практически полностью утерянным, хотя мне удалось восстановить многие его фрагменты.
Передавалось это знание между рыцарями-драконами с помощью посвящения, после которого ученик мог использовать новые и доселе неизвестные ему разделы магии. А уж информация у них была... драконовская, одним словом... нечеловеческая.
* * *
— И что это за Знание с большой буквы?— с любопытством спросил Гарри.
— То, из-за чего они рисковали жизнью, а затем, сдаётся мне, и пошли войной в другие миры, — Брайан вздохнул. — Знание о магии, о мире, о том, как использовать Силу и магическую энергию.
— То есть это единственно правильное учение? — заинтересовался юноша. — И оно может дать больше всего силы?
— Нет, — начал отнекиваться Брайан, — оно не самое мощное и, возможно, тоже является лишь теорией. Но данные техники дают очень многое. И если их освоить...
— Брайан, — теперь уже Гарри начал чесать свой затылок, — но ведь маги могут колдовать и творить заклинания. В чём тогда разница?
— Да ну? — гигант был сама скептичность, — тогда ответь мне, что такое магия? Как она действует? За счёт чего? Что есть человек в мире магии? А что такое наш мир? Сможешь ответить?
Юноша помотал головой в стороны.
— Я тебе расскажу об этом в своё время, — Брайан прекратил ходить и присел рядом с ним. — Пока же ты мой ученик и посвященный первой степени. Я даю тебе право использовать Сферу Азуры и Сферу Аэрлита.
— Только сейчас? — Гарри так возмутился, что даже забыл задать крайне интересующий его вопрос. — А чего тогда я третий день летаю по залу как мячик для игры в пинг-понг?!
— Ну как почему, — Брайан усмехнулся, — чтобы пр-р-р-очувствовать разницу до и после.
Гарри понял, что с Брайаном разговаривать бесполезно. Полудракон себе на уме, и он уже, видимо, далеко ушёл от того, что чувствуют обычные люди на эмоциональном и физическом уровне.
— Ну, не расстраивайся, — полудракон слегка обнял его за плечи. — Спрашивай дальше, что хотел.
— Что такое сферы? — Гарри задал этот вопрос с осторожностью. Его интуиция говорила, что Брайану он не понравится. Он не ошибся.
— Я бы не хотел говорить об этом сейчас, — неожиданно мягко сказал гигант, — я бы хотел, чтобы сначала ты научился использовать хотя бы одну сферу и втянулся в мою учебную программу.
— Ясно, — Гарри почувствовал, что даже не обиделся.
— Твоя магия восстановилась, — Брайан приподнялся и встал, — поэтому с завтрашнего дня меняется график тренировок. С утра пробежка и растяжка, потом лёгкий завтрак — и на занятия по боевым тренировкам. После этого обед, а дальше мы работаем непосредственно с... вот завтра и узнаешь.
— А мечи? — не подумав, ляпнул Гарри.
— А иди-ка ты к чёрту, — искренне возмутился Брайан. — У меня всего полторы ноги осталось.
— То есть сейчас можно идти спать? — спросил Гарри, обрадовавшись, что его всего лишь послали подальше.
Брайан лишь махнул рукой и вышел из тренировочного зала. А Гарри неожиданно вспомнил о том, что тревожило его весь день.
— Брайан! — закричал юноша, но гиганта уже давно и след простыл.
* * *
13 июля
Наутро Гарри встал с самым что ни на есть решительным выражением лица. Ему требовалось серьёзно поговорить со своим учителем касательно вопросов... Но в этот в момент в комнате материализовался Брайан собственной персоной и до обеда Гарри уже было не до разговоров.
«Только бы выжить», — была единственная мысль в голове юноши после того, как Брайан заставил бежать его по колено в ледяной воде горной реки, протекавшей недалеко от замка.
* * *
Уже за обеденным столом Гарри решился всё-таки затеять разговор.
— Брайан, — решительно начал пятнадцатилетний герцог, — нужно как-то решать вопрос с моим имуществом и дочерью.
— А чего тебе не нравится с твоим имуществом? — Брайан удивлённо посмотрел на него.
— Ну, вообще, я как бы умер, — юноша начал заводиться, — и ладно хоть завещание успел оставить. А на большее застраховаться времени не хватило. Уж извини. И что мне потом делать? Воскресну, а мне в ответ: «Извините, герцог, вы официально давно мёртвый. Наши соболезнования».
Полудракон уважительно взглянул на юношу.
— Ерунда, — Брайан тем не менее отмахнулся, — всё твоё всегда с тобой. Подтвердишь своей кровью, если возникнут проблемы. Но я тебе скажу более — гоблин, который заведует твоим состоянием, знает о том, жив или мёртв глава рода. Но волшебникам он ничего не скажет, это претит правилам Гринготса, так что — спокойствие и только спокойствие.
При этих словах Гарри содрогнулся, вспомнив свой последний поход в банк, когда он вошёл туда обычным подростком, а вышел главой рода, титулованным герцогом и ещё стал папой дочки пяти лет.
— А что с моей дочерью? — Гарри вспомнил, из-за чего он в принципе и начал весь этот разговор. — Конечно, я и насчёт этого перестраховался. Вариант, скажем честно, не самый лучший, но из возможностей, которые у меня были...
Брайан хмыкнул. Незаметно его ученик стал переходить на высокий стиль и официальный язык. И Брайану такая гибкость определённо импонировала.
— Не волнуйся, — гигант улыбнулся, — я уже был в Англии. Разумеется, инкогнито. Твоя дочка сейчас живёт у своего дяди. Гарри, ты в порядке?
Вопрос был задан из-за того, что Гарри подавился картошкой, которую запивал тыквенным скором. Анна-Мария живёт у Снейпа??? Конечно, он составил завещание таким образом, что... Но надеяться на такой расклад... Гарри прокашлялся и стиснул вилку рукой. С одной стороны, это неплохое развитие событий, но если зельевар хоть пальцем тронул Анну, то ему очень не поздоровится.
— Легенда? — на всякий случай ещё раз осведомился Гарри.
— Будет! — отсалютовал полудракон.
Молодой герцог вздохнул, понимая, что от наставника добиться большего будет невозможно.
— Значит, так, — гигант убедился, что его ученик жив и здоров, — действуем просто и нагло. Первого сентября идёшь на вокзал, садишься на поезд и радуешься тому, как все рады, что ты рад. В смысле жив. Что сказать, я думаю, ты сам сообразишь.
— А... — Гарри подавился воздухом от плана полудракона и замолчал, — а моя дочь?
— Пока поживёт с твоим дядей, — Брайан сделал ангельский вид. — Мне кажется, он наслаждается жизнью.
* * *
В этот день профессор Снейп встал с кровати тоже с самым решительным выражением лица. Уже делая утренние процедуры и бреясь перед зеркалом, он мысленно создавал себе заметки, которые требуют его внимания в первую очередь.
Во-первых, выпить зелье спокойствия, иначе ему не хватит никаких нервов. После прибытия племянницы в зельеварову скромную обитель его спокойная жизнь за пару дней канула в Лету. Для начала, проснувшись утром, он обнаружил на своей стене розовые цветочки, которые Анна-Мария нарисовала какими-то магиеустойчивыми мелками. Проще говоря, вывести рисунок, сохранив при этом стену дома в прежнем целом состоянии, Северусу не удалось.
Во-вторых, Анна-Мария решила, что её дядя недоедает. В итоге завтрак, обед и ужин стали двойными. Первая порция — от домовика, который мрачнел с каждым днём, а вторая — от Анны-Марии. Как результат, сегодня с утра зельевар не смог натянуть на себя свои любимые брюки.
Холодная война между домовиком и его племянницей не только не утихала, но и с каждым днём грозила вылиться в прямое горячее столкновение. Что, кстати, являлось третьим пунктом, требующим разрешения. Учитывая, что домой Северус приходил лишь под вечер, и это в лучшем случае, как уладить этот конфликт, он не знал. Этот же конфликт стал причиной ...
