Гарри оглядел себя в зеркало. Вроде бы внешне всё выглядело нормально. А остальное должна была скрыть кожаная одежда. Хотя, с другой стороны, у Гарри сразу возник вопрос: а много ли учеников в Хогвартсе ходит в коже? Свои мысли он озвучил Брайану, который в этот момент валялся на кровати в его комнате.
— А в чём проблема? — полудракон поднял голову с подушки. — Учитывая, что ты выше большинства одногодок на голову, мне кажется, что твой изменившийся имидж будет выделяться не столь сильно. И вообще, ты собираешься уже выдвигаться или как?
Гарри почесал голову и ругнулся себе под нос. Ситуация с каждым днём выходила всё интереснее и интереснее. Жизнь била ключом... и всё время по его голове.
Между тем Брайан мучительно вспоминал, починил ли он портал с последнего раза. Учитывая, что телепортация происходила с эффектом мощного искривления пространства, то неточно подобранные данные вызывали сильнейшую сейсмическую активность и резкое повышение температуры. Когда полудракон в последний раз воспользовался порталом и не удосужился проверить вводимые данные, то от дома, в который он совершил скачок, остался лишь фундамент и дымящаяся груда камней.
* * *
Северус Снейп с идеально прямой спиной и ничего не выражающим взглядом занимал своё положенное место за преподавательским столом и молча смотрел в одну точку. Вернее, так могло показаться со стороны, на самом деле зельевар переключился на периферическое зрение и внимательнейшим образом отмечал каждую деталь. Пока ученики занимали свои места в обеденном зале Хогвартса, а первокурсники ждали своей очереди на распределение, зельевар уже успел составить полную картину происходящего и многое обдумать.
Итак, согласно официальной версии Гарри Поттер погиб из-за несчастного случая. «Ежедневный пророк» практически всё лето успешно поливал грязью как директора Хогвартса, так и безвременно почившего Поттера. Но вот выдалась одна неувязочка. Магический мир не такой большой, а люди оказались не столь тупыми, как об этом думалось. В магическом обществе начались роптания и недовольства. Как министерство магии не пыталось сделать из директора и мальчишки двух шутов-баламутов, но директор тоже не сидел без дела и проводил информационные контратаки. В итоге общество оказалось полностью дезинформированным, а как известно, непросвещённые люди — это злые люди.
Зельевар, по-прежнему не шевельнув ни единой мышцей на лице, мысленно застонал. Тёмный Лорд отбыл на неопределённый срок в неизвестном направлении. А директор вместо того, чтобы вести активные действия, предлагает выжидать и вести борьбу за умы населения. Зельевар едва не зарычал. Неужели потеря Поттера так повлияла на старика, что сопротивление загнулось, едва начавшись? Или в плане директора есть подводные, невидимые течения? Очень бы хотелось на это надеяться.
Темный Лорд шутить не будет, он запрягает медленно, но быстро едет. Конечно, возродившийся Волдеморт обладает всеми признаками параноидальной шизофрении и ещё рядом психических расстройств, но вот отличных качеств стратега у него никто не отменял. Пока Орден Феникса топчется на одном месте, Тёмный Лорд набирает силы. Не дай Мерлин, начнётся прямое столкновение. Тогда война будет проиграна за считанные дни.
Северус едва заметно вздрогнул. С тех пор как он ушёл в вынужденный «отпуск» и временно отпала его роль как шпиона Ордена, он почувствовал, что резко потерял свою полезность. Начиная со значительно сократившихся вызовов на собрания и заканчивая тем, что с ним явно перестали делиться информацией. Ему бы очень не хотелось думать, что его роль заключается только в пользе, которую он может принести Ордену. Друзей у него нет, но вот то, что человек, которому он по своей воле всецело доверился и буквально доверил свою жизнь, может оказаться лишь ещё одним расчетливым бездушным шахматистом...
Стоп! Директор и есть расчётливый шахматист и опытный политик. Просто профессору очень хотелось надеяться, что Дамблдор не тот человек, который может «пустить на мясо» своего боевого товарища.
Мысли зельевара нарушил шум первогодок, которые по команде МакГонагалл стали по очереди подходить к распределяющей шляпе. Стрельнув глазами влево-вправо, Северус мысленно усмехнулся. На фоне криков шляпы про »райвенкло», »хаффлпафф» и прочие факультеты прервавшийся ход мыслей восстановился.
Вот сидят рыжие Уизли, с явно изменившимся лицами. Оно и понятно: дражайший символ в лице Поттера так загадочно и быстро потух. И вообще, за столом Гриффиндора было слишком тихо. Хаффлпафф и Райвенкло сидят, скорее, с недоуменными лицами. Ну, ясно, хотят поскорее обменяться последними слухами и перемыть Поттеру все косточки. А вот реакция за столом зелёного факультета декана Слизерина удивила. Атмосфера там царила слишком непонятная. Часть студентов, как, например, Малфой, сидела с довольным выражением лица. Что, в принципе, неудивительно. Другая часть студентов была непонятно почему слишком напряжена. Третья часть пыталась придать своему лицу непринужденное выражение, хотя и не слишком удачно.
С другой стороны, для Севереса этот инцидент тайны не представлял. Абсолютное большинство студентов были детьми Пожирателей Смерти и уж их семьи сложившуюся ситуацию представляли себе прекрасно. Новый Тёмный Лорд не имел ничего общего с прежним лидером Волдемортом. Вернувшись в свое тело вместе со змеиной внешностью, Волдеморт первым делом начал раздавать направо и налево Круциатусы и прочие пыточные заклинания. Уже за первую неделю в статистике Пожирателей Смерти значилось три трупа. Тёмный Лорд решил, что трое аристократов не высказали должного уважения к его персоне. В итоге: три зелёных вспышки и три бездыханных тела на полу.
Пожиратели внутреннего круга переглянулись и поняли, что от их нового предводителя ждать адекватности бесполезно. Начались роптания. Однако умение читать мысли и эмоции у Тёмного Лорда тоже никуда не делось. Люциус Малфой, который думал по этому поводу слишком много, познал это на себе. Убивать одного из своих самых преданных в далеком прошлом сообщников змеелицый не стал, так как людей у него осталось и так не очень много. Но вот после двух десятков пыточных заклинаний на обозрении у всего внутреннего круга Люциус не мог встать на ноги недели две. Естественно, что на Малфое всё это не закончилось.
Снейп вздохнул. Ну и обстановка назревает в стране... Видимо, Дамблдору придётся в очередной раз стать героем. Волдеморт, который со своими идеями мог бы, в принципе, предотвратить вымирание волшебного общества, свихнулся и, видимо, скоро угробит всех своих сторонников. Дамблдор — это любитель маглов и грязнокровок. Он будет только рад, если маги окончательно растворятся среди маглов. Приток маглорождённых и нечистокровных основательно подкосил магическое общество. Исчезли прежние законы, исчезли традиции, обычаи, прежние порядки. Общество полностью перестраивается под маглорождённых. У волшебников раза в два снизился потенциал буквально за последние двадцать лет. Маглы, которые приходят в магический мир, лезут на руководящие места в министерство магии и полностью вырубают корни магического мира.
Да что там потенциал! Достаточно посмотреть на то, во что превратилась учебная программа хотя бы за последние пятьдесят лет. Это он, Северус, имеет хобби искать устаревшие знания и информацию. Лично он может ужаснуться от того, насколько слабыми стали маги и как они продолжают слабеть из поколения в поколение. Лично он может назвать цифру в три-четыре поколения до того, как маги полностью станут полу-сквибами. Ну хорошо, может, чуть больше. Лет сто. Максимум.
Северус потёр шею. Он, слава Мерлину, до этого момент хотя бы не доживёт. Пусть мир рушится без его личного участия. На этой мысли впервые за весь вечер лицо зельевара искривила злобная гримаса. В этот момент он как раз смотрел на рыжего Уизли-младшего. От страха мальчишка позеленел и едва не упал под стол без сознания. Северус его проигнорировал.
Маглорождённые в одиннадцать лет приходят в мир магии, живут здесь семь лет и по-прежнему считают, что они живут в своём обычном мире. Люди в большом мире давно прогнили насквозь — феминизм, однополые отношения, культ тела, равенство полов, которое пошло совсем не в ту сторону, полное оболванивание и прочие «радости». И всё это постепенно переносится в мир магов, так как грязнокровки не считают нужным изучать историю мира, в котором они живут, не считают нужным понимать обычаи древних семей. Они не думают о том, что станет с волшебным обществом, если его ещё больше мешать с миром маглов, их законами и укладом жизни.
А ответ-то вот он, буквально на поверхности — маги вымрут, что уже и началось. Лишнее подтверждение его гипотезы. Пройдёт ещё десяток-другой лет, и аристократы, хранители древних знаний и обычаев, вымрут. Часть — растеряв свою чистую кровь, часть — просто истребившись под воздействием «нововведений», к чему так рьяно стремится министерство.
Зельевар вздохнул. Он не знал, что делать. В магическом обществе наметились полный упадок и стагнация. Поддерживаемый притоком грязной крови и полного незнания маглорождёнными уклада и жизни магического мира, этот упадок должен был неминуемо привести к катастрофическим последствиям. Уже не раз и не два в своих мыслях зельевар возвращался к тому, что требуется полномасштабная революция. Возможно, прольётся много крови, даже очень много крови, так как уменьшить приток маглорождённых в волшебный мира иначе не получится.
Жёстко? Возможно. Но подобное слово употребимо только для тех, кто не видит всей полноты картины. А картина простая: сейчас на одной чаше весов стоят маги, а на другой — грязнокровки, которые магами-то, по сути дела, и не являются. И выбор тоже простой: или мы, или они. И Северусу очень бы хотелось знать, кто сможет принять на себя роль весов — Дамблдор или Тёмный Лорд.
* * *
Возможно, совпадение, но директора Хогвартса в момент распределения первокурсников одолевали похожие мысли. Правда, они носили немного иной характер.
Дамблдор отлично понимал, что своими действиями он толкает всё магическое общество к дальнейшему полному исчезновению. Но что он сейчас мог сделать? Ему уже сто пятнадцать лет, близок тот час, когда смерть назначит ему свидание. Новый Тёмный Лорд сделает из мира волшебников жёсткое тоталитарное общество, с массовым геноцидом маглорождённых и прочих магических рас. Сейчас он единственный волшебник, который может бросить вызов Волдеморту. И будет лучше, если он остановит Тёмного Лорда, пусть и ценой собственной жизни, но зато мир магов будет свободен. И это будет лучше, чем возможная перспектива тирании.
Директор вздохнул. Увы, его жизнь подходит к концу, а подходящего преемника он так и не нашёл. Гарри Поттер мог бы стать отличным оружием — с одной стороны, с другой — из него можно было бы подготовить и отличного лидера, сильного мага и просто смену ему. Дамблдор хотел повнимательнее присмотреться к юноше в этом году, чтобы понять, в каком направлении развивать парня. Но всё изменилось в один день. Что же, видимо, такова его судьба — оставить данный мир свободным. Ну а если этот мир в скором времени рухнет, то это уже от него не зависит. Он сделает всё, что сможет.
* * *
Портал, которым оказалась какая-то маленькая блестящая штуковинка, Брайан настраивал минут сорок. А потом ещё минут десять проверял то, что он настроил. И очередные десять минут недоуменно смотрел на то, что сделал, и сверялся с инструкцией.
Телепортационный туннель, который возник в результате всех его ухищрений, Гарри не понравился сразу. Во-первых, он как-то странно мерцал, во-вторых, периодически терял своё свечение, ну и в-третьих, он очень странно трещал. И всё бы ещё ничего, но Брайан смотрел на творение рук своих с явной опаской и старался держаться от него подальше.
Гарри с чемоданом в руке (уменьшающая магия творит чудеса, — всё повторял Брайан, — экономия места ведь какая!) стоял напротив туннеля и всё никак не мог решиться сделать шаг.
— Ну, вперёд, парень, — кричал откуда-то сзади Брайан, — у вас уже учебный год должен начаться скоро! Кончай уже мяться, как беременная тёлка!
— А это точно безопасно? — озабоченно спросил Гарри, проигнорировав оскорбление. — Что-то у меня на душе неспокойно!
— Моя гарантия, — продолжал кричать Брайан сзади, — я сто раз так уже делал!
Ну вот не доверял Гарри этой магической технологии. Совсем не доверял. У юноши было ощущение, что прекрасно разработанный план хоть где-нибудь, но накроется. С другой стороны, портал настроен на точку перемещения рядом с воротами Хогвартса, да и времени до прибытия учеников ещё час. Вздохнув и сжав ручку чемодана покрепче, Гарри, подгоняемый словами полудракона о хорошем пинке для мотивации, сделал шаг.
* * *
Северус кисло смотрел на нового преподавателя по ЗОТИ. Хмурый аврор лет сорока — обычное телосложение, обычное, ничем не примечательное лицо. Фамилия Долиш. И, ясное дело, новый министерский шпион, который должен «навести порядок в школе» и докладывать обо всём министру магии. А он ведь предупреждал директора о том, что министерство будет стараться подмять под себя Хогвартс.
* * *
Дамблдор заканчивал свою ежегодную речь, не забыв упомянуть про возрождение Тёмного Лорда и геройски погибшего Гарри Поттера. Северус вздыхал про себя. Реакция зала на это сообщение была более чем ожидаемая. Правда, по столь рано покинувшему этот мир Гарри Поттеру слёз лило гораздо больше студентов, чем он думал. Видимо, прошлогодний чемпион Турнира многим показал, что он не только известный мальчик-который-выжил, но ещё и какой-никакой маг. После сообщения о том, что Гарри Поттер официально объявлен мёртвым, весь Гриффиндор очень синхронно сделал горестные лица, причем искренние. Рон Уизли сидел с каменным лицом, мелкая рыжая Уизли неслышно плакала, а гриффиндорская заучка Грейнджер опустила голову. Райвенкло и Хаффлпафф тоже изобразили нечто вроде траура. А его слизеринцы смотрели в разные стороны, стараясь не поймать взгляд своих соседей по факультету.
По наглому золотому мальчишке Снейп ни в коем случае не горевал, или, по крайней мере, уверял себя, что не горюет, но и ему смерть Поттера доставила много проблем. Надо быть реалистом и рассуждать здраво.
Во-первых, пропал столь долго подготавливаемый Дамблдором символ надежды и победы, а во-вторых, будучи титулованным аристократом и, соответственно, обязанным чтить законы Магии Крови, Северус был обязан в скором времени усыновить Анну-Марию. Что, естественно, зельевара, у которого при мысли о такой дочке волосы во всех местах вставали дымом, ничуть не радовало. Так же было много проблем с наследством, титулами, его работой двойного шпиона и прочим. В общем, зельевару очень хотелось пойти и отравиться, только чтобы от него все отстали со своими проблемами.
