Просто сначала Флёр хотела обсудить некоторые моменты с Ремусом, с которым очень сдружилась в последние два месяца. Она надеялась, что молодой мужчина сможет дать ей дельные советы...
Девушка сразу поняла, что что-то не так. В доме слышались громкие голоса, стоны, было слишком холодно и почему-то стоял странный легчайший туман. Выбежав в коридор, Флёр увидела страшную картину, больше похожую на побоище: лежащие на полу мужчины, куски мебели, камней и дерева, запах крови и пота. В следующую секунду девушка увидела стоящего на колене сэра Снейпа, который, судя по всему, не мог подняться и лишь кидал взгляды на странного человека в чёрной одежде. Девушка поняла, что сейчас случится что-то страшное. Мужчина в чёрном сжал кулак, по которому (невероятно!) пошли электрические разряды. И завёл его назад.
Девушка уже не сознавала, что она делала дальше. Даже не достав волшебную палочку, она кинулась наперерез мужчине и в последний момент увидела яркие жёлтые глаза с вертикальными зрачками и огромный кулак, пронизанный разрядами и приближающийся к её телу.
* * *
Дракон уже набрал достаточную скорость, когда между ним и его жертвой в очередной раз возникла человеческая помеха. Зверь даже и не думал останавливаться, когда все рефлексы его тела неожиданно взвыли.
«Самка! — неожиданно понял юноша. — Противоестественно обижать самку, которая не атакует».
Дракону пришлось напрячь всю силу в мышцах, чтобы резко изменить направление удара. От такого движения связки в плече отозвались резкой болью, и, следуя инерции удара, дракон развернулся вокруг своей оси и, не удержавшись, упал на паркет. В тот же момент юноша кувырком ушёл в сторону, вскочил на ноги и... упёрся грудью в кончик волшебной палочки, которую уже успела достать светловолосая дева.
— С-стой на месте, — волнуясь, произнесла она. — Кто ты такой?
— Флер, — прохрипел сбоку длинноносый мужчина, — беги отсюда!
Дракон ухмыльнулся, с шумом выдохнул воздух и чуть двинулся вперёд.
— Stupefy! — мгновенно отреагировала девушка. — Petrificus totalus!
Два заклятия ударили в грудь дракона и бесследно исчезли, не нанеся ни капли вреда. Юноша нарочито спокойно отряхнул свою грудь и резко выбил палочку из рук девушки. Флер медленно отошла назад и нащупала под ногой большую деревянную палку. Дальнейшие события развивались стремительно. Дракон рыкнул, а полувейла быстро нагнулась, подобрала своё деревянное оружие и от всей души замахнулась.
Юноша даже не стал уворачиваться, просто поставив жёсткий блок. Девушка вскрикнула и выронила палку — отдачей ей сильно отшибло руки. Дракон издал глухой смешок, подскочил к ней и уже собрался схватить за шею — свернуть хребет агрессивной человеческой самке было вполне в его духе. Но уже практически коснувшись нежной кожи молодой девы, он резко отдёрнул руку.
Не человек. Нет... смесь.... Это полукровка. Не человек.... Тот же запах... тот же вид... Нельзя трогать.... Запрещено... запрещено...
Юноша отскочил и полностью переключил внимание на прежние жертвы. Теперь девушка не интересовала его абсолютно — зато дева и не думала отступать. Теперь уже девушка, издав боевой клич, подскочила и прыгнула ему сзади на спину. Дракон завертелся, не зная как снять нежданную ношу со своего тела, не покалечив её. Пока он возился с этой досадной проблемой, ситуация продолжила развиваться дальше.
* * *
Северус не знал причины, по которой этот таинственный убийца отказался причинять вред полувейле, но это надо было использовать, иначе все они были обречены. Собрав все духовные и физические силы, зельевар вскочил на ноги, подхватил лежавшую неподалёку деревянную палку и со всей силы ударил ей по колену мужчины. Надо отдать ему должное — убийца не издал ни звука, но всё-таки потерял равновесие и упал на одно колено. Флёр, соскочив со спины незнакомца, от души пнула его ногой, целя в пах. Зельевар между тем нанёс ещё один удар палкой, но на этот раз уже по голове.
Раздался нехороший треск — палка сломалась пополам, а мужчина с жёлтыми глазами упал уже на оба колена, уперевшись руками в пол. Зельевар замахнулся в третий раз своим обломком, когда мужчина неожиданно развернулся на полу и выполнил подсечку. Зельевар грохнулся на пол, а убийца вскочил на ноги так легко, словно только что не получил два сильнейших удара.
— Блэк, Люпин, на ноги! — рявкнул зельевар. — Иначе все тут подохнем!
— Заткнись, Нюниус, — не остался в долгу последний из Блэков. — У меня половина костей переломана.
Мужчина между тем пытался пробиться сквозь Флер, которая грудью встала на защиту своих друзей и как разъярённая фурия кидалась на убийцу, царапаясь и пинаясь. Блэк, шатаясь, поднялся на ноги и взял в руки кусок камня, отколовшийся от стены.
— Идиот! — зарычал зельевар не хуже пещерного медведя. — Не подходи к нему на расстояние удара. Вытащи палочку! Только Высшая боевая Магия!
— Флёр, отойди! — крикнул Люпин. — Frogis Mentro!
Полувейла упала на пол, а на мужчину посыпались самые сильные заклинания из арсенала трёх взрослых магов. Правда, попасть по цели было очень сложно. Мужчина двигался на такой скорости, что его движения казались смазанными. Было видно, что он хочет добраться до мужчин, но не может, так как на его пути была Флёр, которая вполне могла пострадать. Полудракон оглянулся и начал отступать к лестнице, ведущий на соседний этаж.
— Тесните его, — проорал Сириус, у которого болела каждая клеточка тела, — убейте его! AvadaKedavra!
Убийца с легкостью уклонился от смертельного заклятия и в один прыжок оказался на втором этаже.
— За ним! — рявкнул Ремус. — Помоги нам, Флёр! Нам одним не справиться!
Трое мужчин и одна девушка теснили убийцу и на втором этаже особняка. Заклинания уничтожили большую часть мебели и обивки комнаты. Однако, несмотря на все усилия, они не могли справиться с мужчиной — от сложных заклинаний он с лёгкостью уклонялся, а более слабые аналоги просто не причиняли ему никакого вреда. Немало сложностей доставлял и тот факт, что убийца не собирался отказываться от своих замыслов и каждый раз пытался контратаковать. Если бы не большой боевой опыт в групповых сражениях Северуса и не Флер, которая постоянно была в центре группы, исход мог бы быть совсем другим. Но мужчина с горящими жёлтыми глазами, видимо, понял, что с четырьмя ему не справиться, и резко сменил тактику.
Неожиданно подскочив к Флер, он толкнул её рукой, от чего девушка отлетела в сторону, и поднял руки вверх, сведя вместе ладони. Взлетев вверх примерно на полметра, мужчина окружил себя прозрачной, переливающейся сферой.
— А теперь вместе смертельное! — прокричал Сириус. — Avada...
Договорить он не успел, так как мужчина резко развел руки, и сильнейшая ударная волна распространилась в стороны, сметая всё на своём пути — мебель, людей, предметы. Приземлившись на ноги, убийца, даже не оборачиваясь, спиной вперёд совершил длиннейший прыжок. Северус увидел, как мужчина в полёте вышиб спиной стекло и исчез в оконном проёме.
Глава 4. Выход дракона. Часть 3.
— Люпин, что с Мари? — рявкнул сэр Снейп, спускаясь на первый этаж. — Где вы её оставили?
— Всё в порядке, Северус, — в полусогнутом положении и морщась от боли, шёл за ним оборотень. — Она была заперта незнакомцем в обеденной и ничуть не пострадала. Кто это был, по-твоему?
— Кто? — зельевар даже приостановился. — Кто?! По-моему, правильнее спросить, что это было. Однако я не могу этого знать. Разметать трёх взрослых магов как котят. Как чувствовал, что день закончится столь же замечательно, как и начался. На волосок от смерти... так глупо...
— Странно, что он не хотел калечить девочку, — оборотень баюкал сломанную руку. — Тогда кто был целью?
На этом моменте оба мужчины замолчали. Ремус — потому что обдумывал сложившуюся ситуацию, а профессор зельеварения вспомнил истинную причину, по которой решил посетить коттедж. На данный момент возникла серьёзная дилемма — нужно было как-то сообщить всем, что их пресловутый Поттер вернулся.
— Я его, главное, с левой, а этот ### и не шелохнулся, — орал откуда-то сверху Сириус, — не, ну что это было? Я в него смертельные швырял, а этот ## меня как ## позорного просто ###! И ### просто размазал как ###...
Флер, которая выступала невольной слушательницей столь эмоционального монолога, что-то начала говорить мужчине в успокоительном тоне. От этого ругань лишь усилилась.
— Псина, заткнись! — разъярился Северус, подняв голову вверх, — здесь, между прочим, не рынок — так выражаться.
Однако экс-аристократ обратил ноль внимания и продолжил пересказывать Флёр всё сражение, отчаянно разбавляя свой монолог многоэтажными конструкциями ругательств, которые обычно повторять не следует. Продолжалось это ещё несколько минут, за которые зельевар успел вытащить волшебную палочку и начать оказывать Люпину необходимую первую помощь.
— Всё в порядке! — сверху спустилась Флёр. — Мистер Блэк просто немного контужен и плохо соображает, что происходит вокруг. Кроме того, у него серьёзные травмы — требуется оказать немедленную помощь.
— Плохо соображает он, — проворчал зельевар. — Я бы сказал, что это обычное и стандартное состояние этого...
Северус запнулся, посмотрел на светловолосую девушку, посопел и закончил фразу:
— ... бревна, которое и в школе умом не отличалось. — Мужчина сплюнул. — Ладно, мисс, будьте любезны принести сюда всю аптечку. Боюсь, помощь потребуется каждому из нас.
Зельевар поморщился, схватившись за помятые рёбра, и многозначительно посмотрел на расцарапанный висок полувейлы, из которого тонкой струйкой текла кровь. После чего Северус кисло посмотрел на оборотня, который, по идее, уже давно должен был развалиться на кусочки. Девушка эту игру взглядом отлично поняла и быстро ушла в заднюю часть коттеджа.
— Идём в зал, Северус, — устало выдохнул Люпин. — Нужно успокоить девочку.
Но едва оборотень сделал несколько шагов, как был остановлен зельеваром, резко схватившим его за пораненное плечо. Ремус сморщился от боли и обернулся.
— В чем дело, Северус? — оборотень устало вздохнул и облокотился об стену. — Что опять не так? Говори уже прямо.
Профессор зельеварения выглядел страшно задумчивым и даже немного смущённым. Состояние, которое для зельевара было совсем нехарактерным.
— В общем, тут такое дело, — несвойственным ему тоном протянул Северус, — что я даже и не знаю, как начать...
— Говори, как есть, баронет, — изволил пошутить оборотень. — Я уже не удивлюсь, даже если мертвецы сами по себе восстанут из могил.
— Дурацкая шутка, — поморщился зельевар, мгновенно вспомнив инферналов. — Но коли ты сам про это вспомнил...
В тот момент, когда Сириус, с трудом передвигая ноги, пытался спуститься вниз по лестнице, а Флер вышла в прихожую с объёмной позвякивающей сумкой, дом пронзил громкий вопль. Сириус вздрогнул, запнулся и едва не проехал остаток пути на собственном животе, а полувейла ювелирно поймала выроненную сумку в нескольких сантиметрах от пола.
— ЧТО?! — продолжал орать Люпин. — Повтори!
— Тихо! — шикнул на него зельевар. — Идём на кухню и поговорим с глазу на глаз. Если бы я сам ещё что-либо понимал...
* * *
Бодрой рысью дракон летел по направлению к тёмной широкой дороге, ведущей к волшебному замку Хогвартс. Был уже глубокий вечер. В воздухе пахло сыростью, дорожной пылью и слабым ароматом домашней еды — время уже давно подошло к часу, когда все маги хотят ощутить комфорт домашнего уюта, еды и теплой кровати. Из окон домов мягко лился яркий, тёплый свет, кричали птицы, стрекотали сверчки. Едва слышно скрипели ставни и калитки, движимые еле заметными порывами ветра.
Сам дракон на данный момент огнём хотел плевать на уют, комфорт и прочие ненужные ему вещи. Но вот запах еды... В животе жалобно заурчало. Энергии сегодня он потратил более чем много и, увы, всё впустую. Даже убить никого не получилось, а всё из-за самки, так похожей на... Нет, это просто невозможно.
Зверь остановился, бросил взгляд на чернеющий вдалеке и орошённый россыпью горящих огней замок и принюхался. Пахло запечённой домашней курочкой.
— Петрушка, лавровый лист, болгарский перец, кориандр, розмарин, — кивая головой, определял юноша. — И вкусное топлёное масло. И это не моё!
Данная мысль почему-то взбесила зверя. Он резко развернулся и в несколько шагов подбежал к забору, перепрыгнул через него и оказался около входной двери. Магия опять забурлила вокруг него, и дракон начал прощупывать пространство вокруг себя.
— Три человека в радиусе двадцати метров, — определил дракон, — детеныш на втором этаже и два взрослых человека. Первый и второй октан. Возраст в пределах двадцати пяти человеческих лет. Проблем не возникнет.
Дракон на всякий случай опустил капюшон ещё ниже на лицо, а затем пальцем провёл по замочной скважине. На мгновение сверкнула искорка, как от электрического разряда, раздался щелчок, и дверь тихо отворилась.
* * *
Несколько секунд было тихо, затем раздался женский крик, рык непонятного происхождения, мужской крик, очередной рык, упоминание про какую-то скалку и чью-то мать, а затем звон бьющегося стекла. Из окна выпрыгнул худощавый, высокий мужчина, полностью облачённый в чёрный костюм и держащий в руке несчастную жареную курицу. В один прыжок перепрыгнув через забор, мужчина выбежал на дорогу и развил такую скорость, что через секунду его и след простыл.
* * *
Курицу, которая, кстати, на вкус оказалась далеко не такой вкусной, как по запаху, дракон съел ещё на полпути и довольно похлопал себя по животу.
В общем и целом теперь оставался последний пункт плана. Вернуться назад в спальню и устроиться на боковую. Однако, дойдя до замка, дракон понял, что сразу же возникло две серьёзные проблемы. Первая — ворота замка были наглухо закрыты. Вторая — судя по памяти юноши, ему предстояло пробиваться через полчища любопытных студентов красно-золотого факультета.
Юноша даже закряхтел от досады. На всякий случай подойдя к вороткам замка, он подёргал за ручку, попинал их ногой, тихо поругался на нескольких языках, опять подёргал за ручку, убедился в тщетности попыток и отошёл назад. Двери были закрыты, и точка.
Правда, дракон тоже был не из тех людей, вернее существ, которые отступали. Юноша отошёл ещё чуть-чуть назад, похрустел шеей, растопырил пальцы и расставил ноги пошире — вокруг него постепенно начала сгущаться магия, а на кончиках пальцев начали возникать искры электричества. Но дракон вдруг резко остановился. Приняв во внимание личную магическую мощь и возможный отпор замка, которому вряд ли понравится прямая лобовая атака, зверь лишь несколько раз сморщил ноздри и отправился искать обходной путь. Ночевать на улице ему совершенно не улыбалось.
