— И как всё это понимать? — громко спросил Нурарихён.
Почему-то он и остальные присутствующие здесь аякаси были сильно возмущены. Что же такого там произошло?
— Что-то не так? — спросил Айджи.
— Да, — возмущенно сказал Нурарихён. — Те аякаси, — кивнул на уже переставшее показывать зеркало, — были как раз теми, кого Куэс убила вчера, только не в пещерах, а в городе. И я хочу вновь спросить, как же всё это понимать?
Похоже, мы серьёзно влипли. В следующие несколько минут Нурарихён принялся обвинять нас всех, напирая, в основном на меня, в том, что мы отредактировали воспоминания Куэс, с целью уйти от ответственности в разжигании войны между ним и кругом. Впрочем, возмущаться на самом деле он прекратил, теперь же в его эмоциях присутствовал только чёткий расчёт, уж не знаю, что было бы хуже. Подозреваю, понимая, что война уже проиграна, он сейчас пытается выставить виновными в ней нас и выбить наиболее выгодные условия для своих кланов.
— То, что вы заявляете, — спокойно ответил ему Айджи, — просто-напросто невозможно. Ваши собственные эксперты сами осмотрели Куэс и убедились, что её память была нетронута.
Хороший довод, правда, не думаю, что он сработает...
— Кицунэ могла прибегнуть к какой-то хитрости и скрыть следы изменений — отмахнулся от его доводов Нурарихён.
Хм, и как же мне теперь доказать, что я этого не умею?
Айджи между тем принялся доказывать Нурарихёну, что мы никак не могли такое проделать, в то время как тот настаивал на прямо противоположном. Пока они это делали, я мельком взглянула на Куэс. Определённо, она нервничала, хотя и держалась при этом уверенно.
— У меня тоже есть одно требование, — неожиданно вмешалась в разговор Айджи с Нурарихёном Ринко.
— И кто ты, чтобы мы его выполняли? — спокойным голосом спросил Нурарихён.
— Она часть клана Амакава, — вступился за неё Юто. — Поэтому, надеюсь, вы выполните её просьбу.
— Хорошо, — невозмутимо ответил Нурарихён. — И в чём она состоит?
— Поскольку наша сторона представила вам доказательства невиновности Куэс, — при этих словах Нурарихён чуть усмехнулся, показывая, что он думает об их ценности, — то мы в свою очередь ожидаем демонстрации фактов, указывающих на её вину. Не хочу вас оскорбить, но всё, что мы пока имеем, это ваши слова. Учитывая же то, что мы предоставили вам гораздо больше, то мы надеемся на такой же ответный шаг с вашей стороны. Не мог бы кто-нибудь из вас, кто видел документы, касающиеся этого дела, продемонстрировать свою память?
— Согласен, — поддержал её Айджи. — Поскольку мы продемонстрировали вам все наши доказательства, то теперь мы рассчитываем, что вы поступите точно также. Кроме того, в процессе мы, возможно, сумеем заметить то, что вы упустили.
— Полагаю, это справедливо, — согласился Нурарихён. — Только демонстрировать свою память нам не обязательно, поскольку, так уж получилось, что я прихватили их с собой, — после чего он принялся отдавать распоряжение принести к нему его вещи.
Как оказалось, они были у него на ноутбуке, подозреваю, что вместе со многими другими вещами, поэтому Нурарихён и прихватил его с собой в поход. В принципе, я сама попросила Химари захватить свой компьютер по той же самой причине, хотя Нурарихён должен отдавать предпочтение обычной бумаги и своей памяти. Непонятно... В любом случае его установили и мы стали готовиться смотреть.
— Что-то в последнее время высшие аякаси предпочитают носить с собой ноутбуки, — заметил Айджи.
— А кто..., — начал было спрашивать Нурарихён, потом сообразил, что это про меня и пояснил. — Там храниться кое-какая моя переписка, поэтому я и прихватил его с собой.
Понятно. Вместо того, чтобы сохранить всё нужное на флэшке, он прихватил с собой сразу весь компьютер. Ладно, нам же будет проще. Ноутбук, наконец, загрузился, и, отыскав нужный файл, Нурарихён запустил видео.
Вначале он показал нам съёмку с наружной камеры видеонаблюдения, как группа тех же самых агентов, но уже в другой одежде, заходит вместе с Куэс в здание. При этом Нурарихён отметил, что на самом деле это наёмники Джингуджи. На это Айджи ответил, что как минимум одного из них он знает лично, и это агент четвёртого отдела, после чего указал на него и назвал его имя. Хм, это действительно был Хёго Кабураги, как мне и подумалось в самом начале.
После Нурарихён запустил файл с камеры наблюдения уже внутри помещения, и на этот раз изображение было цветное. Любопытно, насколько я могу судить, Куэс на видео двигается очень похоже на то, как она двигалась в своих воспоминаниях, а вот окружающие её агенты нет. Вот она идёт и поворачивает... Стоп!
— Остановите, — потребовала я. — Я обнаружила один очень странный момент.
— И что это? — спросил Нурарихён, когда остановил видео.
— Дело в том, что у меня очень хорошая память, — пояснила я. — Фотографическая, как теперь это называют. И я очень точно запомнила действия Куэс производимые ею в её воспоминаниях. Здесь, — указала я пальцем место на экране, — в её воспоминаниях лежали человеческие останки и она, естественно, их обошла, не желая на них наступать. Но на записи она повторила точно такие же действия, хотя здесь совершенно пустой участок пола.
— Мало ли..., — заметил Нурарихён.
— Всё же, думаю, стоит это внимательно проверить, на этот раз, сличая память Куэс и снятое камерами наблюдения, — немедленно отреагировал Айджи. — И начиная с более ранних событий: как она заходит в здание.
Я на всякий случай взглянула на Куэс. Та уже успокоилась, и к ней постепенно стало возвращаться её обычное настроение. Хм, будем надеяться, что она не чересчур оптимистична, и то, что я обнаружила, действительно нас к чему-то приведёт.
В дальнейшем мы внимательно смотрели на воспоминания Куэс и при этом сверяли, что она делает на камерах. Теперь, когда было известно, на что надо смотреть, выявлялось множество похожих деталей. Вот здесь, агент чересчур быстро открывает перед ней дверь, а она никак на это не реагирует, будто её не видит. Когда она нагибалась, чтобы посмотреть сквозь проход в пещере, то в видеозаписи, она слишком далеко выдвигала голову в дверной проём. Кроме этих, было ещё множество других моментов, когда она обходила несуществующие на записи вещи или двигалась по весьма странному маршруту на улице.
— Думаю, что всё уже ясно, — объявил по окончании просмотра материалов Айджи. — Похоже, что Куэс находилась под действием какой-то достаточно сложной наведённой иллюзии, так что она не может нести ответственности за свои действия.
— Это ещё требуется проверить, — заметил Нурарихён. — В конце концов, это может быть просто совпадением.
— Не думаю, — взял слово одноглазый аякаси с курительной трубкой. — Один-два случая были бы действительно совпадением, но у нас их тут целая серия. Похоже, мы действительно поторопились с обвинением охотников на демонов.
Так, у Куэс радостное настроение, да и у остальных на нашей стороне тоже. Похоже, что мы всё-таки выиграли.
— Так-то, оно так, — нехотя признал Нурарихён, — правда, это оставляет вопрос, кто же устроил эту провокацию, заставившую нас напасть на круг и нарушить столь долго длящееся перемирие?
Хм, похоже, Нурарихён пошёл на попятную и, заодно, пытается теперь выставить себя жертвой обстоятельств. Впрочем, учитывая насколько всем сейчас нужен мир, полагаю, что ему "поверят".
— Пожалуй, я знаю только одного, способного совершить такое, и почти не оставить никаких следов, — размышлял он вслух, — но это слишком невероятно.
— Про кого вы говорите? — уточнил Айджи.
— Раккот, — произнёс Нурарихён. Я сразу же внутренне напряглась. — Но практически невозможно, чтобы он связывался с людьми.
— Кто такой Раккот? — спросила Ринко. — У него не японское имя, но когда Тама услышала его имя, то она его узнала.
— Мне бы тоже бы хотелось знать, кто он такой, — заметила Куэс.
— Тебе бы стоило глубже изучать историю собственной страны, особенно в связи с последними событиями, — ответил Куэс Айджи. — Это один из уже пяти оставшихся в живых старейшин, и, пожалуй, самый неприятный из них.
— Кстати, как так получилось, что он выжил за эти годы? — спросила я у присутствующих. — Учитывая, что в прошлом его избегали даже остальные члены совета старейшин, то он должен был быть первым кандидатом на уничтожение.
— В прошлом старейшины были малоактивны, и практически ничего не делали сами, опираясь больше на своих слуг, — стал объяснять Нурарихён. — Когда же круг начал на них охоту, ситуация стала меняться, и, как ты понимаешь, выжившие довольно сильно отличались от тех, какими ты их помнишь. Ну, а Раккот уже с самого начала умел хорошо строить другим пакости, так что устроился лучше всех. Почему же круг не взялся за него серьёзно, лучше спросить их, — кивнул он на Тсучимикадо. — Меня в то время это мало волновало.
— За историю круга его много раз пытались запечатать или уничтожить, — с достоинством ответил Айджи. — В архивах даже есть несколько упоминаний о том, что иногда его считали окончательно уничтоженным, но через короткое время он вновь возвращался к жизни. Почему так происходило — загадка. Ранее подозревали, он обладал какой-то специфической способностью аякаси, позволяющей ему всегда возрождаться или сбегать из печати, но это всего лишь наши предположения. Кроме того, со временем охота на него прекратилась, так что вопрос стал малоинтересен.
Лучше бы они всё же довели это дело до конца или, по крайней мере, выяснили, в чём же состоит его секрет. Айджи тем временем, немного подумав, сказал:
— Поскольку, четвёртый отдел определённо замешан в этом деле, думаю, имеет смысл незаметно обследовать память его сотрудников, с целью выяснить, кто именно нам противостоит. Тем более что они никак не могли не знать, что начинают войну между кланом Нура и кругом, так что в этом плане у нас развязаны руки, — после этого он подозвал меня и сказал лично мне. — На получение официального запроса уйдёт много времени и четвёртый отдел за это время заметет все следы. Ты это понимаешь? — спросил он меня.
— Да. Вы хотите, чтобы я сменила внешность и, незаметно подкравшись, проверила их память?
— Да, это единственный способ раз и навсегда остановить эту войну, и ты единственная здесь, кто сможет незаметно это сделать и кому доверяют все стороны. Ты согласна?
В ответ я просто кивнула.
— Хорошо, — сказал Айджи. — Надеюсь, все здесь присутствующие действительно доверяют ей? — оглядел он взглядом глав союзных с Нура кланов.
Возражений не последовало, так что Айджи принялся связываться с кем-то в столице, чтобы выяснить текущее положение Хёго Кабураги, как единственного из агентов, чьё имя нам было точно известно. Пока он беседовал, к нам подошёл Сутоку, чтобы поговорить:
— Вы хорошо сейчас держались, как, впрочем, и бились. Продолжайте точно также, и вы выиграете ещё и эту битву, — после чего он наклонился к Сидзуку и, внимательно на неё посмотрев, спросил. — Я обратил внимание, что эта малышка очень дорога для вас.
— Да, её зовут Сидзуку и мы планируем её удочерить, — ответила ему Ринко.
Тот в ответ кивнул, как будто, так и надо было, после чего сказал, что его ждут дела в Токио, и что в ближайшее время он с нами встретиться, затем попрощался, и его полупрозрачное тело просто рассеялось в воздухе. Хм, любопытная способность, было бы неплохо её освоить, только подозреваю, что для этого нужно обладать гораздо более высокой ступенью в контроле магических энергий, чем у меня сейчас. Эх, ещё одна вещь, которой нужно заняться. Как тут не вспомнить Наруто с его теневыми клонами... Хм, интересно, а на самом деле он существует? Впрочем, это без разницы.
— Думаю, нам надо пока готовиться к отправке, — отвлёк меня от мыслей Юто.
— Куэс, — обратился к ней Юто. — Ты не знаешь, где может сейчас находиться Кабураги?
— Вроде он планировал подождать моего возвращения в Токио, но, учитывая, что он меня обманул ранее, он может быть где угодно, — ответила она.
Ладно, посмотрим. Думаю, что где бы он ни прятался, Айджи повсюду его найдёт, а дальше уже будет моя работа.
— Тогда, если мы туда отправимся, мне нужно будет сообщить родителям, что я приеду в Токио, — встрепенулась Ринко.
О том, чтобы ей остаться никто даже не завел какого-то разговора. Похоже, нам сейчас предстоит ещё одна общая поездка.
Сутоку
Тело Сутоку вздрогнуло, после чего аякаси поднялся из кресла, где он до этого неподвижно сидел.
— Пока они справляются и выяснили, что провокацию с нападением устроил некий четвёртый отдел, — сказал Сутоку Императору. — Теперь они собираются проверить Хёго Кабураги, который там работает.
— Четвёртый отдел возник после последней войны, и в нём засело слишком много людей, связанных с Соединёнными Штатами Америки, — пояснил Император Сутоку, впрочем, в общих деталях тот и так это знал. — Я распоряжусь по своим каналам, чтобы им помогали в его поисках. Удалось ли выяснить что-то ещё?
— Только удостоверился ещё раз сам в одном вопросе, — ответил Сутоку.
Глава четвёртого отдела охраны общественного порядка. Даики Фудзивара
— Значит, Тсучимикадо сейчас разыскивают Хёго Кабураги? — уточнил Даики у собеседника, после чего, получив подтверждение, повесил трубку.
"Выходит, они не погибли в том взрыве, — подумал он. — И мало того, стали раскапывать некоторые подробности этого дела".
Некоторое время он размышлял над этим вопросом, после чего принялся набирать номер на спутниковом телефоне.
Шутен-доджи
Похоже, что их сражение ещё не окончено, по крайней мере, они теперь все куда-то полетели. И ещё, среди них был один, направившийся в виде духа во дворец Императора, куда не так-то просто попасть даже в такой форме. Это становиться всё интересней. Было бы проще всего расспросить саму Тамамо-но-Маэ, но, пока среди них находится Куэс Джингуджи, это будет не самой лучшей идеей. Пожалуй, понаблюдаю за ними ещё какое-то время.
Тамамо-но-Маэ
Пока мы собирались, Ринко успела позвонить родителям и сообщить им, что она вынуждена отправиться в Токио, и договорилась, что они встретятся с нею там. Похоже, что предстоящий разговор с её родителями будет всё равно достаточно сложным. Ладно, в крайнем случае, приму своё обличье кицуне и представлюсь Тамамо-но-Маэ, а пока они будут отходить от этой новости, мы быстренько с ними переговорим. Правда, не припомню, когда бы подобная вещь срабатывала... Юто же ещё раз связался с убежищем, чтобы сообщить им, что война уже практически закончена, но ему ещё нужно будет побывать в столице Японии.
Ещё Химари связалась со своим работодателем в Такамии, чтобы сообщить ему, что она сегодня не выйдет во вторую смену, после чего сказала, что заняться подработкой в кафе было не такой уж хорошей идей, учитывая, сколько всего сейчас происходит, и с этим пора заканчивать. Юто, правда, попытался возразить ей, сказав, что проблема практически уже решена, но Химари напомнила, что остаются ещё тэнгу, и, кроме того, вокруг бродят старейшины. Впрочем, я почти уверена, что это тэнгу подослали ко мне того демона, так что им в любом случае недолго осталось, независимо от того, нападут ли они на нас или нет.
