Но сейчас, если честно, все мысли сворачивали в другую сторону. Сераси крайне внимательно наблюдала за влюбленной парой — это было видно даже совершенно ничего не соображающим в таких делах детям — и невольно сравнивала их с собой и Оби-Ваном. То, как Бейл и Бреха оказывают друг другу знаки внимания, ухаживают, поддерживают... Весьма достойный пример для подражания, особенно для тех, кто видел только смерть, кровь и грязь, а не проявление лучших человеческих качеств.
Ветер рванул палантин, Сераси поежилась, и стоящий рядом Оби-Ван накинул на нее свой, закутывая, после чего прижал к себе, согревая. Девушка задумчиво моргнула, повернула голову и осторожно поцеловала мужа в губы.
— Спасибо.
Прикрыла глаза и прижалась плотнее, греясь в тепле Оби-Вана. Ей было хорошо, спокойно и очень тепло. Сераси не знала, любовь ли это, но оно выглядело очень похоже, а значит... Значит, это любовь. Начало любви. Ведь надо же с чего-то начинать? Она начнет с поцелуя.
* * *
Оби-Ван стоял, крепко прижимая к себе Сераси, и глупо улыбался, не чувствуя ветра. В груди расправляли крылья пресловутые бабочки, и он чувствовал, что вот-вот эти чешуекрылые красавицы отправятся в полет.
Видимо, сезон настал. И это было просто прекрасно.
Глава 29 Хлопок одной ладонью 3
Свадьба была идеальной.
Бреха утомленно прикрыла глаза, сжимая руку Бейла, сидящего рядом. Теперь уже супруг осторожно поцеловал ее в висок, опустился на пол и принялся стаскивать с ног Брехи бальные туфли: на низком широком каблуке, шелковые, густо покрытые золотой вышивкой, идеально подходящие к ее платью, на которое пошло полотнище вытканной в единственном экземпляре ткани. Созданные руками мастеров и мастериц Мелидаана, ткань и ленты заставили ахать и исходить пеной зависти очень многих гостей, недвусмысленно свидетельствуя о богатстве и тонком вкусе правящей четы. Эти наряды, как и наряды их предшественников, потом выставят в музее, чтобы жители и гости планеты могли любоваться этими произведениями искусства, и никому не стоит знать, что две трети цены — стоимость лечения у мастера-джедая, организованного мудрым и расчетливым не по годам раджем Мелидаана.
Бейл помог своей уже жене переодеться, усадил ее на диван, всунул в руки чашку горячего травяного чая, помогающего расслабиться, и рухнул рядом, со стоном расправляя гудящие ноги. Нет, свадьба — это хорошо, но как же это утомительно!
— М? — неопределенно промычала Бреха, слегка толкнув его плечом, отставляя пустую чашку.
— М... — так же неопределенно ответил Бейл, еле сдерживаясь, чтобы не завыть от облегчения: как прекрасно, что можно сесть и не шевелиться! А церемониал — это зло. Чистое и рафинированное. Бреха утомленно прислонилась к нему, положив ему голову на плечо, Бейл расплылся в глупой и совершенно счастливой улыбке, не собираясь вставать или шевелиться в ближайшую вечность. Пусть Бреха отдохнет... Она тихо засопела. Бейл слушал дыхание своей королевы и вспоминал, какой долгой и мучительно болезненной была дорога к исцелению.
Хорошо, что до свадьбы было еще далеко, потому что просто так такие вещи не делаются при всем желании. Мастер Корли со своими учениками и помощниками сотворил чудо, которое началось с того, что у Брехи взяли массу анализов, провели не один десяток сканирований и осмотров и начали подготавливать к исцелению.
Бейл ничегошеньки не понимал в процессе, но ему хватало дюрастиловой уверенности Кеноби в том, что все возможно и Бреха станет здоровой. Джедаи часами медитировали рядом с ней, будущая королева то спала, то занималась делами, не вставая с кушетки, то просто разговаривала с Бейлом...
Конечно, приходилось возвращаться на Альдераан, не давая повода родным и прочим любопытствующим интересоваться делами будущей королевской четы, но потом все равно они летели на Мелидаан, объясняя это желанием контролировать процесс создания для них заказанных тканей.
В четвертый визит на будущую королеву неожиданно напал жор. Бреха не могла похвастать хорошим аппетитом, а тут она буквально не имела сил оторваться от стола, опустошая тарелку за тарелкой, в перерывах — стаканы с концентратами. Все съеденное словно проваливалось в черную дыру, Бреха ела и спала, пока неожиданно не начала задыхаться.
Начали отторгаться имплантированные кибернетические легкие.
Бейл не успел даже как следует поистерить, как Бреху уволокли в операционную, а после запихнули в очень дорогую реанимационную капсулу, которую тут же обступили джедаи.
Бейл смотрел, как купается в призрачном сиянии его невеста, и трясся от волнения, не находя себе места. Когда через пять суток с четвертью Бреха сделала первый самостоятельный вдох, он просто вырубился от усталости.
А когда проснулся и привел себя в порядок, то не поверил своим глазам: Бреха сидела за столом, завтракая, румяная, веселая и счастливая до крайности. Бейл не знал, каким образом джедаи это сделали, но у Брехи теперь были собственные легкие, практически исчезли шрамы, оставшиеся от операций, а главное — она явно стала здоровее. Конечно, совершенно здоровой она не стала, но теперь болезнь не грозила загнать ее в раннюю могилу.
А будущие дети... Этот вопрос они будут решать чуть позже. Пока требовалось лечиться и еще раз лечиться. И сменить лейб-медика. Обязательно.
И, самое главное, поднять историю взаимодействия Альдераана и Ордена джедаев. С самого начала.
* * *
Все-таки карты не соврали: Оби смотрел на стопку деревянных ящиков, доверху набитых добытыми камнями, и даже не пытался выдавить из себя улыбку. Казалось бы, с чего нервничать? Кто молодец? Он молодец! Все мучения окупились с лихвой: когда Оби рассматривал добычу на прииске перед тем, как ее упакуют, то едва удерживался от желания орать от радости и скакать как бешеный. Что самое приятное, они успели выбрать почти все крупные гнезда, осталась сущая мелочь, практически не стоящая внимания.
Закупка остальных необходимых компонентов прошла через Фимора, благодаря чему вся орава джедаев, поселившаяся на планете, обзавелась световыми мечами, и Оби мысленно поставил галочку, выполнив 'предвыборное обещание'. Теперь дело осталось за обучением, тут уже обещал помочь Дуку, завершающий постройку храма и резко подобревший местами благодаря этому, а также остальные магистры, желающие приманить и к себе полезных специалистов.
Оставшимся драгоценным камням тоже найдется применение, как и не разобранным кристаллам Силы. И это хорошо, это значит, что все одаренные на планете будут вооружены и, если что, постоят за себя и своих близких.
И вот поэтому он смотрел на ящики с камнями, чувствуя, как ноет сердце и кишки в узел завязываются, словно вооружение джедаев стало точкой невозврата. А ведь только начала жизнь налаживаться, Сераси стала счастливо и смущённо улыбаться, чуточку улучшился быт. Оби-Ван был не настолько наивен, чтобы считать, что смог чего-то там предотвратить и не допустить благодаря знанию, пусть и обрывочному, будущего, и своим несомненно героическим усилиям.
Он лишь надеялся, что получится минимизировать ущерб и спасти как можно больше людей.
Сила взревела, за окном грохнуло так, что дом едва не подрыгнул. Оби на миг смиренно прикрыл глаза, и вымелся за дверь раньше, чем у него запищал комлинк.
Началось.
* * *
Фимор отключил датапад, расплываясь в кресле медузой. Восстановление заводов по добыче азурита и ионита шло с трудом, но дело сдвинулось с мертвой точки. Уже хорошо, а местами даже вовсе замечательно. А ведь кроме этого он учился: Дженза Дуку взяла и его, и Раэля, и даже Оби-Вана в оборот, обучая тому, что должен знать и уметь каждый хороший планетарный правитель, впихивая в них зачастую специфичные знания и помогая обрастать нужными связями. Женщина, недавно пережившая очередное покушение, выгнала к ситховой бабушке своих сыновей, уличенных в организации этого самого покушения, и теперь была бодра и весела, зато Ян погрузился в размышления, временами нервно поглядывая на пылающую энтузиазмом Комари.
Утомленно потерев глаза, Фимор вызвал слугу: заказал чай и легкий перекус. Разминка помогла привести в тонус мысли, он встряхнулся и достал самую настоящую папку с листами флимпси, содержащую в себе копию ответа о консервации Академии, расположенной на Телосе, описи содержимого, план зданий.
Бесценная информация, полученная лично из рук Пло Куна, причем у Фимора создалось впечатление, что разрешение на предоставление документации пришло с самого верха. Вообще, размышляя о сделавшей крутой поворот судьбе, Фимор не мог не отметить, что ему грех жаловаться на все произошедшее.
Да, формально он числится покинувшим Орден, причем давно, чуть ли не сразу после получения рыцарства. В реальности же, как отчитывался перед Мастером теней и Советом Первого знания, так и продолжает отчитываться, просто начальство поменялось. И, что неожиданно подействовало бальзамом, пролитым на так и не зажившую рану, он восстановлен в своей Родословной, числясь падаваном Джинна.
Когда испытующе смотрящий в глаза Пло Кун сообщил эту новость, Фимор даже не смог что-то выдавить в ответ. Слов не было. В тот день он попытался напиться, запершись в кабинете, но крепкий алкоголь так и не принес ни облегчения, ни даже забытья. Пусть второе падаванство было коротким, да ещё и в корне отличающимся от учебы у его первого погибшего мастера, Фимор Джинна всё-таки уважал и считал самым настоящим учителем.
Конечно, о полном взаимопонимании и речи не шло, но они сработались. Через пень-колоду, но сработались. Фимор даже не обращал внимания на укусы говнюка Ксанатоса, воспринимая его как вредного и ревнивого младшего брата с завышенным самомнением. И публичный отказ от него Джинна стал ударом.
Тем более болезненным, что он наложился на память о потере мастера Родди.
И пусть он взрослый, пусть стал Тенью, пройдя специфическое обучение, но вот так вот оказаться выкинутым из семьи... Гвоздями в гроб стало молчание Йоды, не сделавшего ничего для исправления этой кошмарной для любого джедая ситуации.
Он это пережил, хоть и пришлось долго ходить к целителю душ, ему казалось, что он смог отбросить обиды и смириться, принять все, как настоящий джедай. А потом рыжеволосый мальчишка назвал его братом, спокойно и без издевки, с полным пониманием этого слова, и Фимор осознал, что занимался самообманом. Ксанатос, тоже обратившийся к нему как к брату, доконал его окончательно.
Он вновь обрел семью... Чтобы потерять часть ее уже навсегда. Что ни говори, но Ксанатос, Падший и ставший тем еще гадом, все равно воспринимался им младшим, тем, за кем надо присматривать, раз уж родитель у них непутевый, да и остальная родня подкачала.
А теперь у него снова есть статус, Узы звенят, связывая его с гроссмейстером, дядей и тетей, с братьями. И их много, пусть принятые Оби-Ваном Мол, Саваж и Ферал не являлись падаванами Джинна. Так что? Они все равно часть его Родословной.
И ради них Фимор готовился вскрыть Академию, в которой хранились весьма специфические артефакты, а также наладил связи с Агрокорпусом, взяв обитателей Бендомира под свою защиту.
А Джинн... А что Джинн? Встретив во время одного из посещений Агрокорпуса своего бывшего мастера, Фимор поклонился и даже немного пообщался, как со знакомым, с которым давно нет никаких точек соприкосновения. И, судя по всему, такое положение дел устроило их обоих.
Значит, пусть так и будет.
* * *
— Огонь!
Выстрелы из тяжелых штурмовых винтовок, слившихся в одно целое, попали точно туда, куда и планировалось. Кореллианский грузовик, переделанный в нечто непотребное, ощетинившееся орудиями и еще Сила знает чем, завалился набок, с утробным воем понесся к земле. Еще один корабль резко клюнул носом, с грохотом разваливаясь на части.
Джанго резко упал на землю, поливая все вокруг отборными ругательствами: слетал, называется, в гости к другу. Переждав атаку, мандалорец огляделся, одновременно запуская ракеты в сторону очередного смертника.
Визжали выстрелы, выла роторная пушка, которую Майлз таки притащил неведомо откуда, установив на крыше своего дома, рвались снаряды, ударяясь о практически ставший видимым купол, который держал смертельно бледный Оби-Ван, закрывая максимально возможную площадь от льющейся и валящейся с небес смерти. Возле него сгрудились его братья: Мол скалился, вцепившись в активированный сейбер, Ферал и Савадж облепили Кеноби и так и застыли.
К ним подтягивалась часть джедаев, остальные помогали бороться с врагами, обрушившимися на беззащитный город. Майлз с остальными мандалорцами показывал тот финт ушами, о котором в прошлом сочиняли полные ужаса и восхищения легенды: пятерки воинов одновременным выстрелом сбивали корабли чуть ли не с орбиты.
Сераси молча замотала оторванной от подола юбки полосой ткани руку и продолжила подгонять малышей, эвакуируя их в безопасные убежища. Все остальные сейчас охотились за врагами. Сераси понятия не имела, кто это, помощь Джанго приняла с удовольствием, подталкивая ребятню в нужном направлении, бдительно следя за шустрой мелочью, хватающейся за ножи.
Так же неожиданно, как все началось, так и закончилось. Прекратилась бомбардировка, утихла стрельба... Сераси первым делом нашла взглядом супруга, облегченно выдохнув: живой. И даже целый. Смертельно бледный, утирающий льющуюся из носа кровь, шатающийся, но под присмотром хлопочущего возле него мастера Корли и его помощников, окруженный толпой телохранителей, и даже отдающий приказы всем подряд.
Руки затряслись. Сераси всхлипнула, но тут же сдержала позорную слабость. Она должна быть сильной, подавая пример своим людям. Выпрямившись, она поправила палантин и твердой походкой направилась к супругу. Сейчас его таланты нужны им как никогда.
* * *
Джастер содрал с головы шлем, с наслаждением втягивая воздух в легкие.
Воняло болотом и какой-то химией, но Джастеру, валяющемуся на груде камней, покрытых вяло шевелящимся мхом, эта вонь совершенно не мешала наслаждаться каждым вдохом: последний удар головой об стену повредил системы, электроника сдохла, и мандалорец сражался практически вслепую и задыхаясь.
Отдышавшись, Джастер повернул голову, еще раз внимательно посмотрев на поверженного врага: располовиненное тело не подавало признаков жизни, но для собственного успокоения он встал, подобрал упавший между двух камней сейбер и тщательно и не торопясь рассек останки на несколько частей. Рисковать не хотелось. Мало ли... А то в голову сразу лезли ужасы, рассказанные Оби-Ваном под калишский чай с пряной настойкой, о том, какими живучими являются ситхи и их творения и чем грозит недооценка противника.
Пинком отбросив голову, Джастер прижал ее подошвой сапога, вглядываясь в ядовито-желтые глаза, окруженные практически багровыми белками, оскаленные острые зубы в воспаленных деснах, черную сетку сосудов, просвечивающих сквозь трупозно-белую кожу. После чего еще один взмах сейбера рассек ее пополам. Во избежание. Мало ли... Не хотелось, чтобы духу мерзости было за что уцепиться, вылезая обратно, оттуда, куда бы он ни отправил чудовище.
