— Мне он ничего не сделает! — насмешливо проговорил он. — А вот вы правильно боитесь! Но при этом ничто не даёт вам права навязывать нам изучение никому не известных, а может и вовсе несуществующих заклинаний!
— А вот я сейчас применю его на тебе, и ты узнаешь, существует оно или нет!
— Давайте, тогда вас, наконец-то, выгонят из школы и посадят в Азкабан!
— Ты так в этом уверен?
— Да! Все здесь присутствующие докажут, что вы меня убили!
— Мне достаточно применить заклинание Обливиэйт Майнор, чтобы все здесь присутствующие навсегда забыли последние пятнадцать минут своей жизни. Я, пожалуй, расскажу им, что ты глупо погиб, неумело обращаясь с палочкой и экспериментируя со смертельным заклинанием. В Азкабан же меня, по совпадению, не посадят — Экзитус Леталис не является запретным. Так что подумай дважды, прежде чем досаждать мне своими глупыми придирками! — ледяным тоном отчеканила Мелисса. — Пожалей отца, ему придётся всю оставшуюся жизнь ходить на могилу своего не слишком умного сына.
Драко очень сильно побледнел, но рта не закрыл:
— Не смейте говорить о моём отце! Он не придёт, и вы прекрасно знаете, почему! — Малфоя затрясло от злости как будто у него начался припадок. Класс затаил дыхание при виде этой мизансцены. — Да вы... Да вы... Я вас видел тогда, в коридоре! Я всё про вас знаю! Я всем расскажу! — У Драко началась явная истерика. — Вы же ве...
— Всё, мне это надоело! Гласиус! — И Драко застыл с открытым ртом, мгновенно превратившись в глыбу льда. — Остынь немного, а то слишком уж ты разгорячился, бедный мальчик....
Ученики застыли в ожидании.
— Часика через два оттает, ничего с ним не случится. Разве что лёгкий насморк подхватит, — оправдалась Мисс Найтингейл, виновато улыбнувшись. — Ну? Что молчите? — вдруг совершенно по-хулигански добавила она. — Поверили? То-то же. Во-первых, я не владею Экзитус Леталис. Во-вторых, Обливиэйт Майнор не существует. А в — третьих, я не собираюсь убивать никого из моих учеников, тем более истеричных. Надо же мне заботиться об остатках моей репутации! — И она рассмеялась, а с ней и весь класс. Напряжение, возникшее по вине Драко, спало.
— Заклинание Заморозки скоро выучите у профессора Флитвика. Когда Драко очнётся, не говорите ему, что я блефовала, иначе он повадится мне уроки срывать, а нам ещё очень много надо пройти — по программе и для практической самообороны.
Урок закончился, все собрались уходить, а заледеневшая фигура Драко стояла в проходе между рядами парт, потихоньку оттаивая ручейками, сбегающими к доске.
Странно, она даже не оштрафовала Драко за его мерзкую выходку... — подумал Гарри. — Если бы на её месте был любой другой преподаватель, Драко бы уже паковал вещички.
* * *
Пророк неожиданно разродился новой сенсацией. На первой странице во весь лист была напечатана фотография Мисс Найтингейл на метле, эффектно набрасывающей петлю на шею пегаса. Заголовок гласил: Опальная преподавательница спасает коллегу от разорения. Статья была как всегда лживой, с перевиранием фактов и передёргиваниями. Она бросала тень уже на нескольких учителей:
На минувшей неделе опальная преподавательница Школы Магии и Волшебства Хогвартс Мисс Мелисса Найтингейл вновь отличилась. Якобы случайно оказавшись рядом, она помогла поймать вырвавшегося на свободу пегаса Полярная Ночь, принадлежащего сотруднику Министерства Магии Людо Бэгману, легендарному игроку в квиддич. Испуганное животное сорвалось с привязи вследствие жестокого и неумелого обращения с ним преподавателя-недоучки Рубеуса Хагрида. Вышеупомянутый Хагрид наполовину великан, а они известны своей жестокостью. Скорее всего он грубо обращался с благородным животным, взятым в питомнике на пару дней для каких-то своих целей. Хагриду грозил огромный штраф за нарушение правил содержания магических животных и обращения с ними, а также за потерю чужого имущества, но он выкрутился с помощью Драко Малфоя, ученика шестого курса, самоотверженно бросившегося ловить разъярённого пегаса. Мелисса Найтингейл ему помогала, хотя её помощь была, в общем-то, несущественной. Мисс Найтингейл пришлось только накинуть верёвку на шею пегаса, причём она его чуть не придушила.
Осмелимся также выдвинуть другую версию произошедшего. Мисс Найтингейл, чудом удержавшаяся на своём месте преподавателя в результате очередного любовного скандала с участием несовершеннолетнего ученика шестого курса Гарри Поттера, решила упрочить своё положение. Она заранее намеренно отвязала пегаса, чтобы потом эффектно поймать его на глазах у всех, обязав тем самым школу Хогвартс. Предприимчивая Мисс решила подстраховаться, понадёжнее закрепившись на должности преподавателя Защиты от Тёмных Искусств.
Этой должности не первый год добивается профессор Северус Снегг, один из достойнейших преподавателей Хогвартса. Но директор школы Альбус Дамблдор год за годом отвергает его кандидатуру под пустячными предлогами, набирая проходимцев, не вызывающих доверия.
Не пора ли освободить это учебное заведение от случайных людей? Неужели вам всё равно, кто обучает ваших детей?
Неужели это конец одной из старейших и престижнейших школ Чародейства и Волшебства в Европе?
Аноним.
На этой пессимистичной ноте письмо заканчивалось. В нём не было ни слова о том, что на самом деле пегас вырвался по вине Драко, что Полярную Ночь на самом деле поймала Мелисса, что Хагрид был вообще ни при чём. Таинственный Аноним явно пытался вбить клин между преподавателями, противопоставляя Мелиссу и Снегга, да при этом ещё и дискредитировать директора и Хагрида. В статье была такая явная ложь, что никто даже не возмущался. Вот только Колин Криви затрясся. На обложке газеты был сделанный им снимок.
Рыдая, Колин клялся, что не имеет к газете никакого отношения, что фотографии исчезли из его тумбочки. Хотя его наперебой заверяли, что и не думают на него, мальчик всё никак не мог успокоиться. Он вёдрами пил успокоительное и дрожал. В итоге его нервы приводила в порядок сама Мелисса, вытирая ему нос платком и ласково обнимая, показывая тем самым, что ничуть не верит в то, что Аноним — это он. Она отобрала у него бутылочку с настойкой пустырника, говоря профессору МакГонагалл с нервным смешком, что ещё чуть-чуть, и Колин успокоится навсегда. МакГонагалл лично осмотрела тумбочку Колина, чтобы убедиться в том, что фотографии исчезли. Хуже всего было то, что фотографии мог взять только ученик Гриффиндора, ведь в спальню мальчиков больше никто зайти не мог. Поднялась новая волна подозрений друг против друга во всех смертных грехах.
Для обитателей Хогвартса писанина в Пророке была откровенно нелепой. Полшколы видели, что Мелисса поймала пегаса, рискуя собственной жизнью. Но вся беда была в том, что почти все волшебники читали эту газету и верили в неё как в неприступность банка Гринготтс, чьи камеры хранения охранялись огнедышащими драконами.
За обедом Миллисента Булстроуд не преминула сообщить своим подружкам громким шёпотом на весь зал о том, что её переводят в Дурмстранг из недостойного её персоны учебного заведения.
— Слизеринцы собираются дать дёру отсюда как крысы с тонущего корабля, — передёрнул плечами от отвращения ко всем вышеупомянутым Рон.
— Скатертью дорога, — мрачно отозвался Гарри, — по ним здесь никто плакать не будет. Меньше народу — больше кислороду. Без слизеринцев воздух здесь будет явно чище. Пусть с собой заодно Снегга прихватят.
— Чего больше? — не понял Рон значение слова кислород.
— Да это так, поговорка маггловская, — не стал вдаваться в подробности химического состава воздуха Гарри. Он тоже был в подавленном настроении.
* * *
По субботам начались факультативные занятия по Ориентированию. На них ходило довольно много учеников, в основном — первокурсников. Таких больших аудиторий не было, и занимались они в библиотеке, в самом большом справочном зале. Гарри и Гермиона, конечно же, ходили. А вот Рон отказался. Он предпочитал поспать в выходной утром. Чжоу тоже приходила и садилась неподалёку от Гарри, но соблюдала при этом дистанцию, видимо ожидая первого шага от него.
Что особенно радовало — слизеринцев не было. Ведь все были волшебниками в сотом поколении, все они так гордились чистотой своей крови, что никто из них не признал, что они чего-то не знают об этом мире.
Для начала Мелисса объяснила, зачем она вообще организовала курсы Ориентирования:
— Тем, кто родился не в волшебном мире, иногда очень трудно привыкнуть к нему. Ведь здесь всё по-другому. Особенно заметно это проявляется в повседневной жизни. Зачем нести тяжёлый чемодан, когда его можно или уменьшить с помощью Редуцио, или облегчить, или заставить лететь за собой с помощью Вингардиум Левиоса и Локомотор. Порою мы ищем нужную вещь часами точно зная, что она где-то рядом. Зачем эта трата времени? Примените Манящие чары, и нужная вещь сама прыгнет в руку! С помощью комбинации Отбрасывающих чар и Дистрибуцио Лоци можно убраться в комнате за считанные минуты — вещи сами разлетятся по своим местам. Это всё просто, и именно поэтому так часто выпадает из головы. Урождённые волшебники делают всё это автоматически, не задумываясь. Вам же приходиться привыкать к применению волшебства в повседневной жизни, учиться обходиться без электричества, телевизора, компьютера, автомобиля, холодильника, утюга, фена и стиральной машины — того, к чему вы привыкаете с рождения. Здесь вы начинаете жизнь заново. Чувствуете себя поначалу белыми воронами и боитесь допустить какой-нибудь глупый промах, задать дурацкий вопрос, не знать элементарных вещей. Вы выбрасываете разбитую тарелку, хотя её можно склеить с помощью Репаро, вы пишите сами, хотя перу можно просто диктовать, а ещё вы сами завязываете и развязываете шнурки, хотя они и сами прекрасно умеют это делать, правда, с помощью соответствующего заклинания. Волшебный мир — это просто мечта маггла-лентяя!
Не владение заклинаниями, не умение летать и варить зелья сделает из вас настоящих волшебников, а ориентирование в окружающем мире.
Для занятий вам понадобится учебник Фелисити Демойт Магические Предметы и Их Свойства. Эта книга есть у нас в библиотеке, но в ограниченном количестве, так что поспешите запастись...
На первом же занятии Мелисса толково и просто объясняла то, как были созданы и по какому принципу действуют вредноскопы, напоминалки, детекторы лжи и проявители врагов. Вторую лекцию она посвятила открытию левитации, преданию летучести мётлам и коврам.
— В старину магглы считали, что колдуны и ведьмы натирают мётлы сложной по составу мазью, основным компонентом которой является жир убитого некрещёного младенца. — Ученики дружно ахнули. — Подождите падать в обморок. Вы представляете себе, сколько летающих мётел на свете? И все их надо регулярно натирать мазью. Сколько же это бедных младенцев понадобится, да ещё некрещёных? Желательно ещё и незаконнорожденных. Так что всё это чушь!
У всех сразу от сердца отлегло, у Гарри в том числе.
— Маггловские заблуждения относительно колдунов и ведьм — это отдельный разговор. Можно посвятить этому не одно занятие. Знаете, в старину у магглов бытовало такое поверье, что если добавлять в еду сухую полынь, она будет охранять от нечистых сил. Вот умора! Как они такую горечь ели — я лично себе не представляю. Да взять хотя бы элементарный сглаз или порчу. Чуть что заболит, и: Ах! Меня сглазила ведьма! А подумать о том, зачем ведьме это понадобилось, не бывает. Будь ты хоть чёрным-расчёрным магом — просто так магглам вредить не будешь. Причинение мелких неприятностей — это чаще всего месть за что-то сделанное магглами. Но те тоже делают это случайно, по незнанию: сносят старые дома, издавна населяемые привидениями, вырубают леса, в которых растут редкие уникальные травы, проводят железные дороги в местах, издревле населяемых магическими существами, животными или не-совсем-людьми. Так что все проблемы от незнания, от недостатка понимания. Наши миры существуют параллельно друг другу, изредка пересекаясь и доставляя тем самым массу проблем. У нас есть закон по защите магглов, а магглам не помешало бы иметь аналогичный закон.
— Скажите, — забеспокоилась вдруг Гермиона. — Хогвартс ведь ненаносимое на карту зда-ние?
— Ну да.
— И на него наложены Магглоотталкивающие чары, то есть случайно забредшему сюда магглу он покажется развалинами?
— Да...— Мелисса не понимала, к чему клонит Гермиона.
— А вдруг эти развалины захотят снести и построить здесь что-нибудь другое? Не знаю... завод, пансионат для отдыха... Или решат проложить ветку железной дороги?.. Или кому-нибудь придёт в голову восстановить тот разрушающийся замок, который им виден, и сделать его туристической достопримечательностью? Что тогда?
— О-о-о! Отличный вопрос! Боюсь, что я не знаю на него ответа. Мысль о подобной воз-можности никому никогда не приходила в голову. Местность здесь не очень живописная, места глухие. Но магглы могут с этим не согласиться. Может, им нравится глухомань и уединённость. Остаётся только надеяться, что никто из магглов не позарится на наши развалины.
— Ну и умные же мысли тебя изредка посещают, Гермиона! — сделал ей комплимент Гар-ри по дороге в гостиную. — Бьюсь об заклад — подобное никогда не приходило в голову ни одному работнику Министерства. Они способны только совершенствовать нашу программу обучения как Амбриджиха... — и он скривился.
— Конечно, им это в голову не приходило. Они же волшебники. У них другое мышление.
— Пойду расскажу Рону о твоей вновь проклюнувшейся гениальности. Этот соня наверняка ещё дрыхнет!
* * *
Остаток субботы и почти всё воскресенье ушло на подготовку домашних заданий. Скелетони задал им нечто творческое и весьма оригинальное — взять интервью у привидения. Надо было установить дружеский контакт с одним из многочисленных привидений, населяющих Хогвартс, вызвать его на откровенность и расспросить о его жизни, о смерти, о зависании в мире живых. Гарри сразу же подумал о Почти Безголовом Нике, Гриффиндорском призраке, но это было как-то больно уж банально. Да и все гриффиндорцы наверняка выберут его же. Можно было обратиться к старой знакомой — Плаксе Миртл, но уж очень она была мнительной и чувствительной ко всему, что касалось её смерти. Ещё размечтается, по своему обыкновению, что он скоро умрёт и будет жить вместе с ней... От этой мысли Гарри вздрогнул.
Уж лучше прожить год с Дурслями, чем провести один день в обществе зануды Миртл, — подумал он. — Может — с Белой Тапочкой поговорить? Скелетони сказал, что это самое интересное привидение... Только где её искать? Или его? Может, оно и говорить то не умеет? Тапочка, всё-таки... — И тут на ум Гарри пришёл Капризуля — ребёнок-привидение с четвёртого этажа. Не теряя времени Гарри отправился туда, запасясь пергаментом, самопишущим пером и конфетными фантиками.
Капризуля себя ждать не заставил. Он выплыл из колонны, заранее вытирая глаза руками.
— Ты почему так долго не приходил? Ведь обещал же. Говорил я себе — не верь живым, не верь, обманут они маленькое привидение... И вот — пожалуйста! Ребёнка любой обидеть может... — Капризуля всхлипнул, не давая Гарри вставить ни словечка, и вот уже два ручейка сбегают вниз по его прозрачному личику, превращаясь в озерцо у ног Гарри.
