До отбоя осталось не так много времени. Большая часть народа уже сидит по гостиным и празднует начало каникул. Если Панси хочет со мной поговорить сегодня, то ей стоит поторопиться, чтобы потом не пришлось после отбоя идти обратно. Снейп может поймать и влепить отработок. После моих недавних действий он стал особо сердитым, ну если он не уехал домой на праздники.
— Хотя у меня завтра свидание, вот она и хочет поговорить сегодня.
Честно говоря, я несколько боюсь этого разговора.
Если она начнет признаваться мне в своих чувствах, то, что ей ответить, просто не знаю. С одной стороны, мне нравится Гермиона, и я хочу быть с ней, но, с другой глупо, отрицать, что и к Панси я испытываю что-то теплое. Если она откроет мне чувства, то я не уверен, что не захочу на них ответить.
— Черт, может, и правда гарем заводить? — нахмурился я. — Было бы неплохо.
Я как-то никогда всерьез про такое не думал.
Выбрать кого-то мне будет очень тяжело, а потому мысль заиметь сразу две девушки выглядит заманчиво, но вот согласятся ли сами девушки на такое — большой вопрос. Хотя нет, вопрос даже не в том, согласятся ли...
Вопрос в том, будет ли кто-то счастлив от подобных отношений? Не зря говорят, что ревность — первый признак любви. Возможно, подобное просто морально измучит девушек... А они потом в ответ измучают меня. Впрочем, я-то перетерплю, а их жалко...
В общем прежде чем мечтать о полигамии, надо бы, что ли, исследовать моногамные отношения. Вон, скоро на свидание пойду...
— М-да, надо бы...
Бах!
Дверь резко распахивается — и в комнату влетает Панси!
Растрепанная, запыхавшаяся и чем-то напуганная девушка крутит головой, а затем, уставившись на меня бешеным взглядом, тут же подлетает и, распахнув мою рубашку, начала осматривать шею. Я сначала испугался, что она опять накинется соблазнять меня, но ничего дальше не зашло.
— Нет, тут явно его нет, — испуганно произнесла она. — Черт, куда же он делся?! Убежал!
Она продолжала что-то бормотать, тяжело дыша и едва сдерживая панику.
— Панси? Что случилось? — не понимал я.
— Он сбежал. Когда я вытащила его из тайника, он ударил меня и сбежал, пока я была в отключке. Надо найти его. Немедленно, пока он не натворил дел!
— Стоп! Кто сбежал? Ты о чем? Я не понимаю.
Девушка замолчала и некоторое время смотрела на меня.
— Об этом я и хотела с тобой поговорить, но нам нужно спешить. Он нацелился на Генни, и чем быстрее мы доберемся до нее, тем лучше.
— Генни? Ну, она должна быть в гостиной...
— Нет, она сейчас в спортзале, — ответила Панси. — Я ее на карте вижу.
— А?
— Объясню по дороге, — сказала она, идя к выходу.
Я поспешил за ней.
— Так, что происходит? — спросил я, когда мы в быстром темпе двигались к спортзалу. — Кто 'Он' и чем опасен?
— Это Медальон Слизерина, — ответила она. — Примерно то же самое, что было дневником на втором курсе.
— Медальон?! Но он же у дирек... Так для этого ты взяла мою мантию?!
— Прости, я думала, что он поможет мне...
— Поможет в чем?
— Защитит меня от Волдеморта! — резко ответила она. — Я пробудила личность Медальона и надеялась, что он мне поможет, когда я найду ему вместилище, полноценное тело, с которым он может слиться. Он хотел занять твое тело, но я в последний момент отказалась от этого плана!
Она остановилась и закусила нижнюю губу.
— Отказалась... Но ведь на минуту серьезно задумалась... Мне стало страшно, чего еще Медальон может мне нашептать, и я заперла его в тайнике. Сегодня я хотела тебе все рассказать и даже больше, но стоило мне вытащить его, как он ударил меня и сбежал.
— Как он смог сбежать?
— Подчинил себе первого попавшегося человека и ушел с ним. Я не знаю куда, но его нужно остановить.
То есть Панси достала темный артефакт, что-то сделала с ним и не уследила.
— Да зачем ты вообще это сделала? — прямо спросил я.
Девушка опустила голову и некоторое время молчала.
— Внутри этого артефакта частица души Волдеморта — крестраж, — ответила она. — Он создал несколько таких, чтобы стать сильнее и подстраховаться на случай смерти. Отделяя куски своей души и запечатывая их в артефакты, он множил свое могущество и убегал от смерти, которую он так сильно боится. Через эти осколки он может в случае смерти возродиться. Однако сами осколки его души все же могут окончательно отделиться от него и...
— Панси...
Она подняла голову, и ее темно-зеленые радужки глаз засветились золотым.
— Осколок может слиться с человеком и обрести свободу от Оригинала, — продолжила она. — Так случилось со мной, а потому... — она подняла челку, показывая на тонкий серебряный обруч на голове. — Я хотела помочь... Помочь такому же, как я...
Услышав это, я отшатнулся на шаг.
Филактерия. Тот медальон был вместилищем души Волдеморта, точнее одним из них.
И Панси... тоже...
— Я пробудилась этим летом, — говорила она, сжимая кулаки. — В середине лета что-то случилось, и я очнулся от многолетнего сна. А вначале учебного года ко мне занесло одну пьяную и расстроенную шестикурсницу, с кем я и слилась воедино...
То есть...
— Тогда... почему ты связалась со мной? Ты же не хочешь сказать, что я...
— Да, в тебе тоже был крестраж, — подтвердила она мои опасения. — Я не знаю, куда он пропал. Слился ли он с тобой или был удален. Это я и хотела выяснить...
Вот оно что.
Тогда все становится на свои места.
Тогда отношение ко мне директора и Сириуса полностью объяснимо.
Если все это время я мог в любой момент превратиться в новое тело для Волдеморта, тогда все становится на свои места. Я — бомба замедленного действия, к которой боялись приближаться. Бомба, что может навредить всем вокруг тем, что... непредсказуема. Именно поэтому меня держали подальше от всех, именно поэтому никто не хотел связываться со мной, именно поэтому... Генни настраивали против меня...
— Ее готовили не только как Избранную, что спасет всех... — прошептал я.
— Но и как твою возможную убийцу...
Да, если она будет ненавидеть меня, то, когда придет время убивать, ее рука не дрогнет. Вот в чем все время было дело и к чему нас готовили. Нет, то, что меня не убили сразу, уже как-то показывает, что питали какие-то надежды, но... Но, если бы они не сбылись, все закончилось бы так!
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с обуревавшими меня эмоциями.
— Не сейчас, — прорычал я. — Что дальше? Что случилось с медальоном?
— Я связалась с ним, — сказала девушка. — Разбудила его личность. Я... хотела, чтобы у меня был кто-то рядом. Кто-то... кто защитит меня и поможет... Если Оригинал узнает о моем бегстве, то... — она задрожала. — Потому я и выкрала его из кабинета директора...
Вот зачем ей была нужна моя мантия. Теперь понятна ее упертость, что даже заработала сильные побочные эффекты.
— Однако я недооценила его безумие, — продолжила она. — У меня были годы, чтобы успокоиться, и нахождение в ментальном артефакте постепенно уняло жажду крови, но он... Он желает возродиться не в абы каком теле, а захватить Генни. Гарри, — Панси... или уже не Панси, посмотрела на меня. — Можешь, ненавидеть меня за ложь и все, что я сделала, но, пожалуйста, давай сначала остановим Медальон. Одна я вряд ли смогу это сделать. Прошу.
Как бы мне ни хотелось сейчас узнать всю правду, но придется отложить разговор на потом.
— Идем, — кивнул я.
Мы двинулись дальше.
— Зачем ему вообще тело Генни?
— Это снова моя вина, — прикусила девушка губу. — Я пыталась донести до него мысль, что путь Оригинала ошибочен и привел его к безумию. Нам не стоит становиться такими же и лучше вообще выступить против него со всеми остальными. Стать...
— Героями... — понял я. — Похоже, он воспринял это буквально.
— Я говорила ему, что Генни не вариант. Она слишком яркая фигура, и любые изменения в ней сразу же заметят, но он, похоже, вбил себе это в голову и желает завладеть ее телом.
— Что случится, если ему удастся это сделать?
— Скорее всего, то же, что и со мной. Осколок не может завладеть целым, он просто выжжет личность Генни. Ударной долей Обливиэт, ментальным заклятием посерьезнее или и вовсе Круцио, как родителей Невилла.
— Черт!
Мы ускорились, стараясь как можно быстрее добраться до сестры.
Резкое чувство опасности взревело!
— Осторожно! — крикнул я, но тут из-ниоткуда вылетают люди, облаченные в черное, и окружат нас.
Пытаюсь хоть что-то сделать, но оказываюсь моментально связан и повален на пол. Панси падает рядом, и на нее, как и на меня, накинулось несколько человек.
— Попался, Зайчик! — услышал я знакомый голос.
Надо мной оказались Милтоны. Все трое.
— Отлично, этих поймали, — усмехается Ленни. — Это было проще, чем я думал.
— Угу, легкотня. Все готово, босс! — хихикнула Оллисия.
— Меньше слов, — холодно сказал Френсис. — Вяжите их.
— Да!
— Вот видишь, Антон, — послышался голос... Драко. — Все получилось очень быстро.
Подняв голову, я увидел Драко Малфоя... на шее которого висел знакомый мне артефакт. Очень знакомый. А вот уже рядом с Драко стоял какой-то высокий мрачный мужчина с длинными волосами.
— Медальон! — прорычала Панси.
— Ха-ха-ха-ха! Приветик, — мерзко усмехнулся одержимый слизеринец.
Он снял с ее головы обруч.
— Тащите их. Осталось захватить девчонку! А ты, — затем посмотрел на меня. — Не дергайся, а то мы начнем отрезать одни миленькие пальчики.
— Ублюдок...
Мне заклятьем заткнули рот, а после потащили по коридору...
* * *
Удар! Удар! Удар! Удар!
Кулаки колотили по боксерской груше, а несчастный спортивный инвентарь едва держался на обычной цепи, когда его избивали. Генни старалась сдерживаться, но кипящие внутри эмоции с трудом поддавались контролю. Все, что она сейчас могла сделать — это дать чувствам выйти наружу вместе с этими ударами.
— 'Гарри — ученик Оза, — пыталась она свыкнуться с мыслью. — Он учился у него совсем немного времени... И при этом он сильнее меня'.
Ее гордость сейчас была сильно ушиблена.
Она годы тратила на свою силу, а Гарри так быстро стал сильнее нее. Это несколько уязвляло ее самооценку, а потому хотелось просто избить что-нибудь. Умом она понимала, что глупо как-то на такое обижаться, но ничего поделать с этим просто не могла. Это нужно перетерпеть и только потом, когда чувства улягутся, она способна будет все нормально принять.
— Ух, — выдохнула она утомившись.
После того, как узнала правду, а точнее часть правды, то поспешила в спортивный зал. Целый час она била боксерскую грушу, не прерываясь. Своими действиями слегка напугала окружающих, а потому народ быстро ушел, оставив ее одну.
И вот спустя час она утомилась, устала, а потому стало немного легче.
— Ладно, — вздохнула она.
Оставив грушу в покое, она двинулась к выходу.
Было бы неплохо помыться, но скоро отбой, а потому лучше в ванну сходить уже у себя в комнате.
— О, привет, Генни, — увидела она Рона, когда вышла из спортзала. — Не знал, что ты тут.
— Захотелось размяться, — махнула она рукой. — А ты тут какими судьбами?
— Вот, — он указал на пакет в руках. — Народ за сливочным пивом послал и закусками. Мне выпало бежать, — вздохнул рыжий. — Сначала хотели послать кого-то из младших, но Гермиона сказала, что из окна нас выкинет, если так сделаем. Пришлось подчиниться. Она какой-то строгой в последние дни стала, ты не заметила?
— Ага, совсем озверела, — усмехнулась Генни.
С тех пор как пошел слух, что Герми стала встречаться с ее родственничком, то подруга как-то поменялась немного. Словно... вновь стала такой, как когда-то.
После четвертого курса Гермиона будто сама впала в печаль и стала менее активной, почти все время тратила на учебу, а сама редко пыталась отстаивать какие-то вещи, но сейчас все вернулось как раньше.
— 'Вот бы и правда стало как раньше'.
Но то, что ушло уже не вернуть.
Лучше не думать об этом.
— Как там Лаванда?
— Сегодня выписали, — улыбнулся друг. — Чертовски рад этому. Завтра попытаемся снова сходить на свидание.
— Рада за вас, — улыбнулась она, а у самой на душе кошки скребли.
Да, она отпустила Седрика, и он уже не волнует ее, но вот осознание, что и Гарри с Гермионой завтра будут вместе, тоже как-то не радовали. Не то чтобы ей хотелось, просто...
— 'Черт, я сама не знаю, чего хочу'.
Со всем нужно разобраться и...
Неожиданно из угла вылетает фигура, закутанное в черное, и тут же атакует их.
Генни и Рон среагировали мгновенно и тут же отразили атаку.
Следом за первым врагом еще десяток появился здесь и окружил их.
— Не двигайтесь! — прозвучал знакомый насмешливый голос.
Повернув голову, Генни увидела Драко Малфоя, что стоял в окружении Пожирателей Смерти, а рядом с ним на коленях стояли связанные Гарри и Панси. Сам слизеринец держал в руках нож и приставил его к лицу Эванса.
— Сдавайся или мы начнем вырезать их глаза, — усмехнулся блондин.
— Драко? Какого черта?!
Нет, Генни знала, что Малфой за Пожирателей, да и просто придурок, но что-то сейчас он сам на себя не похож.
— Я не Драко, — усмехнулся он, и глаза начали светиться багрово-красным. — Хассаи-и-и... — произнес он на змеином, отчего на стенах на миг засветились руны.
— Оборотное Зелье... — напряглась девушка, опознав давнего врага... Как долго он был в Хогвартсе? Когда успел подменить Драко? Может, даже ту драку с Гарри спровоцировал только для того, чтобы получить кучу свободного времени, якобы 'отлеживаясь' в больничном крыле.
Генни нахмурилась, выкидывая из головы бессмысленные сейчас предположения. Бежать ей сейчас нельзя, но и сдаваться тоже. Она не совсем понимала, что тут творится, но даже если бы не заложники, то сбежать в таком положении вряд ли бы смогла.
— Рон, ты освоил Перышко?
— А? — удивился друг, поняв, что она имеет в виду. — Эй, я же в команде, как-никак!
Да уж то, что пригодится для любимого квиддича, Рон освоит непременно...
— Отлично...
В следующий миг ее палочка направляется на Рона — и из нее вылетает ударное заклятье.
Тело Уизли отшвыривает в окно и выкидывает с пятого этажа Хогвартса.
— Аа-а-а! — вскрикнул он, но вскоре затих.
Подбежавшие к окну Пожиратели нигде не увидели Рыжего.
— 'Умница, Рон. Вспомнил про дезиллюминационные чары!'.
Падающего человека можно достать заклятием, но падающего невидимку — другое дело.
Но если она сейчас прыгнет за Роном, ее просто спеленают заклинаниями. Эффект неожиданности исчерпан — времени наложить на себя дезилюминационное ей не дадут.
— 'И они убьют Гарри...'
— Я сдаюсь! — бросила она палочку.
— Плевать на рыжего, — огрызнулся Драко. — Тащите всех на базу. Там они нас не достанут...
Глава 68. Карнавал теней. Часть 2. Планы внутри планов.
— Хе-хе-хе, а это было так просто! — веселился Ленни.
