— Вы с той стороны? — поинтересовался Элронд.
— Уже нет, — Ной поморщился. — Там бывшие войска Ангмарского Альянса.
— Бывшие?
— Альянса больше нет. Эльфы Ангмара ушли прямо с поля боя, потому что люди, якобы, сговорились с Назгулом из Крепости и предали Короля. Сам Король мёртв, гномы также отказались участвовать во всём этом, но согласились завершить эту битву вместе с людьми. Орки, которые сражались на стороне людей, также остались, но их уже немного.
— Необходимо разрушить…
Страшный грохот прервал речь Гэндальфа: Гундабад рушился.
— Уже не надо. Теперь эта битва не имеет смысла. Уходим, трубите отход!
Глава 18
Очнулся я от того, что моё тело нагло и некрасиво бросили в какую-то камеру.
— Добро пожаловать в твой новый дом! — хохотнул Воландеморт.
— Сууука… — протянул я.
Вот как, как он смог меня победить?! Хотя… знамо как! Я уже был измотан битвой, а ему сил давало кольцо. Ну и, видимо, он смог уловить часть воспоминаний того Тома, которого я развеял ещё во время похода с Торином. Часть, потому что я всё ещё не лежу в пентаграмме, вытягивающей душу. Ну и потому что в бою он явно не всё применял, а не применить банальный щит Медмезиа… он бы мигом лишился кучи проблем. Гм… кажется я успел передать Гримуар Астелле… да, успел. Чудесно. Вечность! Точно! Вспомнил… херовы эльфы, они ударили мне в спину в самый неподходящий момент. И стрелы были явно необычные. Непонятно только, сами сделали, или Том помог…
— Лооорд… — позвал я.
— Ну?.. — Вечность! Какая же у него высокомерная рожа… интересно, а тогда, ещё когда мы были подростками, Билл уже был одержим Лордом? Хотя нет, вряд ли. Скорее всего он напал на меня сам, иначе как Лорд мог бы возродиться? Глупость…
— Ты почему Саурону служишь? — мне слишком важен ответ. Что могло заставить чародея, гордо называвшего себя Тёмным Лордом, вдруг склонить голову перед кем-то?
— Саурон сильнее меня, — ухмыльнулся Лорд лицом Билла. Впрочем, лично это Билла напоминало уже слабо, но всё же имело множество мелких деталей, заставляющих его узнавать. — А за мою помощь он пообещал мне слишком много, чтобы я мог отказаться. В конце концов именно Назгулы нашли и вылечили меня когда-то. Поверь, Поттер, даже мне знакома обычная благодарность!
— Всё с тобой ясно… — сплёвываю кровь. Видимо, повредил губу, когда падал. — Ты разговорчив.
— У меня есть свободное время. Оставьте нас! — приказывает почтительно стоящим рядом оркам. Те уходят. Вскоре их гулкие шаги затихают. — У тебя, я смотрю, ещё вопросы?
— Если не секрет, что это был за грохот? Я помню что-то такое перед тем, как отрубился.
— Гундабада больше нет, вот что!
— Нет?
— Мы его разрушили. Крепость и так взяли бы рано или поздно, популяция орков сильно истощилась. Ни я, ни Саруман, ни Король-Чародей не можем производить их вечно, а естественным путём они тем более появлялись слишком медленно. Пусть Высший Совет считает, что Саурон пытался их обмануть и отправился в Ангмар, а не в Мордор. Гондор почти не участвовал в войне, Наместник и слышать не желает о том, чтобы впустить союзные войска на свою территорию! Мы уже порядком измотали Средиземье. Лет через двадцать они забудут, как держаться за клинки, а мы выйдем из Мордора!
— Вот как? — мне наконец удалось нормально сесть. Только тут я обнаружил, что на моих запястьях висят весьма неприятные украшения. Аналогичная дрянь была на шее, а тело сковывали цепочки. Весь металл мало того, что был из хладного железа, весьма гадкой штуки, ибо она буквально отталкивает, хоть и не сильно, потоки астрала от себя, так ведь цепочки ещё и символами были покрыты очень неприятными. Судя по всему, браслетики тоже. Ума не приложу, как можно было артефакт из хладного железа сделать?..
— О! Ты заметил? Вижу вопрос у тебя на лице. Нет, это не просто хладное железо! Каждый браслет — это обруч из хладного железа и серебра, между которыми золотой слой! Можешь гордиться!
— Ясно… — золото не пропускает воздействие хлада, серебро — прекрасный проводник. Таким образом недостаток энергии для работы рун прекрасно этими качествами компенсируется, а на меня железные кандалы действуют всё также неприятно. Блин… ещё и приковали к стене. Раз, два, три… пять цепей. Руки, ноги, шея… ссуки! — Ты ведёшь себя странно.
— Не пытаю? Не лезу в голову? О! Тёмный Властелин желает видеть тебя на своей стороне!
— Может подавиться.
— Почему? Скажи, Гарри, почему тебе не нравится эта идея? Ведь по сути своей ты ничего не теряешь, только приобретёшь! Ангмар пообещали мне, но ведь если Средиземье падёт к нашим ногам, то ты можешь забрать себе земли Гондора, Рохана, Лориэна, Лесных эльфов, Одинокой Горы! Везде есть свои источники! А хочешь, мы с тобой договоримся? Тебе все земли Ангмара и силу Гундабада, а мне — Лориэн и Одинокую Гору?
— И быть шавкой вроде тебя и Сарумана? — интересно, как они перетянули на свою сторону Курунира? И как давно? В каноне он сам взглянул в Палантир, но здесь могло быть всё, что угодно ещё.
— Шавкой? Я был Тёмным Лордом, я им и остаюсь! Я забираю себе земли Ангмара, богатые ресурсами и магической силой, я, фактически, не служу Саурону, я — союзник. Младший, наверное, но если я не готов это признать, то какой же я Лорд? — видно, душа восстановилась отчасти после всей эпопеи с крестражами. Сознание тоже несколько устаканилось. — Почему бы тебе не занять место, подобное моему?
— Ты слишком вежлив.
— Меня интересуют знания в твоей голове. О нет! Можешь не делиться секретами, но базовые знания о настоящей магии, а не те огрызки, что нам давали в Хогвартсе… Ты даже не представляешь, Гарри, сколько сил в своё время я потратил, чтобы собрать сущие крохи настоящего волшебства, настоящего таинства магических искусств. Тем обиднее мне было видеть, что тебе всё это свалилось в руки почти даром! И тем более было обидно получить очередную кроху этих богатств, когда я сумел собрать ментальную энергию уничтоженной тобой личности моего крестража! Я получил едва ли полтора процента! И те — воспоминания, в которых настоящих знаний куда как меньше! Ты даже представить не можешь, сколько лет я потратил, сшивая эти огрызки воедино с тем, что было у меня и между собой!
— Сочувствую, — спокойно отвечаю. — Только ты ведь убил моих родителей. Или это уже мелочь? — личности слились, память едина, а потому я — ещё и Гарри Джеймс Поттер, пусть и немного.
— Не так уж много по сравнению с тремя четвертями моей души, которые ты сожрал! — рявкнул Лорд.
— А Билл? Ты ведь сидишь в теле моего друга! — не желаю я идти с ним на союз. Вот не желаю и всё тут! Тьма прекрасна, а Саурон со своими орками Тьму изуродовал. Это мерзко. А ещё, я более чем уверен, меня мгновенно окутают сотнями различных незримых цепей. Лорд недоговаривает: причин у его верности куда больше, просто он с ними смирился. Я же… не буду же я по их мнению всецело предан Саурону, словно собачка, когда освобожусь? Значит как минимум — непреложные обеты и вассальная клятва. Нафиг-нафиг!
— Твой друг пытался тебя убить! И ненавидел тебя! Не ври мне о вашей дружбе, её давно уже нет, — фыркнул он. — Скажи, тебе дорога твоя ученица?
— Почему ты спрашиваешь? — они и её схватили? Очень плохо…
— Я более чем уверен, что она скоро придёт ко мне.
— С какой это стати? Она не настолько глупа, чтобы сунуться сюда… а где мы, кстати?
— Барад Дур.
— Тем более. Она не будет пытаться меня вызволить отсюда самостоятельно.
— Она придёт сюда не за тобой! Точнее, не только за тобой. Вглядись в моё лицо, скажи, оно тебе никого не напоминает? — глумливо заговорил он.
— Вот бля…
Пазл в моей голове сошёлся. Астелла… лицо схожее, её энергетика хоть и не уникальна, но обладает очень хорошо выраженными чертами, весьма редкими у жителей Средиземья…
— Дочь?
— Внучка. И она об этом знает. Я не смог её поймать, но смог заметить и заставить открыть лицо.
— Вот как? Когда она сама придёт и предложит мне встать на сторону своего деда, тогда и поговорим.
— Посиди пока что, через месяц, два, три, год, но ты согласишься, — пожал плечами Том и вышел.
“Глупыш, да она тебя возненавидит самой чёрной ненавистью за то, что бросил…” — пронеслась у меня в голове злорадная мысль.
К сожалению, кроме этих мыслей больше ничего в моей голове не было, только пустота. Вяло трепыхавшись в тяжёлых цепях, я подоткнул под себя тряпьё, которое валялось рядом, и попытался заснуть.
Не знаю, сколько я продрых: здесь царил вечный сумрак, пусть и не полная темнота, однако разбудили меня по приятному поводу: пожрать принесли.
— Повелитель велел передать: передумаешь — обращайся к разносчикам вроде меня, — пробормотал гоблин.
— Не передумал пока… — раздражённо смотрю на мелкого и подтягиваю к себе поднос. Дойти до решётки я не мог: цепи мешали. Да и двигаться в них было тяжело.
Зелёный ничего не ответил: удалился. Брезгливо глянув на мясо, я принялся за хлеб: даже не хочу знать, где и как это самое мясо готовили, а главное — из кого. Тем не менее, пришлось всё-таки есть: не дело терять силы. От еды шёл едва уловимый запах множества специфических зелий, но мне было плевать: яд Василиска всё ещё в моей крови. Гм, яд?..
Аккуратно проткнув палец на удивление острым зубчиком вилки, я капнул на браслет. Шипения не было, однако пошёл еле уловимый дымок.
— Ха-ха… мы ещё повоюем, сволочи… — шепчу.
По подсчётам, еду мне доставляли единожды в сутки. А суток я проведу здесь ещё немало: даже если мне удастся снять кандалы, Барад Дур — не та крепость, откуда можно сбежать легко и просто. Да и потом есть ещё сам Мордор, а у меня упадок сил из-за отсутствия рядом моего Гримуара и мантии. Без них скорость выработки энергии снизилась наполовину, а ведь эти проклятые кандалы и цепи уменьшают ту ещё раз в десять! И самое хреновое — камера также исписана руническими конструкциями, выкачивающими силу отсюда. Из-за кандалов я не могу удерживать более-менее серьёзный объём магии в своём теле, а то, что ещё как-то слабо имеется, выкачивается стенами. В бодром состоянии ещё можно побороться с таким насосом, но мне же и спать надо!
В общем, снять кандалы — ещё полдела, а их снять тоже непросто: моя кровь едва-едва оставляла следы на символах. Написать же руны я не мог, потому что, во-первых, оковы мне не давали сконцентрироваться и выбросить нужную смесь силы, чтобы активировать руну (не забываем, руна — не просто рисунок, это заклинание, которое требуется активировать через информационное поле), а во-вторых мне нечем было эти самые руны питать.
В общем, выживал я, как мог. Том приходил ещё три раза. Последние два мучил Круцио и пытался залезть в голову. Ну, не магу с одним потоком мыслей тягаться со мной в МОЕЙ голове. Он даже думал меня пытать обычными способами, но решил не усугублять: я ведь и попытаться сдохнуть могу, это не так уж сложно под пытками-то из-за боли. А то, что у меня есть крестражи, Том знает. Другое дело, что вряд ли мне будет легко возродиться и найти их вообще в ближайшие лет пятнадцать.
В конце концов меня оставили в покое, пока я сам не соглашусь и не скажу об этом разносчику. Я же… хорошо владел собственным разумом! Можно уходить во внутренний мир! Там я занимался в основном совершенствованием своей ментальной защиты, созданием новых рунных схем и просмотром различных воспоминаний, дабы не поехала крыша. В реальность вылезал только чтобы пожрать и очередной раз обмазать кровью цепи. Надо было делать это аккуратно, чтобы никто не заметил. Кровь из-за яда вскоре становилась невидима, но караулы проходили каждые полчаса, так что необходимо было мазать небольшими капельками, ибо из-за того же яда она имела до момента высыхания специфический резкий запах.
Подземелья в Барад Дуре — что надо! Никаких крыс, никакой сырости… разве что холодно, но не я ли поглотил Дракона? Пусть сил почти не было, но на согревание тела их хватало.
Время во внутреннем мире специально текло для меня очень медленно, чтобы субъективно облегчить свои проблемы. Именно поэтому, наверное, я просидел в казематах так долго: десяток лет. Для меня самого это время было равно году примерно, если не меньше. Сообщил мне об этом Том во время очередного своего визита.
— Ты всё ещё не согласен? — раздражённо спросил он.
— Потерплю, пожалуй, ещё немного, — сплёвываю.
— Ну терпи… — пожал тот плечами и вышел.
“Ты не понял, Лорд. Немного — это пару дней…”
Руны на металле уже стёрлись, хладное железо давно едва-едва держится. Я могу разрушить оковы в любой момент. И сразу же после визита Воландеморта мною это было сделано.
Гоблин-разносчик ничего не заметил. Да и не смотрел. Забрал старый поднос, поставил новый. Ушёл. Цепи всё ещё были на мне, только вот их часть из хладного железа рассыпалась в пыль. Патруль прошёл привычно. Никто ничего не заметил.
Без ограничителей сопротивляться воздействию камеры было легче. Я сумел скопить часть энергии. Эх! Как же мне не хватает моего накопителя! Но тот сейчас тоже в руках у Астеллы… надеюсь, с девочкой всё в порядке. Хотя… сколько ей сейчас? Лет тридцать? Даже больше чуток… блин! В ближайшие четыре десятилетия надо закончить некоторый этап её обучения, иначе будет чрезвычайно сложно сделать её бессмертной…
Улыбнувшись обкусанными губами (прокусывал, плевал кровью. Запах слюны несколько сбивал специфический аромат), я дёрнул руками. С звяканьем цепи осыпались на пол. Никого это не насторожило: движения вызывали похожие звуки.
У меня было полчаса до следующего обхода. Это время я потратил на уничтожение схемы по выкачиванию силы, а также на накопление этой самой силы. Хоть немножко, но зато при полноценной работе источника! Заодно погонял энергию по каналам: надо было их размять.
Орки, как обычно шествовали мимо почти уже прошли, когда один случайно заметил, что на мне, прислонённом к стенке, нет цепей. Он открыл рот, и понял, что не может ничего сказать. Силенцио — чудесное заклинание, а ещё мало тратишь сил…
Оба орка начали задыхаться: воздуха вокруг не было: трансфигурированный камень. Вокруг моей головы было заклинание головного пузыря. Модифицированное: больший объём и полностью убранная пропускная способность. В оригинале оно предназначено для фильтрации воздуха из воды. Я же просто сделал большую герметичную сферу.
