— Господин маг, вы же не… ааааа!
— Не боись! Я уже летал с хоббитами! Правда в тот раз он сам с меня спрыгнул, но этот гад специально, чес слово! — вспомнил я момент, когда Бильбо зарубил волка Азога.
— Специально?!! — выкрикнул хоббит, с ужасом смотря на удаляющуюся землю. Не так уж и высоко… хотя… высота площади королей примерно около трёхсот метров… я погорячился: для хоббита это очень даже высоко.
— Вот и на месте, чего так орать-то, — отпускаю Пипина. Рядом приземляется Астелла. Блин, рядом с ней я себя неуклюжим носорогом чувствую…
Что происходило дальше? Ощущение у меня было, словно я снова фильм смотрю, только теперь куда полнее. Орки вскоре подошли, но Денетор успел натворить глупостей раньше, решив сжечь собственного сына вместе с собой.
Вот честно, Фарамира было жаль. Собственно, я бросил на Наместника и стражников Конфундус, после чего помог Пипину забрать тело Фарамира, который почти отошёл в мир иной. Пипин стал ему помогать, я лишь кинул пару заклятий, чтобы не помер раньше времени: не хотел тратить силы.
Чего я не рассчитывал, так это того, что дорогой Денетор попрётся сжигаться заживо в одиночку. Ну, что сказать… он канонично прыгнул горящим трупом со скалы. И прямо в момент подхода орков. Сволочь, весь боевой дух испоганил на корню.
Дальше, а дальше появились Назгулы.
— Астелла, оставайся здесь и защищайся. Пока Назгулы не падут, не лезь вперёд. Это приказ.
Сам я, разбежавшись, прыгнул со скалы вниз. Классное ощущение…
Мою фигуру окутали клубы мрака, после чего я вступил в воздушную дуэль.
Сложно ли было? О! Весьма! Всё-таки одновременно с восемью гадами я пока ещё не сражался в одиночку. К счастью, Гендальф сумел подгадать момент, ударив своим светом по парочке особо сволочных в нужный момент. Это мне позволило открыть счёт:
— Фламия Лютер! — а затем, приземлившись прямо перед Королём-Чародеем: — Мерменкодреза Спиритум! — с этого момента судьба гадов была решена. Без своего лидера и колдуна, который мог огрызаться заклятиями мне в ответ, они были никто и ничто по сравнению со мной. Ещё четверых мне пришлось сжечь, но вот оставшиеся двое, плюс уже развоплощенный Ангмарец подарили мне сразу три колечка с душами. Последних двоих пришлось даже поймать, как того, в Мордоре. Ну, оно того стоило.
— Знаете, господин маг, сейчас самое время вам вступить в бой, как вы и говорили Гэндальфу!
— Оу, ты уже, я смотрю, перестал меня бояться? Знаешь, а ты ведь прав! — хмыкаю. — Пожалуй, действительно пора! Ученица, давай-ка повторим твою импровизацию из Хельмовой Пади! Готова? Контролируем вместе, поток поведу я. Ты уже открывала врата в ад, так что должна понимать, каково это будет.
— Я… готова.
— Хорошо! — хватаю её палочку правой рукой. — Инферно Фламия!..
Ой бляяяяя… я не знаю, совершенно не представляю, КАК она смогла перебороть ЭТО. То, что через меня сейчас текло, было чем-то невероятно страшным, жутким и чудовищным. Оно буквально сжигало меня изнутри… пыталось сжечь. На удивление, напор резко ослаб, когда Астелла включилась в работу. Я и не предполагал, что ее воля настолько сильна…
Пожалуй, идея была не самая удачная, потому что краем ударило и по защитникам крепости: эмоциональный напор и до них достал. Но оркам было во стократ хуже, потому что эта чудовищная дрянь была направлена на них.
Я держал напор столько, сколько вообще мог. Потом просто обессилено присел на одно колено, с трудом закрыв ток мощи сквозь своё тело. Астелла просто упала без чувств. Я умостил её голову на своих коленях, продолжив устало наблюдать за битвой. Впрочем… битвой ли?
Через полминуты, когда более менее все пришли в себя, послышалось вначале робкое, а потом куда более громкое ликование. Наша атака просто смела тысячи три врагов под стеной, большую часть боевых машин, осадных башен, лестниц, таранов и тому подобного. Умерла пара десятков троллей. Всё поле перед Минас-Тиритом было превращено в пепелище. Пожалуй, я сполна вернул всё то, что Денетор испортил и отнял своим “героическим” прыжком со скалы на наши же стены, объятый пламенем.
— Пипин, ты чего трясёшься? — устало спрашиваю.
— Эт-то…
— Гм… Конфундус, — вкладываю самый минимум сил. Даже сознание не заволакивает, просто стабилизирует слегка.
— Спаси… бо…
— Да не за что.
— Как думаете, что сейчас будет?
— Ммм? Сейчас будет час передышки. Оркам надо перегруппироваться после такого отпора.
— Они пойдут ещё раз?
— А с чего бы им не пойти? Или ты думаешь, я повторю то, что сделал? Или Астелла? Как видишь, она вообще вырубилась, а моих сил хватит на десяток-другой орков, что в наших масштабах роли не играет, — кладу на колени Гримуар, голову ученицы чуток сдвигаю.
— Но ведь орки об этом не знают!
— Но ведь они не идиоты: раз сделал один раз, значит могу и второй. Раз не делаю, значит не могу. Если бы мог: не дал бы им времени на перегруппировку. Слушай… ты же тут уже освоился? Сбегай, скажи, чтобы нам пожрать принесли. Мясо обязательно, остальное — по их выбору. Бери на двоих… и на себя тоже возьми. Сам не неси, скажи, где сидим и возвращайся.
— Есть?! Сейчас?!
— А что не так? Ах да! Чтобы никакого алкоголя! Сок, воду, но без вина или пива с элем!
— А… ага! — хоббит кивнул, решив, видимо, не связываться с полоумным магом.
Через двадцать минут мне доставили требуемое. Я с жадностью набросился на очень, очень вкусную пищу. Вскоре Астелла очнулась (чему способствовала аккуратно передаваемая ей энергия). Она от еды тоже не отказалась. Хоббит сначала не мог понять, как можно есть в такой момент, но когда стало окончательно ясно, что схватки и короткие подходы-отходы орков — всего лишь прикрытие отступления, Пипин решил не отказываться от порции годного перекуса.
Спустя сорок минут враг напал снова.
Теперь они действовали не массированным штурмом, как раньше, а концентрацией больших сил на конкретных направлениях, что обуславливалось считанным количеством боевых машин, осадных башен и лестниц, которые остались.
— Авада Кедавра! — метаю заклинание вниз: в кого-нибудь, да попадёт. Попало.
Вскоре орки прорвались на первое кольцо стен и стали теснить защитников.
— Вы им не поможете?! — воскликнул хоббит.
— Помочь? Гм… ну… ладно. Бомбарда Максимум Гранамагикум! Всё. Я почти пуст!
— Бомбарда Максимум! — внесла свою лепту Астелла. — Мефисто, Бомбарда Максимум, Диффиндо Гранамагикум! Бомбарда! Диффиндо! Я… я тоже пуста.
— Нам остаётся только наблюдать, — устало беру кубок с соком и смотрю на панораму битвы.
Вскоре взяли второе кольцо стен, но там же и застопорились. С уменьшением обороняемой площади защитники стали куда медленнее отступать, остановились.
— Блин, сюда бы отряд эльфийских лучников! — буркаю. — А лучше два! И пару тонн стрел им! Они бы с такой высоты всю эту поганую армию расстреляли бы!
Битва продолжалась. Спустя ещё несколько часов в дали запел рог. Рог был роханский.
— Всадники!
— Астелла? — та кивнула головой. — Отлично. Насчёт три.
Теоден начинает скакать вдоль своих рядов, произнося какую-то речь. Отсюда не слышно. Вот его поддерживают лужёные глотки. Вот снова кричат, вот — поворачиваются в сторону орков. Склоняют копья…
— Раз… — начинают ход… — Два… — Несутся во весь опор… — Три! Бомбарда Максима Гранамагикум! — произносим одновременно с ней. Нужен очень большой контроль, чтобы направить заклинания точно, да ещё и создать столько, сколько надо. У меня вышло, у Астеллы… тоже вышло, но на троечку. И тем не менее, за пяток секунд до столкновения передние ряды орков просто смело взрывом вместе с выставленными копьями. Это обеспечило всадникам беспрепятственное прохождение авангарда и прорыв внутрь строя врага.
Вдалеке показались боевые слоны, а ещё дальше стали видны силуэты боевых кораблей пиратов, пришедших по реке. В этот момент как раз с другой стороны подошла наконец-то тяжёлая пехота гномов, следующая за конницей Теодена. Коротышки слаженно держали щиты и своими копьями просто превращали врагов в фарш, действуя на манер греческой фаланги.
Вот с кораблей спрыгнули четыре человека. Талион, увидев орков, тут же бросился в бой, Арагорн едва-едва успел первым. Леголас и Гимли отставали немного. В бою следопыт с Чёрных Врат был страшен. Используя одновременно силу призрака и меч он превращался в машину смерти, нанося постоянно телекинетические толчки (я учил), удары призрачными лезвиями, выстрелы из такого же призрачного лука, да ещё и кромсал врагов клинками. Вот с кораблей повалили призраки, буквально сметающие орков на своём пути…
Всё это я видел благодаря заклинанию дальнего взора, не требующему много энергии, но нуждающемуся в основе в виде рунной конструкции, которую, к счастью, создал Гримуар.
— Что там?
— Мы победили. Сейчас увидите… — как раз в этот момент упал первый слон, сражённый призраками. Мне прям даже на секунду страшно стало: как с этой пакостью бороться. Затем в голову пришли пара десятков заклинаний и еще несколько способов. Я успокоился.
— Господин маг!
— Чего тебе, Пипин? — устало откликаюсь.
— Вы можете меня спустить вон туда?!
— А что там такое? — удивляюсь.
— Мери! Я его видел, он там упал. Это хоббит из нашей деревни, я…
— Хватит. Мммм… Ладно, — хватаю его за ворот. — Разбегаемся и прыгаем. У меня не так много сил, так что постараемся прыгнуть как можно дальше, а там уже я подсоблю.
— Хо… Хорошо, — видимо, идея прыжка с трёхсот метров его не сильно вдохновляла, особенно после “не так много сил”. Но он решил-таки не отказываться от своих слов.
Вот мы разбегаемся, вот резко отталкиваемся… чувствую толчок в спину: спасибо Астелле. К чести хоббита, на этот раз он не орал. Летим, летим, начинаю нас тормозить и толкать вперёд. Приземлились мы не очень плавно, но медленно.
— Мэри!
— На! — кидаю ему два флакона с зельями. — Общезаживляющее и стимулирующее. Если он ещё жив, то должны помочь.
— Спасибо!
Пока хоббит разбирался со своим другом, я занялся случайно подвернувшимися рядом лежащими орками, что мёртвыми, что не особо мёртвыми. Кто-то погиб совсем недавно, кто-то вообще ещё жив… А душ много не бывает!
К сожалению, одновременно тащить можно лишь одну душу, а сами зелёные, видя, что я с ними творю, поспешили свалить в мир иной побыстрее. В теле же то, что было мне так нужно, держится не так уж и долго: около пяти-двадцати минут. Таким образом мне удалось найти лишь двадцать одно пригодное тело, в основном это были едва живые ребята. Внезапно сверху в мою сторону засветил мощный луч света.
— Пипин, я тебя оставлю.
— Хорошо…
— На, это обезболивающее. Мазь. Вотрёшь ему, если очнётся, куда скажет. И вот ещё фляга с водой. Есть ему, наверное, давать не стоит, а вот попить надо бы. Всё, я полетел, — не слушая благодарностей, я окутался клубами чёрного дыма и взвился вверх, набирая как можно большую скорость. Когда приземлился на площади королей, то едва не блеванул и не отрубился: много слишком сил потратил. К счастью, накопитель восполнял потихоньку. К несчастью, недостаточно быстро.
— Что случилось, Митрандир?
— Скоро состоится совет, Алекс. Приходи в тронный зал через полтора часа.
— И ради этого ты меня выдернул! Мог бы и Астелле сказать!
— Не только ради этого. У нас много раненых…
— А я пуст! У меня слишком много энергии ушло на бой. Да и не волшебник я! Я чародей! Не исцеляю касанием руки. Можешь притащить мне одного-двух: я их вытяну. Больше, увы, нет. Зелий же у меня исцеляющих штук пятнадцать осталось! Астелла?
— Двадцать шесть.
— Вот видишь? По одному оставим себе, остальное отдадим. Дальше — сами. До вечера мои силы будут восстанавливаться до приемлемого уровня, чтобы лечить.
Совет состоялся через два часа. И вот я снова в тронном зале Гондора.
Что можно сказать об этом месте? Красивые фигуры на стенах, скульптуры Королей между колонн, в дальнем конце Трон (да-да, с большой буквы). Спинка Трона сливается со стеной и имеет узор в виде белого дерева. Рядышком трон поменьше. Этот — для наместника. В народе когда-то даже поговорка ходила, что наместник только и думает, как бы пересесть на тот стул, что слева.
Недалеко стоит небольшой стол. Рядом с ним и расположилась вся честная компания. Раньше за этим столом вкушали плоды своего положения Наместники Гондора.
Зал, кстати, словно бы утопал в свете. Как в соборе каком-то…
— Ну, товарищи, начнём что ли? Я вижу, все тут собрались? — оглядываю честную компанию.
— Товарищи? Хорошее слово, — одобрил эльф.
— Я тоже так думаю! Может нам официальное обращение в армии ввести, а? — ну а вдруг прокатит? Попадёт сюда потом какой-нибудь англичанин и охренеет. А что? Забавно было бы так извратить всё такое чопорное и пафосное Земноморье.
— Пожалуй, пока не стоит, — улыбнулся в бороду Гэндальф. Я тут же заподозрил его в наличии попаданца в голове. — Битва за Гондор выиграна, но впереди война. Саурон на волоске от возрождения: Кольцо уже в Мордоре!
— Гм… Гэндальф, а не то ли это колечко, что Бильбо в своё время спёр из Мории, когда товарища Торина с командой захватили гоблины? — я кивнул на насупившегося гнома.
— Именно то, Алекс, а ты…
— Чувствовал что-то подозрительное. Так значит это и есть Кольцо Всевластия? Скажи, а как вы умудрились отправить его в Мордор, раз уж оно было у вас в руках?
— Эту историю я расскажу тебе в другой раз. Сейчас важно то, что кольцо надо скинуть в Ородруин, а несут его два хоббита.
— И им предстоит пройти через кишащие орками равнины Мордора? — воскликнул Гимли.
— Нам готовиться к битве с Сауроном? — Астелла спросила абсолютно серьёзно, невольно высказав мою мысль, только более язвительно, но, одновременно, на неё было невозможно злиться. Почему я не верил в успех Фродо и Сэма? О! Быть может, потому что НЕ ОХРАНЯЕМЫЙ вход в Роковую Гору — это нечто бредовое и могущее прийти в голову только идиотам? Естественно, проход будут стеречь как минимум два, а скорее всего четыре-шесть-десять орков. Хрен эти полурослики туда войдут.
