— Але лерен гель до флирно! — “Сомкнуть строй, изготовиться к бою!” Так, а вот это уже хреново. Эльфы лучше сражаются в куче-мале, когда основной упор делается на личное мастерство, а бой — бесконечное количество скоротечных схваток один на один или два на два. В крайнем случае трое на трое. Здесь же они стоят на стене в плотном строю, какой больше пошёл бы гномам. Нет, эльфы не будут слабым звеном, они по прежнему ребята с энным количеством боевого опыта, великолепной выучкой и физическими данными, но использовать их можно было куда более эффективно. Наша недоработка…
— И это всё, что ты сумел наколдовать, Саруман? — ах, сколько пафоса, Теоден! (П. А. Реальная фраза из фильма)
Этот король меня прям раздражает. Вот пошёл бы и встал на стену, а то ему, видите ли, мало того, что “Саруман сумел наколдовать”! Чтоб его, аж бесит… там ещё около восьми тысяч орков, а он выпендривается!
Снова сигнал орочьего рога огласил поле боя, урук-хаи ломанулись в атаку, неся штурмовые лестницы.
В этот момент с неба полил дождь. Стало совсем хреново.
Следующие пятнадцать минут были похожи одна на другую. Орки ставили свои лестницы и лезли на стены, врывались в ряды защитников, наносили урон, затем лестницы скидывали вниз. Внезапно всё изменилось.
Дело в том, что в стене было небольшое сливное отверстие в самом основании. Там находилась решетка. Мощная такая, металлическая решетка. И именно туда сейчас бежал орк с факелом. Я мгновенно вспомнил, что должно было произойти.
— Блять! Авада Кедавра! — было уже не до конспирации: главное, не дать гаду добежать. Вместе с моим заклинанием в него воткнулись сразу три эльфийские стрелы, но было поздно: урук прыгнул вперёд, просто-таки влетая в отверстие. Раздался страшный взрыв, часть стены подлетела в воздух.
Когда звон в ушах отгремел, а пыль рассеялась, стали видны масштабы катастрофы. На участке метров в семь защиты просто не было. Открытая брешь. Теоден стоял потрясённый, его рука сжалась на рукояти меча. Что, вспомнил своё “сумел наколдовать”?
Внезапно прямо на месте взрыва поднялся Арагорн. Я его отлично видел. С криком ярости он махнул мечом Годрика, с которого сорвалась золотая волна, снёсшая пару рядов орков, бегущих к прорыву.
— Эль зиль лан! — рявкнул он, указывая мечом на врага. Из-за его спины полетели стрелы: тот немногий запас, который остался. К прорыву подоспели эльфы и часть людей.
— Сделай что-нибудь! — повернулся ко мне Король.
— Мне нужна будет каждая капля сил, чтобы сразиться с ним, — киваю в сторону Воландеморта.
— Там гибнут люди! — меня схватили за грудки.
— А ещё эльфы и один гном! — раздражённо отвечаю. — Ладно, отпусти! Гм… Бомбарда Максима! Бомбарда Максима! — с рук сорвались заклинания, ударившие в особо плотно стоящих орков. Красиво их разорвало, ничего не скажешь. — Я пошёл! — машу рукой в сторону сорвавшегося на своей виверне в нашу сторону Тёмного Лорда. Всё-таки вышло у меня его выманить… — Астелла, ты прикрываешь меня под мантией. Будет возможность — бей по нему, но не подставляйся! — кивок девушки я не видел, но уверен, что тот был.
Разбежавшись, прыгаю со стены, паря над войском врага. Резкий выдох вниз отправляет туда лавину огня. Я приземляюсь в выжженный круг. Через несколько секунд туда спрыгивает и мой будущий противник.
— Не ожидал встретить тебя тут, Гарри. Знаешь, мы были так обижены, когда ты отказался воспользоваться нашим гостеприимством! — хохотнул тот.
— Уж прости, мне не хватало всяких мелочей, но сервис я оценил, будь уверен! Итак, приступим, пожалуй? Фууууу… — изо рта вырывается поток пламени. Врага окружает щит, но огонь жжёт стоящих за ним орков.
— Эльворо! Нактавиум! — с его руки срывается сгусток бледно-зелёной субстанции.
— Миммордия… — буквально в последний миг вывернув себя из-под летящего заклинания, я бросил с ноги (тренировался давно уже) слабый аналог Авады, внутри которого было режущее воздействие. Смысл был в том, чтобы одновременно с ударом ещё и пробивать тушку противника, а за счёт более глубокого поражения компенсировать недостаток силы в Аваде. — Бомбарда Гранамагикум! Меркеро портус! Мефисто! Мерменкодреза Спиритум! — последнее я сумел закончить лишь благодаря лавине предыдущих, выигравших мне время. К сожалению, формировать мысленные запросы в бою было тяжело, поэтому мы предпочитали пользоваться словами, но постоянно посылали помимо них ещё и невербальные удары.
— Аррх, мальчишка! — сплюнул он, когда последнее заклятие задело его самым краем, после чего прошло дальше и пропахало в орках просеку из тел. Тёмный Лорд отделался кончиками пальцев.
— Ренкар…
— Ха! — распахнув плащ, он пустил на меня поток чего-то напоминающего Иммотериум, только куда более концентрированного. Увернуться не получалось, пришлось принять на щит-конус.
Постепенно наше противостояние затягивалось. Лорд поднялся в воздух, я оставался на земле. На какой-то краткий миг давление спало и… “сейчас!”
— Фууууу… — снова возросший поток силы с его стороны встретил иной поток: поток огня.
Урук-хаев вокруг нас уже давно не осталось: передохли. Наш бой превратился в противостояние количества и качества энергий. Ну и пропускной способности, конечно. Последняя-то у меня и хромала из-за не до конца восстановившейся энергетики.
Внезапно я почувствовал, как из Гримуара течёт некая новая энергия. Похожая на ту, что испускал я, но другая. Через пару секунд я понял, что это такое. “Он что, поглотил средоточие некро Смауга? А душу, случайно, не “того”?..
Слившись воедино призрачное и реальное пламя таки выровняли баланс сил. Последних у моего врага было немерено. Я отчётливо чувствовал текущую через кольцо к нему мощь. Да и сам он был нехреновенький такой маг.
— Авада Кедавра! — раздался голос Астеллы словно гром среди ясного неба. В Воландеморта полетела зелёная вспышка. Уклониться он не смог: слишком был занят мной.
Нет, его не убило: мы уже давно переросли уровень смертности от Авады, но в нашем противостоянии дорого было всё, любая щепотка на весах могла стать решающей. Такой мощный перевес в мою сторону мгновенно переломил ход боя.
— Фламия Лютер! — пальцы обожгло, энергия мгновенно покинула тело.
То, что я применил, вообще считали очень неэффективным заклинанием в плане КПД. Он составлял что-то порядка двадцати процентов. Нахрена тогда такая штука вообще нужна? О! У неё была важная особенность: она могла сконцентрировать много сил в небольшой точке. Отразить эту хренотень было куда сложнее Авады. Другое дело, что никакого убийства обычно не происходило. Больше всего данное заклятие напоминало поток лазера, только невидимого и неимпульсного. Только вот в данном конкретном случае было одно “но”: я целился. Хотел попасть в голову, попал в ключицу. Правда, я снайпер?
С криком виверна подхватила его и понесла прочь.
— Ах ты! Авада Кедавра Гранамагикум! — очень это был необдуманный поступок… силы мгновенно приблизились к черте, но зато я попал в тварину. Нет, виверну убить не удалось, но лететь она больше не могла, упав где-то за войсками Сарумана. — Фуууу! — из глотки вновь вырвался поток огня, расчищающий путь через орков. Я рванул вперёд.
Воландеморт поднимался всего в двухстах метрах от меня. Мы встали напротив друг друга.
Положив руку на гримуар, я раскрыл его. Со страниц по коже и дальше на землю потекли символы. Медленно начинаю приближаться к противнику.
— Что, Гарри, энергозатратных заклинаний у нас больше нет? — хохотнул Лорд. Ну да… ни у меня, ни у него сил сейчас не хватит ни на что реально серьёзное.
— Ничего, я тебя и постаринке прикончу… — рука делает движение, будто смахивает с бумаги невидимые капли воды. С кончиков пальцев срывается Редукто.
— Используешь концентратор? Не слишком ли бесчестно для светлого героя?
Лорд ушёл на Крыльях Ночи.
— А кто сказал, что я светлый? — моё тело также превращается частично в чёрный туман. Снова смахиваю невидимые капли. Противник тоже колдует. Он пользуется кольцом, как концентратором.
— Думаешь, сумеешь победить? Я старше! Круцио! Редукто!
— Всего на полвека! — парирую два невербальных, которые он попытался прикрыть связкой вербальных.
— Серпенсортия! Круцио! Серпенсортия! Мефисто! Авада Кедавра! В промежутках дополняю связку невербальными заклятиями. Чувствую, долго я так не продержусь.
— Авада Кедавра! — он бьёт словно в пустоту, откуда выбрасывает Астеллу, перекатом ушедшую по земле. От смерти её спасла моя мантия. — Как нехорошо бить в спину своему деду! — раздражённо рявкнул он.
— Ты мне не дед, сволочь! — вот это да… Она точно моя ученица? Откуда столько эмоций? Такая ненависть, ярость… — Инферно Фламия!
— Астелла, НЕТ!!! — было поздно. С палочки сорвалась искра. Одна, другая… и вдруг, словно мгновенно, пошёл жгучий поток чёрно-бордового огня.
Это было не адское пламя, но нечто похожее. Вместо лиц здесь было эмоциональное воздействие. Ощущение было, будто нервы намотали на раскалённый прут. Словно бы дементор… в количестве десятка штук, но не высасывающий жизнь, а испускающий всепоглощающий ужас и боль.
Я прекрасно видел, как Лорд пытается бороться с этой дрянью, выставив щит, как его защиты медленно продавливаются одна за другой. Астелла тоже боролась в попытках остановить силу, которая явно не собиралась ей подчиняться. Мне приходилось буквально продираться через отделившийся в мою сторону отдельный поток огня. Я не успевал: слишком много сил потратил, слишком мощное давление на меня оказывалось. Тут думаешь, как бы выжить, а не сделать ещё шаг вперёд.
Внезапно давление исчезло, я телепортировался и повалился на одно колено. Недалеко хрипел Лорд: ему досталось больше. Астелла стояла на четвереньках, не в силах пошевелиться. Сзади раздавались крики и чудовищная какофония. Ночь кончалась, наступал рассвет, но мне было не до того: я пытался встать.
Астелле удалось подняться первой. На удивление, она направилась ко мне, положила руку на своё плечо, хотя ей и самой было тяжело.
— Добей… — хриплю.
— Сейчас, — усадив меня нормально на землю, схватила мой Гримуар. В этот момент тело Лорда окуталось дымом, и он попытался свалить. Из последних сил хлопаю ладонью по земле, активирую руническую схему, которая была образована ещё в начале этой схватки, когда по моим рукам стекали из Гримуара символы.
Лорда пригвоздило к земле, я болезненно поморщился.
Астелла положила книгу раскрытыми страницами на землю, сверху легла её ладонь. Из-под страниц потекли символы, образовывая вокруг Лорда несколько сложнейших схем.
— Авада Кедавра… — с руки ученицы слетает зелёная вспышка, попавшая прямо в тело Воландеморта. Руны засветились, по ним потекло что-то незримое. Это что-то сопротивлялось отчаянно. Казалось, оно сейчас вырвется…
Я подполз ближе и положил ладонь поверх её, подавая энергию, которая, в общем-то, имелась в очень скромных количествах. Чувствую, как тело немеет и сознание уплывает…
* * *
— Рад видеть, что ты очнулся, — услышал я голос Гэндальфа.
— Сколько… я…
— Четыре дня.
— Уууу… — откидываюсь на подушки. — А где…
— Столица Рохана, — чуть помолчав, он заговорил. — Я должен перед тобой извиниться, Алекс.
— Пофиг… что было… то прошло. Но с тебя поддержка! — я более менее прочистил горло и начал говорить нормально. Заодно сел.
— Ты желаешь получить немало, но я буду спокоен за Мордор, если он окажется под твоей рукой.
— А заодно скинешь со своей шеи лишнюю головную боль, не так ли? — хмыкаю.
— Ты стал проницательнее, — улыбнулся в бороду майяр. — Стой! Тебе пока лучше не вставать…
— Сссс… переживу… — шиплю, стараясь подняться. Гэндальф лишь покачал головой и протянул мне флакончик с зельем. На стекле были выплавлены несколько десятков рун: явно работа Астеллы. Молча пью, через пару секунд начинает приходить облегчение, в мышцах появляется тонус. — Уже лучше, спасибо. Проводишь меня?
Мы пошли по коридорам дворца. Наверное, я всё-таки был слишком раздражён в прошлый раз. На самом деле это место не являлось избой, скорее уж теремом. Недостаток камня и украшений роханцы компенсировали невероятно искусной росписью и резьбой. Чего только колонны одни стоят…
— Алекс? — Арагорн… Поворачиваюсь на звук, встречая взглядами всю честную компанию. Леголас, Гимли (слегка потупился. Видимо, портянку вспомнил), наследник трона Гондора… оу! Келеборн тоже тут! А в каноне… а, ну да, в каноне он погиб. Или это был не он? Да не, вроде он…
— Я должен поблагодарить тебя, — заговорил эльф. — Ты не видел, но твоё заклинание спасло мне жизнь. Я в долгу перед тобой.
— Думаю, у тебя ещё будет возможность вернуть этот долг, — пожимаю протянутую руку, здороваюсь с остальными.
— Кхм-кхм! — прокашлялись сзади.
— Алекс? — голос Митрандира. — Тут есть ещё кое-кто, кто желает с тобой поздороваться… и извиниться.
Оборачиваюсь…
— Торин?! — тот стоял несколько нерешительно. — Здравствуй! — протягиваю руку. Пара секунд, и гном крепко пожимает мою ладонь.
Сам Король-под-Горой сильно изменился с нашей последней встречи. У него появились седые пряди в волосах, красиво вплетёные в бороду. Появились во всё той же бороде цепочки из серебра, изменилось лицо, глаза… глаза стали куда глубже и выразительнее.
— Я хотел попросить прощения…
— Забудь, — машу рукой. — Думаю, стоит нашу встречу отпраздновать! Кстати, ты вообще откуда тут?
— Гномы Одинокой Горы помнят союзный договор с Роханом. Мы вступаем в войну с Мордором, — твёрдо произнёс он. — Со мной две тысячи тяжёлой пехоты.
— Солидная сила, — кивнул я — Случайно не известно, какова следующая цель Саурона?
— Известно. И как раз случайно, — вернул на себя фокус внимания Гэндальф. — После поражения в Хельмовой Пади Тёмный Властелин обратил свой взор на Гондор. Его войска вскоре отправятся в Минас-Тирит!
— А Изенгард? — удивляюсь.
— Пал, — улыбнулся Олорин. — И ты не поверишь, Алекс, но пал он, побеждённый двумя хоббитами.
