— В то, что это была единственная причина нападения, верится с большим трудом, — заметил Айджи. — Вы случайно не хотели использовать его для постройки новых источников или ещё что-то в таком роде? — в ответ на это обвинение Куэс просто-напросто промолчала. — Кроме того, представь, чтобы было, если бы он присоединился к этой войне?
— Действительно, это бы окончилось нашим полным разгромом, — нравоучительным тоном заметила Химари. — Непонятно, чем вы думали, атакуя его в такой момент.
Куэс посмотрела на меня просящим взглядом, по-видимому, ища поддержки. Можно ей и помочь, в конце концов, ей и так много сегодня досталось, и, кроме того, произошедшее не целиком её вина.
— Думаю, что не стоит уж слишком на неё давить. В конце концов, это же была не её идея, напасть на Шутен-доджи.
Куэс с благодарностью посмотрела на меня после этих слов.
— Вы слишком уж мягки, милорд, — тихо пробурчала Химари, но, похоже, она уже перестала на неё сердиться.
— На самом деле стоит, — неожиданно подключился к разговору Нурарихён. — Хотя бы для того, чтобы предотвратить в будущем подобные инциденты.
— Пожалуй, в этом вопросе я соглашусь с Нурарихёном, — сказал Айджи, но было видно, что он уже не так рассержен. — Теперь, будь добра, расскажи подробнее, что вы делали сегодня ночью.
— Вначале мы направились к захваченному у нас источнику..., — начала свой рассказ Куэс.
Тама, чтобы не терять даром времени, пока занялась приведением в чувство нашего шофёра. Когда Куэс рассказала, как они узнали от посланного ими духа, что Шутен-доджи спит, Тама встрепенулась и принялась обмениваться взглядами с Химари, как будто общаясь с нею, а потом они действительно перешли на мысленное общение и о чём-то совещались всё оставшееся время, пока Куэс говорила.
— Куэс, — заговорила Химари, когда та закончила говорить, — похоже, что вас тогда провели. Видишь ли, когда мы сегодня утром разговаривали с Сутоку, он упомянул, что заклятье, скрывающее местоположение частей Шутен-доджи спало, и что он уже все их собрал и частично восстановил свои силы. С учётом того, что незадолго до этого мы видели его уже полностью здоровым, он должен был это сделать давным-давно и никак не мог этой ночью спать. Он либо приходил в себя после их поглощения, либо только собирал их, в любом случае ему было не до сна.
— Вы встречались с Шутен-доджи? — переспросила Куэс.
— Да, они обменялись с ним кое-какими новостями, — подтвердил Айджи.
— Ещё он встретился утром с Куротабо, — заметил Нурарихён. — История, похоже, становится всё интересней и интересней.
— А как же те сведения, которые я узнала от духа? — задала вопрос Куэс.
— Скорее всего, подделка, — ответил Айджи. — Достаточно могущественный маг может перехватить контроль над чужим духом, а как ты сама, наверное, понимаешь, Шутен-доджи входит в эту категорию. Конечно, очень трудно проделать это незаметно, но учитывая то, что он контролировал духов и раньше, Шутен-доджи вполне мог такое провернуть. Скажи, вы постоянно были на связи с призванным духом? — спросил он Куэс и, после того как она угрюмо покачала головой, сказал. — Тогда это было достаточно просто сделать.
— Значит, это всё было с самого начала зря, и его там даже не было..., — грустным тоном сказала Куэс. — Если бы я знала об этом заранее, то тогда бы я не ошиблась в том заклятье и мама была жива.
— Может быть, ты в нём и не ошиблась, — нехотя произнесла Тама. — Ты сказала, что вас атаковала вышедшая из-под контроля пространственная магия, но Шутен-доджи как раз управляет подобными явлениями, так что мог создать их искусственно, чтобы сбросить твой клан со своего следа. Но это только предположение, — поспешно добавила она.
Куэс несколько секунд стояла, напряжённо думая, после чего произнесла:
— Я точно уверена, что произнесла тогда это заклятье правильно, так что это точно был он. Что круг намерен с этим делать? — яростно посмотрела она на Айджи.
Айджи на мгновенье взглянул на Нурарихёна, после чего сказал:
— Политика круга в этом вопросе остаётся неизменной. Я сожалею о гибели твоей матери, но она сама решила напасть на ведущего мирный образ жизни аякаси. Мы не занимаемся местью в таких случаях.
Тама испустила облегчённый вздох, который, как я подозреваю, никто, кроме нас не услышал. Всё же она долгое время была с Шутен-доджи, и ей была бы неприятна идея о том, что на него объявили охоту. Ещё одна интересная мысль: не сказал ли так Айджи для Нурарихёна? Как раз перед тем, как говорить он бросил на него взгляд. Немного оглядываюсь назад. Так и есть, вид у главы клана Нура довольный. Впрочем, помимо этой, у Айджи было много причин так ответить, включая реакцию на это событие Тамы.
Куэс посмотрела на меня, по-видимому, ища поддержки. Увидев это, Сидзуку недовольным тоном заметила:
— Вы сами первые на него напали, нано. Так что не надо теперь жаловаться.
— Сидзуку права, — добавил я. В этом я не намерен ей помогать. Одно дело выручать её из беды и совсем другое дело помогать осуществлять месть в неправом деле. — Кроме того, Шутен-доджи был нашим союзником в сражении с Сусуми, а для нас всех это очень важно, так что мой ответ, как и Айджи: нет.
— Справедливое замечание, — отметил Нурарихён.
— Значит, вы хотите оставить убийство моей матери без ответа? — с вызовом в голосе спросила Куэс.
Непонятно, что тут сказать... Неожиданно для нас всех Тама заговорила:
— Вполне возможно, что твоя мать и не мертва. Ты ведь говорила, что она исчезла из магического круга? — Куэс с надеждой на лице кивнула. — Тогда если это не было вышедшим из-под контроля заклинанием, то её, вероятнее всего, забрал к себе Шутен-доджи. Правда, что с ней стало дальше — непонятно.
— В любом случае, она уже мертва, — печальным голосом Куэс. — Я провела ритуал, определяющий, жива ли она, и он показал, что нет.
— Необязательно, — заметил Айджи. — Возможно обмануть большинство колдовских способов, выясняющих жив ещё человек или нет. Я вполне смог бы это сделать при необходимости, так что, думаю, Шутен-доджи тоже это сможет. Если он захватил Мирухи в качестве заложницы, то вполне мог принять меры, чтобы мы не обнаружили этот факт или не смогли потом выяснить её местоположение. Но я попрошу Касури, чтобы она спросила о судьбе твоей матери у богов. Этот способ более надёжен и его пока не удавалось никому обойти.
— Благодарю вас, Айджи, — чуть поклонившись, сказала Куэс. — Но если мама всё же находится в плену, не мог бы круг выручить её? Глава клана охотников на демонов в плену у аякаси — это серьёзный урон по репутации круга.
Она только узнала, что её мама возможно ещё жива, а уже интригует по этому поводу.
— Тебе лучше подумать, что ты можешь предложить Шутен-доджи в обмен на неё, нано, — заговорила обычно молчавшая при подобных беседах Сидзуку. — Шутен-доджи — телепортер, нано. Так что его невозможно поймать, если он этого сам не захочет.
— Она права, — неожиданно поддержал Сидзуку Айджи. — Если твоя мать действительно находится у Шутен-доджи то самый надёжный вариант её вернуть — это переговоры с похитителем. Мы, разумеется, поможем тебе их вести, но сначала нужно вступить с ним в контакт. Тама, я знаю, что вы с Шутен-доджи расстались, но у тебя не осталось какого-нибудь способа с ним связаться?
Тама ненадолго применила свои способности, после чего замотала головой.
— Нет, — добавила она. — Когда мы сражались с Раккотом, я обратила внимания на одного духа под чьим-то контролем, очень похоже, что его. Но сейчас я проверила всё вокруг, ни Шутен-доджи, ни его духов тут нет. Но если он вступит со мной в контакт, то я могу передать, что вы хотите с ним поговорить.
— Хорошо, Тама, — ответил Айджи, после чего обратился к Тсучимикадо, который вёл нашу машину. Он очнулся где-то в середине беседы, и всё это время молча прислушивался к нашему разговору. — Нас атаковал сильный телепат, поэтому нам приходится принимать особые меры предосторожности. Тама, ты успела проверить, были ли вмешательства в его разум? — та опять замотала головой, и Айджи продолжил говорить уже с шофёром. — Тогда тебе придётся сейчас пройти через эту процедуру. Как ты сам понимаешь, это слишком опасная ситуация.
А вот это было определённо сказано специально для Куэс.
Тамамо-но-Маэ
— Эти двое, — указала я на магов, — просто наёмные специалисты, и они ничего не знают о вчерашнем происшествии, в отличие от него, — указала я на Кабураги. — Согласно его воспоминаниям, эту операцию готовили в течение последних двух дней. Позапрошлой ночью, когда направили Куэс на работу, усмирять ими же вызванных духов, и, конечно же, вчера. Есть ещё один момент, который мы раньше не знали. Согласно его воспоминаниям, в бутылке воды, которую он давал тебе вчера, было лекарство, чтобы ты быстрей уснула, — сказала я, глядя прямо на Куэс. Услышав это, она скрестила руки на груди и принялась стучать пальцами. Всё-таки сложные у меня с ней отношения. В них было много хорошего и плохого, и так не только у меня одной. — Всё это происходило по личному распоряжению Даики Фудзивара. В его воспоминаниях, тот лично отдавал ему подобные распоряжения. Кроме того, после некоторых слов Раккота, Кабураги посчитал, что от него хотят избавиться, как от лишнего свидетеля, причём сам четвёртый отдел.
— А Фудзивара сильно при всём этом подставился, — мрачно заметил Айджи. — Впрочем, ни от кого ниже такие распоряжения не приняли бы, направившись потом лично к нему. Пора их будить, теперь можно будет поговорить с ними самими.
— А результаты, полученные при проверке памяти, будут приниматься как доказательство? — поинтересовался Юто. Хм, а мне тоже интересен этот вопрос.
— Нет, но потом его допросят специалисты, при помощи соответствующих средств, — как-то уж очень угрожающе звучит ответ Айджи, а, впрочем, это определённо не моё дело. Тем более, что судя по еле заметному эмоциональному всплеску со стороны Нурарихёна, у того тоже есть свои планы на счёт нашего пленника.
Я тем временем сняла с этой троицы свои чары, не дававшие им очнуться, и немного встряхнула их, чтобы они пришли в себя. Те сразу же открыли глаза и принялись смотреть по сторонам, по-видимому, пытаясь понять, где они сейчас оказались. Один из магов попытался было что-то спросить, но его опередила Куэс, подошедшая к Хёго Кабураги и поздоровавшаяся с ним с еле заметным сарказмом в голосе:
— Приветствую вас, Кубураги-сан. Помниться, мы не виделись с вами после вчерашнего задания, когда вы подставили меня и круг охотников, развязав войну с Нурарихёном, — после чего уставилась на него, явно собираясь выслушивать его оправдания.
Тот полностью оправдал её ожидания и стал оправдываться, постоянно называя Куэс госпожой и упоминая свою семью, а так же через фразу добавляя, что его заставили так поступить, чуть ли не угрожая здоровью его семьи. Естественно, врал, но не думаю, что кому-нибудь это нужно было говорить. Пока они беседовали, маг, который в самом начале попытался заговорить, обратился к Юто с вопросом, по-видимому, как единственному тут мужчине, который не относился к Тсучимикадо:
— Вы не расскажите, что тут происходит?
Юто, немного поколебавшись, рассказал ему как можно более корректную версию прошедших событий:
— Вчера четвёртый отдел вместе с одним древним и могущественным аякаси устроили провокацию, чтобы развязать войну между кругом и Нурарихёном, но, к счастью, мы вовремя во всём разобрались и прибыли сюда. Его же, — указал Юто на Кубураги, — насколько мы смогли понять, хотели убрать, как лишнего свидетеля, и заодно вас всех вместе с ним. Одного из вас уже убили, — труп погибшего агента я убрала за машину, подальше от глаз Ринко и Юто, так как аякаси слишком хорошо над ним поработали, но рассказала им об этом.
Между тем Айджи, похоже, надоело выслушивать оправдание Кабураги, так как он связался по телефону со службой охраны императорского дворца и стал с ними договариваться, чтобы они к нам подъехали. Хм, кажется это та самая служба, которая следила за мной, когда я посещала пару дней назад Императора. Хёго, после того, как услышал это, наконец-то умолк, и я решила кое-что уточнить у Химари:
— Что это за служба охраны? — тихо спросила я у Химари.
— Она охраняет правительство от нападений сверхъестественных сил, — пояснила та и, видя моё недоумение, добавила. — Название старое, на самом деле она охраняет всё правительство.
— Я думала, что этим занимается четвёртый отдел, — стала допытываться я у неё.
Ринко с Юто тоже заинтересовал этот вопрос, так что они стали к нам прислушиваться.
— Это как обычная полиция и служба безопасности в стране, — пояснила мне Химари. — Служба охраны малочисленнее четвёртого отдела, но у неё больше полномочий и она состоит целиком из магов или мистиков. Думаю, Айджи связался с ними ещё и потому, что у Тсучимикадо должно было сохраниться много связей с семействами, работающими лично на Императора. До Второй мировой войны круг много сотрудничал с ними, так что контакты должны были сохраниться.
— Спасибо, — поблагодарила я Химари за полученные сведения.
Пожалуй, нужно будет потом у неё уточнить, какие именно структуры в Японии занимаются сейчас сверхъестественными явлениями и что именно они делают, а то я не знаю ни про кого кроме круга и четвёртого отдела, да и то не слишком подробно.
Айджи как раз закончил договариваться по телефону, когда к нему подошёл Нурарихён:
— Думаю, нам надо поговорить о судьбе виновника, столкнувшего нас между собой, — обратился он к Айджи. — Раккот, конечно, сбежал, но остался ещё один, — указал он на перепугавшегося от этого Кабураги, — который лично участвовал в убийстве аякаси. Поскольку, именно я взял его в плен, то я хочу получить его себе.
И безо всякой телепатии было ясно, что Кабураги после этих слов резко захотелось, чтобы им занялась служба охраны дворца и как можно скорее.
— Он важный свидетель по этому делу, без которого не удастся выйти на настоящих виновных, — возразил Айджи. — Поэтому в ваших же интересах, чтобы он предстал перед судом.
— Вы действительно думаете, что вам удастся призвать к ответственности главу четвёртого отдела? — нарочито сомневающимся тоном произнёс Нурарихён. — Кроме того, вы должны войти в моё положение. После побега Раккота я должен что-то преподнести остальным главам кланов.
Дальше пошёл торг между ним и Айджи, правда, перед этим, Тсучимикадо установили звуконепроницаемый барьер, чтобы спасённые нами агенты не услышали чего-то лишнего. Судя по тому, о чём они говорили, Нурарихёну с самого начала не было никакого особого дела до судьбы Кабураги. На самом деле его больше интересовала судьба пленных аякаси, а также вопрос сохранения вооружения у клана Нура, и именно из-за них и шли горячие торги, Хёго был только поводом и разменной монетой в них. Так же много споров вызвал вопрос о компенсациях за разрушения, причинённые во время войны. Айджи настаивал, чтобы клан Нура их оплатил, Нурарихён же заявлял, что поскольку это была провокация четвёртого отдела, то весь военный ущерб должны оплачивать тогда они. Ещё он заметил, что только благодаря его личному участию нам удалось победить Раккота, иначе бы он нас всех тут убил, кроме того, Нурарихён намекнул, что его клан также понёс убытки, и он был бы совсем не против, если бы ему их тоже компенсировали за счёт четвёртого отдела.
