-У меня каааа..., — я сладко зевнула, чем вызвала смешок со стороны сероглазого, — каникулы. Отсыпаюсь за все что позади и на всякий случай наперед. Кроме того, я даже не знаю, во сколько мы вчера угомонились, — высунула я язычок и смачно его лизнула.
-Кажется часа в четыре утра, — притянул он меня к себе поближе и, уложив поверх, поцеловал в губы.
-И почему ты такой бодрый по утрам?! — уткнулась я носом ему в шею. — Да и не по утрам тоже. Где ты столько сил берешь, ума не приложу, — положив подбородок ему на грудь, я попыталась заглянуть в глаза. — И что ты читал?
Прежде чем он успел меня опередить, я схватила лежащую рядом книгу и посмотрела на обложку.
-Шекспир?! — недоуменно посмотрела я на него, ответом мне был ясный, согревающий своим теплом и глубиной взгляд серых глаз. — Я его последний раз в школе открывала и закрыла сразу же после того, как сдала сочинение на заданную тему.
Я развернулась в его руках и, опершись спиной на его грудь, стала задумчиво перелистывать страницы небольшого томика, который оказался сборником сонетов гениального англичанина.
-Видишь, что ты со мной творишь, — прошелестел он мне в ухо, — уже и любовная лирика не миновала моего внимания.
В ответ я тихо фыркнула и открыла страницу с самым популярным его сонетом и прочитала вслух:
"Уж если ты разлюбишь — так теперь,
Теперь, когда весь мир со мной в раздоре,
Будь самой горькой из моих потерь,
Но только не последней каплей горя! "
-У него и повеселее есть, — попытался он отобрать у меня книгу.
-Шшш..., — отодвинула я ее на максимальную дальность от его цепких рук, — у меня родилась мысль. Давай я тебе погадаю.
-Том, ты, это всерьез?!
-Что это? — недоумевая, переспросила я.
-Мне казалось, что после всего, что ты знаешь о нашем, — я явственно услышала его акцент на этом слове, — мире, ты должна перестать заниматься подобной чепухой.
-Это не чепуха, — обиженно произнесла я. — Я в это верю. Боишься, так и скажи.
-Я?! — голос был буквально пропитан сарказмом и возмущением. — Давай! Что нужно делать.
-Ты что по книгам никогда не гадал?! — попыталась я посмотреть ему в лицо и тут же, на его возмущенный выдох, добавила. — Видимо это "нет". ОК, в общем, просто наугад открой страницу и все.
-Ладно, — еще одно возмущенное сопение, — но тогда и ты присоединяйся.
-А давай! В таком случае, мы сейчас оба сначала выберем, что уготовила нам судьба в будущем, а потом вместе прочитаем? Договорились? Так сказать для чистоты эксперимента.
-Дамы вперед, — издевался он.
Я захлопнула книгу и, проведя пальцем по ее корешку, резко распахнула ее посередине.
-Номер сорок семь. Твоя очередь, — передала я ему предмет спора.
Влад немедленно, одной рукой практически встряхнул ее и, удерживая пальцами за ее открывшуюся половинку, не глядя, протянул мне.
-Сорок девять, — констатировала я. — Кучно пошло. Прочитаешь? — ухмыльнулась я.
-Если ты хотела услышать, как я читаю вслух стихи, надо было просто об этом сказать, — по-прежнему недовольно произнес он. — Я бы это и так сделал и без этого цирка на колесах.
-Если это такие глупости и неправда, почему ты сердишься? — не удержалась я. — Прими это как игру.
-Потому что в эти глупости, судя по всему, веришь ты, и мне это не нравится, — пролистал он книгу до нужной страницы.
"...Мой взор тебя рисует и во сне
И будит сердце спящее во мне."
Я непроизвольно судорожно вдохнула и задержала дыхание. Стараясь унять дрожь, вызванную последними строчками, я вновь выхватила у него книгу и прежде чем он что-нибудь сказал, открыла страничку с "его" сонетом и прочла:
"...Меня оставить вправе ты, мой друг,
А у меня для счастья нет заслуг."
-Ого, — выдохнула я. — Что бы это значило?!
-Глупости, — немного напряженно произнес он, окончательно отбирая у меня книгу и отбрасывая ее в сторону, — и более ничего. Наигралась?! Моя очередь, — он сдернул с меня одеяло, одновременно опрокидывая на спину, которое я так старательно мгновение назад обмотала вокруг своего вечно мерзнущего тела.
-Неугомонный, — хохотала я, уворачиваясь от его губ. — Пощады! Я сейчас умру... ох, от этого..
-От этого не умирают, — произнес он мне в живот. — Нам с тобой еще работать и работать над этим. Вон Алек меня например уже обскакал.
-В чем это? — не сразу сообразила я. — Ладь, Ладь, подожди, — глубокий вздох. — Я об этом еще хотела поговорить. Ладь...
-О чем именно? — не прерывая своего занятия, поинтересовался он.
-Ладь, я серьезно. Ох...
-И я серьезно, — ухмылялся он мне в шею.
-Я не об этом "серьезно", — обхватила я его лицо руками, не давая вывернуться и тут же утонула в темноте его глаз. — Нам надо обсудить то, что каждый ждет в будущем от нас. Вдруг мы все же совершаем ошибку.
-О чем именно речь? — он вновь откинулся на спинку кровати и скрестил руки на груди. Закрывается. Но мне нужно выяснить кое-что сейчас, иначе потом будет поздно.
Укутавшись в одеяло, я села рядом с ним. Если мне хотелось сохранить трезвость рассудка, нужно учиться держать себя в руках, даже когда солнце так соблазнительно играет с цветом его глаз и его грудь мерно вздымается, так и маня, прижаться к ней своими губами. Гормоны явно еще не выветрились.
-Начну с самого сложного, для меня, по меньшей мере. Я знаю, что вы живете долго...
-Не вы, а мы, — поправил он меня. — Я понимаю, что тебе пока сложно принять себя, как часть нашего мира, но чем раньше начнем, тем короче будет дорога.
-Ладно, мы, — скривилась я, — не цепляйся к словам. Но я видела, как ты вчера смотрел на Машку с Алеком и честно говоря, этот взгляд меня немного пугает, — он открыл рот, но я прервала его. — Дай мне закончить. Я еще молодая и глупая. Машка в этом плане более ответственная, потому для нее это наверное не будет таким уж большим стрессом, тем более рядом с Алеком. Но вот для меня будет, это я так на всякий случай предупреждаю. Так вот, я просто хочу знать, насколько остро стоит эта проблема у нас и будешь ли ты на меня дуться и давить, если я скажу тебе, что даже не планирую этого в ближайшие как минимум лет пять.
-Том, ты опять все усложняешь, до невозможности, — ухмыльнулся он, но руки не разжал. — Скажи прямо, чего ты от меня хочешь?
-Я хочу понять, чего ты хочешь, — нахмурилась я. — Я не хочу диктовать условия, но, Ладь, я боюсь этого всего до жути. Ты меня так ловко спеленал за последние пару дней, что я опасаюсь, что если динамика событий не замедлится, я стану похожа на классическую домохозяйку из мыльного сериала, больше походящую на белку в колесе, чем на живого человека.
-Ты меня совсем запутала теперь. Ты сейчас о чем именно говоришь? Скажи прямо и прекрати создавать ребусы на пустом месте.
-Я не хочу иметь детей, — выпалила я и чтобы хоть как-то смягчить формулировку, добавила, — не сейчас, по меньшей мере.
Влад задумчиво потер переносицу и приложив руку ко лбу, посмотрел на меня.
-С чего такие радикальные выводы?
-Мне страшно, — отозвалась я. — Я по-прежнему ничего не знаю о нашем мире. Не знаю, чем помимо... ловли вампиров ты занимаешься. Понятия не имею, что можно, а чего нельзя делать и главное, как долго я смогу быть рядом с тобой без угрозы... потерять тебя.
Последние слова я произнесла еле слышно, опустив голову.
-Тома, ты снова сомневаешься во мне? — приподнял он меня за подбородок, заглядывая в глаза.
-Не в тебе, точнее не совсем в тебе. Машке проще, она вдолбила себе в голову, что любовь способна победить все что угодно и идет как слепой котенок на звук. Я так не могу. Я хочу знать, что меня ждет впереди, чтобы я могла подготовиться к самому худшему.
-А что тогда ведет тебя? — задумчиво спросил он.
Я растерялась. Вот он этот момент, когда нужно сказать эти три самые важные слова. И они будут правдой на все сто процентов, тут же спросила я себя. Да, наверное, будут. Он лучшее, что было в моей жизни и он обещал измениться. Момент истины. Вот сейчас, когда я смотрю в его глаза, когда он, слегка нахмурив лоб, так старательно ищет ответ в глубине моей собственной души. Отведя глаза, я сделала глубокий вдох и открыла рот.
-Я...
-Я сварю нам кофе, — резко соскочив с кровати произнес он и, не говоря ни слова, скрылся за дверью.
Одевшись, я последовала за ним.
-Я тебя чем-то обидела? — произнесла я, внимательно наблюдая за его отточенными движениями, но чуть более резкими, по сравнению с его обычным невозмутимым состоянием.
-Ты хочешь услышать правду? — спросил он, не поворачиваясь.
-Да, — не раздумывая, выдохнула я.
-Том, ты все время меня ранишь, — наконец посмотрел он на меня. — Просто сейчас ты сделал это чуть более явно, чем ранее. Не волнуйся, — жестом остановил он мои оправдания, полностью поворачиваясь в мою сторону и прислоняясь спиной к столу, — я переживу это, потому как пока моей любви хватит на нас двоих, и я все же надеюсь, что все, сказанное тобою ранее было не всерьез. Я не утверждаю, что хочу видеть тебя матерью своего ребенка прямо сейчас и ни минутой позже, но и говорить, что я не думал об этом, желая этого, будет несколько нечестно по отношению к тебе и к самому себе. Может быть, по меркам нашего общества я еще довольно молод, но по общечеловеческим меркам вполне логично, что я уже обрел определенный опыт и потребности. Том, я не давлю на тебя и не пытаюсь навязать свою точку зрения, но я надеюсь на перспективы или по меньшей мере на то, что я могу это делать, не опасаясь повторения сегодняшнего разговора, — я вновь попыталась вставить слово, но он мне этого не позволил. — Солнышко, на этом тему я пока закрываю, и не возражай, но обещаю вернуться к ней после свадьбы, договорились?
Я рассеянно кивнула в ответ.
-А теперь, что конкретно ты хотела узнать о хранителях?
-Все, — ту же выпалила я и Влад усмехнулся.
-Ребенок, все даже я не знаю. Давай пройдемся по тому, что тебя интересует.
Я глубоко вдохнула.
-Что такое лавинообразные обрушения или как ты там их назвал? Почему ты не можешь изменить судьбу собственного брата? В виду того, что я поняла из твоих прежних рассказов, вампиры, судя по всему, скорее побочный продукт вашей деятельности, потому в первую очередь, мне бы очень хотелось понять, а в чем именно состоит... твоя работа. И наконец, насколько могут быть преувеличены мои страхи относительно обращения Гоши.
-Н-да, — усмехнулся он, вернув свое внимание к плите и поставленной на нее джезве. — Начала с макушки айсберга. Ладно, в конце концов, тебе все равно придется проходить обучение. Да, кстати, пока не забыл, сегодня вечером к нам придут Алек с Георгием и у меня к тебе будет одна просьба.
-Какая? — немедленно отозвалась я, видя его все еще нахмуренный взгляд.
-Ты помнишь наш вчерашний разговор?
-Более или менее, — усмехнулась я, — смотря о какой именно части ты говоришь. Тактильную — я запомнила очень даже неплохо, хотя с тобой эту часть "разговора" мне кажется и вовсе забыть невозможно.
-Не подлизывайся, — ответил он на улыбку, наливая мне кофе в чашку. — Я про Совет и твое присутствие на нем.
-Аааа, — несколько сконфуженно протянула я. — помню. И что?
-Для осуществления моего плана мне нужен Алек и..., — он сел рядом и взял мою руку в свои ладони, — Томка, мне нужно, чтобы ты...
-Хорошо, — прервала его я. Видимо угрызения совести вызванные печалью все еще плескавшейся в его глазах от моего последнего через чур категоричного заявления все же не прошли даром.
-Я не договорил.
-Я и так знаю, что вам нужно. Раз ты упомянул Алека, значит он нужен тебе не просто как твой брат, а как хранитель, а вы как я начинаю понимать, весьма и весьма завязаны на ваши энергетические потребности. А не будь у тебя на лице в данный момент, такого виновато-просящего выражения я бы подумала, что мне всего лишь нужно его поцеловать.
-Всего лишь?! — приподнял он бровь.
-А что он очень даже симпатичный, настолько, что я даже готова пересмотреть свои взгляды относительно блондинов, — Влад сильнее сжал мою руку. — К тому же вдруг я как истинная спящая принцесса, превращу его обратно в жабу и мы перестанем ссориться по мелочам, а ты перестанешь так ревновать.
-Тебе это, смотрю, нравится, — прищурив глаза, произнес он, выпуская мою руку из своих стальных тисков, и я неосознанно начала растирать свою поврежденную конечность. — Но я знаю, как тебя наказать, — ухмыльнулся он и легко поднявшись, вытащил из духовки...
— Круассаны, — простонала я.
Невозмутимо сложив все в корзинку, он поставил мое любимое лакомство на стол на максимально возможном удалении от меня и тут же смачно надкусил кончик одного из них.
-Вредина, — надулась я. — И когда ты успел за ними сходить?
-Ты спи еще побольше, и я их из Парижа успею привезти, а не из ближайшей французской пекарни, — издевался он, откусывая очередной кусочек булочки. — Сегодня они особенно удались. Вкуснятина.
И этот гад смачно облизал губы. Я протянула руку к корзинке в результате чего немедленно по ней получила. Я надулась и попыталась сделать вид, что меня это не волнует.
-А твоя потребность во сне это твоя индивидуальная особенность? — продолжила я, тем не менее не спуская жадного взгляда с его рта, в котором исчез очередной кусочек круассана.
-Нет, это скорее наш общий стиль жизни, — ответил он, потянувшись к своей чашке с кофе.
-А почему тогда я сплю как медведь в берлоге в зимнюю стужу, — как бы невзначай пододвинулась я к нему поближе, и он тут же переставил корзинку на другой край стола.
-Потому что сейчас ты, скорее потенциальный хранитель, хоть и со знаком на своей ауре, — медленно один за другим облизал он свои пальцы. У меня заныл низ живота. — Который, к слову сказать, никому пока не виден.
-А что мне нужно сделать, чтобы стать таким как ты? — не выдержав пытки, я уселась ему на колени и в награду получила широкую ухмылку.
-А сама не догадаешься? — улыбался он, выловив из корзинки очередную булочку.
-Я ж уже пила твою кровь.
-А моя тебе теперь без надобности, только если ты меня отключить захочешь, отсосав всю мою энергию, — извернувшись, он откусил еще один кусочек, который я в очередной раз проводила горящим взглядом. — Тебе нужна кровь простого человека. Только после этого произойдет некая инициализация тебя как хранителя. Ну и конечно анти-знак придется снять.
-И все?
-Теоретически да, — он вновь попытался откусить кусочек, но на этот раз я его опередила. — Ай, пальцы не откуси, лисица, — рассмеялся он. — Я пока не знаю, как это все будет выглядеть с твоей позиции, больно уж ситуация нестандартная. Понимаешь, у нас, как правило, обучение идет с рождения. Родители готовят ребенка теоретически, скорее даже морально к тому моменту, когда подростком их ребенок передается в руки наставников, которые занимаются уже практической стороной вопроса. А после уж следует присвоение собственного знака.
