— Как так случилось? — спросила присутствующая здесь Гинко, опередив при этом Каю, которая также хотела задать какой-то вопрос, скорее всего, похожий.
В ответ Химари стала рассказывать немного подредактированную версию событий. Хотя она и оставалась целиком правдивой, но для многих вещей в ней был смещён акцент. В частности, Химари начала с того, что Куэс стала изгнанницей и осталась почти без защиты в то время, когда её преследуют остальные Джингуджи, и в том числе по этой причине Император издал указ о вхождении её к Амакава в качестве жены. При этом сама Куэс заметила, что именно она официально жена Юто, и пусть остальные даже ни на что особенно не надеются, после чего очень злобно улыбнулась, смотря при этом на Гинко. Подозреваю, что она хорошо запомнила, как та отлынивала при нападении на Ноихару тэнгу.
Я на всякий случай посмотрела на Куэс, пытаясь оценить её текущее состояние. Когда мы разрабатывали план, то делали это через объединённую сеть сознаний, так что я сумела хорошо "разглядеть" состояние её разума. Куэс ещё не выбрала для себя, как именно относиться к своим "сестрам" по мужу, и пока представляя их в своём сознании чем-то вроде своих помощниц. Правда, под самый конец разработки плана она стала немного оттаивать и даже начала больше им интересоваться. Вот и сейчас, пусть и совсем чуть-чуть, но Куэс вновь стала действовать вместе с остальными, как совсем недавно, когда она сражалась. Думаю, что со временем она всё же выстроит отношения с Ринко и Химари. В конце концов, они не единственная семья, оказывающаяся в подобной ситуации. За свою долгую жизнь я наблюдала и более запутанные вещи, чем произошли у них.
Хм, Химари начали задавать вопросы по поводу, что же такого случилось у Джингуджи, что они изгнали наследницу клана. Та опять рассказала им поправленную версию, что они якобы попытались напасть на Шутен-доджи, и в результате Мирухи пропала без вести, а основной состав клана теперь лежит в больнице. Далее, по словам Химари, власть в клане захватила какая-то малоадекватная особа, которая и вышвырнула только прибывшую наследницу, ещё даже не успевшую толком ни в чём разобраться. Про то, что в той охоте Куэс тоже участвовала, Химари не обмолвилась ни словечком. По-моему, после этой речи Куэс стали даже в чём-то сочувствовать. Как ранее пояснила мне Химари, аякаси до сих пор относятся к таким вещам серьёзнее, чем люди, и для них человек, изгнанный из клана, терял большую часть ассоциативных связей с ним. Кроме того, я всё же немного подтолкнула события в нужном нам направлении, а дальше уже сработал эффект толпы.
— Ещё Казуко пыталась удочерить Тамамо-но-Маэ, но у неё, естественно, ничего не вышло, — продолжила Химари. Похоже, что сейчас мой выход.
— И зачем она это сделала? — немедленно спросила дзасики-вараси.
— По-видимому, хотела заполучить меня, — гордо заявила я. — К счастью, это теперь невозможно, так как с сегодняшнего дня я тоже стала Амакава.
Ну вот, информация об этом и вышла наружу. Теперь эта новость постепенно распространится среди аякаси Японии, и вскоре они все будут знать об этом. Впрочем, хватит мандражировать, в конце концов, я всё давно решила и сейчас лишь продолжаю идти по уже выбранному пути.
— Она и Сидзуку приняты в клан в качестве приёмных дочерей его главы, — пояснила за меня присутствующим здесь аякаси Химари.
Интересно, как это всё скажется на моей репутации среди аякаси. Химари, конечно, рассказала всё это очень дипломатично, не упоминая, что это фактически был приказ, но всё равно как-то это удочерение не вяжется с моим образом.
— А ты уверена, что это не какой-то хитрый план кицунэ, — тихо, думая, что я не слышу, спросила её Кая. — В последние несколько раз она начинала свои нападения с того, что её кто-нибудь удочерял.
Химари немедленно принялась доказывать ей, что это определённо не так. М-да... Лучше бы моя репутация испортилась, но, боюсь, она у меня непотопляема. Какую бы вещь я не сделала, окружающие всегда будут считать это особенно хитрым планом, рассчитанным на десятилетия вперёд, даже если вначале всем кажется, что это не так. Это лишь доказывает, что план особенно хитрый и недоступен уму обычных аякаси.
Некоторое время окружающие ещё задавали нам вопросы или поздравляли молодожёнов, а так же меня вместе с Сидзуку. Сидзуку более искренне, меня с опаской. Определённо, не только я одна услышала Каю. Наконец, ознакомление вассалов Амакава с новостями было завершено, и мы, оставив родителей Ринко снаружи, вместе с ещё несколькими аякаси направились в пещеру. Судя по эмоциональному состоянию наших спутников, нам сейчас предстоял очень непростой разговор.
Внутри Айджи уже освободил пленников от блокирующих магию ошейников, и как раз закончил объяснять им условия мирного соглашения с Нурарихёном, согласно которому Рикуо с Аотабо остаются пока в качестве заложников, всех же остальных доставят в Укиёэ на транспорте. Правда, Цурара решила пока остаться здесь, как и Кана. Хм, определённо это ещё один гарем, на этот раз у Рикуо. Пожалуй, лучше я не буду лезть в это дело, и так уже умудрилась попасть в один гарем, правда, пока в качестве дочки. Но понаблюдать за этим определённо будет забавно.
Мы прошли через пещеру с озерцом в центре и потом направились в штабное помещение, как назвала его Химари. Хм, когда мы были здесь в прошлый раз, то я не успела его внимательно осмотреть, но это определённо хорошо защищённое место. Кстати, за время нашего отсутствия здесь, похоже, наводили порядок, поскольку сюда перенесли наши с Сидзуку вещи, и, кроме того, появились предметы, которые должны были доставить уже после нашего отбытия.
— Прежде всего, разрешите ещё раз поздравить вас со свадьбой, — заявил один из аякаси, заправляющих в местных поселениях. Во время нашего ночного посещения Ноихары именно он беседовал с Юто. — И хотя у вас сегодня праздник, но сейчас нам нужно вернуться к обыденным делам, связанным с нашим текущим положением. Прежде всего, стоит ли нам в данный момент возвращаться в окрестности Ноихары.
Похоже, как и следует из её названия, это место стали использовать как штабное помещение, а не комнату отдыха.
— Думаю, что с этим будет лучше подождать, — сказала Химари. — Хотя с Нурарихёном и заключён мир, но в войну вступили тэнгу, так что пока безопаснее будет остаться здесь.
Хорошо, что родители Ринко остались снаружи. Ещё бы не хватало им узнать про то, что их дочь оказалась втянутой в войну.
Присутствующие здесь вассалы Амакава согласились, что будет действительно лучше поступить именно так, по крайней мере, пока ситуация не проясниться.
— Тогда нам необходимо прояснить ещё один вопрос, — продолжил говорить аякаси, выбранный, по-видимому, их лидером при общении с нами. — Насколько мы знаем, поместье в Ноихаре было разрушено. Что стало с источником, от которого питались наши поселения?
— К сожалению, он тоже разрушен, — ответила Химари, которая, похоже, взяла на себя общение с главами поселений. Всё-таки она их давно знает и в отличие от нас представляет, что им нужно. — Но, к счастью, у нас имеется для него замена, — после чего посмотрела на меня, как бы намекая, что сейчас пришла моя очередь говорить.
— Я создала пару источников в Такамии, — объявила я. — Думаю, что суммарно они покроют все ваши потребности в вис. Если же нет, то тут в пещере можно создать ещё один, — пожалуй, нужно будет уточнить у Аотабо, не оставили ли они каких-то сюрпризов в доме в Такамии.
Кстати, любопытно, что Куэс совершенно не удивлена этому. Похоже, что она всё же была в курсе моих способностей в этой области.
— Хорошо, тогда основные проблемы решены, и мы больше не смеем отвлекать вас от празднования. Думаю, что всё хозяйственные вопросы мы и дальше пока будем решать вместе с дзасики-вараси.
Значит, Кая у них отвечает за хозяйственную часть. Надо понемногу вникать во всю эту деятельность, раз уж я теперь стала Амакава.
— Одна вещь, — остановила их Химари. — Думаю, мне не надо объяснять, что информация о возможности строительства источников должна остаться в пределах клана. Кроме того, у тэнгу хорошо поставлена разведка, так что нужно пока постараться пересечь контакты вассальных Амакава аякаси со всеми остальными. Будет лучше, если они узнают как можно позже о нашем нынешнем местоположении.
— Хорошо, госпожа Амакава, — вежливо обратился к ней аякаси её новым титулом.
Как только они вышли, с нами тут же заговорила Куэс:
— По поводу вис, у меня есть одна идея, где её можно добыть и заодно провернуть ещё несколько личных дел. Ни у кого нет карты?
Судя по всему, это были какие-то очень важные личные дела, так как она при этом сильно волновалась, и Ринко это так же заметила. Я быстро подошла к сумке для ноутбука и достала оттуда брошюрку Джингуджи с расположением драконьих путей. Хоть я и пользовалась ей всего несколько дней назад, но в данный момент кажется, что с тех пор прошла целая человеческая жизнь.
— Вот на этой лей-линии, — провела пальцем Куэс от пересечения линий в заливе рядом с Токио до крупного источника Джингуджи на Сикоку. Неплохо, вдоль этого драконьего пути поселения аякаси будут только на полуострове Кии, и на нём действительно можно собрать неплохой урожай, если лететь на Райу. Хотя на землях Джингуджи и опасно перемещаться, но не рискнут же они напасть на нас всех, особенно если с нами будет Юто и Куэс. — Тогда мы сможем перед этим попасть в Токио и приобрести там материалы для создания гримуаров, а также сделать одну важную для меня вещь, — тут Куэс запнулась.
— Можешь смело говорить, — сказала Ринко. — Мы же теперь в одной семье.
— Казуко держит часть Джингуджи, оставшихся верными моей матери в палате больницы, — неуверенно начала Куэс. — Если бы мы смогли их освободить, то с их голосами удалось бы сместить её с поста главы клана, — после того, как она закончила, Куэс принялась выжидающе смотреть на нас.
Действительно, проблема. Куэс можно понять, к тому же Казуко уже напакостила лично мне, но это серьёзная авантюра.
— Как ты планируешь вызволить их? — поинтересовалась Химари. — Там наверняка будет охрана.
— Мы могли бы воспользоваться старшим духом, чтобы усадить их на него или открыть неподалёку от этого места портал в клинику, а потом на нём сбежать, — ответила Куэс.
Хм, похоже, что у неё нет чёткого плана действий.
— Это может вызвать недовольство Айджи, — заметила Химари и сразу же добавила. — Так что, придётся сделать всё так, чтобы избежать этого.
Похоже, что Химари тоже совсем не против помочь ей. К тому же, подозреваю, что действия Казуко ей так же сильно не понравились.
— Если Казуко сместят с поста, то кто станет главной у Джингуджи? — спросила у Куэс Ринко.
— Честно говоря, я пока над этим не думала, — признала Куэс. — Изначально я хотела сама взять бразды правления в свои руки, но теперь, когда я стала Амакава, меня не примет большая часть клана. Возможно, они выберут временный совет или перепоручат управление нескольким наиболее уважаемым членам клана, пока не разрешиться проблема с пленением моей матери.
— Но ведь всё равно у Казуко остаётся много сторонников, так что, подозреваю, они войдут в этот совет, — заметила Ринко.
— Да, это может остаться проблемой, — подтвердила Куэс. — но тогда ей, по крайней мере, не дадут делать крупные глупости все остальные.
— Есть ещё одна возможность, нано, — заметила Сидзуку. — Если бы Тсучимикадо взяли бы управление над Джингуджи на себя, то это бы разрешило обе наши проблемы. Они бы не допустили сторонников Казуко до власти или не позволили бы им тебе вредить, кроме того, на подобных условиях Тсучимикадо согласились бы на нашу операцию. Но, насколько я знаю Джингуджи, не будут они на такое согласны, нано.
— Да, — подтвердила Куэс. — Никому не понравиться внешнее управление.
Судя по всему, ей также не понравилась идея о Айджи управляющим Джингуджи. Впрочем, это не удивительно, всё же даже после изгнания они остаются её семьёй.
— Кажется, у меня появилась одна мысль, — произнесла вслух Химари. — Как на счёт введения военного положения, при котором до возвращения главы клана Джингуджи будут должны согласовывать свои решения с остальным кругом. Сейчас идёт война с тэнгу и начавшаяся у них неразбериха будет опасна для них же самих.
— В принципе, это сойдёт, — задумчиво произнесла Куэс. — Казуко действительно разваливает клан, и хотя, если мы так поступим, то тоже внесём определённую сумятицу, но это минимизирует вред от неё. Думаю, что с этим предложением можно действительно идти к Айджи, тем более что он обещал мне определённую поддержку.
Когда мы все вшестером подошли к нему, и Айджи нас выслушал, то он согласился нам помочь, правда, настоял, чтобы перед этим с Джингуджи были проведены переговоры, во время которых он хотел провести кое-какие свои операции. В частности, он хотел узаконить отстранение Казуко от управления кланом, и в дальнейшем подготовить переход Джингуджи под опеку круга. Хм, посмотрим, как у него получится это сделать. Тем более что он нам пообещал, это никак не повлияет на наши собственные планы.
Пока остальные члены круга готовились к проведению совещания, а Ринко уже сбегала к своим родителям, предупредив их, что мы ненадолго задержимся, я решила кое-что выяснить и, заодно, намекнуть Айджи, что у меня ведь есть куда бежать вместе со всеми остальными. А то мне не слишком-то понравилось, что во время последней войны нас часто выдвигали на передний край, да ещё и все эти указы... Хотя вынуждена признать, что этот как раз пошёл мне на пользу.
— Не расскажите мне, как обстоят сейчас дела в Китае? — обратилась я к Айджи. — А то в том случае если нам придётся бежать из страны, например, если не удастся победить тэнгу, то там у меня могли остаться неплохие знакомства.
— Не беспокойся, — ответил он. — Теперь ты, в некотором роде, официально входишь в круг, а у нас давно разработаны планы на этот случай. Кроме того, Китай не самый лучший вариант, поскольку там сильный государственный контроль над магами, особенно над приезжими или не связанными с китайскими кланами, — хм, нечто подобное я и подозревала, когда Юто пересказал мне, что китайское правительство старается удержать монополию на строительство новых источников. — Кроме того, сильных аякаси там стараются держать под контролем, — а вот это особенно неприятная новость.
После этого Айджи перечислил несколько имён аякаси, которых, как он знал, держит на коротком поводке китайское правительство, среди которых я с удивлением услышала Короля Обезьян. Неприятная личность, помнится, в своё время мне от него крепко досталось... Я на всякий случай уточнила, как же эту обезьяну держат под контролем. Оказывается, он всё ещё не сумел снять с себя золотой обруч*, этим его, в основном, и держат в подчинении. М-да, сила есть — ума не надо. За столько времени я бы точно придумала, как обойти любое заклятье, даже вот такое, но он никогда не отличался терпением необходимым для длительной умственной работы, только бить и горазд. Хотя, должна признать умеет он это хорошо, столкновение с ним для меня ничем хорошим не закончилось... Не хотела бы я с ним ещё раз встретиться, особенно в таком ослабленном состоянии.
