— Кое-что знает папа, но мы пока не посвящали его во всё, — сообщила Тейлор, на минуту возвращая себе контроль. — Я скажу, ему необходимо знать, и у него могут найтись идеи, которые нам в головы не пришли. Но результаты наших испытаний на вас, парни, похоже, показывают, что большая часть того, что мы подозревали подтверждается, и способностью Лизы тоже. Мы пока не решаемся рассказать кому-нибудь ещё — бог знает, что случится, если кто-то узнает, — еле слышно вздохнула она. — Это опасное знание, хотя бы только потому, как распсихуются люди. И, конечно, мы всё ещё можем ошибаться, но я так не думаю.

— Не говоря о том, что мы не знаем, что же тут всерьёз можно поделать, — бросила Эми. — Помимо прочего.

— Просто добиться, чтобы

* * *

е Губители остановились, уже колоссально помогло бы, — проговорил Кевин.

— Да. Это определённо был бы идеальный исход, — согласилась целительница. — Вычислить, кто контролёр и остановить их — вот чего мне по-настоящему хочется.

— Мужик, расскажи им свой сон, — подтолкнул Рэндалл приятеля. Вид у Кевина на миг стал озадаченным, затем его лицо прояснилось:

— А. Точно, я же почти забыл об этом.

— Сон? — с любопытством переспросила Лиза.

— Да, дикий такой, — Технарь быстро изложил, что мог вспомнить из первой ночи после того, как Эми его модифицировала. А когда закончил, все посмотрели друг на друга.

— Это... очень странно, — произнесла Эми чуть погодя.

— Но вроде как имеет смысл в несколько потустороннем плане, — прокомментировала, глубоко задумавшись, Лиза. Все повернулись к ней. — Если воспринимать его скорее как своего рода символическое представление чего-то, случившегося на самом деле, а не просто как что-то, возникшее подобно большинству снов... это очень интересно.

— Злой компьютер это его сила, не так ли? — уточнила Тейлор.

— Наверняка. Хотя понятия не имею, с чего бы ему злиться, — черная рептилия покосилась на Кевина. — Ты чем-то расстроил свою силу? — вопросительно осклабилась она.

— Без понятия, — пожал тот плечами. — Если кому и следовало досадовать, так это мне — у меня сила, которая, по всей видимости, годами пыталась меня убить. Все остальные могут создавать штуки, которые не взрываются от тычка, и делать их не по одной. Думаю, мне досталась дефектная сила, — Технарь улыбался, но при том, похоже, был слегка раздражён.

Умница окинула его пристальным взглядом:

— Не думаю, что она дефективна, но... в некотором смысле ты мог попасть точнее, чем думаешь. Мне надо над этим подумать. В любом случае, едем дальше — держу пари, что гигантская улыбающаяся штука как-то связана с Варгой. Или на самом деле и является Варгой.

— Не вполне уверен, как, Лиза, — произнёс демон. — Однако же принципиально согласен.

— Я тоже не уверена, как, — повела та плечом, — но это привносит толику здравого смысла в контекст. Или, полагаю, есть некая вероятность, что это могла бы быть твоя превеликая сила.

— Маловероятно, они редко вмешиваются столь прямо, — отозвался Варга. — Послать меня к Тейлор было до крайности необычайно, однако, как бы то ни было, сожалений у меня нет.

— Как и у меня, — высказалась Тейлор.

— Три хрустальных шара... — слегка смущённо глянула Лиза. — Это должны быть Губители, однако не представляю, почему хрустальные шары. Но это подкрепляет мысль, что они делают то, что делают не потому, что этого хотят.

— А лиса-ящерица? — с любопытством поинтересовалась Эми.

— Вот этого я не знаю, — призналась Лиза.

Варга с еле заметной улыбкой посмотрел на неё, но ничего не сказал.

— Ситуация реально просто

* * *

ц, — удручённо пробормотал Рэндалл.

Лиза вздохнула.

— Она хуже, чем вы могли бы подумать, — заговорила она. Все уставились на Умницу. Та выдала лёгкую тревожную усмешку, странно выглядевшую на рептильем в данный момент лице. — Вы знали, что Симург есть на ПХО?

Последовало долгое молчание, которое наверняка можно было бы описать как "смятенное", а потом начались вопросы.

Рано спать не лёг никто из них.

[1] В оригинале pussy-footing around the issue, т.е. "ходить вокруг проблемы по-кошачьи". Постарался передать смысл игры слов с учётом "видовой принадлежности" Линды.

[2] В оригинале прозвище звучит как Monkey Wrench (переводится именно как "разводной ключ"), а следующая фраза, соответственно — "Я похожа на обезьяну?". К сожалению, в данном случае каламбур, похоже, адекватно не переводится в принципе.

[3] Мультиме?тр (от англ. multimeter), те?стер (от англ. test — испытание), аво?метр (от ампервольтомметр) — комбинированный электроизмерительный прибор, объединяющий в себе несколько функций. В минимальном наборе включает функции вольтметра, амперметра и омметра..

[4] В оригинале Streamline, что несёт более широкий спектр смыслов. Во-первых, это глагол, означающий как процесс обтекания предмета воздухом, так и процесс придания этой самой обтекаемой формы. А также, вторичный смысл — придание рациональной формы в широком смысле, рационализация.

[5] Вахана (санскр. ???, vahana от санскр. ??, "восседать, ехать на чём-либо") — в индийской мифологии — объект, вымышленное существо или животное, используемое богами как средство передвижения (обычно — ездовое животное). Подробнее см. Вики.

Глава 226: Канонный омак — Корреспонденция

Кому: Антонио.

От: Денни Эберта

На: Примирение

Тони

Признаюсь, я почти стёр это с полдюжины раз.

Но...

Ты прав. Может, пришло время поговорить.

Папа хотел бы, чтобы я хотя бы попробовал.

Были высказаны неприятные вещи. Я стою на своём, даже сейчас, но по прошествии лет и опыта... Может, я был слишком чувствителен.

Скажем так, даже учитывая случившееся, я тебя уважаю. Ты был рядом с папой, был вместе с дедом и правильно поступил тогда в отношении нас с Аннет, пусть даже твои методы — не мои. Спустя годы я вроде как осознал, что в некоторых отношениях мы куда ближе, чем я мог тогда признать. В других сильно отличаемся, конечно, но...

Семья это всё.

Я всегда это знал, папа воспитал меня правильно, и даже сам старый гад согласился бы. Но потеряв Аннет... Боже, это было тяжело. Куда дольше, чем мне нравится думать, я был сломлен — мы, Тейлор и я, были сломлены. Я пренебрегал своими обязанностями в отношении собственной дочери потому... ну, отчасти потому, что моя жизнь внезапно лишилась чего-то, что должно было быть в ней. Чего-то, что по-прежнему должно было быть там, и по чему я скучаю каждую секунду каждого дня и буду, пока не умру.

Я по-прежнему ощущаю её рядом с собой. Мягко вздыхающую на мою дурость и шепчущую, что мне следовало бы думать о Тейлор. Думать о том в моей жизни, что придаёт ей реальный смысл.

Семья. Такое простое слово, но значит так много.

Это, разумеется, другая часть. Она так напоминает мне свою мать. Рост у неё мой, и очки, конечно, такие же, но во всех остальных отношениях она так похожа на Аннет, просто невероятно. И чем старше она становится, тем сильнее видно сходство.

И это ранит, даже притом, что я знаю — это глупо и эгоистично, смотреть на неё и видеть другую женщину, которую никогда снова не услышу. Так что к великому моему стыду я отстранился, зарылся в делах Союза практически на автопилоте и даже не заметил, когда мою собственную, б**, дочь, человека, о котором следовало заботиться больше всего, протащили сквозь ад люди, которым ей следовало иметь возможность доверять.

Это

* * *

ая школа. Какого черта...

Нет.

Если я позволю себе об этом думать, то сделаю что-то, о чём пожалею. Правда, и они тоже, но это того не стоит. Не из-за этих людей.

Аннет не хотела бы, чтобы я растрачивал нехилую ярость на такие бесполезные задницы.

Сохрани её для важного случая, сказала бы она.

А затем запалила бы это местечко посреди ночи и скалилась бы той злобной довольной усмешечкой, которая появлялась, когда она была действительно в ярости. Уверен, ты её помнишь.

Твой телохранитель определённо обратил внимание в тот раз. Она посмеивалась на этот счёт дни напролёт...

Прости, сумбурно, знаю, но сложно, когда наконец отпираешь запоры и заглядываешь, что за ними, не выпустить кое-что наружу. И, что довольно странно, ты наверняка единственный ещё живой человек, кто мог бы действительно понять это так, как надо.

Единственное хорошее, что из этого мерзотного бардака вышло, это то, как мы оба вернулись в команду. Эберты против мира, как в старые времена.

У мира нет ни шанса...

Ты бы не поверил, как хорошо девочка от этого оправилась. Завела друзей, настоящих друзей — людей, которые будут за неё, что бы ни случилось. И я имею в виду Что Бы Ни Случилось.

Люди, которым я также полностью доверяю. Даже если некоторые из них немного необычны. Или сильно необычны.

Может, однажды я тебе расскажу про эту часть. Может, нет. Хотя история хорошая.

Что следует помнить, так это что Семья также воспринимает семейственность очень серьёзно. В старом понимании, говоря твоими словами.

Спасибо за предложение помощи в вопрос с упомянутой молодой особой. Думаю, этого не требуется, ситуация... ну, скажем так, урегулирована, хотя и не совсем как надо. Может, разберёмся по ходу жизни.

Тейлор во многих отношениях куда сильнее меня. Она не последовательница возмездия. Если бы была, я бы полностью её прикрыл, но она хочет оставить прошлое в прошлом.

А если оно не останется?

Вопрос будет решён. Так или иначе. И у неё уйма поддержки, уж поверь.

Только время скажет, как обернётся дело, но у меня довольно хорошее предчувствие. Союз возвращается обратно к состоянию, которым город может гордиться. Я и остальные, конечно, гордились всегда, но, когда план восстановления начал претворяться в жизнь, начали обращать внимание все остальные. У нас хорошие отношения с городскими властями, Рой достойный человек — умный, мотивированный и, для политика, изумительно честный. Он ведёт себя с нами правильно, мы отвечаем тем же.

Большинство рептилистых членов СРД стали очень популярны, чем я крайне доволен. Немного удивлён, правда, но доволен.

И очень горд.

Надеюсь, по другим вопросам не потребуется никакой помощи со стороны, даже если Толкач наконец объявится, но... Я буду держать это в уме. Мы не знаем, где он, но твоя информация на самом деле не такой уж сюрприз. Неприятное подтверждения сведений, полученных из других источников и вычисленных по разным признакам.

Нам надо будет продумать следующий шаг. Полагаю, новые игрушки помогут тут разобраться. Я это ценю.

Эх.

Не ожидал, что напишу более пары строк, и посмотри-ка. Полагаю, мне и впрямь было что высказать. Наверное, следовало бы половину вымарать, но... Прошло достаточно времени.

Пошло оно. Я оставлю всё на месте. Это ты виноват, что вот так мне мейлишь.

Не знаю, сможем ли мы когда-нибудь действительно вернуться к прежним отношениям. Слишком много времени, слишком много воды утекло. Но всё же, папа хотел бы, чтобы я попробовал, Аннет хотела бы чтобы я попробовал, и, полагаю, даже Тейлор наверняка хотела бы, чтобы я попробовал.

Когда-нибудь, когда пыль тут уляжется, надо будет приехать повидаться. Думаю, я задолжал тебе извинения, а это лучше делать лицом к лицу, хотя бы чтобы не проявлять без нужды грубость и неуважение. Оглядываясь назад, даже если это надо было высказать, наверняка не было необходимости говорить это вот так.

И, думаю, Тейлор бы понравилось знакомство с мифическим дядей Тони.

Аннет частенько рассказывала ей истории.

Посмотрим, как пойдёт. До тех пор, береги себя.

Передавай привет всем со старых времён, кто ещё помнит папу, ладно?

Денни

Глава 227: Омак — О-фестевший

П.п.: Композиционно это продолжение серии омаков из глав 219-221, так что название переделано в том же стиле и по схожим причинам. Хотя подобрать эквивалент для Con Frontation было непросто))

— Простите.

Митч проигнорировал голос, занятый разговором с друзьями:

— Ну и в итоге я забанил козла на месяц, — хмыкнул он. — Будет ему урок, как мне возражать. Этот форум не для того.

— Но ведь он не нарушал правил, верно? — уточнил Джон со слегка озадаченным видом. — Я же помню, технически он был вправе...

— Правоведы меня выводят, — пожал плечами Митч. — Сообщество, которое я хочу, в таком не нуждается. Людям следует это понимать.

— Так ты работаешь по принципу, что люди должны делать то, что должны по твоему мнению, а не то, что, как ты им сказал, прямо или косвенно, делать нормально? — пригвоздила его пристальным взглядом Энн. — А это не лицемерно чуток? Менять правила постфактум, а потом вышибать за это пользователей? Или по-разному применять правила в зависимости от того, нравятся они тебе или нет?

— Мой форум, мои правила, — улыбнулся мужчина. — А если им не нравится, пускай съ

* * *

ся.

— И ты ещё удивляешься, почему люди на тебя злятся, — вздохнула она. — Митч, в некоторых отношениях ты приличный парень, но в других заносчивое х

* * *

о.

Митч сердито уставился на женщину. Знакомы они были исключительно потому, что это была жена Джона, и, по его мнению, она была слишком резкой. Умной, да, но склонной к критике.

— Я пытаюсь сделать свой сайт как можно лучше, — огрызнулся он. — Люди определённого сорта этого, похоже, не понимают. Это не место для ленивого трепа: если хочется обмениваться бессмысленными подробностями своих жизней, они могут валить куда-нибудь ещё. Фейсбук там, и прочее. Мне плевать.

Энн посмотрела на Джона, снова на Митча и покачала головой.

— Интересная концепция сообщества. И ленивого трёпа, кстати, тоже.

— Простите?

Мужчина снова проигнорировал голос у себя за спиной:

— Слушай, у меня очень конкретная цель, и людям надо это понять, — произнёс он, как обычно, начиная сердиться из-за замечаний собеседницы. Она всегда умудрялась зацепить его за живое. — Затем и правила. И потому мы к ним принуждаем.

— Непостоянно и непоследовательно, — ровным тоном указала та. — Я видела жалобы. Некоторые из них обоснованы. Если хочешь, чтобы правилам следовали, надо быть в этом плане справедливым, а наказывать людей за нарушение чего-то, что на самом деле этими правилами разрешено, просто потому, что они тебе не нравятся, или ты не подумал об этой лазейке, немного слишком. Выдавать предупреждение, если они действительно всё портят, справедливо, но ты вечно хватаешь через край.