Ринко Амакава
— Тама с Сидзуку уже выполнили первый пункт, и теперь Тама в обличье медсестры направляется в палату для больных, — сообщила я остальным.
Куэс как раз заканчивала делать большой круг, в котором будут временно находиться спасаемые. Как она нам пообещала, в нём их не смогут найти магическими методами, по крайней мере, без проведения серьёзных обрядов, на которые у Джингуджи не останется времени.
— Тогда и нам стоит выдвигаться, — сказала Химари, которая уже закончила устанавливать барьер, не дающий обычным людям обратить внимание на то, что здесь происходит.
Палата Джингуджи. Одна из больных
В палату в очередной раз зашла медсестра и сходу начала говорить:
— Как себя чувствуем, на что жалуемся?
Остальные принялись жаловаться на то, что и где у них болит, я же опять призадумалась. Немного странно, что нас лечат обыденными методами. Хоть нам и сказали, что нас уже подлечили при помощи магии, и теперь мой организм должен отойти от стресса вызванного ускоренным заживлением, но прошло уже столько времени, так что они могли бы возобновить магические процедуры. И ещё, как там Куэс и Мирухи? Нам сказали, что они находятся в палате интенсивной терапии, но их состояние стабильно. Хотелось бы знать больше.
— Начнём процедуры, — сказала она, после чего сделала что-то очень странное. Первым делом она поставила принесённую ею банку с какой-то жидкостью на пол, после чего подошла ко мне и сунула исписанный лист бумаги, двинувшись вслед за этим к моей подруге.
Лист начинался с жирной надписи наверху, гласящей, что нам необходимо соблюдать тишину. Дальше шел остальной текст, начавшийся с утверждения, что его написала Куэс. Подчерк я её не знаю, но для начала поверим. Чем дальше я читала, тем больше хмурилась. В нём утверждалось, что Мирухи пропала, сама Куэс изгнана из клана, в то время как власть в нём захватила Казуко, которая сейчас держит нас в плену. На первый взгляд — это какая-то шутка, если бы не то, как нам его доставили, и то, что меня саму время от времени терзали некоторые сомнения. Под самый конец текста сообщалась, что нас будут лечить аякаси Амакава, после чего устроят наш побег из больницы и доставят в место, где нас будет поджидать Куэс.
Раздав все эти сообщения, женщина убедилась, что мы их прочитали, после чего загадочно приложила палец к губам, а через мгновенье после этого рядом с банкой сложилась водяная фигура, превратившаяся через несколько секунд в девочку. Узнаю эту аякаси, кажется, её зовут Сидзуку. Когда несколько дней назад нас посещал Амакава, то она в числе остальных была в его свите. Тогда то, про что написано в этом письме, действительно напоминает правду, и, похоже, что так думаю не только я одна. Кое-кто попытался начать то ли расспрашивать, то ли поднимать шум, но остальные зашипели на неё, призывая хранить молчание.
Тем временем Сидзуку с медсестрой подошли ко мне, после женщина принялась тихим голосом объяснять аякаси, какие у меня ранения, и они быстро решили кто из них, что будет лечить. Сидзуку извлекла воду из банки, которая подлетела к болезненным местам и начала в них впитываться, уменьшая при этом боль. Тут медсестра поднесла к другим больным участкам ладони и сквозь них в меня потекла какая-то энергия. Ёки! Медсестра тоже аякаси, по-видимому, какой-то оборотень. Интересно, что они при этом сделали с настоящей медсестрой? А, впрочем, учитывая то, что меня тут держали как пленницу, и персонал не мог об этом не знать, это не особенно важно.
Тамама-но-Маэ
Пожалуй, что всё идёт не так уж плохо. Мы с Сидзуку уже успели обработать больше половины женщин в этой палате, и за всё это время к нам всего один раз зашёл кто-то из коридора, судя по всему, агент четвёртого отдела, чтобы проверить, чем я тут занимаюсь. Сидзуку пришлось спрятаться под кроватью, я же очень быстро от него отделалась, сказав, что проверяю состояние всех пациенток, после чего он покинул комнату. Надеюсь, что нам хватит на всех них сил, так как это достаточно утомительное занятие, кроме того, нам приходится постоянно прятать свои действия от стоящей в коридоре Джингуджи. Хорошо ещё, что Сидзуку, как и я, на такое способна. Не все аякаси умеют так делать, как, впрочем, и полностью скрывать свою силу.
— У меня заканчивается вода, нано, — очень тихо сказала Сидзуку.
— Ничего, здесь осталось всего два пациента, а перед тем, как перейти во вторую палату, я наберу новую, — также тихо ответила ей я.
Химари Амакава
— Всё, Куэс, жди меня, скоро буду, — произнесла я, выключив рацию. Всё же понадобились и вот эти военные трофеи, которые я прихватила ещё вместе с несколькими амулетами.
Незадолго до этого, Ринко связалась со мной, сообщив, что девочки закончили лечить пострадавших Джингуджи и уже выбрались из больницы. Значит, сейчас мне предстоит отвлекать их стражу. Надеюсь, что Куэс не оплошает и вытащит потом меня оттуда.
Быстро спрятавшись за деревьями так, чтобы меня не было видно людям на улице, я достала припрятанный заранее булыжник и кинула им прямиком в окно на втором этаже, одновременно перестав скрывать свою силу. Теперь нужно очень быстро смешаться с толпой. Разворачиваюсь, и, скрывшись за деревьями, выхожу из сквера, окружающего больницу. Так, какая-то Джингуджи всё же высунулась из окна и принялась смотреть из стороны в сторону, пытаясь вычислить, где тут аякаси. Плохо работают. Я не очень-то хорошо умею прятать свою силу, в отличие от Тамы или Сидзуку, так что если бы они следили внимательней, то сумели обнаружить бы меня задолго до этого.
Наконец, сзади что-то завопили, похоже, что меня наконец-то заметили. Немного ускорив шаги, я, дойдя до первого переулка, прошмыгнула туда, после чего принялась ждать, сосредоточившись на ощущениях, идущих от больницы. Ага, там возникло шевеление, значит, теперь можно связаться по рации Ринко.
— Две Джингуджи с частью агентов покидают здание, и ещё одна остаётся на первом этаже, — сообщила она, после того, как я поинтересовалась состоянием дел.
Неплохо. Было бы, конечно, лучше, если бы вышли сразу все три, но так нам не могло повезти. Не настолько же плохо они знают оперативную работу.
— Хорошо, — передаю я в ответ по рации. — Я постараюсь увести их как можно дальше, после чего вернусь вместе с Куэс.
— Будь осторожна и не рискуй, — посоветовала мне Ринко. — С Куэс я сама свяжусь. Конец связи.
Если судить по моим ощущениям, ведьмы уже двинулись ко мне, так что нужно поторапливаться, но при этом не отходить от них слишком уж далеко, а то они сорвутся.
Юто Амакава
— Будет лучше, если вы оставите меня во второй палате, пока будите эвакуировать первую, — заметила Тама. — В случае чего, я сумею продержаться и никого не пропущу вовнутрь до самого вашего возвращения.
— Это не будет опасно для тебя? — на всякий случай уточнил я.
Та замотала головой и, улыбнувшись, добавила, что точно не для неё. Похоже, она постепенно отходит после всех сегодняшних событий, и даже начинает уже шутить.
Мы вчетвером уселись на Райу и полетели. Очень быстро мы добрались до больницы, после чего, нырнув прямо сквозь стену, попали в нужную нам палату. Райу на несколько секунд стал вновь материальным, что хватило для того, чтобы Тама спрыгнула с него, а я кратко предупредил спасаемых, что мы вернёмся за ними чуть позже.
Мы уже втроём проникли сквозь ещё одну стенку, после чего оказались ещё в следующей комнате, тоже заполненной лежащими на кроватях Джингуджи. В двух словах, я пояснил, что мы пришли за ними и им надо сейчас забраться на духа, чтобы сбежать отсюда, после чего мы кинулись им помогать.
В процессе сразу выявился один наш серьёзный промах. Спасаемые нами Джингуджи не были долечены до конца, к тому же целый день пролежали в постели, поэтому с трудом самостоятельно передвигались. К счастью Ринко связалась по своей личной связи с Тамой, и та через стенку принялась помогать нам, левитируя больных прямо на спину Райу.
Наконец, всё было готово, и мы двинулись в обратный путь. Надо будет поторопиться, поскольку после него нам предстоит совершить ещё один рейс и вернуться за оставшимися здесь Джингуджи и Тамой.
В это же время. Холл больницы
Стоящая рядом с агентами Джингуджи захлопнула крышку своего сотового телефона.
— Их цель куда-то пропала. Похоже, с самого начала она была только для отвлечения нашего внимания, а основной же удар наносили те, кто сейчас наверху, — объявила она. — Остальные вернутся только через несколько минут, но никак не раньше, а за это время нас всех тут могут убить, — закончила она с чуть заметной паникой в голосе.
Стоящие рядом с ней агенты переглянулись. Тут было чему испугаться, так как, по словам женщины, наверху сейчас находилось несколько высших аякаси, и было непонятно, что им с этим делать.
— Какие будут ваши распоряжения, госпожа, — обратился один из них к оставшейся представительнице клана Джингуджи.
Та немного помялась, и сказала:
— Думаю, нам надо осторожно подняться и посмотреть на ситуацию поближе.
Агенты прошли на лестницу и стали подниматься, держа наготове своё оружие. К подобной ситуации они были совершенно не готовы, а вызванная помощь прибудет ещё очень не скоро. Уже перед самым входом на этаж Джингуджи объявила:
— Похоже, что аякаси удаляются вместе с частью больных. Сейчас на этаже остался всего один аякаси. Думаю, что если мы навалимся на него все разом, то сумеем с ним справиться.
Группа осторожно зашла на этаж и, увидев покрывшее одну из дверей темное нечто, прибавила шаг. По пути Джингуджи бросила взгляд на соседнюю, уже опустевшую палату, и не заметила там каких-либо следов борьбы. Ни луж крови, ни разодранного постельного белья. Только некоторые одеяла, лежали на полу, как будто их просто скинули те, кто ими укрывался.
— Что это? — спросил один из подошедших к заблокированной двери мужчин.
— По-видимому, какой-то барьер, — немного нервно заявила Джингуджи. Умирать за тех, кто находился внутри, она не собиралась, а идея подняться сюда казалась ей всё более глупой. — Готовьтесь, я сейчас попытаюсь его убрать.
Но, несмотря на её попытки, барьер так и остался на месте, а потом, после того, как она попыталась что-то сколдовать в третий раз, прямо перед ней возникло синевато-белое пламя, от которого та немедленно отшатнулась.
— Напоминает лисье пламя, а так же похожие способности других аякаси, — заметил один из мужчин, стоящих за её спиной.
— Только вот я не знаю никого из них, способных таким образом разрушать чужие заклинания, — огрызнулась Джингуджи и после небольшой паузы добавила. — Разве что аякаси владеющие первичным элементом, но это практически из областей неподтверждённых легенд.
— Что мы будем делать, госпожа Джингуджи? — вежливо обратился к ней другой агент.
Та, попробовав ещё раз сотворить заклинание с тем же результатом, ответила:
— Думаю, будет лучше отступить, — произнесла та, чуть прикусив губу. — Наши силы неравны, и я не могу сделать так, чтобы мы смогли попасть вовнутрь.
Они быстро отступили от двери, отодвигаясь от неё как можно дальше, пока не достигли входа на этаж, около которого и остановились. Через некоторое время Джингуджи объявила, что туда возвращаются остальные аякаси, а потом всё, включая блокировавший барьер дверь, пропало. Когда они бросились во вторую палату и зашли вовнутрь, то обнаружили там ту же самую картину, что была в предыдущей комнате: покинутое всеми место без каких-либо видимых следов борьбы.
— Что же здесь такое приключилось? — задался вслух вопросом один из агентов.
Казуко Джингуджи
Совсем неплохо. Похоже, мне чуточку повезло и аякаси избавили меня от возможной оппозиции. Сегодня определённо мой день. Даже не понадобятся уже предпринятые меры, хотя выполнить их было всё равно не лишним.
Тамамо-но-Маэ
До проведения собрания у Джингуджи ещё осталось достаточно много времени, так что я решила пока кое-что выяснить.
— Юто, — любопытно, а как теперь мне к нему обращаться? Может быть, как Сидзуку, называть его папой. Впрочем, учитывая нашу разницу в возрасте это будет довольно-таки глупо смотреться. — Не мог бы ты показать, как именно ты упрочняешь предметы?
Юто, в общем-то, был не против мне это продемонстрировать, кроме того, на него немедленно насели с точно такой же просьбой Химари и Сидзуку, так что он поднял с земли сухую ветку и начал с нею работать, а я принялась наблюдать за ним всеми доступными мне способами. Нужно попытаться понять, как именно он это делает, или остановить его в случае, если что-то пойдёт не так.
Ветка в руках ненадолго засветилась золотистым светом, правда, если смотреть аурным зрением, то дерево в его руках было окутано скорее серебряным сиянием, характерным для работы непосредственно с внутренней энергией мира. Всё, что я сумела понять, что он каким-то образом воздействовал на поток энергии, текущий через акашу и образующий нашу реальность, в результате чего слагающие дерево энергии поменяли свои свойства, пусть только и на время. Заодно стало более понятно, почему его воздействия отличаются такой длительностью. Поскольку он работал непосредственно со всей первичной энергией, а не со стихийными проявлениями в узлах акаши, как я, то создаваемые им структуры "подпитывались" прямо потоком и не тратили дополнительную энергию на промежуточное извлечение из него силы. В любом случае, мне до подобного уровня воздействия ещё очень долго расти, хотя кое-что можно попробовать сделать прямо сейчас.
Я на мгновенье сосредоточилась и создала в ладони лепесток лисьего пламени. Никакого формирования в метательный снаряд, самая примитивная форма, точнее отсутствие оной. Насколько я знаю, он представляет собой магию повторяющую манипулирование первичным элементом, правда, в весьма простой форме. Собственно благодаря этому, как считали в древности некоторые маги, отдельные кицунэ и рождаются с даром контроля магических энергий. Насколько я понимаю, теоретически я могу воспроизвести подобную вещь своими способностями мистика, точнее могла бы, если бы они не ограничивались, в основном, контролем внутренних энергий. Но, в конце концов, я ничего не теряю от этой попытки, кроме того, у меня постепенно стали получаться вещи, которые раньше удавались только при больших затратах внутренней энергии. Стоит всё же попробовать.
Я сосредоточилась на внутренней структуре лисьего пламени, пытаясь почувствовать, откуда в нём берётся энергия, пройдя при этом сознанием весь её путь. Всё-таки все эти тренировки, которые я делала, пока манипулировала внешними энергиями на пределе своих естественных возможностей, не прошли даром, и сейчас я чётко ощутила механизм работы этой моей способности. Вот идущие от моего тела вибрации, которые вначале фокусируются в районе ладони, а потом собирают энергию с поверхности акаши, где она почти становиться материальным миром. Прямо как с огнём, только в отличие от него, это более "общая" энергия. Хотя я и раньше представляла, как именно это работает, но мне нужно было это ощутить, чтобы потом попытаться воспроизвести.
