Наступило очередное молчание. Брайан тарабанил пальцами по стене, а юный герцог собирался задать самый важный вопрос.
— И что делать, Брайан? — тихо спросил Гарри. — Как исправить ситуацию?
— Огнём и мечом! — рыкнул гигант, в нём на мгновение проступили настоящие драконовские черты. — Только огнём и мечом можно выжечь грязь и скверну этого мира!
* * *
Вот этот диалог Гарри как раз и вспоминал.
На данный момент ситуация выходит именно такая, как наставник и говорил. Грязнокровки захватили мир магии и перестраивают его так, как это нужно им. Отсюда и ситуация, когда уровень магии и самих магических знаний упал ниже нуля. Кстати, раньше словом «грязнокровка» обозначали волшебника, потенциал которого был меньше двух октанов. Видимо, сейчас спрашивать про уровень силы волшебника стало слишком неприлично.
И если, опять-таки со слов Брайана, раньше путь мага считался путём Силы и Знания, то сейчас это всё выродилось в обычный социум с магическим уклоном. Гарри, в последние месяцы изменивший своё отношение к магии, никак не мог не согласиться с такими выводами.
Неоднократно у юноши возникали мысли о том, каково это быть волшебником уровня Брайана? Владеть огромной магической мощью, практически растворяться в океане магии, творить заклинания без использования палочки, постигать глубочайшие тайны Истинной Магии... В принципе, потенциал и у него к этому был. Помножить его на драконью кровь — и можно смело пускаться в путь таинственного и неизведанного. С другой стороны, пустишься тут в путь, когда высказав вслух подобные мысли, можно смело угодить в Азкабан и в секунду стать персоной «нон грата».
Гарри на секунду даже запутался. Полудракон посоветовал ему найти союзников. Но прежде надо хотя бы определить первичные цели. А вот с ними возникли проблемы. Нужно определяться, с какой стороны смотреть на жизнь и где искать её смысл. Оказываться между молотом и наковальней совсем не хотелось, а между тем все обстоятельства к этому и вели. Юноша вздохнул. Лично он вначале должен сместить Тёмного Лорда с его места. А потом...
Стоп! Гарри резко выдохнул. Что значит «сместить Тёмного Лорда с его места?» Стать таким, как он? Или занять его место? Но Волдеморт далеко не показатель, скорее, он, наоборот, наглядный пример того, каким Тёмным Лордом становиться не следует. Но думать так — значит прочить себя на его место. А ради чего тогда идти — во имя света?
Гарри остановился посреди коридора. Брайан говорил, что свет лжив. Он также говорил, что Тёмный Лорд служит толчком магии. Но куда уходят Тёмные Лорды, если их, к примеру, никто не отправляет в небытие? Не в отставку же они сами уходят.
Чертовщина! Гарри стукнул кулаком стену. Он пропустил от Брайана такой прозрачный намёк. И что теперь прикажете делать? Кто прав — свет или тьма? И в какую сторону двигаться? Волдеморт — враг, который должен быть уничтожен. Дамблдор — сторона света, которая кормит намёками и обещаниями. Больше от него он ничего не дождался. Информации ноль, знаний ноль, особых умений — тоже ноль. Ради интереса надо будет узнать, какой октан у заклинаний, которые изучаются в Хогвартсе на пятом курсе.
Гарри закусил губу. Значит, так, будем действовать, как это всегда делает его наставник. Проблемы решаем по мере поступления, сохраняем ясную голову, собираем как можно больше информации, чтобы было на чём делать окончательные выводы, и не забываем про цель номер один. Нужно собрать команду. Что делать с этой командой, решать можно будет дальше. Ах да... и при этом про юмор не забываем, про юмор!
Когда Гарри уже подходил к кабинету директора, у него на секунду мелькнула мысль. А ведь Брайан, отказывается, далеко не так прост, каким пытается выглядеть в глазах окружающих.
* * *
Пока Гарри наворачивал круги по этажам, директор с зельеваром уже прибыли на место боевых действий, то есть в кабинет директора Хогвартса, и ожидали виновника сегодняшних событий. Виновник сих событий долго ждать себя не заставил. Он завалился в кабинет директора с крайне довольным выражением лица.
— Герцог Певерелл-Поттер Гарри Джеймс приветствует лорда Дамблдора и сэра Северуса. — воспользовался Гарри самым эффективным способом, дабы немного выбить почву из смотревших на него во все глаза профессоров. — Чем я могу вам помочь?
Увы, оказалось, что директор был далеко не так прост.
— Ну что ты, мой мальчик, — Дамблдор улыбнулся свой ласковой улыбкой, — к чему весь этот лишний пафос? Такие обращения были в ходу лет двести назад. Сейчас же мы живём в современном мире, который диктует свои нормы поведения.
«Ну-ну, — подумал про себя Гарри, — современный мир, значит. Ладно, профессор, примем вашу игру. Пока что...»
— Ну что вы, профессор Дамблдор, — мгновенно скинул с себя весь лоск юноша, — просто хотел сделать вам приятное. Знаете, за лето я многое прочитал и выучил.
Директор на мгновение насторожился.
— Вот об этом, Гарри, — Дамблдор улыбнулся, — я и хотел бы с тобой поговорить. Не расскажешь мне, что случилось после того происшествия летом?
Вышеупомянутый Гарри набрал в грудь воздуха и начал свой рассказ. С его слов выходило, что после зелёного луча он потерял сознание и очнулся уже в незнакомом месте. К нему подошёл незнакомый человек, одетый в чёрную броню, и представился его другом.
— И вы, конечно, благородный Поттер, ему сразу поверили? — наконец-то внёс свою лепту в разговор профессор зельварения. — Я ничуть не удивлен такому мудрому решению.
— Ничуть нет, сэр Снейп, — Гарри улыбнулся, не смотря на зельевара, — но учитывая, что я не мог двинуть ни одним пальцем, выбор у меня был не самый большой. Уверен, на моём месте вы бы поступили также. Моей задачей было выжить любой ценой.
— Хорошо, Гарри, — быстро встрял директор в диалог, так как Снейп уже открыл рот, дабы явить в мир достойный ответ, — что было дальше? Не поделишься с нами?
Гарри в самых подробных фразах рассказал, как его лечили три дня. Применяли какие-то ритуалы, заклинания и поили странными зельями. Затем к нему подошёл тот же самый человек и рассказал ему об Ордене Ведьмаков, как о магах, которые хранят старые традиции. Далее ему было сказано, что коли сама Магия распорядилась так, что он попал к ним, то он должен остаться у них на всё лето.
Гарри выдохнул. Судя по всему, слушатели очень ждали продолжения его рассказа, и после этого юношу понесло. Он рассказал, как его снова поили какими-то зельями, заставляли бегать каждый день по тридцать километров, заставляли заниматься гантелями, били и всячески истязали. Затем они каждый вечер у костра все вместе орали какие-то бессмысленные заклинания, чертили на земле странные руны и практиковали странную и непонятную магию. Гарри едва не махал руками, самыми красочными словами описывая тренировки ведьмаков и что он них думает.
«Верят или нет? — тем временем сомневался про себя юноша. — Нужно бы подпустить в рассказ пару точных фактов».
Директор, слушая его, хмурился всё больше и больше.
— А вы знаете, профессор, — Гарри всё же начал махать руками. — Эти ведьмаки сказали, что они умеют оживлять людей после смертельного заклинания. А ещё они говорят, что, оказывается, смерть это вовсе и не смерть.
Директор Хогвартса быстро переглянулся с зельеваром. И если профессор зельеварения слушал рассказ Гарри с лёгким недоумением на лице, то профессор Дамблдор крепко о чём-то задумался.
— Ах да, — Гарри по-прежнему продолжал своё эмоциональное повествование. — У них есть ещё очень интересные вещи. Они, оказывается, не используют волшебные палочки. Вместо палочек у них какие-то хрустальные шары, которые они сжимают в руке и с их помощью колдуют.
Примерно в таком русле и продолжался весь монолог юного герцога. Сам Гарри между делом переходил от выдуманных фактов к эмоциональной составляющей.
Судя по всему, Дамблдор и Снейп мало что знали о мифических ведьмаках, а значит, ход Брайана был весьма удачным. Теперь главным было не запутаться самому в том, что он наговорил. И ещё очень напрягало непонятное состояние тела во время всего разговора. Словно что-то опутывало его голову и лезло прямо внутрь. Гарри инстинктивно напрягся. Подождав некоторое время и убедившись, что давление только возрастает, Гарри сжал руки за спиной и перешёл на двойное восприятие. Теперь половина его мозга продолжала работать языком, а второй половиной Гарри попытался просканировать ситуацию вокруг. Мгновенно активированная Сфера Даэрона на мгновение сделала всё вокруг серым, а затём мир вокруг взорвался миллионом разных оттенков, и всё опять пришло в норму. Практически всё.
Вдоволь налюбовавшись на серебряные нити вокруг Дамблдора и Снейпа (достаточно толстые, но куда им до Брайана), Гарри отметил, во-первых, кислое лицо зельевара, а во-вторых, странный поток магии, который исходил от директора и пытался проникнуть в его голову. Именно от этого потока и происходило то неприятное состояние в теле.
Гарри попытался мысленно отрубить этот поток, но с таким же успехом можно было связать ниточкой ниагарский водопад. Пришлось действовать тоньше. Брайан говорил, что сфера Аэрлита давала возможность управлять магическим потоком, особенно если он был виден. Гарри активировал Сферу Аэрлита и попробовал замкнуть данный энергетический поток вокруг своего тела. С пятого раза Сфера Азуры ожила и даже выдала какую-то искру жизни. Между тем сопротивляться становилось всё сложнее и сложнее, голова начала болеть. Наконец, сквозь сферу прошёл мощный импульс энергии и словно снарядом ударил по потоку магии, исходившему от директора. Поток чуть отклонился от намеченной точки и давление на голову чуть ослабло. Вернее, давление ослабло, осталась только неприятная щекотка в области висков.
— Мой мальчик, — директор по-прежнему держал нити всего разговора, — должен сказать, такая стать тебе очень идёт. Несмотря на твои негативные отзывы, методы Ордена Ведьмаков отличаются определённой эффективностью в вопросах развития тела. Но, увы, по части магических наук они стали совершенно безумны.
— Профессор, вы знаете о них? — жадно спросил Гарри, чуть подаваясь вперёд.
— Не столь хорошо, как бы мне хотелось, — ровно произнёс директор Хогвартса, — но много лучше, чем об этом знают другие.
Дальнейший разговор, по мнению Гарри, стал напоминать какой-то фарс. Во-первых, самое интересное, что, похоже, это понимали все три участника данных дебатов. Вот только двое из них искренне считали третьего идиотом. А во-вторых, на зельевара, который должен был служить по плану Гарри ключевой фигурой в данном диалоге, напала жуткая икота. То ли от возмущения, то ли от добрых воспоминаний учеников перед началом учебного года. Поэтому профессор, приняв невозмутимый вид, переместился куда-то в угол кабинета и пропал из виду.
— Ну, я даже не знаю, — старательно косил Гарри под дурачка, — а чем именно безумны? Я этого не заметил.
— Своим подходом, — горько вздохнул директор и скрестил пальцы рук в замок, — так часто бывает, когда люди отказываются принимать реальность сегодняшнего времени.
Юный герцог старательно анализировал слова Дамблдора. Это было сложно, но юноша старался изо всех сил. По всему выходило, что директор чего-то боялся, иначе бы не стал так усиленно наговаривать на таинственный Орден, с которым никогда лично даже и не встречался. Выводы следующие. Раз: немного прощупать почву и понять мотивы директора Хогвартса. Два: понять, что хотят от него. Три: вытянуть немного информации. Итак, приступим.
— Профессор Дамблдор, — вскочил на ноги Гарри, стул под ним при этом опасно скрипнул, — да я ничего! Вы же знаете! Я так скучал всё лето по друзьям и по Хогвартсу! Так хотелось вернуться... Я не хотел ничего учить, что они мне там давали, так как это было очень скучно, но они обещали, что если я всё выдержу, то они отправят меня назад домой.
Из угла донеслось презрительное иканье.
— Мой мальчик,— посветлел директор Хогвартса, не забыв бросить косой взгляд в сторону Снейпа, — ты мыслишь абсолютно верно и правильно. Магия — это очень тонкая и сложная наука. Хогвартс является оплотом и хранилищем магических знаний. Он может дать и даёт студентам, учащимся в нём, всю необходимую информацию и практические навыки. Вспомни, что случалось с теми, кто считал, что ему нужно больше силы и магической мощи. Я рад, что ты понимаешь их ошибки и не идёшь по этому пути.
Очередной презрительный «ик» из угла кабинета.
— Северус, — спокойно сказал директор, — может быть, предложить вам стакан воды?
Пока зельевар что-то отвечал директору Хогвартса, в голове у Гарри мозаика складывалась в единый узор.
«Вот оно, значит, как, — мысленно покивал себе Гарри, — шаг влево, шаг вправо — расстрел. А как же утерянные знания? А как же магическая сила? Хогвартс даёт все? Пытаться развиваться — это путь зла? Значит, вот мы и добрались до истинных мотивов директора».
Юноша улыбнулся директору и продолжил анализировать полученную информацию.
«Получается, всё просто, — думалось Гарри. — Сильный маг — это опасный маг, который должен быть нейтрализован или зомбирован. Значит, свободный и независимый игрок — это опасность для сильных мира сего. Неудивительно, что с таким подходом из обучения магии буквально вырезаются целые пласты информации. А мальчик-который-выжил ни в коем случае не должен подняться уровнем выше рядового мага. Оно и видно, как занервничал профессор Дамблдор, когда подумал, что его ученика за лето напичкали ненужной информацией. Учитель, опять вы были полностью правы. Как и всегда. Ну что же, примем эту игру. Мотивы теперь ясны. Попытаемся выяснить, что хотят конкретно от меня».
— Профессор, — Гарри умоляющим взглядом посмотрел на директора, — а что делать мне? После возрождения Волдеморта я стану его первой целью. Может, мне стоит немного научиться дуэльному искусству?
— Мой мальчик, — Дамблдор погрустнел, — ты идёшь по очень шаткому пути. Отвечая ударом на удар, ты будешь всё больше скатываться на тёмную сторону и терять самого себя. Умение применять сильную магию — это последнее, чем должен увлекаться маг. Твоя сила в другом, и поверь мне, однажды ты поймёшь то, о чём я тебе сейчас говорю. Твоя задача быть честным и добрым человеком, каким ты являешься сейчас.
Где-то на заднем плане Снейп выжидающе притих, видимо, ожидая ответа Золотого Мальчика. Гарри же, услышав такой совет, допустил первый тактический промах.
— То есть как это не должен?! — от возмущения Гарри немного вышел из роли, — то есть летом на кладбище в меня летели заклинания, которых я даже не слышал, а я должен был прыгать между надгробий и отстреливаться экспелиармусом?
