Нет, милая, это уже я рванулся, а ты запутанная-перепутанная в своём одеяле так осталась валяться на полу. И вовремя! Мне опять удалось перехватить руку адепта Хаоса. Вновь изворачиваюсь, режу. Кинжал у меня. Враг бежит. Кидаюсь за ним.
Краем глаза успеваю заметить, что Эна с квадратными глазами трясётся в углу, вжавшись в стену, побелевшими пальцами сжимая перед собой собственный клинок.
Затрясёшься тут, когда в темноте толком ничего не видно, только чувствуешь, как рядом, со свистом рассекая воздух, с немыслимой скоростью носятся какие-то тени.
Это Энины проблемы. Мне надо добить врага. Выскакиваю в коридор, на полу двое убитых стражей, что охраняли лестницу.
Они приняли удар первыми, а я даже имени их так и не узнала!
Из-за поворота показалось несколько вооружённых людей. Покалеченный мной тёмный метнулся к ним, шмыгнув за спины. Я затормозил. Пятеро. Трое простых воинов с вриннами. С ними туэрин Неприступной скалы и тот хмырь с колючим взглядом, которого я толкнул внизу, когда вырывал из рук пьяных дворян эльфийку.
Это я вырывала.
Какая теперь разница! Точно! Туэрин выхватил меч и кинжал Тьмы, его напарник обнажил сразу два тёмных клинка.
— Тьев, смотри, старого замухрышку оставили в замке. Кого хотели наеб...?
— Это им, светлым червякам, не поможет, — вторя ему, прорычал наш грёбаный сосед.
Сзади скрип лестницы. Ещё враги? Нет, это — Хорх. Ну вдвоём у нас есть шанс. Не долго думая, мой сорш сделал выпад... попытавшись ткнуть меня мечом в бочину. Слава Создателю, что у "души" сектор зрения шире, чем у обычного человека. Пусть не триста шестьдесят градусов, но больше ста восьмидесяти.
— Э-э, муд@к, ты что творишь! — заорал я на Хорха.
Бессмысленно, этот остолоп всё равно меня не слышит. Хитрый зигзаг блестящей стали, и только нечеловеческая ловкость спасает мне жизнь. Нет, этой железкой он всё равно не смог бы меня убить, только бок поцарапал. Твою мать!
Едва успел пригнуться, над головой что-то просвистело.
— А-а! — жалобный вскрик Гэвы.
— Милая, ты цела?! Ир, прикрой меня!
Из дверного проёма, ведущего на лестницу, выскакивает Ирхон. Отбрасывает назад туэрина и... пытается достать меня. Не-е, завязывайте вы, ребята, с этими ху...ми традициями. Отскакиваю к тёмным. Успеваю заметить, что Гэва ранена (в неё метнули вринн и чудом не убили), но и во вражеских рядах потери — один воин (видимо тот самый метатель) валяется со стрелой в глазу.
Дальше созерцать окружающее пространство мне не дали. Хмырь с двумя клинками Тьмы кинулся на меня. Деваться некуда, зажали со всех сторон. И свои норовят убить и чужие. Отпрыгиваю в дверной проём. Пустая комната, которую не успели толком убрать, лишь сгребли мусор в несколько куч.
— Тьев, разберись с этими, пока я замухрышку уделаю, — адепт Хаоса шагнул за мной следом, — Ну что, пенёк трухлявый, поговорим.
От пня трухлявого слышу. Самому не меньше тридцати, а туда же.
Последовало несколько выпадов с "выбрасыванием" клинков. Когда "душа" злодея неожиданно перехватывая рукояти кинжалов, стремительно отправляет их вперёд по замысловатой траектории. Раз, второй, третий. С трудом, но отбиваю.
— Ну что, старик, вот и пришёл твой смертный час! — возвестил злодей, — Готовься, "серый"!
Он что, из Голливуда сюда приехал или умных книжек начитался. Пафос-то к чему. Что-то я ни репортёров, ни журналистов рядом не вижу. Где придурки, готовые запечатлеть его высокий слог для потомков. А-а, это он для истории старается. В смысле, для ИСТОРИИ! У-у-у, тогда это диагноз. Такое не лечится!
Да ещё заладил: старик, да старик. Даже обидно как-то. А, дошло! Хмырь спутал меня с Ворхемом. Мы ж оба "серые". Ну что ж, мой сладкий, тогда тебя ждёт небольшой сюрпри-из!
Уворачиваюсь от очередного удара, что специально пропустил мимо. И, прыгнув вперёд, режу врагу левую "руку". Удар! Ещё один! Бзынь! Кинжал падает на пол.
Но злодей не унимается, хочет достать меня правой. Перехватываю его "запястье". Чёрт! Клинок Тьмы неудержимо несётся дальше. Пытаюсь отжать его в сторону своим "предплечьем", выгнув его немыслимым образом. Лишь бы отвести смерть в сторону.
Бью врага "головой" в лицо, ещё и ещё. Кидаюсь грудь в грудь. Противник пятится, спотыкается, падает. Вернее на полу оказывается его тело. Но вторая сущность тёмного ещё на ногах. Налетаю на неё. Отбрасываю к стене. Налегаю на клинок. А-а, вот почему этот гад не хотел вылазить из своего тела, слабоватый он "действующий". А где кинжал злодея? Беглый взор. Не вижу. Где-то за спиной. Вражина тоже не может удлинять свою "клешню" до бесконечности. Иначе она истончится, ослабнет и выронит оружие. Выгнув левую "руку" немыслимой волнистой дугой мне удаётся сдерживать противника.
А моя правая всё ближе и ближе. Надавливаю сильнее. Вот оно! Клинок Тьмы дорывается до чужой "души" и с наслаждением пьёт её. Даже рукоять нагрелась. Прижатый к стене тёмный сгусток бьётся и корчится в предсмертной агонии. А каково было твоим жертвам, мразь! Дзынь! Звенит по камням второй кинжал злодея. Ш-ш-ш-с-с-с. Я будто слышу, как зловещий артефакт втягивает в себя остатки чужой сущности.
Слава тебе, Господи! Спасибо, Создатель! По неволе уверуешь в бога. Надо бы отдохнуть, все силы иссякли. Дрались от силы пару минут, а кажется, что целую вечность. Сейчас бы поспать, восстановиться хоть самую малость.
— Гэва, быстрее! Шевелись, Эна! Ир, отходим! — донёсся из коридора голос Хорха.
— Что встали, обходи их по кругу!
Кто там рычит, как бешеный зверь?! Это всё тот же придурок Неприступной скалы? Мимо меня протопала пятёрка солдат.
— Мил, где ты застрял?! Что, со старикашкой никак не сладишь?!
Выскакиваю в коридор. Драка переместилась дальше. Вот Ир делает резкий выпад. Его теснят трое гвардейцев с вриннами. Хотя какие они гвардейцы — предатели, наёмные убийцы. Ещё четверо валяются на полу, не считая того, со стрелой в глазнице. Хорошо Хорх с Иром порезвились. Нет, тот, что привалился к стене, пока жив, стонет. Из комнаты Роны торчит её нога с задранным подолом. У следующего проёма сдёрнутая занавесь, разрубленный лук, вринн и сверху брошенный колчан с рассыпавшимися стрелами. Да, на помощь злодеям бегут ещё пятеро. Долго нашим не продержаться.
Ирхон прыгает в сторону, теряясь из глаз. Правильно, там же проход.
— Ир, куда?! — орёт Хорх.
— Я сейчас!
А я что стою? По лестнице топочет кто-то ещё. Прыгаю в нашу с Эной комнату. Быстро оглядываюсь вокруг. Никого нет, значит, моё тело унесли. Поддел кинжалом подушку. Тут же подхваченные сквозняком по комнате закружились пух и перья. Кошель тоже утащили. Мля! Моё тело УНОСЯТ! А я-то ЗДЕСЬ! БЫСТРЕЕ! БЕГОМ!!!
По-прямой через эту толпу мне не пробиться. Разворачиваюсь и несусь по круговой, точнее эллиптической, галерее.
— Эй! Здесь...
Хотел крикнуть воин, сунувшийся в комнату, где я упокоил адепта Хаоса. Что "здесь" никто так и не узнал. Мой кинжал полоснул его по горлу, и крикун умолк навсегда. Его напарник не успел понять, почему валится на пол его сосед, как получил мой левый клинок в подмышку, а высвободившийся правый в горло. К чему мне лишние крики и призывы о помощи.
Тела упали с оглушительным грохотом. Во всяком случае, мне показалось именно так. Только никому из тех, кто находился в поле моего зрения, было не до этого. Точнее — тем, кто остался. Не успела пятёрка вражеских солдат ворваться в сквозной проход на другую сторону, как последний, не успевший в нём скрыться, отскочил от дверного проёма, как чёрт от ладана. Следом за ним вывалилось тело, а потом вылетел Ир. Но не успел мой лучший разведчик тяжело ранить последнего из пятёрки нападавших, как на него налетели ещё двое. Откуда взялись? Значит те, кому я только что перерезал горло, были не одни.
Ирхон пока ухитрялся отмахиваться, но его противники пёрли вперёд, как нарги. И ловко ж это у них получалось. Но любоваться некогда, а то всех наших перебьют. Несусь на них. Правый будто что-то почуял, повернул голову. Удар в подмышку. Готов. Почти одновременно левый получает удар в спину. Я уже говорил, что клинки Света и Тьмы режут обычные незачарованные доспехи, как масло?
Ир удивлённо хлопает глазами.
— Нирта, это вы что ли?
— Слава Создателю, хоть до кого-то дошло!
Скрещиваю клинки. У наших головорезов такой жест руками означает "путь свободен". По-моему так. Ничего другого просто в ум не приходит.
Ирхон довольно улыбается, но вдруг улыбка слетает с его лица. Порывается что-то сказать. Но, не дожидаясь его тирады, инстинктивно почувствовав опасность, пригибаюсь к земле, тут же развернувшись назад. Арбалетный болт уже в полёте. Едва уловимый вжик. Приглушённый стон Ира. Он и так ранен, а тут ещё один "подарок".
Как же вы все меня достали! Я подпрыгнул и, наконец, сотворил то, что мне так безуспешно вдалбливал капитан спецназа МВД Костя. Бросок ножа в прыжке с разворота. Ох, как я был зол. Лезвие покинуло мою "руку". Несколько оборотов в воздухе. Ду-дух! Нет моя "душевная" сила явно превосходит человеческую там на Земле. И так на одно "колено" мне ни в жизнь не упасть. А враг, поспешно натягивающий арбалет для нового выстрела? От удара ножа в грудь его снесло. Не знаю, сколько бы метров он летел, но на пути оказалась стена. Поэтому незадачливый стрелок ударился об неё и проскрежетал кольчугой дальше, как по жёлобу бобслейной трассы. Его испуганный напарник (даже не знаю, чем он был вооружён) рванул прочь с криком:
— На помощь! "Видящие"! Окружают!
А я, развернувшись, подхватил под руку Ира.
— Погодите, нирта, — прохрипел воин, когда мы остановились, услышав шум боя, — Мне надо выпить... и назвал какую-то хрень... Уже не помню.
Ладно, ты тут займись самолечением, только не загнись раньше времени от собственных снадобий. А я гляну, что с Хорхом... Твою мать!
Открывшееся взору совсем не радовало. Моего доблестного сорша прижали к стене... вернее прижали бы, если б она там была. А так, как я уже говорил, замок был частично разрушен. Сильнее всего пострадал пятый этаж (там обвалили почти всю крышу), частично четвёртый. А у третьего недоставало участка стены и небольшого куска потолка.
Как будто великан кусок отщипнул, приняв замок за сладкий пирог.
Мы даже не пытались этот пролом заделать. Он стал запасным выходом. Так, на всякий случай.
Как видите — пригодилось.
Там внизу, на втором этаже была маленькая галерея, которая выводила к подземному ходу. Узкий проход два шага на два крытый черепицей, которую почти всю то ли побили, то ли растащили. Наш плотник Ортаммал поставил тут наспех сколоченную лесенку, вроде как для починки крыши. Путь для экстренной эвакуации. Именно по нему, надеюсь — благополучно, удалось уйти Гэве с Эной. Теперь его так упорно защищал Хорх.
Приходилось ему хреново. Сейчас сорш сдерживал вринн мечом в правой руке и отражал удары туэрина как-его-там кинжалом в левой. Ещё один предательский удар уже другим вринном в левый бок, и мой сержант валится на правое колено. Как в замедленной съёмке предводитель злодеев отводит левую руку с клинком Тьмы для решающего удара. Сейчас Хорху пи... Гнусный северный лис, что так любит подкрадываться незаметно, через миг покажет ему свой звериный оскал.
Я по-любому не успею добежать, даже во второй своей сущности. Со всей силы бросаю кинжал. А, чёрт! Вместо того чтобы поразить туэрина Неприступной скалы, клинок впивается в плечо простого воина, что выскочил вперёд, чтобы добить сорша. Пустяковая рана от обычной железки, нанесённая зачарованной становится смертельной. Труп с выпитой досуха душой падает лицом вниз, повисая на вриннах. Хорх кувырком назад уходит из-под удара. Секундное замешательство в рядах противника. Прыгаю на предводителя злодеев.
Тот в последний миг ухитряется извернуться, перебрасывая меня через бортик. Э-э нет, милый, не угадал, лететь мы будем вместе. Успеваю обхватить его ногами за туловище. Удивлённый взгляд карих глаз. Как это называется в САМБО — кувырок назад? Переваливаюсь через кирпичную кладку. Бубух! Мы падаем на остатки крыши. Хорошо, что не забыл втянуть обратно "ноги". Тело моего противника с размаху ударяется о прогнившие стропила. Хрясь! Они не выдерживают. Почти без остановки продолжаем полёт. Трах! Бабах!
— А-а-а! У-у-у! О-о-о! — с оглушительным грохотом, вперемежку с гнилыми деревяшками и битой черепицей, мы приземлились ещё на один отряд злодеев.
А я на грудную клетку туэрина. Даже думать не хочется, что от неё осталось. Предсмертный хрип, кровь толчками выплёскивается из приоткрытого рта. Вырываю из его коченеющей руки клинок Тьмы. Бой не окончен, мне навстречу бегут ещё шесть воинов под предводительством младшего королевского дознавателя Баллорда... И этот гадёныш здесь!.. и ещё какого-то чернобородого хмыря.
Двое задних вскидывают арбалеты. Перекатываюсь влево, к стенке. Болты летят высоко в дальний конец коридора. Вижу, там мелькнуло что-то белое и скрылось за поворотом. Не попав в слишком шуструю мишень тог-свиссы, только злобно скрежетнули по стене своими наконечниками. Вскакиваю и устремляюсь следом за неизвестным. Осторожно передвигаюсь вдоль стены, чтобы на её фоне меня не заметили. "Рука" с кинжалом вытянута до самого пола, клинок скользит, изредка касаясь камня.
Фигура отступает... Белое — это рубашка. Только сейчас она замызгана чёрными пятнами. Лица в темноте мне не видно. Единственный свет — это далёкий отблеск успевшего скрыться из глаз факела.
— Нирт, где вы?! — слышится из прохода голос.
Кто это кричит? Гэва? Нет, по-моему — Эна.
— Быстрее! Унесите Олу! Я вас догоню! — кричит в ответ Клэр.
Так это Клэрион?! Ё-моё!
— Что встал, тёмный, нападай, — произносит он, устремив остриё меча в мою сторону.
Его хриплый голос почти не узнать. А тёмным он кого обозвал, меня что ли? Совсем сбрендил? Это же я, Ола — твоя золотая киска... тьфу!.. вилья. Неужели ты хочешь меня убить?.. Господи, что я несу?!
Захотелось расхохотаться во всё горло. Ну и дурацкая же ситуация. Я слова произнести не могу. Вернее, хоть охрипни от крика — никто не услышит. Сплошная камедь! Если б всё не было так печально.
И материться устал. Если б тут записать все фразы, что я тогда выдал в адрес врагов и друзей... Честно скажу, не знаю, кому из них досталось больше!.. Эти перлы заняли б не меньше четырёх рукописных листов. А, может, машино— или компьютерописных? Как они там по-научному называются?
Так что теперь осталось только смеяться.
... или плакать.
Верно. Я попытался приблизиться на пару шагов вдоль левой стены, к которой перед этим перебежал. Клэрион отступал назад по другую сторону прохода, но остриё клинка неизменно смотрело в моём направлении. И как он только видит в наступившей кромешной тьме?
Но через мгновение этот вопрос потерял всякий смысл, потому что в проход ввалился добрый десяток наших врагов с факелами в руках. Стало светло, как днём. Клэр отошёл назад ещё на несколько шагов, опустил меч и устало опёрся локтем о стену.
Вид его был ужасен. Тёмные пятна были кровью. Ею было забрызгано всё: рубашка, брюки, сапоги, волосы, лицо. Наверно Клэрион попытался утереться рукавом рубахи, но измазался ещё больше. Сейчас вместо гордого лика уверенного в себе дворянина взору врагов предстала ужасная маска с тёмно-багровыми разводами. Наподобие тех, в которые любят наряжаться дикари, чтобы отгонять злых духов.
