Так, прекращаю поддерживать лисье пламя, и от этого оно немедленно гаснет. Кстати, только теперь обратила внимание, что всё моё новое семейство сгрудились вокруг меня и с интересом смотрит. Похоже, что Ринко всё это время сдерживала их, чтобы они меня не отвлекали, впрочем, она же первая меня и спросила:
— Тама, что ты сейчас делала?
— Я пыталась разобраться, как работает моё лисье пламя, а теперь я хочу попробовать его воспроизвести, — после чего немедленно взялась за дело.
На эти попытки мне пришлось потратить много психической энергии, собирая её в точке, где я пыталась вызвать нужный мне эффект, а потом, буквально, засасывая ею из пространства необходимую мне мощь, одновременно наблюдая за тем, что я делаю, и стараясь повторить процессы, происходящие внутри лисьего пламени. Кроме всего этого, мне было необходимо ещё прочувствовать саму рассеянную в пространстве сущность, которую мне нужно было собирать. Но здесь я справилась, пройдя от огня к центральному потоку, который его порождал.
Наконец, после нескольких неудачных попыток у меня на ладони загорелось некоторое подобие лепестка лисьего пламени, которое я с гордостью продемонстрировала окружающим. Ринко немедленно сфоткала его на мобильный телефон, после чего я его развеяла, чтобы не тратить зря силы.
Пожалуй, надо будет попробовать ещё один раз, так сказать, для закрепления уже пройденного материала. Я ещё раз создала копию лисьего пламени в руке, после чего внимательного его осмотрела. Определённо, оно вышло гораздо лучше, чем в прошлый раз. Тогда, оно было создано не слишком-то эффективно, и большая часть усилий ушла впустую. Впрочем, и сейчас это всего лишь ослабленная версия моего обычного лисьего огня. Чтобы ещё попробовать сделать? Хм, а попробую-ка я немного разнообразить спектр используемой в нём энергии. Хотя я и беру изначальную энергию, присутствующую в мире, но делаю это в том же самом "диапазоне", что и моё собственное лисье пламя. Пожалуй, я так и поступлю, и я даже уже знаю, что использовать в качестве образца.
Действовать в другом диапазоне энергий было сложнее, и мне пришлось затратить больше усилий, но в целом всё получилось, и в результате у меня на ладони загорелся небольшой золотой огонёк. Хм, а мне не удалось придать ему фору пламени, в отличие от предыдущего раза. То ли дело в привычке работать с подобными вещами, то ли во внутренних особенностях этой энергии.
— Оно очень напоминает "Свет изменяющий", — заметила Химари.
— Ага, — кивнула я. — Я специально использовала схожие энергии. Нужно постепенно тренироваться и расширять диапазон возможных манипуляций.
— Тама, а возможно ли, что если я пронаблюдаю за тобой, то сам научусь так же делать? — спросил меня Юто.
А это интересная мысль.
— Думаю, стоит это попробовать, — объявила я.
Юто Амакава
Мы начали нашу тренировку с того, что Ринко соединила меня с Тамой для лучшей передачи ощущений, что именно та сейчас будет делать. Я же расположил ладонь рядом с местом, где она будет создавать "Свет изменяющий" и сосредоточился, чтобы наблюдать. Как только я приготовился, Тама принялась использовать свои собственные способности.
Больше всего это напоминало то, что она зачерпывает из окружающего пространства рассеянный в нём свет, а потом собирает его в одну точку. Хотя она и объяснила мне перед этим, как именно это работает, но одно дело — услышать, и совсем другое — самому как следует почувствовать процесс. Тама закончила поддерживать огонёк в своей ладони, после чего предложила мне самому попробовать.
Для начала я закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь нащупать в окружающем пространстве "Свет изменяющий". Как выяснилось, это гораздо сложнее сделать, чем кажется. Некоторое время я пытался повторить это сам, но потом Тама взяла меня за руку и стала каким-то образом мне помогать. Наконец, мне удалось собрать внешнюю энергию в сгусток и удерживать его таким образом. Я открыл глаза, надеясь увидеть свет, возникший у Тамы, но там было только пустое пространство, хотя энергия в этом месте определённо была.
— Похоже, Вам это удалось..., Юто, — Химари, по-видимому, хотела добавить по старой памяти "милорд", но вовремя спохватилась.
— Но ведь ничего не светиться? — заметил я.
— Пока ему ещё недостаёт мощности, нано, — ответила Сидзуку. — Но тебе определённо удалось использовать свою способность.
— Может, попробуем сделать ещё один раз? — спросил я у Тамы.
— Лучше не надо, — ответила она. — Боюсь, у меня начинает кружиться голова, а это первый признак того, что у меня осталось мало духовных сил. Поэтому будет лучше с этим немного подождать. Я слишком много их потратила на предыдущие попытки, — немного виновато сказала она.
— Ничего, лучше тогда отдохни, — успокоил я её.
— А у тебя не так много духовных сил, в отличие от ёки, — неожиданно заметила Куэс. — Припоминаю время до проведения ритуала, когда мой собственный резерв тоже был гораздо меньше. Это сильно тормозило мою учёбу в академии, хотя до этого я считала, что так и должно быть.
Похоже, что Куэс решила устанавливать связи со всеми остальными. Впрочем, она в некотором роде стала её мамой, как ни странно это звучит. Тама в ответ кивнула и произнесла:
— Обычно я подпитываюсь от драконьих путей, но здесь их нет, так что придётся подождать, пока силы постепенно восстановятся сами. Впрочем, можно немного ускорить процесс.
После этого от Тамы прошла вспышка силы и, похоже, рядом с ней начали действовать чары, но какие-то особенные. Больно много всего в них было перемешано, чем они немного напоминали амулеты Тсучимикадо.
— Какое-то заклинание для восстановления сил? — поинтересовалась Куэс, на что Тама в ответ кивнула.
Значит, все заклинания ощущаются подобным образом. Нужно будет при случае попросить Таму и Куэс поколдовать рядом со мной, чтобы лучше запомнить разницу.
Между тем Куэс подошла к стоящим в защитным круге Джингуджи, чтобы вновь поговорить с ними, я же тем временем решил ещё немного потренироваться. Химари и Тама совместно решили, что мне пока рано самому заниматься созданием магических снарядов и сейчас нужно переключиться на закрепление упрочнения материалов, чем я и занялся. Один раз я, правда, всё же попробовал опять набрать "Свет изменяющий" из окружающего пространства, но без Тамы у меня мало что получилось, и, кроме того, я заработал укоризненные взгляды от неё с Химари, которая тоже как-то почувствовала мою попытку.
Решив больше так не рисковать, я принялся дальше практиковаться с древесиной. Должен заметить, что хотя на это и уходит мало сил, но всё же через некоторое время я, как и Тама, ощутил себя уставшим.
Укиёэ. Один из агентов Томео
Член одного из союзных Нура кланов, который давным-давно был завербован тэнгу, быстрым шагом вышел из таверны, где он долго общался с подвыпившими солдатами. Воины Нурарихёна совершенно не умели держать рот на замке, особенно когда они напивались саке, а воинам из остальных кланов это удавалось даже ещё хуже.
"Неплохой был сегодня улов, — размышлял он, идя по улице. — Информация о том, кто устроил на самом деле тот наделавший столько шума взрыв, и о новом магическом оружии клана Нура. А также сведения об участии в конфликте клана Амакава с Тамамо-но-Маэ и, что самое главное Сутоку. Томео будет мною доволен".
Айджи Тсучимикадо
Что-то здесь не так. Хотя я и полностью уверен в победе, но почему-то Казуко выглядит так, как будто она ощущает себя хозяйкой положения. Как бы она ни была самоуверенна, но перевыборы — это всегда какой-то риск, и хотя бы немного она должна была нервничать.
— Думаю, мы можем уже начать, — заявила Казуко. — Правда, я не вижу здесь Куэс.
— Она вскоре выйдет на связь, — объясняю я ей. — У неё, скажем так..., небольшие технические проблемы, но думаю можно начать и без неё. Один голос не так уж и важен, а если что, то она потом проголосует отдельно.
Пусть немного погадает, что это за такие "технические" проблемы, из-за которых Куэс пришлось опоздать на это голосование. Главное, чтобы эта встреча началась, и потом Казуко не смогла прервать её в середине по собственной прихоти.
— Я тоже так считаю, — ответила Казуко. — Тогда приступим. Сейчас здесь присутствуют все члены клана, за исключением Мирухи и Куэс. Хотя вы, наверное, об этом и не знаете, но совсем недавно Джингуджи постигла трагедия, — Казуко попыталась изобразить горечь, но у неё это отвратительно плохо получалось. — На находившихся в больнице членов моего клана было совершено нападение аякаси, в котором никто не выжил. Но, я думаю, что, несмотря на всё это, мы всё равно должны провести встречу, чтобы решить эти важные в тяжёлый для нас период времени вопросы.
Речь, скорее всего, очень долго готовила, но, всё равно, она у неё получилась не слишком удачной. Слишком много патетики на мой вкус. В целом же стало ясно, почему она так в себе уверена. Только исчезло какое-либо возможное противодействие в клане для неё, вот она и радуется. Совершенно ничему не научилась на своей предыдущей ошибке с Мирухи. Тщательно во всём убедись, прежде чем объявлять кого-то мёртвым. Он или она слишком легко могут вернуться в самый неподходящий для этого момент.
— Хорошо, тогда мы можем приступить к основному вопросу. В данный момент у Джингуджи нет определённого лидера, который устраивал бы все семейства, а настоящий глава клана пропал, и из-за этого, а так же из-за идущей сейчас войны, ваш клан находится в опасном положении, — я обвёл взглядом всех Джингуджи стоящих в одной комнате с Казуко или наблюдавших за встречей через "окна" заклинаний. — Поэтому на время, пока идут боевые действия, я рекомендую вам организовать временный совет, работающий совместно с остальным кругом, и призванный помочь вам пережить эти времена. Надеюсь, вы проголосуете разумно, так как без координации наших действий мы все можем погибнуть.
На самом деле, эта речь не имела слишком большого смысла, так как я уже давно поговорил отдельно с теми из Джингуджи, кого мне порекомендовала Куэс, и, думаю, что Казуко тоже давно всех обзвонила. Время для этого у неё было более чем достаточно.
— И кто в этом совете будет главный, а кто подчинённый, уважаемый Айджи? — ответила вопросом Казуко. — По-моему, вы просто-напросто хотите захватить власть в нашем клане. Думаю, можно приступать к голосованию по этому вопросу.
Хочет оставить последнее слово за собой? Ладно, я тоже кое-что скажу. Тем более, что есть несколько колеблющихся, которые могут в результате проголосовать за меня или, по крайней мере, воздержаться.
— Вы так боитесь того, что остальным Джингуджи понравиться наше сотрудничество, и в результате они предпочтут его вашему управлению? Смею вас убедить, что это всего лишь временная мера на период войны, и мы не собираемся покушаться на вашу независимость. Приступим к голосованию, если никто больше не захочет выступить.
— Вы, Тсучимикадо, красиво говорите, и много чего обещаете, но потом не всегда это выполняете, — всё-таки Казуко оставила за собой последнее слово. Ладно, пусть напоследок немного потешит своё самолюбие. — Кто-нибудь хочет ещё выступить? Нет? Тогда приступим к голосованию.
Сам результат голосования не было неожиданностью. В целом всё было так, как я этого и ожидал.
— Как видите, ваши манипуляции не удались, Айджи, — объявила Казуко. — Даже с учётом голоса отсутствующей Куэс, перевес будет не в вашу пользу.
— Думаю, для протокола стоит дождаться, как она проголосует, — как можно более будничным тоном заявил я. — Тем более, мне только что сообщили, что она решила свои проблемы.
— Почему бы и нет, но вы хватаетесь за соломинку, Айджи, — ответила Казуко. — Один её голос ничего не решит.
Посмотрим. Один может и не решит, а вот больше десятка голосов — это уже серьёзный перевес. Куэс между тем уже закончила творить заклятье со своей стороны, и рядом со мной появилось ещё одно окно, в котором она была совсем не одна.
— Как я понимаю, голосование по поводу организации временного совета уже началось? — сходу заявила Куэс. — Что же, тогда необходимо учесть и наши голоса. Все за, — после этих слов, все женщины сзади неё подняли вверх свои руки.
Можно было даже и не считать, но я всё же это сделал. Перевес определённо был теперь на нашей стороне.
— Какой сюрприз, — с усмешкой произнесла Казуко, смотря прямо на Куэс. — Похоже, теперь ты занялась и похищением людей.
Что-то тут не так, больно уж уверенно держится Казуко для той, кто только что проиграла. Блефует или у неё есть ещё какой-то туз в рукаве?
— Мне показалось, их удерживали насильно в больнице, чтобы они не смогли участвовать в работе клана, и, кроме того, им не оказывали должного ухода, — парировала Куэс.
— В любом случае их голоса по большей части недействительны, — с усмешкой сказала Казуко. — Видите ли, я теперь законно избранный глава клана, — она продемонстрировала мне какой-то листок, очень похожий на протокол заседания, — и официально изгнала большую часть твоих сторонников из клана, — после чего принялась перечислять имена. Насколько я понимаю, в них частично попали даже те, с кем я договаривался по телефону.
— А повод? — произнёс я достаточно громко, чтобы перекрыть начавшийся ропот. Возмущаться, кстати, начали не только те, кто состоял в клике Мирухи, но и кто ранее поддерживал Казуко.
— Это внутреннее дело клана, — довольно объявила она.
Похоже, Казуко настолько глупа, что даже не понимает, что такими своими действиями она разваливает Джингуджи. Ну что же, если она хочет играть по-плохому, то получит в ответ такую же точно игру.
Тамамо-но-Маэ
Встреча завершилась скандалами. Несколько Джингуджи примкнуло к Куэс, Казуко грозилась их выкинуть, а под самый конец сохранивший невозмутимость Айджи заметил, что если Казуко надеется что подобные фокусы у неё пройдут, что она сильно заблуждается. После чего он призвал оставшихся Джингуджи пока успокоиться и пообещал лично разобраться с этой ситуацией через правительство, добавив, что Казуко очень недолго осталось считать себя главой клана, а весь остальной круг уже сейчас так к ней не относится.
Когда заклинания, связывающие совет Джингуджи с кругом, погасли, Айджи обратился к спасённым нами Джингуджи и предложил им вместе с семьями пока переехать в Токио, который, по его словам, является сейчас наиболее безопасным местом.
— Кстати, а в данной эпохе разрешены магические дуэли в случае тяжёлых оскорблений? — вслух поинтересовалась я. — А то всю ситуацию можно очень быстро разрешить.
Не думаю, конечно, что это так, но лучше уточнить, чем потом кусать себе локти.
— Конечно, нет, иначе бы я сама давно вызвала её на дуэль, — откликнулась Куэс.
— Может не стоит заходить так уж далеко? — заметила Ринко.
— Боюсь, что с этой ситуацией нужно срочно разобраться, — ответила ей Хитсуги. — Сейчас Джингуджи раздроблены. Представь, что с ними будет, если на них нападут тэнгу. Все остальные кланы охотников уже защитились, остались лишь Джингуджи и вы, так что вы оба представляете для них лёгкую цель. Кухихи.
