— Ох, ради... — слегка покачала головой Гермиона. — Ну хорошо, полагаю, кто-то должен беречь вас троих от неприятностей. Честно, вы порой прямо как дети.

— Это по-нашему, — хихикнула Сауриал, на вид нисколько не оскорблённая. И все четверо двинулись к пятачку посреди пола, подальше от остальных.

— Эй, погодите! — закричала Джейн, снова привлекая внимание квартета (как и всех остальных). — Вы собираетесь в Асгард?

— Идея в этом, — отозвалась Сауриал.

— Можете передать для меня сообщение?

Девушка-ящер снова склонила голову набок, затем кивнула. Джейн подбежала и прошептала что-то, вызвав усмешку.

— Нет проблем. Я дам ему знать, — улыбнулась пришелица.

— Спасибо.

— Рада была со всеми вами познакомиться, — повысила слегка голос Сауриал, когда Джейн вернулась назад, встав рядом с Дарси; та покосилась на начальницу, гадая, о чём же та попросила. Оно явно предназначалось Тору, своему блондинистому любовничку[2], чьё отсутствие бросалось в глаза даже при том, что он обещал вернуться.

Вытащив из кармана небольшое устройство, Сауриал поднесла его ко рту и негромко произнесла что-то, после чего убрала обратно. Секунду спустя в нескольких футах перед ними открылась окаймлённая оранжевым дыра во вселенной; оттуда перед ними выскользнула конструкция серого металла и раскрылась, явив обыкновенную на вид дверь. Все уставились на то, как Гермиона повернула ручку и шагнула внутрь — словно зашла в соседнюю комнату. Метида и Ианта помахав наблюдателям, зашли следом, оставив Сауриал напоследок. Та откинулась назад и ухмыльнулась:

— Круто, а?

— Офигенски здорово! — завопил пацан, высказавшийся и ранее, показывая большой палец. Ящер кивнула им и исчезла из виду. Дверь убралась, очерченная оранжевым дыра исчезла так же безмолвно, как и появилась, а они остались пялиться на пустое помещение, в котором лишь ряд странных отпечатков ног в пыли свидетельствовал, что случилось что-то странное.

— Ты в последнее время очень странных людей встречаешь, — наконец вяловато прокомментировала Дарси. Тут, кажется, больше нечего было сказать. Все остальные единодушно кивнули.

Ещё чуть погодя Джейн пихнула своих компаньонов:

— Пошли, надо возвращаться и попробовать извлечь смысл из этих показаний. У меня восхитительная идея. У кого ключи?

Иан вытащил их из кармана и протянул с невинным выражением, заставивших пару детишек захихикать, на что Джейн, в свою очередь, немного озадаченно посмотрела. Попрощавшись с новыми знакомыми, троица направилась к машине, раздумывая по пути о странностях недавнего прошлого.

[1] Строго говоря, "девять миров" Асгарда во Вселенной Марвел — не параллельные миры, а планеты, связанные системой пространственных переходов. Но простим Автору эту вольность.

[2] В оригинале boy-toy, что вообще-то может означать любовника младше по возрасту. Несоответствие фактам, разумеется, можно списать на женскую солидарность, но всё равно со стороны Дарси, с точки зрения которой написан омак, это довольно-таки неуважительно в отношении Джейн.

Глава 229: Омак — Божественные хлопоты (MCU)

— Почему тебе столь весело, брат?

— Потому что я знаю, что скоро будет, — фыркнул темноволосый человек; глаза по ту сторону стены силовой клетки сверкнули озорством. — Или, если точнее, неплохо представляю, что, надеюсь, скоро произойдёт.

Нахмурившийся Тор изучающе посмотрел на приёмного брата:

— Говоришь загадками. Как обычно. Не будешь ли любезен объяснить?

Самодовольная улыбочка Локи стала шире:

— А что, брат, сам сообразить не в состоянии? Не почувствовал недавно магический выброс?

Светловолосый асгардец с лёгким вздохом посмотрел в упор на собеседника:

— Ты прекрасно осведомлён, что имеешь куда больше таланта к колдовским искусствам, нежели я. Что за магический всплеск?

Локи перестал лениво прохаживаться, остановившись напротив старшего брата; самодовольная ухмылка расползлась так, что это начинало раздражать. Он слегка наклонился вперёд и оглядел оба конца коридора тюрьмы, освещенного по большей части сиянием силовых щитов. И, переведя взгляд обратно на Тора, произнёс:

— У нас посетитель. Та, кто говорила, что в конце концов явится, — Тор снова нахмурился. — Побеседовать насчёт неких притязаний, которые могли быть заявлены в прошлом. Уверен, ты же помнишь? — вытянул бог обмана в сторону руку над самой головой. — Такого роста, чешуя как у дракона, длинный хвост и восхитительный вкус в одежде?

Бог грома побледнел.

— Сауриал.

— В самом деле, брат. Подозреваю, она потеряла терпение, ожидая ответ. Ты же упомянул о ней Отцу, надеюсь?

— Эм...

— Ох, дорогуша, — печально покачал головой Локи. — Юная леди, как мне показалось, из тех, кого следует воспринимать всерьёз. Быть может, тебе стоило бы позаботиться об это прежде, чем она просто зайдёт и встанет с ним лицом к лицу?

— Быть может... — вид у блондина стал немного болезненный, — твои слова имеют смысл, брат. Прошу простить меня, мне необходимо кое-кого повидать.

И, повернувшись со всем достоинством, которое мог привнести, учитывая зримое потение, он поспешил прочь. Локи издевательски помахал:

— До свиданья, брат. Я так наслаждаюсь этими беседами. Заглядывай ещё, когда будет время.

И, посмеиваясь под нос, проводил взглядом собеседника, исчезнувшего вдалеке. А когда тот благополучно удалился, повернулся и посмотрел в сторону:

— Вы планируете причинить кому-либо из них вред?

— Нет, не то чтобы, — раздался голос, и из темноты между двух ячеек возникла фигура. Обитатель той, что была занята, посмотрел на неё, затем очень нарочито развернулся и отошёл на другой конец камеры, изо всех сил делая вид, что её тут не было.

— Но хочу побеседовать насчёт этой асгардской тенденции собирать мои железяки и называть своей работой, — продолжила гуманоидная ящер, останавливаясь перед ним. — Один, кажется, та ещё корыстная сволочь.

— Ты не представляешь, — фыркнул Локи.

— Звучит как будто на основании личного опыта, — пытливо склонила набок голову посетительница.

— Это действительно можно так назвать.

— Хочешь поговорить об этом?

Мужчина некоторое время разглядывал её, а ящер рассматривала его в ответ. Подняв взгляд, он заметил движение в тенях за её спиной, ощутив, что рядом имеются ещё представители её народа, хотя и не смог разглядеть никого непосредственно.

— А сколько у вас времени? — наконец неровным голосом поинтересовался плененный бог.

— Достаточно, — улыбнулась Сауриал. — И мне всегда нравились хорошие истории, — и, сделав шаг назад, села в появившееся за спиной кресло. Асгардец с восхищением наблюдал. Это был восхитительный образчик магии.

— Нас могут прервать в любой момент, — указал он.

— Вряд ли, — выглядела она вполне уверенной на этот счёт, так что Локи положился на её слово.

— В таком случае, позвольте мне просветить вас насчёт некоторых иных "завоеваний" Великого Одина, — отозвался он, также усаживаясь в имевшееся в камере кресло. Голос бога обмана налился тяжестью. — Тех, что сделали меня тем, кем я являюсь сейчас, — подумав над сказанным, он был достаточно честен, чтобы добавить: — Или, если точнее, способствовали мне на этом пути. Часть его целиком и полностью принадлежит мне.

И, сжав руки перед собой, уместив локти на коленях, начал рассказ о своём происхождении; а ящер в плаще и шляпе молча слушала.

* * *

— Отец, мне надо поговорить с тобой, — уважительно склонил голову Тор, добившись наконец аудиенции у своего батюшки, слегка надавив на стражей, вполне уверенных, что старший бог желал уединения. Один вгляделся со своего трона в светловолосого мужчину; одна его рука держала копье, другая покоилась на колене.

— Что за срочность, сын мой? — спокойно молвил он. — Ты, кажется, весьма настойчив. Я медитировал и не желал, чтобы меня прерывали. Уверен, причина у тебя веская?

— Именно так, — отозвался Тор и коротко сглотнул. — Это вопрос, который я должен был вынести на твоё внимание некоторое время назад, однако пренебрёг своим долгом. Приношу свои извинения, могу только предположить, что был выбит из колеи недавними событиями в Мидгарде.

Древний бог задумчиво обозрел сына.

— Что за вопрос? — наконец поинтересовался он.

Тор поднял глаза, встретившись с взглядом с отцом и произнёс:

— Помимо прочего он касается Мьолльнира. Я встретил кое-кого, кто утверждает, что это она его создала.

Последовала долгая пауза, за время которой единственный глаз Одина слегка расширился, затем сузился в задумчивости:

— И кто эта особа? Мьелльнир был изготовлен дварфами по моим указаниям.

— Это... не то, что она говорит, — неловко произнёс Тор, чувствуя разом смущение и нервное напряжение. Теперь отец смотрел на него определённо сердито.

— Кто? — потребовал ответа Один, склонившись вперёд; его око вспыхнуло раздражением и удивлением. — Кто смеет подобное утверждать?

— Я, должно быть, — произнёс голос, который Тор слышал уже дважды ранее, заставив обоих резко оглядеться вокруг, чтобы увидеть Сауриал, прогулочным шагом следующую к ним через весь огромный зал, с интересом озираясь. Один вскочил на ноги, а Тор вздохнул. Стыд-то какой будет...

— Назови себя, создание! — вскричал Один, направляя на неё копьё. — Как ты прошла охрану? — пришелица продолжила приближаться, пока не оказалась в нескольких футах, затем остановилась, склонила голову набок, изучающе оглядывая само копьё и, по существу, игнорируя его владельца.

— Ага, моё, отлично, — произнесла она в полголоса себе под нос с нотками раздражения в голосе.

— Твоё?! — вид у Одина был глубоко оскорблённый. — Гунгнир был сотворён дварфами для моего отца, Бора Буринсона, и прошёл с тех пор сквозь века. Это священный артефакт Асг...

— Я знакома с разнообразными мифами вокруг него, поверьте, — подняла руку рептилия женского рода. От этого действия Один чуть не задохнулся. — За прошедшие годы вы, ребята, рассказали полдюжины разных историй на этот счёт. Про этот молот тоже, — добавила она, указав на Мьолльнир, на который Тор очень аккуратно не положил руку, оставив покоиться на поясе. — Но мы все знаем, что она на самом деле не слишком точны, верно?

— Кто ты, чтобы являться под святые своды Асгарда и оскорблять меня, короля? — взревел во весь голос Один и, преисполнившись ярости, вскинул копьё. Тор посмотрел на ящерку, чуть сузившую глаза, затем на разгневанного отца и решил, что было бы разумно сделать несколько шагов назад. — Я Один Борсон, Правитель Асгарда, и не приму обвинений в воровстве от какой-то... твари.

Сауриал смотрела на него, чуть склонив голову набок, и излучая куда меньше добродушия, нежели Тор видел в её прежние визиты. У него возникло чёткое впечатление, что гостья несколько раздражена.

— О, ты хочешь соблюсти все формальности, да? — ровно проговорила она. — Ну хорошо. Я тоже так могу.

И сделала глубокий вдох, а затем взревела куда более низким тоном, чем казалось возможным для кого-то столь стройного.

— Я Сауриал, Первая из Семьи, Последняя от Варги, Наследница Затерянного Королевства Римсбелл[1] и я воистину обвиняю Великого Одина в воровстве.

Тор пошатнулся от одной только громкости, как и Один; оба бога в изумлении открыли рты. Наряд Сауриал, пока та говорила, поменялся с неформального плаща и шляпы на комплект брони из темно-синего металла с профилем головы некоего гигантского дракона, выполненной золотом, на нагрудной пластине; каждая рука сжимала меч пяти футов длиной, которые та скрестила перед собой, окончив своё выступление со злобной усмешкой, явившей много, много зубов. Вторженка сделала шаг вперёд и указала обоими мечами на Одина, полуприсев с вытянутым за спиной хвостом с таким видом, словно считанные секунды отделяют её от того, чтобы прыгнуть на него.

— Если хочешь продолжать, испытай меня, — прошипела она совершенно нечеловеческим голосом, от которого у обоих мужчин по спине пробежали мурашки. — Если поднажмёшь, я готова к танцам. Или мы можем просто поговорить и разрешить наши разногласия. Выбор за тобой.

И, раскрутив мечи в манере, показавшей колоссальный навык и уйму практики, закинула в пару образовавшихся из ничего у неё на спине ножен без каких-либо заметных усилий, затем шагнула назад, выпрямляясь.

— Лично я предпочла бы поговорить, — добавила она куда более дружелюбным тоном, улыбнувшись вождю Асгарда. — Зачем сражаться, если мы не обязаны?

Тор моргнул. Внезапное преображение от спокойствия и дружелюбия до машины войны и обратно в единый миг приводило в замешательство. Бог посмотрел на отца, также казавшегося несколько ошарашенным.

— Леди Сауриал, — произнёс он, когда прошло несколько секунд, в течение которых никто не вымолвил ни слова. — Не думаю, что кто-либо из нас желает вступать ненужную битву, — бог грома задумался, как бы уставилось на него большинство знакомых после этого предложения, но был до неуютного уверен, что провоцировать сию особу было бы немудро. Он любил добрую схватку не меньше, чем воин рядом, но соображал достаточно, чтобы осознавать, что им ничего не известно о способностях "гостьи" помимо того, что она, помимо всего прочего, явно была очень могущественным пользователем магии. Очевидный навык в обращении с клинками, не говоря уж о появлении этих самых клинков из ниоткуда, также показывало, что в рукавах у неё не один сюрприз.

Осмотрительность была оправдана.

Молодой бог повернулся к отцу (тот, похоже, снова разозлился) и уважительно склонил голову:

— Не то чтобы я мог говорить за своего отца и вождя, конечно, — добавил он настолько мирно, насколько мог изобразить.

Один, по видимости, еле сдерживался — насколько Тор мог судить, лёгкий тик на его щеке, появлявшийся, когда отец был зол, но сдерживал свой нрав, появлялся и исчезал пару раз. Сауриал просто наблюдала за ними, теперь с видом совершеннейшего спокойствия и скорее любопытства, нежели ещё каких-то чувств.

— Ты превысил свои полномочия, сын мой, — проскрипел Один, но, когда Тор одарил его многозначительным взглядом, пытаясь передать свои мысли, куда более старый и опытный бог проглотил то, что там собирался сказать, выдохнул через нос и еле заметно кивнул. — Но я понимаю твою позицию, — и слегка приподнял копьё так, что оно более не указывало на их нежданную посетительницу.