Проклятие Аламзара

— Ладно, — усмехнулась она. — Будь человеком! — Баба Маша взмахнула рукой, и Миассар, восторженно пискнув, превратился в добропорядочного мужчину средних лет.

Настасья ехидно хмыкнула, оглядев его простенькие джинсы, клетчатую рубашку и шлёпанцы, а Мария Антоновна проворчала:

— Как бы моя доброта мне боком не вышла.

— Не сомневайтесь, хозяюшка. Я буду самым примерным никуном в мире!

— Ну-ну... — Мария Антоновна задумчиво почесала щёку, хлопнула в ладоши, и на столе возникла деревянная квашня. — Будешь тесто месить!

— С превеликим удовольствием. — Миассар вскочил и засучил рукава.

Настасья Антоновна удовлетворённо улыбнулась, сунула кейс под мышку и отправилась в пещеру, посмотреть, как идут дела у Дарьи и Вадима. Распахнув дверь комнаты, она едва не оглохла от грохота — в пещере шёл бой! Под каменными сводами вился удушливый сизый дым, а по изрытой взрывами земле, между развалин какого-то здания носились люди в камуфляжной форме с автоматами в руках. Они орали, стреляли и бросали гранаты. То и дело взрывались мины, на стенах появлялись и исчезали разноцветные надписи и знаки. Солдаты не обратили внимания на Настасью, зато из-за груды ящиков выглянула Дарья:

— Иди сюда! — крикнула она сестре и снова спряталась.

Короткими перебежками баба Настя добралась до укрытия и села на пол рядом с Вадимом и Дарьей:

— Что вы натворили?

— Я хотела показать Вадиму, что такое магия, и начала восстанавливать монитор. Но Вадик ненароком вмешался в моё колдовство, и вот результат!

— Я не хотел... — с горящими от азарта глазами сказал Вадим и осторожно выглянул из-за ящиков: ему до жути хотелось посмотреть на ожившую компьютерную игру.

— Сиди уж! — Дарья Антоновна втащила его в укрытие и взглянула на сестру: — Я пыталась их уничтожить, но они всё время возвращаются.

— Не умеешь — не берись! — весело сказала баба Настя, и в её руках появился автомат. — За Родину!!! — истошно завопила она, поднялась в полный рост и с кровожадной улыбкой на губах застрочила по террористам и контртеррористам. От её пуль солдаты взрывались, как мыльные пузыри.

Вадим с восхищением и завистью смотрел на бабу Настю. Не выдержав, он вскочил и метнул в солдат гранату, невесть как появившуюся в его руке. Раздался оглушительный взрыв, и трое террористов взлетели в воздух, раздулись, как пузыри, лопнули и пропали.

— Вперёд!!! — заорал Вадим.

— Ладно, воюй, — проворчала Дарья Антоновна и вложила в руки внука автомат.

— Ура! — завопил Вадик и нажал на курок.

Вадик и баба Настя сражались, стоя на ящиках плечом к плечу, а баба Даша, привалившись спиной к стене, громко пела:

— Веди Будённый нас смелее в бой!..

В первые минуты боя лопнувшие солдаты появлялись вновь, но вскоре магия ведьм взяла верх, и их ряды стали редеть. В запале Вадик не заметил этого и продолжал стрелять, пока не раздался громкий механический голос:

— You wins! Game over!

В тот же миг автомат Вадима исчез, а пещера приобрела прежний вид. Дарья Антоновна поднялась с пола, одёрнула длинную мешковатую юбку и с ироничной улыбкой произнесла:

— Пошли, миротворцы, чайку попьём. Отметим вашу сокрушительную победу!

Настасья Антоновна с вожделением взглянула на восстановленный монитор и обняла Вадима за плечи:

— Вернём Дениску, и устроим в сети маленький междусобойчик!

— Пошли, валькирия! — Дарья Антоновна ласково потрепала сестру по спине, распахнула дверь, и Вадим почувствовал упоительный, ни с чем не сравнимый аромат бабушкиных пирогов.

Когда они вошли на кухню, Мария Антоновна выкладывала на большое фарфоровое блюдо горячие пирожки, а никун в цветастом фартуке расставлял на столе чашки. Увидев, что Миассар всё ещё работает, Настасья с умилением улыбнулась:

— Солнышко моё, трудолюбивое!

Никун гордо расправил плечи и отвесил поясной поклон:

— Прошу к столу, гости любезные.

Вадим хихикнул, уселся на любимое место у окна и с нетерпением забарабанил пальцами по скатерти. Мария Антоновна водрузила на стол блюдо с пирожками и стала разливать чай. Неожиданно её рука замерла:

— Света и Олег идут. Что-то они сегодня рано. А я, со всей этой суетой, совершенно о них забыла. Никун!

Миассар понимающе кивнул и превратился в Дениса. Мария Антоновна поставила чайник на подставку, вытащила из буфета ещё две чашки и устремилась в прихожую.

— Здравствуй, мама. — Светлана поцеловала мать в щёку.

— Добрый вечер, Мария Антоновна, — поздоровался Олег и помог жене снять пальто.

— А у нас гости. Настя и Даша приехали.

Светлана с удивлением посмотрела на мать:

— Что-то случилось?

— Да нет, — успокоила её Мария Антоновна. — Они так, за покупками.

— Я могу завтра взять выходной и повозить их по магазинам, — тут же предложил Олег.

— Не надо, сынок. Пусть сами катаются, иначе тебе не выходной, а отпуск брать придётся, — улыбнулась Мария Антоновна. — Да что же мы в прихожей стоим? Идёмте чай пить. Я пирогов напекла.

Светлана и Олег прошли на кухню, поздоровались с Дарьей и Настасьей и сели за стол.

— Ну, что, бродяги, — обратился к сыновьям Олег. — Как школа? Ещё не взорвали?

— Типун тебе на язык! — возмутилась Светлана. Она хотела отчитать мужа за легкомысленный вопрос, но в гостиной зазвонил телефон. Мария Антоновна собралась ответить на звонок, однако Света вскочила первой: — Сиди, мама, я подойду.

Ведьмы недовольно переглянулись, а никун-Денис закатил глаза к потолку.

— Что загрустили, дамы? Может, коньячку? Отметим ваш приезд! — весело сказал Олег.

Мария Антоновна молча встала, достала из буфета пузатую бутылку, рюмки, и Олег разлил коньяк.

Тем временем, в гостиной, Светлана разговаривала с классной руководительницей Дениса. Она оторопело выслушала историю о прогуле сына, его неожиданном раскаянии и решительно произнесла:

— Такого больше не повторится!

— Что Вы, что Вы, Светлана Петровна! — запротестовала Татьяна Викторовна. — Вы не так меня поняли! Я горжусь Вашим сыном! За двадцать лет работы в школе, он единственный, кто честно признался, что прогулял уроки! Прошу Вас, не ругайте его!

— Хорошо, не буду, — вздохнула Светлана и, попрощавшись с учительницей, вернулась на кухню. — Не ожидала от тебя такого, Денис! — Она села за стол и укоризненно покачала головой. — Что б больше никаких походов в кино во время занятий! Учти, не появишься в школе, Татьяна Викторовна мне сразу же позвонит! Я оставила ей номер моего сотового!

Никун улыбнулся, скромно потупил глаза и взял с блюда пирожок. Мария Антоновна залпом выпила коньяк, мрачно посмотрела на сестёр, а потом на Миассара: никун прикидывал в уме, как завтра развлечётся в школе. И, судя по хмурым лицам Дарьи и Настасьи, они тоже прочли его хулиганские мысли.

— Да, что с вами, дамы? — озадаченно спросил Олег. — Вы сегодня сами на себя не похожи. Особенно Вы, тётя Настя.

— Устали мы с дороги, — проворчала Дарья Антоновна.

— Я сейчас вам постелю! — вскочила было Светлана, но Настасья резко взмахнула рукой, и родители Вадима и Дениса застыли, как изваяния.

— Значит, так! — сказала баба Настя. — Прежде чем мы пойдём спать, надо решить, кто идёт в школу вместо Дениса.

— Я! — обрадовался никун. — Обожаю учиться!

Вадим покосился на его довольную, хитрую физиономию:

— Что-то я сильно сомневаюсь.

— А в чемодан ты пойти не хочешь, Мусик? — язвительно поинтересовалась Мария Антоновна.

Никун сник, поняв, что школы ему не видать, и потянулся за пирожком.

— Тут и решать нечего! В школу пойдёт Настя! — твёрдо сказала Дарья.

— Чуть что, сразу Настя! — деланно возмутилась Настасья Антоновна, но по её лицу было видно, что идея отправиться в школу вместо внука нравиться ей до жути.

— Ну, не хочешь — я пойду! — с тяжёлым вздохом сказала Мария Антоновна, пряча улыбку в уголках губ.

— Тогда уж лучше я! — заявила Дарья Антоновна. — На тебе, Маша, хозяйство.

— Да вы с ума сошли! — всплеснула руками Настасья. — Что вы, старые клюшки, о молодёжи знаете? Опозорите Дениску перед одноклассниками. Он потом вовек не отмоется!

— Ну, и флаг тебе в руки, прогрессивная ты наша! — ухмыльнулась Дарья Антоновна. — Ты всё-таки чуть благоразумнее никуна, и, надеюсь, школа тебя выдержит! — Она взмахнула рукой, и Светлана бросилась в гостиную, стелить тётям постели.

Олег обвёл глазами просветлевшие лица тёток и удовлетворённо заметил:

— Хороший коньячок, вон как настроение поднимает. Ещё по одной?..

Глава 5.

Находка.

— Мы покойники, государь! — язвительно произнёс Юрго, глядя на Дениса испепеляющим взглядом.

— По-твоему я должен был послать незнакомого человека на виселицу? — огрызнулся Денис. — Он ничего такого не сделал. Подумаешь, долг не заплатил! Потом заплатит!

— Аламзар ни за что не помиловал бы смертника!

— Но я-то не Аламзар! — возмутился Денис.

— А должен был стать им! — топнул ногой Юрго. — Я же просил тебя быть жёстче!

Денис вскочил и ткнул пальцем в грудь пажа:

— Я не садист и не убийца! Ясно тебе?!

— Куда уж яснее, — сквозь зубы процедил паж. — Я знал, что ты размазня, но чтобы до такой степени?!

— Обзывайся, сколько влезет, мне всё равно! Я знаю, каким должен быть настоящий государь!

— И каким же? — ехидно поинтересовался Юрго.

— Справедливым и милосердным! И мудрым!

— Если б это было твоё государство, ты мог бы делать, что пожелаешь! Но Неймор принадлежит Аламзару, и ты должен был поступать, как он!

— Но ты сам сказал, что я могу делать всё, что угодно! — возразил Денис.

— Да, но в пределах разумного! А ты...

— Я Аламзар! — в запале воскликнул Денис. — Хочу, руки пожимаю, хочу — смертников милую! И, вообще, теперь Неймор будет жить по моим законам!

— Замечательно! — раздражённо всплеснул руками паж. — Только по твоим справедливым законам Неймор проживёт максимум до завтрашнего утра!

— Почему это?

— Потому что завтра нас казнят, идиот!

— Сам такой!

— Такой — не такой, но я прав! Ты не сумел сыграть роль Аламзара, и теперь нам крышка!

— Ерунда! — раздухарился Денис. — Сейчас я всё исправлю!

Юрго скрестил руки на груди и усмехнулся:

— Действуй!

Денис сел на трон, подпёр голову кулаком и задумался. Прошло минут десять, и пажу надоело ждать. Он вздохнул и произнёс:

— Мы можем попытаться спасти положение.

— Как? — встрепенулся Денис.

— Чтобы выжить, тебе придётся забыть о милосердии и справедливости, — ледяным тоном проговорил Юрго. — Отдай приказ арестовать и казнить Аулиту!

— За что?

— За измену! Он наверняка готовит заговор.

Денису стало холодно:

— Но, по большому счёту, он прав. Я ведь самозванец, а не...

Юрго плюнул себе под ноги и отвернулся. Денис виновато посмотрел ему в затылок.

— А без казни никак нельзя? — неуверенно спросил он. — Может, достаточно посадить его в тюрьму?

— Нет, — не оборачиваясь, отрезал паж.

Денис почесал кончик носа:

— Хорошо, я подумаю.

Юрго сжал кулаки и ровно проговорил:

— Думай. У тебя есть минута.

— А потом?

— Я лично сдам тебя Аулите! С таким тупицей, как ты, я не желаю даже на виселице рядом болтаться!

Денис сосчитал в уме до десяти и выпалил:

— Я согласен!

— Отлично! — Юрго повернулся к нему лицом. — Зови гвардейцев!

— Подожди. Давай арестуем его, а я во всеуслышанье заявлю, что придумаю для него страшную и ужасную казнь. Всё равно ночью мы сбежим. — Денис умоляюще посмотрел на пажа, и тот, недовольно поморщившись, кивнул:

— Но учти, если ночью мы не сбежим, утром тебе придётся казнить его страшной и ужасной казнью.

— Как это не сбежим? — всполошился Денис.

— Да мало ли что может случиться, — передёрнул плечами Юрго.

— Ничего не случится! Я весь вечер буду вести себя, как Аламзар! Буду на всех орать, а может, даже кого-нибудь ударю.

Паж скептически хмыкнул и скомандовал:

— Зови гвардейцев!

— Гвардейцы! Идите сюда! — крикнул Денис, и Юрго закатил глаза.

Двери распахнулись, и четверо солдат вбежали в зал. Они остановились перед постаментом и отсалютовали государю алебардами.

— Служим великому Аламзару!

Денис приосанился:

— Приказываю вам арестовать генерала Аулиту! Завтра утром я казню его за измену, страшной и ужасной казнью!

— Будет исполнено, государь! — Гвардейцы вновь отсалютовали Денису и бегом покинули зал.

— Браво! — Юрго несколько раз хлопнул в ладоши.

— Ну что опять не так? — рассердился Денис.

— Ты прочёл столько книг о государях! Назови мне хотя бы одного, который вёл себя так же по-идиотски, как ты!

Денис наморщил лоб, припоминая какого-нибудь подходящего монарха, но все короли, о которых он когда-либо читал, вели себя твёрдо и решительно. Они всегда знали, что, кому и как сказать, и были беспощадны к врагам. Те же, кто давал слабину, ненадолго задерживались на троне. "И почему я решил, что со мной будет иначе? — грустно подумал Денис. — Юрго прав, я вёл себя, как последний дурак!" Он откашлялся и решительно произнёс:

— Я исправлюсь. Тебе больше не придётся краснеть за меня, Юрго.

Паж молча кивнул и выжидающе посмотрел на него. Денис глубоко вздохнул:

— Что там у Аламзара по плану?

— Обед.

— И как Аламзар вёл себя за обедом?

— Да как обычно, — пожал плечами Юрго.

— Это для тебя обычно! — напустился на него Денис. — А я привычек Аламзара не знаю. Не хочу больше попадать впросак.

Юрго стянул берет и почесал затылок:

— Аламзар любил напомнить окружающим, что он маг. Порой он подшучивал над кем-нибудь из придворных. Правда, шутки у него были жестокие. Вряд ли ради смеха ты сможешь убить человека.

Денис содрогнулся:

— А если я их просто напугаю?

— Как?

— Сделаю вид, что хочу перебить всех! — Денис зажмурился, и перед его глазами друг за другом пронеслись Змей Горыныч, Баба-Яга в ступе и Кощей Бессмертный с мечом-кладенцом в костлявых руках. Денис представил, как Кощей булатным мечом сносит головы приближённым Аламзара, и с ужасом прогнал видение. Кощей исчез, но меч-кладенец никак не хотел пропадать. Он висел перед внутренним взором Дениса, сверкая обоюдоострым лезвием, а на его рукояти переливался огромный кроваво-красный рубин.

— Ух, ты! — раздался восхищённый возглас Юрго, и Денис открыл глаза: в воздухе перед ним раскачивался самый, что ни на есть настоящий булатный меч с рубином в рукояти.

От неожиданности Денис вздрогнул, и меч с глухим стуком упал к его ногам.

— Ты прирождённый маг! — Юрго хлопнул землянина по плечу: — Если так пойдёт дальше, ты заставишь Тёмный замок трепетать перед собой!

Денис с сомнением посмотрел на пажа:

— Но убить-то я не смогу!

— Сможешь! — оптимистично заявил Юрго и прикусил язык. — Извини, ляпнул, не подумав.

Денис присел на корточки и осторожно коснулся рукояти меча:

— И, правда, настоящий...

— А ты как думал?! — усмехнулся паж и с досадой потёр шею. — Бери его и пошли в трапезный зал!