— Послушай, когда ты добавляешь новую порцию энергии из окружающего мира, тебе надо быть осторожнее. Вместе с выходящей энергией у тебя уходит много цзин. Кроме того, добавлять нужно более осторожно и плавно, чтобы во вращающемся потоке не возникали завихрения, которые перемешивают уже начавшие разделяться слои.
— Благодарю, — ответила она. — А ты не объяснишь мне более подробно, что я делаю неправильно?
Практически классический способ, как заполучить себе учителя. И что самое главное, часто срабатывает даже, когда предполагаемая жертва знает об этом. Сама к нему когда-то прибегала...
— Хорошо, — со вздохом сказала я. — Только дождись вначале своей очереди. Я уже обучаю Хинату и, кроме того, готовлю сейчас алхимическое средство.
Всё равно я хотела начать обучать аякаси, а, похоже, что с подходящими учениками сейчас определённая напряжёнка. Мало кто из аякаси желает заниматься собственным развитием.
Очень скоро к нам присоединилась проснувшаяся Сидзуку, и всё это окончательно превратилось в утренний урок. Правда, они не помешали мне доделать краску, и, кроме того, пришедшая вместе с Сидзуку Кая предложила мне подходящий по её словам краситель, чтобы изображение не было бесцветным. Хм... В принципе, я планирую делать печать достаточно стабильной, чтобы на ней не сказалось даже серьёзное повреждение исходного узора, но для ряда вещей действительно будет полезным, чтобы он был виден. Поблагодарив, я взяла его. Добавлю потом в одну из порций.
Наконец, очистив очередную порцию получившегося раствора, я решила остановиться. Этого количества хватит мне на все планируемые мною проекты и ещё довольно много останется. Сейчас же мне надо восстановить потраченную энергию и заполнить своё ожерелье. Заодно, потренируюсь немного в искусственном создании лисьего пламени. Не должна же я заниматься только тем, что обучать других...
Юто Амакава
Когда я проснулся, то обнаружил, что вокруг стоит непроглядная темнота. Амулет, который должен был подсвечивать пещеру, и который мы оставили прикрытым в её дальнем углу, уже давно погас, а никаких других источников света в этой пещере естественно не было. К тому же сейчас я был окружён тремя девушками, которых я тоже не вижу, поэтому не могу слезть с кровати, кого-нибудь не разбудив. М-да, немного неожиданная проблема...
— Что-то произошло? — неожиданно раздался рядом шёпот Ринко.
Похоже, я всё-таки разбудил кого-то, когда шевельнулся при пробуждении.
— Нет, но мы остались без света, — также шёпотом объяснил я ей. — Ты не знаешь, где находится амулет?
— Я тоже ничего не могу разглядеть, — призналась мне Ринко. — Погоди, похоже, что наша проблема сейчас разрешиться.
Через пару минут я вначале почувствовал, что к нам кто-то приближается, потом этот кто-то применил магию, и рядом с дверью в воздухе разгорелось небольшое пламя, осветившее эту комнату. Если я правильно сумел почувствовать чужую ауру, то это была Тама, впрочем, никто другой это и не мог быть.
Теперь сразу стало видно, что находится в комнате, хотя свет и был недостаточно ярким, чтобы кого-то разбудить. Мы с Ринко осторожно слезли с кровати, после чего я тихо подошёл к лежащему в коробке амулету и активировал его. Когда я оглянулся назад, то огонь у двери уже погас. Похоже, что Тама ощутила мои действия и прекратила его поддерживать, а может ей об этом сообщила Ринко. Между тем сама Ринко уже собрала свои вещи и стала очень осторожно одеваться. В ответ на мой недоумевающий взгляд она шёпотом сказала, чтобы я её подождал, и что она немного займётся хозяйственными вещами, а потом вернётся. Немного странно, впрочем, ещё вчера, когда мы все улеглись, то она тоже повела себя немного странно и как будто на время отстранилась, пропустив Куэс вперёд.
Едва Ринко вышла за дверь, как проснулась Куэс и начала смотреть по сторонам, силясь понять, что же произошло.
— Ринко куда-то на время вышла, а Химари ещё спит, — шёпотом пояснил я ей.
— Тогда, наверное, нам не стоит терять время, — так же шёпотом ответила она и потянулась ко мне.
Ринко Амакава
Тама дожидалась меня прямо за дверью со светящимся амулетом в руке. Мы быстро обменялись мыслями и двинулись в центральную пещеру. Помимо идеи, которую я хочу осуществить, надо действительно разрешить некоторые хозяйственные проблемы.
— Тама, я хочу тебя кое о чём попросить..., — она остановилась, едва я начала говорить. Как бы это будет лучше сформулировать... Несколько секунд я собиралась с мыслями, пока Тама сама мысленно не спросила, чего я хочу. Телепатией это оказалось гораздо проще сделать, хотя всё равно получилось немного неприлично.
— Не беспокойся, — раздался её голос у меня в голове. — В конце концов, мне несколько тысяч лет, и я сама несколько раз выходила замуж или была наложницей. Иногда это был самый простой способ войти с кем-то в контакт, — пояснила она. Ну да, такое упоминается в легендах о ней. — Куэс проснулась в тот момент, когда мы с тобой отходили от двери, и, если не ошибаюсь, она уже начала действовать, — при этом на лице Тамы появилась озорная улыбка.
— Тогда нам лучше поторопиться, — так же мысленно сказала я в ответ.
Когда мы вышли к озеру, нас там уже дожидалась Кая. Как мне удалось узнать, продуктов мы прихватили очень мало, но, к счастью, большинство аякаси из нашего лагеря не нужно есть, либо же они находят пропитание на природе. Другой проблемой было, где приготовить еду, но тут Тама обещала помочь, так что небольшой завтрак нам всё же приготовят, а нормально мы поедим потом. Плохо, что свою первую брачную ночь приходится проводить вдали от цивилизации, где почти нет удобств, хотя в этом есть своя романтика. Но тут уже ничего нельзя сделать. Тэнгу известно, где мы живём в Такимии, так что, пока эта проблема до конца не разрешиться, нам придётся пожить здесь.
Я очень быстро покончила со всеми своими делами и направилась обратно в нашу комнату. Я планировала дать Куэс почувствовать разницу в ощущениях между тем, когда мы все объединяем свои разумы, и тем когда она с Юто только вдвоём. Уверена, что очень скоро Куэс перестанет противиться нашему с Химари присутствию, пусть даже сейчас она и делает это только мысленно. Подобную проблему надо разрешить в самом начале, пока она не выросла в угрозу для нашей семьи.
Тамамо-но-Маэ
Я очень осторожно удалила все остатки цзин из своего организма и вернула их в накопитель. Конечно, можно было бы зачаровать его и без её использования, но тут в дело вступал простой расчёт. За то время, что я бы потратила на зачаровывание без цзин, я бы сумела собрать её в гораздо большем количестве, и это не считая самого потерянного времени. Разумеется, это капельку ускоряет достижение мною следующего уровня силы, поскольку как ни очищай потом свой организм, всё равно в нём останутся следы внешней жизненной энергии, но это теперь уже не так важно. Всё равно для проведения процедур по взятию под контроль подсознания будет необходимо временно повышать свою силу на длительное время и тут без цзин никак не обойтись.
Так, мой медальон уже готов, так что я приступила к созданию печати, перед этим, правда, поработав немного микроволновкой и кипятильником для приготовления еды. Хм, немного странный народ эти японцы. Они даже установили в этой пещере биотуалет, но совершенно не позаботились о плите или о чём-то другом, на чём можно было бы приготовить еду. Когда завершу остальные дела, то возможно создам небольшую печать производящую открытый огонь, хотя, наверное, это будет перебором. Мы же не собираемся здесь надолго задерживаться. Кстати, возможно дедушка Юто сам планировал прибегнуть к помощи магии и пытался таким способом сэкономить на дополнительной инфраструктуре.
— Какую печать ты планируешь создать? — обратилась ко мне с вопросом Сидзуку. — Мне это очень интересно, нано.
— Дерева и электричества, — я давно уже выбрала, что стану развивать из обычных элементов в первую очередь. Нужно было заняться этим ещё столетия назад, но вначале у меня были другие дела, а потом ещё этот синдром архимагов... Пора начинать навёрстывать упущенное.
После этого я принялась создавать печать, продолжая при этом болтать о делах с Сидзуку. Всё же разделение сознания весьма полезная штука, хоть Кая и пользовалась тем, что я не слишком занята и иногда просила что-нибудь ещё подогреть. Наконец, я закончила творить заклинание и проверила свою работу. В принципе, всё действует, хотя я пока ещё и не могу манипулировать этими энергиями. Раньше я уже сварила немного зелий для подобных тренировок, но надо будет сделать ещё порцию и на этот раз побольше.
Некоторое время я сидела и восстанавливала силы после работы, когда в комнату зашёл один из дежуривших снаружи пещеры аякаси и сказал, что к входу в пещеру подошли двое тэнгу, один из которых представился Императором тэнгу Сутоку. Так, а это уже интересно.
Ринко Амакава
— Тама только что сообщила мне, что к нам прилетел Сутоку.
— Похоже, тогда нам надо вставать, — сказала Куэс.
— И поскорее, — подтвердила я. — Похоже, что она хочет сама переговорить с ним.
— Тогда нам действительно стоит поторопиться, — согласилась со мной Химари.
Тама Амакава
— Ты не будешь против, если мы поговорим наедине? — обратилась я к Сутоку.
Мы уже успели поздороваться, как того требовали местные правила приличия, и теперь, наконец, с ним можно нормально поговорить. К сожалению, вместе со мной сюда пришла Сидзуку, кроме того, об этом событии узнал Рикуо, также пришедший сюда буквально сразу после нас.
— Хорошо, — ответил Сутоку, и вокруг нас возник уже знакомый мне золотой барьер. — Так о чём ты хотела со мной поговорить?
Я начала с того, что сказала ему:
— Ты знаешь, это было довольно-таки унизительно.
Возможно, стоило сказать что-нибудь более серьёзное, но за прошедшее с тех пор время я уже немного остыла. Сутоку в ответ на это вздохнул так, как будто ему приходится втолковывать что-то неразумному ребёнку и сказал:
— Возможно, так оно действительно выглядит, но на самом деле это не так. Ты сама превосходно осознаешь, что присоединение к семье Амакава даёт тебе одни только преимущества, включая то, что теперь ты стала частью клана, который начал подниматься к таким вершинам, о которых ты сама и не смела раньше мечтать. Кроме того, — он сделал паузу, и пока я ждала, что он такого ещё скажет, внутрь барьера перенеслась Сидзуку, после чего Сутоку, как ни в чём ни бывало продолжил говорить, — они подходят тебе как семья. Ты сама бы потратила слишком много времени, чтобы это осознать, и когда бы поняла, то было бы уже слишком поздно, или же ты не сумела бы сама сделать этот шаг.
И как это только у него получается представить всё так, будто бы я ни в чём не разбираюсь, и на самом он деле неоценённый мною благодетель? Спорить с ним, в особенности, в присутствие Сидзуку мне уже не хотелось, к тому же в кое-чём он был всё же прав.
Тут из ворот выбежала моя новая "семья", после чего Сутоку немедленно убрал свой барьер. Уверена, что каким-то образом он это заранее просчитал или сам же всё подстроил. Первым делом Ринко подошла ко мне, убедилась, что со мной всё в порядке, после чего по нашей личной связи передала, чтобы я больше так их не пугала и не отправлялась на встречу со столь могущественными аякаси одна, поскольку это слишком опасно. Похоже, она всерьёз старается заботиться обо мне, как о своем ребёнке, хотя я гораздо старше её самой. Ладно, пусть делает, тем более что это довольно-таки приятно. Всё же Сутоку в чём-то прав на счёт этой семьи, хотя вслух я об этом ему никогда не скажу.
Тут в переговоры вступила Куэс, которая подошла к Сутоку и, после приветствия по полному титулу Императора тэнгу, поинтересовалась: не может ли он нам сообщить местоположения совета тэнгу. Идея, в общем-то, хорошая.
— Сожалею, но нет, — ответил он. — Насколько я знаю, с тех пор, как меня запечатали, они несколько раз меняли место, где собираются, так что теперь я не имею ни малейшего представления, где их можно найти.
— Но нас-то вы нашли, хоть мы и скрываем ото всех расположение нашего убежища, — заметила я вслух. Все тут же пристально посмотрели на Сутоку.
— Мне подсказала это Аматэрасу, — немедленно отреагировал он.
Хм, на мой взгляд, что-то он слишком быстро нам ответил.
— А не может ли она нам ещё подсказать, где они сейчас скрываются? — спросила я у него. — В конце концов, тэнгу разрушают, в том числе, и храмы японских божеств.
— Увы, боги не приоткрыли мне эту тайну, как, впрочем, и другим своим жрецам, — спокойным тоном ответил Сутоку. — Скорее всего, у них на этот счёт есть свои планы, в которых нам самим суждено найти логово врага.
Уверена, что он знает гораздо больше, чем нам говорит, но также я уверена, что сейчас из него всё равно ничего не вытянешь. Похоже, что нам всё же придётся справляться целиком самим, так как от богов мы, скорее всего, действительно ничего не узнаем. Тут инициативу в разговоре перехватила Химари вместе с Куэс, которые поинтересовались у Сутоку, что тому известно о возможностях тэнгу. В принципе, он рассказал достаточно много любопытных вещей, касающихся военной структуры и управления войсками, но, к сожалению, всё это была устаревшая на пару сотен лет информация. Правда, опять-таки по его словам, тэнгу достаточно консервативны, так что основные элементы управления армии могли и сохраниться. В любом случае, сама по себе эта информация мало что нам даёт, за исключением сведений о том, что часть высших тэнгу покинула совет после того, как тот предал Сутоку, и теперь он попытается вступить с ними в контакт, чтобы перетянуть их на свою сторону. Будем надеяться, что у него что-то из этого получится, нам сейчас не помешает любая помощь. Особенно будет хорошо, если они, в отличие от Сутоку, знают, где расположен наш противник.
— Кто ты такая, нано? — неожиданно обратилась Сидзуку к спутнице Сутоку.
Хм, а в связи с появлением самого Сутоку мы немного подзабыли, что он пришёл сюда не один.
— Считайте её моей ученицей, — ответил Сутоку, прежде чем та успела открыть рот. — Её зовут Фушима.
Довольно-таки любопытно, когда это он успел найти себе ученицу. Так, судя по её виду, она ещё очень молода. Нервничает, кроме того приняла человеческий облик с ошибками, которые бы не допустили взрослые карасу тэнгу. Посмотрим теперь на неё поближе. Так, энергетические центры практически не развиты, зато в ауре присутствует тонкая полоса серебряного цвета, пусть даже она и не очень сильная. Больше похоже на чистый потенциал, но всё же он у неё имеется. Возможно, что из-за этого он и взял её в ученицы. Способность манипулировать первичным элементом слишком большая редкость среди аякаси, чтобы пройти мимо. Помимо этого, в её ауре присутствовал золотистый оттенок, но не совсем тот, что соответствует управлению духами и прочими вещами. Подобный оттенок был и у Сутоку в дополнении к "обычному" золотистому цвету, и у меня были кое-какие подозрения, с чем именно он был связан, но стоило всё же это проверить.
