— Сказала же, не дергайся! Вот вечно ты все по-своему делаешь. — Уже спокойно и с улыбкой упрекнула Кора. — Если хочешь поговорить, я тебе сбросила контакт на динамик палаты. Специально линию выделили для общения с персоналом.
'Я на связи.'
— Очень полезная вещь, эта ваша ликала. — Заметил Пайсил. — Остальным пациентам приходится обходиться жестами и записками. Как вы себя чувствуете, гекатесса Синта. Что вы помните последним?
'Я же сказала, что вернусь!'
— И я с нетерпением жду вашего рассказа. — Кивнул мужчина и ч явным облегчением улыбнулся. — Но только когда вам будет разрешено говорить.
'Сыпучка?' — Синта наконец вспомнила все.
Красная пелена, разговор и отчетливое понимание того, что он последний. И желание погрузиться в сон, тот самый, после которого не возвращаются.
Она в панике переключилась на ликалу. ВЕСЬ ряд индикаторов сестер, за исключением ее собственного, Коры и еще нескольких девочек, был серым. А аудиофон потрясал своей абсолютной тишиной. Такого не могло быть.! Среди пяти десятков сестер всегда найдется парочка, ведущая диалог, или попросту забывшая отключить канал перед сном. А серый индикатор у них всегда был только один, пятьдесят первый.
Синта испуганно дернулась, но Кора поспешно придержала ее за плечо.
— Добралась до панели. — Ворчливо пояснила она сразу и Пайсилу и замершей в изголовье помощнице лекаря. — Мы сколько раз говорили, что полная изоляция гекатессы плохая идея. Только панику разводите. Успокойся, Синта, все живы и даже здоровы, ну, почти. Из спячки все мы выходим в той же очереди, что и засыпали. Только наоборот, так что после тебя остаются только двое.
'Чего тогда ревешь?'
— От облегчения. — Негромко рассмеялась Кора. — Мы вашу тройку уже две недели ждем.
— Это видимо из-за того, что вы заразились от укуса или из-за того, что прошли дальше всех по пути к грани. Слишком мало у нас статистики пока. — Вздохнул Пайсил. — Гекатесса Кора, я думаю для первого раза достаточно. И на счет блокировки связи попрошу помнить, только строго дозированная информация. Не вываливайте на больную весь ворох новостей разом. А еще лучше подождите, когда другие проснутся.
В дверях появился поднос с едой, от вида которого, а главное запаха, сразу забурчало в животе.
— Все, дальше мы сами. — Кора решительно отобрала у женщины поднос и водрузила его на прикроватную тумбочку.
На выходящих из палаты она уже не обращала внимания.
— Пайсил оказывается еще тот перестраховщик. Но приходится выполнять все его указания, а то отстранит. И останешься ты наедине с лекарями и их помощниками.
Синта жадно дернулась к тарелке в руках Коры и замерла, беспомощно глядя на сестру.
— Не-а, это только кажется, что сейчас вскочишь и начнешь отжиматься. На самом деле в первое время даже пальцем пошевелить трудно. Я проспала всего сутки, даже чуть меньше. Двигаться начала почти сразу. И то, на ноги смогла встать на следующий день. И со слухом у меня все прошло быстро. А вообще, мне тогда повезло, что сразу нашлись наушники в какой-то каморке. Не идеал, конечно, но мне хватило. А вот остальным было хуже. При чем чем дольше спишь, тем хуже. Шина провела во сне почти три дня, так она смогла подняться только на третьи сутки. А между нею и тобой ...
Голос Коры странно дрогнул.
— Ваша тройка первых все спит и спит. Лекари, эти, уже стали надежду терять. Типа того, что поздно и заразившиеся от укуса могут и вовсе не проснуться.
Синта послушно открыла рот.
Одним из неожиданных плюсов общения через ликалу, оказалась возможность разговаривать, не прекращая приема пищи. Хотя, что это за еда?!
— Ага, знаю, меня саму в первый раз вообще кормили бульончиком, представляешь?!
Синта не представляла. Какой там бульон! Ей бы сейчас мясо, да побольше. О чем кратко и высказалась по ликале.
— Будет тебе мясо, только чуть позже, ты потерпи. Я бы тебе прямо сейчас принесла, но Пайсил пришибет. А Ринка пообещала его поддерживать во всем. Ой, сейчас, девчонки звонят.
Взгляд Коры стал отрешенным, но кормить болящую она не перестала.
Синта мрачно ждала. Судя по всему, Кора вела оживленный разговор сразу со всеми. Но ее ликала молчала.
— Тебя все поздравляют с пробуждением. Ринка требует исполнять распоряжения Пайсила и не выпендриваться. Ты представляешь! Даже ей и отцу запретили связь. Про Рассела и Арису я уже молчу. С ними нет связи до сих пор. Но не разрешили посылать им весточки. И сегодня пошлю, вот ты заснешь и пошлю. Пусть успокоятся.
В голове медленно наступала пустота, веки откровенно потяжелели и начали закрываться.
— Они в эту жижу снотворное засунули. Ты не сопротивляйся. Тебе действительно нужен нормальный сон. А проснешься я тебе такое расскажу, сама....
Что там 'сама' Синта уже не слышала. У нее и так была куча вопросов. Но глаза предательски закрылись и наступила тишина.
Сидя у себя в кабинете Пайсил смог позволить себе расслабиться. Ставшим привычным сеанс связи с императором закончился. Короткий доклад о проделанной работе завершился официальным сообщением о пробуждении Синты.
Император без сомнения и так знал об этом. Кора имеет выход ы инфосеть. И никакие посредники ей не нужны чтобы связаться с дворцом. Но официальное заключение лекаря, это совсем другое. Оно идет в ежедневно публикуемый бюллетень.
'М-мда, почему же аппаратура так пасует с этим вирусом? Или тут дело не в вирусе, а в вакцине? Сколько раз уже лично наблюдал схожую ситуацию. Пациент просыпается и даже начинает общаться, а датчики выдают что-то вразумительное только когда начинается первый прием пищи. Вот и попробуй после этого упрекнуть туже гекатессу в неверии в современную технику.
Пайсил расслабленно откинулся в кресле и покосился на полку в шкафу. Там по-прежнему сиротливо стояла давно приготовленная бутылочка с янтарной жидкостью.
Никто не неволил. Сам дал обещание раскупорить ее, когда последняя из его высокопоставленных пациенток переступит грань. Да еще и несколько раз при свидетелях подтвердил свои слова. О пробуждении как-то речи не шло. Теперь уж и не знаешь, что делать с этим зароком.
И вроде шутка была, чтобы поддержать разговор с уходящей девочкой, и отказаться от него что-то мешает. С пробуждением Синты в памяти сами собой всплыли ее прощальные слова о надежде на то самое чудо, на которое остается вся надежда. А если уж ты веришь, даже в чудо, то нарушать данное слово как-то совсем некомфортно. Чем там Неназываемый шутит? А вдруг, это-то малое, что и дает надежде стать реальностью?
Пайсил вздохнул и отвернулся.
Двое! Всего двое из четырех пятерок остаются в спячке. И ему надо понять, как отслеживать их пробуждение.
Больничные палаты забиты под завязку. Общее число зараженных приближается к трем тысячам. И сюда продолжают прибывать поезда с зараженных территорий.
Когда в эпицентре эпидемии развертывали стационарные пункты приема, на выживших никто не рассчитывал. Весь расчёт строился на два-три дня, а дальше кремация. Там попросту нет условий для выхаживания выздоравливающих пациентов.
Слухи ползут. Новостные программы только добавляют им пищи. Персонал каждый день докладывает о новых вопросах заболевших.
А куда пересылать зараженных вопрос не стоял изначально. Этот центр и самый близкий, имеет свою собственную станцию силовой транспортной линии, да и самый крупный, а еще есть линия, на которой развернуто дополнительное производство вакцины.
И самое обидное, при наличии вакцины и работающую с перегрузкой ее производство, пациенты продолжают уходить за грань. Иногда помощь опаздывает всего на какие-то часы.
А из Столицы поступают новые планы на производственную линию. Арден уже получает запросы из миров, где с красная сыпучка выкашивает целые районы и не днями или неделями как у них, а годами.
'... согласно последнему бюллетеню лекарей, на сегодня в спящем состоянии остается три гекатессы. Из чего можно с уверенностью делать вывод об эффективности нового лекарства. Нежелание чиновников всех рангов общаться с прессой на предмет происхождения самой вакцины вынудил наше информагенство начать свое собственное расследование ...'
Пайсил покосился на мелькающие кадры, поморщился и убавил звук. Дальше и так было все понятно. Две недели прошло с момента, как буквально из ниоткуда появилась вакцина.
За всеми происхоившими событиями не сразу вспомнили о секретности. Рядовым бойцам рубежников никто сделал вовремя внушение по поводу произошедшего. А те и рады распустить языки в ближайшем кабаке и выложить в сеть видеозаписи отдельных моментов той схватки со шнатлиями. И кое-каким ушлым корреспондентам удалось докопаться до конфликта на рубеже с участием едва ли не всей уцелевшей части гекаты ее высочества.
Просочились все же слухи и о конфликте охраны центра с пятеркой гекаты, пробивавшейся в красную зону спустя сутки.
Чуток позже, сюда же добавилась короткая заметка о кратком пребывании одной единственной гекатессы из Арден с сопровождением в резиденции сына правителя империи серпентинидов. Событие, если честно, и в обычное-то время не рядовое, учитывая, что она была одна и с неофициальным визитом.
Первоначальная версия в прессе самих серпентинидов предполагала попытку наладить вконец испортившиеся отношения между империями через гекаторов.
Это было в порядке вещей и вполне могло сработать. В конце концов, Лика была принята, хоть и без публичной встречи. Хоть приглашение на званый ужин и поставило в тупик местных политиков. А потом также таинственно убыла в неизвестном направлении и под прикрытием ближнего круга правителя змеелюдов. Ажиотаж изначально возник не из-за самого факта такого визита, а из-за того, кто именно был привлечен к этому делу. Все же принцесса Рианна еще слишком молода для таких дел.
Когда заметка обратила на себя внимание, обозреватели в Арден сразу обратили внимание на то, что путь через мир серпентинидов был самым коротким маршрутом от выездной базы гекаты в мир предтечь. Кому-то пришла в голову светлая мысль выстроить все события по времени: Начало эпидемии, первыми в которой под удар попали гекатессы. — внезапное и таинственное появление сестры по гекате ее высочества у серпентинидов и ее исчезновение — Конфликт на рубеже с участием почти всех остатков гекаты ее высочества ради встречи опять-таки гекатессы с сопровождением — Сообщение о проснувшихся гекатессах в последующие дни.
Кто именно первый додумался выстроить все эти события по очередности Пайсил не задумывался. Но сделанные выводы были очевидны для любого несведущего в политике разумного.
Может быть, в чем-то они были не верны. Как, например, совершенно нелогичный слух, будто гекатессы каким-то образом узнали об угрозе эпидемии во время ознакомительной поездки в карантинную зону и пытались остановить ее самостоятельно, из-за чего и попали под удар.
Но с тем, что вакцина оказалась в Арден при их прямом участии, не стал спорить даже информационный отдел дворца императора.
Теперь в инфосети шла волна с требованием все же раскрыть не только имена гекатесс, но и их настоящие лица. Тем более что один или два из выложенных рубежниками роликов были посвящены носилкам, на которых эвакуировали двух встречаемых гекатой девочек. И если Лику, прикрытую обычной маской, узнал еще рубежник, выложивший ролик. То Анасту увидели фанаты гекаты. В их среде она стала узнаваемой после появления на выездной базе гекаты, особенно после истории с анклавом элфов.
Но на счет масок императорский дворец стоял на смерть, уповая на традиции воспитания гекат. Что до имен, большого спора не было и список был выдан в инфосеть почти сразу.
Без шумихи и громких высказываний, на инфостранцах гекаты ее высочества появились видеоролики уходящих за красную пелену гекатесс. К бюллетеню с заболевшими, добавилась информация о раненных девочках и какие они проходят процедуры. Появились и первые ролики с проснувшимися. Тут уже ничего не поделаешь. Гекатессы часть политики и внутренней жизни империи. Хотят они того, или нет, но и болезнь и даже смерть выставляются на показ публике. Слава Единому, момент пробуждения Коры не был записан, и личный позор Пайсила, на всеобщее обозрение не пошел.
Геката до сих пор не давала интервью и по-прежнему хранила молчание даже на инфостраницах фанатов. За них перед прессой отдувались секретари и чиновники информационного отдела.
Сегодня публика наконец получит долгожданную новость. Первая из тройки все еще спящих гекатесс проснулась. Видеозапись уже запросили во дворец.
Пайсил загасил раздражающий экран. По меньшей мере здесь и сейчас, он постарается оградить своих больных от навязчивого внимания прессы и фанатов. Никаких инфосетей, никакого общения с корреспондентами. Вообще ничего, что может хоть как-то нарушить покой вышедших из сна пациентов.
Глава 46
Синта открыла глаза с уже четко выстроенным планом вопросов.
Если ее время между сеансами сна ограничено, значит его надо использовать с максимальной эффективностью. А то зная Кору, она, прямо не вставая с постели потонет в ворохе слов и ничего существенного не узнает.
Сестра сидела так, будто ждала ее. Впрочем, наверно так и было.
— Илла и Вайса еще спят. — С ходу сообщила она едва Синта открыла глаза и хватая с подноса тарелку. — Лекари считают, что они проснутся где-то к вечеру или завтра. А то и дольше. Несколько часов разрыва с тобой при пробуждении могут стать днями.
'Проснутся' сейчас это было главное слово. До красной пелены никто его даже в мыслях не произносил.
Синта слабо дернулась, прерывая ненужный рассказ Коры о том, как тут за ними следят.
— Вакцина, откуда? -Шепотом задала она вопрос. И все равно поморщилась от рези в ушах.
Кора аккуратно поправила наушники и укоризненно вздохнула.
— Вечно ты. Вот сказано же, общение через ликалу, не загружая голосовые связки. Я знаю, что говорю. Пять дней за уши держалась.
Синта возмущенно вскинулась, но та только пожала плечами.
— Ты помнишь, в день, когда засыпала, Анаста с Ликой куда-то сорвались с базы?
Синта что-то такое припомнила. Был разговор.
Она подала знак, в надежде что противная сестричка все же перейдет к сути раньше, чем лекарство начнет действовать.
— Ну, так вот, как выяснилось, они рванули за этой самой вакциной. Анаста Лике наплела, что знает к кому обратиться и что сделает все сама. А ей, ну Лике, надо только составить компанию. Прокатиться туда и обратно, ну сопроводить нашего тренера в границах территории Арден, чтобы проблем не возникло со стражей. Идентификатор-то у нее все еще временный.
'Куда?' — Все же воспользовалась связью Синта чтобы перебить явно начавшую уходить в сторону сестричку.
А то с Коры станется потерять время на очередной выговор.
— А вот тут самое интересное. Анаста не назвала конечную цель поездки. Пояснила только, что на обратном пути, возможно, им может потребоваться помощь. Попросила прихватить с собой оружие и организовать встречу в местах вероятного выхода. Лика так и сделала.
