— А что помешает, например, нам пятерым объявить себя судьями и осудить тебя за какую-нибудь глупость, — не выдержал долгого молчания блондин, — да хотя бы за малолетство?
— На данный момент я вас ещё не победил, поэтому вы действительно сможете меня осудить в чём угодно. — Гаррет на пару секунда замолчал, поудобнее усаживаясь на своём троне. — А вот после дуэли попытка меня осудить закончится тем, что судьи лишатся своей магии. А если будут упорствовать заболеют тяжелыми и, вероятно, очень заразными болезнями. Но стоит им признать меня невиновным и всё пройдёт.
— Ты серьёзно? — удивился брюнет.
— Вполне! — Кивнул Гриффиндор. — Давайте я кое-что проясню. Даже, если бы я не был Повелителем Магии, главой двух родов и прочее-прочее, а являлся простым и скромным потомком Годрика Гриффиндора, нельзя снимать со счетов моего отца — Джеймса Шепарда. А он, на минуточку, самый богатый человек на планете. Он имеет огромную власть и кучу сторонников. Если бы меня осудили в какой-нибудь глупости, как вы выражаетесь, и попытались запереть в Азкабан, то началась бы одна из самых страшных и кровавых войн в истории человечества. А теперь представьте, что будет, если я получу в свои руки власть в соответствии с первым законом? Вы когда-нибудь слышали, чтобы судили правящего короля, обладающего всей полнотой власти? Каким бы кровавым тираном он ни был, для его свержения устраивали настоящие войны. И только лишив его силы и власти можно было бы судить такого короля. Вот чтобы подобных глупых войн не происходило, древние Повелители Магии и сотворили этот закон. Нынешняя дуэль — это единственная возможность устранить меня без последствий.
На арене вновь установилась гробовая тишина, а Гарри на своём месте секунданта с удивлением и непониманием смотрел на своего друга. Он, конечно, знал, что его друг большая шишка, но даже не предполагал, что тот, по сути, является принцем магического мира. И если дуэль пройдёт успешно, станет настоящим королём. То, что Гарри одиннадцать лет, вовсе не значит, что он дурак. Вероятно, он многого не понимал, но Гермиона как-то ему говорила, что для малого круга Визингамота, когда рассматриваются мелкие преступления, достаточно присутствия семи судей. Гаррет возглавляет два рода, а значит имеет четыре голоса и в одиночку может осудить кого угодно даже не имея малейших доказательств. Просто потому, что этот человек ему не нравится. Мнение остальных трёх судей даже не будет приниматься во внимание. А ещё Гриффиндор единственный Повелитель Магии, а значит в мире нет тех, кто имел бы право судить его поступки. Теперь Гарри в полной мере осознал, почему сильные мира сего хотят избавиться от Гаррета.
Если бы Поттер мог наблюдать за происходящим в комнате второго секунданта, он бы сильно удивился безмолвной истерике Квиррелла. Волдеморт до сих пор не осознавал реальную силу титула Повелителя Магии. Он и себя-то Лордом называл лишь в силу традиции и пафоса для. А тут вдруг выясняется, что данный титул вовсе не фикция, а очень весомая сила. Ему ведь предлагали войти в состав противников Гриффиндора, но он отказался. Пятеро магов всё равно убьют мальчишку, как бы силён он ни был. Так зачем марать собственные руки? Именно поэтому Квиррелл заявил всем о своём желании стать секундантом и, что хочет лишь удостовериться в честной битве против своего ученика. И теперь уже ничего не изменить.
Тем временем тишину на арене разорвал скрипучий старческий голос:
— Скажи, мальчик, чего ты добиваешься, рассказывая нам всё это? — Спросил пожилой мужчина одетый в дорогую черную мантию с серебряными узорами. Несмотря на солидный возраст он был строен и осанист. Его длинные седые волосы развевались на ветру, а на лбу, над правой бровью, красовался шрам в форме косого креста.
— Да хотя бы время потянуть, — улыбнулся Гаррет. — Толпа, отправившая нас всех на смерть, могла ведь проголосовать положительно на вопрос, «признают ли они меня новым Повелителем Магии?». Они этого не сделали, да ещё и пожелали ускорить дуэль, чтобы поскорее пожрать. Вот и пусть теперь голодают, ведь уйти они не имеют права!
— Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Заливисто расхохотался последний из дуэлянтов. Он существенно отличался от всех остальных. На вид ему было лет сорок. Он больше напоминал магловского военного, чем волшебника. Коротко стрижен и гладко выбрит. Одет в костюм, напоминающий форму спецназа. На ногах высокие берцы. Поверх костюма была накинута мантия, но она больше напоминала армейскую плащ-палатку, чем мантию волшебника. — А ты мне нравишься, парень! — заявил этот странный волшебник, отсмеявшись. — Если бы я не был вынужден сражаться с тобой за право покинуть эту арену, я бы перешел на твою сторону!
— Что ты несёшь, придурок! — Вновь подал голос хамоватый блондин.
— Ты всё ещё не понял, сэр Свекольный Принц? — усмехаясь спросил военный маг, как решил называть этого человека Гарри. — Если бы Лорд Гаррет, — мужчина уважительно поклонился мальчику на троне, — не предложил сразиться сразу с тремя противниками, то он, вполне вероятно мог погибнуть еще в первом бою. В итоге все его враги остались бы живы и ликовали по этому поводу. А толпа, обрёкшая пацана на смерть, нажралась бы на знатном банкете. Ты же видел те столы, что он подготовил. Но благодаря одной единственной фразе он изменил всё. Теперь, если даже он прямо сейчас умрёт, то нам пятерым он знатно отомстил! Да и толпа будет слюни долго глотать. Ведь мы же сейчас будем стараться максимально отдалить собственную смерть!
— Ах ты маленький ублюдок! — Зарычал всё осознавший Свекольный Принц. Теперь у него и морда была бордовой под стать мантии. — Бом… — он попытался было что-то сколдовать, но стоящий рядом с ним горбун коротким и быстрым движением ударил мужика под дых. Видимо удар был очень сильным, потому как теперь блондин стоял и безмолвно разивал рот, словно рыба пытающаяся ухватить воздух.
— Охолони, дружок! — Горбун похлопал бордового по плечу и повернулся к Гаррету. — А ты, мальчик, давай выкладывай, чего еще надумал. Я так понимаю, времени у нас на разговоры валом.
— Ну, вы бы для начала присели. — Лениво потягиваясь кивнул Гаррет. — А то ведь в ногах правды нет.
Мужчины принялись трансфигурировать себе кресла из близлежащих камней. При этом каждый старался превзойти окружающих создав что-то изысканное и необычное. Но сколько бы они не старались, а создать что-то столь же величественное, как трон Гриффиндора, ни у кого не получилось.
Гарри тоже решил не стоять и уселся в стоящее в комнате кресло. Теперь этот предмет интерьера и столик с едой и напитками уже не казались такими уж лишними.
— Для начала, давайте я вас всех друг другу представлю, — предложил Гриффиндор. — А то ведь нехорошо получится. Оно ведь, в случае вашей победы, титул детоубийцы вам обеспечен. Тут к гадалке не ходи, папа позаботится! Ну, а от остального говна у вас будет шанс отмыться, если будете знать правду друг о друге.
— Ты чего несёшь, пацан? — опять подал голос сэр Свекольный Принц. — Я и сам вполне способен представиться. Жан-Луи ДʼАртаньян — Верховный Магистр Ордена «Алой Зари», Паладин Света, Поборник Добра и Справедливости. К вашим услугам. — Он встал со своего помпезного кресла и изысканно поклонился. Гарри, увидев это аж глаза протёр прежде, чем расхохотаться. Трёх мушкетёров он не так давно читал. Да и фильм тоже смотрел вместе с Дурслями. Поэтому сейчас ему было до одури смешно.
— Ну, не зря же я заказывал досье на всех потенциальных кандидатов в мои противники и на их секундантов. Я сейчас знаю о вас, пожалуй, больше чем вы сами о себе. — мужчины удивлённо взирали на своего оппонента. Такого они явно не ожидали. — А начну я с Вас, Жан-Луи ДʼАртаньян. Родился четырнадцатого марта тысяча девятьсот шестьдесят третьего года. Хотя, всю биографию рассказывать будет скучновато, так что я упомяну лишь основные моменты. Хотя учился и неплохо, но в пятнадцать лет бросил обучение в Шармбатоне и отправился спасать мир от тёмных волшебников. Волдеморт в тот период был как раз на пике своей силы. Целый год скитался по миру, получая неплохое финансирование от родителей, а потом встретил самого Великого Светлого волшебника Альбуса Персиваля Вульфрика Брайана Дамблдора, — это имя Гаррет произнёс с трепетом и придыханием, словно бы восхищался им, но при этом создавалось впечатление какой-то скрытой неприязни. Поттер даже удивился своим мыслям. В этот момент ему почему-то показалось, будто Гриффиндор прямо-таки ненавидит директора. С чего бы вдруг?
— Дамблдор человек добрый и отзывчивый. Он взял юного Жана-Луи под своё крыло, стал его обучать и наставлять. А уже через два года Жан-Луи за родительские деньги создал свой орден «Алой Зари». По началу в ордене состояли только дети богатых и влиятельных родителей. Они занимались всяким непотребством и объявляли, что действуют во имя Света. Например, в честь победы над Волдемортом они как-то оккупировали одну магловскую деревеньку и три дня там кутили, после чего подтёрли всем память и удалились. Всё бы ничего. Даже то, что они не соизволили заплатить за выпивку и угощение лишь незначительный пустяк. Ну, а изнасилованные женщины и избитые мужчины… такая ерунда, правда? Это же всего лишь маглы! А вы ведь даже никого не убили. И даже всех подлечили! Во какие молодцы, настоящий светлый поступок!
— Я тогда был молод и глуп, — огрызнулся Свекольный Принц. Сейчас он уже не выглядел таким уж пафосным и величественным, как пытался казаться чуть ранее.
— О нет, — возразил Гриффиндор и обличающе ткнул пальцем в своего оппонента, — Вы были каким угодно, но не глупым. Если верить отзывам Ваших ближайших друзей Роберта Марсиля и Алена Доре, Ваше поведение на публике есть ни что иное, как маска. Ну в самом деле, кто будет серьёзно воспринимать идиота. А между тем, Вы всегда просчитывали свои действия на несколько шагов вперёд.
— Заткнись! — Зарычал ДʼАртаньян. — Иначе я сейчас размажу тебя по этому дурацкому трону!
— Ну, не стоит так злиться, — картинно вскинул руки Гаррет, — нас ведь тут немного и скоро всё равно все умрут. А секунданты дали непреложный обет и никогда никому не расскажут о ваших грязных секретиках. Поверьте, у других говна за пазухой не меньше. Так я продолжу?
— А чего уж теперь, — махнул рукой Жан-Луи, — продолжай. Если выживу, хоть буду знать где говно подтекает.
— И это правильный выбор! — Радостно воскликнул Гриффиндор. — Тот же пример с деревней наш ДʼАртаньян использовал с пользой для себя и своего ордена. Он застращал молодых и бестолковых ребят возможными карами за столь разгульное поведение и смог получить дополнительное финансирование, а заодно и верных соратников. Позже на его счету было еще много подобных неблаговидных поступков. А главное, всё во имя Света и «ради всеобщего блага». Что же до, так называемых, тёмных магов, их Жан-Луи уничтожал нещадно. Правда предварительно грабил, женщин насиловал, а уж только потом уничтожал. Молодец какой! На данный момент орден «Алой Зари» представляет собой маленькую карманную армию ДʼАртаньяна. Ещё немного и он вполне сможет почти без боя захватить магическую Францию, где наведёт свои «справедливые» законы. Ну, а на дуэль со мной Вы вышли вопреки просьбе своего старого учителя Дамблдора не вмешиваться в это дело. Он ведь Вас даже предупреждал, что я не подделка, а самый настоящий Повелитель Магии. Вы же посчитали меня угрозой для Вашего кумира и решили лично меня устранить, раз уж я могу оказаться столь силён. Вот такая вот история.
Гарри сидел и во все глаза таращился на Свекольного Принца. Кто бы мог подумать, что он окажется таким гнилым человеком. А с виду ведь и не скажешь. Да еще и паладином Света себя объявил. Остальные дуэлянты теперь тоже таращились на блондина во все глаза. Они ведь даже не подозревали с кем рядом они находятся.
— Следующим я представлю вам, господа, историю Анрэ Дюбуа. — Со своего места встал и поклонился пожилой человек со шрамом на лбу:
— Подозреваю, ты накопал на меня не меньше грязи, чем на этого юношу. — Проскрипел своим старческим голосом мужчина. — Даже интересно будет послушать.
— Прежде, чем я начну, Жан-Луи, будьте благоразумны. Я знаю, что Вы ненавидите тёмных волшебников, но у Вас ещё будет шанс убить этих людей. А сейчас мы всего лишь беседуем, поэтому не стоит устраивать истерики. Начну я, пожалуй, с официальной стороны жизни господина Дюбуа. Он никто иной, как руководитель департамента налогообложения французского Министерства Магии. Очень крупный бизнесмен. Владелец фирмы «Чистомёт», которая производит спортивные мётлы. Хотя и не является аристократом, но происходит из чистокровной семьи и обладает огромным влиянием в магической Франции. Но при всём при этом Анрэ Дюбуа самый настоящий тёмный волшебник. Темнее не бывает. Как-никак третья рука Волдеморта. Тайный Пожиратель Смерти. — Гарри во все глаза уставился на старика. Он впервые видел вживую сторонника Тёмного Лорда. До сих пор в его воображении эти люди представали жуткими безумными монстрами, творившими зло из-за какой-то непонятной прихоти. И вот теперь он видит уже второго человека, который внешне никак не отличается от окружающих, но вместе с тем этот человек зачем-то служил Тому-Кого-Все-Боятся-Называть.
— Как ты узнал? — Удивился старик. — У меня ведь нет метки!
— Есть! — Возразил Гриффиндор и старик тут же умолк. — Только она расположена не на предплечье левой руки, как у всех остальных, а на правой ноге. Что же до вопроса «Как?» — понятия не имею. Я всего лишь заплатил Серому Посреднику за информацию, а как он её добыл меня не интересует.
— Неужели этот Серый Посредник может добыть любую информацию? — Удивился длинноволосый брюнет. — Кто он вообще такой?
— Никто не знает кто он такой. Несколько лет назад по всему миру появились «Информационные бюро Серого Посредника». По началу отец отнесся к ним крайне скептически, но интереса ради купил некоторую информацию. Каково же было его удивление, когда он получил исчерпывающие ответы. С тех пор наша семья постоянно пользуется услугами этого бюро. Но мы отвлеклись. Вернёмся к господину Дюбуа. Он с детства обладал великолепными организационными талантами и в тысяча девятьсот сорок девятом году он сколотил неплохую банду, которая за два года взяла под контроль весь криминальный мир магического Парижа. В тысяча девятьсот пятьдесят четвёртом он встретился с молодым и очень амбициозным волшебником Томом Реддлом, который тогда ещё не называл себя Волдемортом.
