— Это же просто потрясающая штука! — Восхитилась Белла. — Но почему ты подарил её именно мне, а не Шауле или Андромеде?
— Изначально я планировал подарить его отцу, но есть один немаловажный нюанс. Я всё ещё не разобрался с меткой Волди. И не факт, что разберусь. Из-за метки ты самая уязвимая из нас и я хочу защитить тебя от этого маньяка. — А про себя дополнил, что Джеймс куда как более живучее существо, чем хрупкие люди.
— Это так мило, — улыбнулась женщина и обняла меня. К этому моменту я уже убрал симбиотический покров и вновь щеголял в пижаме. — Никто ещё так обо мне не заботился. Спасибо!
Да, симбионт — штука полезная. К сожалению, создавать такие реплики моего симбионта я могу очень и очень редко, иначе бы все члены моей семьи получили такой подарок. Собственно, это семя созревало в течение всего того времени, что я нахожусь в этом мире. До конца канона я уже не успею создать ещё один такой зародыш.
После получения подарков я отправился производить привычные утренние процедуры (зарядка, душ, переодевание) и на завтрак, который уже почти обед.
Конечно же, я не забыл одарить обитателей Хогвартса и своих новых друзей. Учителя получили наборы деликатесов и подарочные сертификаты в сети моих магазинов на Косой аллее. Ученики поголовно получили наборы конфет и прочих сладостей. Единственные двое, кто ничего от меня не получили были Рон и Перси Уизли, которые так и не удосужились попросить у меня прощения за все свои выходки. Хотя я и недолюбливал близнецов Уизли, но лично мне они ничего не сделали, поэтому исправно получили свои подарки.
Чего-то особенного своим новым друзьям я дарить не стал — всё-таки мы ещё не настолько близкие друзья, чтобы дарить им уникальные подарки. Дадли получил спортивный костюм с функцией подгонки под фигуру и самоочистки. Гарри достался простенький артефакт, определяющий примеси в еде. Гермиона обзавелась книгой «Методы сбора информации и инструменты анализа» — самая обычная маггловская книга. Если девочка достаточно умна, то сможет сделать правильные выводы на основе этой книги. Ну, а Драко получил плеер. Плеер сделанный по тем же принципам, что и мой телефон. Плеер, на котором загружено несколько сотен маггловских музыкальных композиций. Вот и посмотрим, как он на него отреагирует.
Всю следующую неделю до самого конца каникул мы с родственниками посвятили отдыху и путешествиям. Увы, за столь короткий срок никак не успеть побывать во всех уголках Земли. Хотел бы сказать, что мы очень старались, но путешествие застопорилось в первый же день. В Париже мы застряли на целых три дня — женщины и магазины созданы друг для друга. Мужской части нашей компании оставалось только наслаждаться походами по ресторанам и Дисней-Лендом.
Помимо Парижа мы успели побывать в Риме и Москве. Рим нам не понравился. Город вроде бы красивый, но окружающая суета и какая-то неприятная атмосфера постоянно давили на психику. Лично я ничего такого не почувствовал, но знаете… Бывает такое, что вам просто не нравится какое-то место. Без каких-то конкретных причин. Просто не нравится и всё.
Зато Москва стала одним из наших самых любимых мест на планете. Конечно же, мы не успели побывать во всех примечательных местах этого города, но остаток каникул мы провели именно тут. Посещали выставки, музеи, театры. Девушки не знали языка и мне с отцом приходилось всё им переводить — это их очень забавляло.
Перед самым завершением каникул мне таки удалось уговорить Беллу и Сириуса пройти курс омоложения. Сначала они долго отказывались. Потом убеждали меня, что это аморально. Потом никак не могли поверить, что я могу произвести эту процедуру, не прибегая к жертвоприношениям. Потом извинялись за то, что заподозрили меня в столь гнусных намерениях, хотя осуждать меня по этому поводу никто (даже Сириус) и не подумал.
В последний день каникул пришла пора помещать Беллатрису и Сириуса в специальные барокамеры. Там они проведут ни много ни мало почти полгода. За это время они получат не только омоложение, но и некоторые другие генные улучшения, о чём я их заранее не стал предупреждать — потом сюрприз будет. Помимо того они пройдут курс обучения во сне. Сириус долго возмущался, почему я не рассказал ему об этой технологии заранее, тогда бы он не тратил время на попытки освоить магловские науки и технологии. Белла была с ним отчасти солидарна, но мои объяснения, что для нормального обучения необходимо освоить базисные понятия её вполне устроили. Сириус же чувствовал, что я чего-то недоговариваю, но не знал чего именно. Мне же было стыдно признаваться, что я просто забыл об этой технологии.
В итоге Белла выбрала курс обучения штурмового снайпера, а Сириус выбрал диверсионно-разведывательное направление. Одновременно с этим я применю на них свою новую технологию, позволяющую немного раскачать магический резерв волшебника. На Шепарде эта технология сработала очень даже неплохо — он уже достиг потолка четвёртого октана.
К сожалению, всё рано или поздно заканчивается. Закончились и эти каникулы и пора было возвращаться в школу.
* * *
1991й год для Альбуса Дамблдора не задался. Хотелось бы сказать, что во всех его бедах виноват этот проклятущий Гриффиндор, но это было так лишь отчасти. Альбус умел признавать свои ошибки, хоть и не любил этого. И нынешние проблемы возникли исключительно из-за недосмотра Великого Светлого.
Сразу после «смерти» Волдеморта Великий Светлый смог неплохо поднять свой политический индекс и нарастить своё влияние, но время идёт и последних три года поддержка простых волшебников стала ослабевать. По всем расчетам этот процесс должен был идти гораздо медленнее, но что-то шло не так. Сколько бы Альбус не искал фактор снижения собственной популярности, но ничего так и не смог найти.
Оставалось дожидаться начала большой игры с Гарри Поттером в главной роли и подняться за его счёт. Всё было тщательно продумано и выверено до последней мелочи. Но появился совершенно непредвиденный фактор в лице Гаррета Гриффиндора. В итоге, весь прошлый год прошел под флагом крушения планов Альбуса Дамблдора.
Ещё в сентябре, когда Гриффиндор только объявил себя Повелителем Магии, Дамблдор, как и многие другие, попытался найти всю информацию по этому явлению. Наиболее полные сведения по этому вопросу удалось получить от Серого Посредника. Многие искали волшебника, возглавляющего эту контору, но никаких намёков на его настоящую личность так и не получили. Но все, кто хоть раз пользовался услугами Информационного Бюро, признавали, что данная контора всегда предоставляет самые полные сведения по любому вопросу. Информация по Повелителям Магии совершенно не радовала. Даже при том, что титул мальчишки ещё не был подтверждён, он уже обладал просто колоссальной властью и влиянием в стране.
Очень многие испугались новой влиятельной политической фигуры и стали искать способы её устранения. Вариант с убийством Гаррета Гриффиндора во время ритуальной дуэли казался крайне привлекательным. Никого не останавливала моральная сторона вопроса — политик и мораль вещи несовместимые.
Забавно, что Фадж, которого все искренне считают дураком (и это при том, что он уже не первый год успешно лавирует между несколькими политическими полюсами, не поддерживая кого-то конкретного), был куда как более прозорливым, чем прочие. Он настаивал на том, что надо дать мальчику закончить школу и лишь потом требовать проведения открытого приёма провозглашения Повелителя Магии. Он словно чувствовал, что мальчишка сотрёт своих противников в порошок. А вот общественность этого не понимала. Представители различных политических сил поголовно настаивали на том, чтобы провести ритуальную дуэль как можно скорее, пока ребёнок ещё не успел войти в полную силу.
Даже Альбус, лично видевший отголоски силы Гаррета, считал, что ребёнок не способен победить, а тем более убить, трёх взрослых волшебников. Он приложил немало усилий, чтобы данная дуэль состоялась поскорее, при этом провернул всё так, что всем должно было казаться, будто Дамблдор отчаянно защищает ребёнка. Под конец прений, когда все политические силы предоставили Великому Светлому право последнего слова, он просто демонстративно отказался поддерживать какую-то из сторон.
— Делайте, как подсказывает вам совесть, господа. — Заявил он тогда во всеуслышание. — Я не желаю быть вашей совестью и не хочу, чтобы меня потом винили в том или ином решении данного вопроса, поэтому я умываю руки.
В итоге, этого оказалось достаточно, чтобы дуэль состоялась. Он ошибался… Все ошибались, ведь Гаррет-Войд Джеймс Гриффиндор-Вулпес в одиночку справился с пятью великолепными боевиками одновременно и даже не поцарапался в процессе.
Незадолго до дуэли Дамблдор почувствовал какую-то неправильность происходящих событий. Всё шло по плану, но появилось какое-то подспудное ощущение, что это вовсе не его, Альбуса, план. Опытный манипулятор чувствовал, будто его самого дёргают за ниточки, как марионетку. В последний момент он даже попытался кое-что переиграть и прямым текстом запретил Жану-Луи Д’Артаньяну, одному из вернейших своих людей, принимать участия в дуэли. Увы, этот юноша при всех своих талантах отличался излишней порывистостью и вспыльчивостью — он не послушал своего старого наставника и сделал всё по своему.
В результате Альбус получил целую кучу проблем, которые не так-то просто решить. Мало того, что Гаррет Гриффиндор теперь получил целых четыре голоса во всех властных структурах Магической Англии, так он теперь ещё и неподсуден. Если раньше мальчишка мог применять запрещенную и тёмную магию с оглядкой, то теперь он может ничуть не скрываясь разбрасываться непростительными и его никто не вправе будет за это судить.
Но это были более-менее ожидаемые проблемы. Гораздо хуже было то, что Альбус лишился своей маленькой армии. Точнее, армия-то есть, но все рычаги управления были утрачены вместе с Жаном-Луи Д’Артаньяном. Придётся потратить немало сил и времени, чтобы вновь взять под контроль орден «Алой Зари». А это значит, что он не сможет уделять достаточно внимания рассыпающемуся плану по воспитанию избранного.
В полном отчаянии Дамблдор попытался спровоцировать скандал на балу Гриффиндора. Это бы позволило хоть немного снизить текущую популярность мальчишки и заложить несколько кирпичиков в будущую победу. Но, увы, ничего из этого не вышло и Альбусу только и оставалось, что бессильно скрипеть зубами.
Глава 35
Возвращение в школу после рождественских каникул было воистину фееричным. И дело вовсе не в том, что я официально подтвердил свой титул, о чём не переставая трубили все без исключения СМИ. Этот факт, конечно, имел грандиозное значение, но было кое-что ещё.
Дело в том, что в Большой Зал я вошел во главе небольшой процессии никому незнакомых взрослых волшебников. Не останавливаясь, мы прошли прямиком к столу преподавателей, после чего все пять моих сопровождающих отошли в сторону, предоставив мне возможность встать за кафедру, из-за которой обычно вещал Дамблдор.
— Приветствую всех учащихся и преподавателей школы чародейства и волшебства Хогвартс! — поприветствовал я всех присутствующих. — Поздравляю с началом второго семестра в текущем учебном году. Как вы, наверняка, помните, я обещал изменить Хогвартс. Некоторые изменения вы уже могли наблюдать в первом семестре, но они в основном касались реставрации самого замка. Окончательно школа преобразится лишь к началу следующего учебного года, но кое-что будет изменено прямо сейчас. Во-первых, преподаватель зельеварения, профессор Снейп попросил нанять для него ассистента, который будет вести уроки у младших курсов. Разрешите представить вам Аббанарда Бёрка, который займёт пост ассистента профессора зельеварения. — Я демонстративно похлопал в ладоши, в то время, как из группы моих сопровождающих вышел смуглый шатен лет двадцати пяти. Он поклонился залу и вернулся на своё место, а зал взорвался овациями.
— Во-вторых, — продолжил я, когда аплодисменты успокоились, — нас ждёт небольшая замена в преподавательском составе. Мисс Чарити Бербидж (*), к сожалению была вынуждена покинуть преподавательскую деятельность, — от стола преподавателей раздалось едва слышное недовольное бормотание Макгонагал, которая прекрасно знала, что данная преподавательница была уволена мной, — поэтому знакомьтесь с профессором Риорданом Коши, который любезно согласился занять эту должность. — Опять я демонстративно похлопал в ладоши, а от группы новых преподавателей отделился невысокий, но очень стильный молодой человек, который своей внешностью легко мог бы поспорить с тем же Локхартом, особенно учитывая, что одет он был не в попугайское нечто, а в строгую мантию, чем-то отдалённо похожую на маггловский костюм-тройку. Особенно активно приветствовали нового преподавателя старшеклассницы, успевшие оценить внешность этого франта.
— В-третьих, разрешите представить вам профессора Карен Андерсен. — В этот раз от группы отделилась высокая и яркая русоволосая девушка лет тридцати, которая очень мило улыбнулась и подмигнула всему залу. Оваций в свою сторону она получила ничуть не меньше предыдущего преподавателя, но в этот раз больше старались парни. — Она будет исполнять роль тьютора школы. Собственных дисциплин она вести не будет, но её основная задача заключается вовсе не в этом. Профессор Андерсен будет заниматься составлением индивидуальных программ обучения, будет подсказывать, как рационально распределить своё свободное время и какую литературу стоит почитать на досуге. Любой ученик с любого факультета может обращаться к ней со своими проблемами.
Данная информация всех немного подзагрузила, а Гермиона даже порывалась что-то спросить с места, но всё же не решилась.
— Начиная с завтрашнего дня в школе будет введена новая дисциплина и несколько факультативов. — Вновь взял я слово. — Первые три курса теперь обязаны будут изучать теорию рунной магии под руководством профессора Бабблинг, а начиная с четвёртого курса вы будете изучать основы рунной магии под руководством профессора Ясмин Ковач. — Женщина лет пятидесяти чинно поклонилась залу и получила свою порцию аплодисментов.
— Если кто-то считает, что заработал слишком мало баллов для себя и своего факультета, то теперь такие ученики могут получить дополнительные баллы на утренних физических тренировках. Изначально я планировал сделать эти тренировки обязательной частью школьной программы, но директор Дамблдор убедил меня, что здоровье и физическое развитие — это личное дело каждого волшебника. Поэтому я дам вам стимул к самосовершенствованию. Профессор Висенте Перес будет вести несколько факультативов, связанных с физической культурой. А именно, утреннюю зарядку, фехтование и танцы. — Этот человек был воистину фундаментален. Ростом и комплекцией он легко мог соперничать с Шепардом, при этом двигался он легко и плавно, благодаря чему казалось, будто он перетекает из одного положения в другое.
