В комнате была устроена пусть и небольшая, но самая настоящая лаборатория. Колбы, мензурки, вырезанные в полу и стенах пента-, гекса— и прочие -граммы... И мне хотят сказать, что все это тут устроила беглая каторжница? Ню-ню...
Заложники сидели в углу, злобно сверкая глазами. Ну, то есть, все, кроме Луны, которая уже справилась с ограничивающим ее подвижность заклятьем, подсунув ему химеру самой себя, и теперь просто наслаждалась представлением. Собственно, ее глазами мы с Миа и наблюдали всю эту картину, посколько повернуть голову пока что не получалось.
Что-то мурлыча себе под нос лже-Лестрейндж опустила нас на пол посреди лаборатории. После этого она снова достала кинжал и подошла к Невиллу. Резкое, быстрое движение, и по серебряному (хотя, скорее, все-таки, посеребренному: не тот у нее уровень, чтобы с серебряным клинком рассекать) лезвию стекает капля крови.
— Эпиксеи!
Порез заживает мгновенно. Хм... Значит, по крайней мере один элемент неканонического образа Трикси тот, кто готовил подделку — учел. Целительские навыки, хоть и неизвестного уровня, но явно наличествуют. А то "Ежедневный пророк" уже заявил, что Алису на самом деле исцелила не Лестрейндж, а кто-то, кого она притащила с собой. Ведь не может же быть целителем та, которую хорошо знали в Магической Британии как убийцу и палача? Такое сочетание не укладывалось в головах журналистов и обывателей. А ведь для того, чтобы не дать допрашива6емому сбежать за Серый предел, или, как в случае Лонгботтомов — в безумие, надо быть неплохим медиком. В случае же Трикси эпитет "неплохой" лучше отбросить и заменить на "отличный". К ее природному чутью и способностям добавились длительное обучение и огромный, хотя и весьма специфический опыт. Однако принять такое ни обыватели, ни журналисты просто не смогли. Самый страшный палач Того-кого-нельзя-называть — и вдруг целитель? Не может такого быть! Вот и изобретали версии исцеления Алисы Лонгботтом, одна причудливее другой. Пресловутый "жидкий вакуум", при помощи которого пытались доказать, что одна катастрофа, произошедшая вполне по понятным причинам, на самом деле есть загадочное убийство* — выглядел на их фоне чуть ли не простым и понятным, как таблица умножения. Однако, те, кто готовили подделку, не стали поддаваться общественному мнению. Конечно, "Эпиксеи" — не показатель, но что-то подсказывает мне, что и в более продвинутых областях магической медицины она окажется если не светилом, то, по крайней мере, крепким середнячком.
/*Прим. автора: речь идет об авиакатастрофе, лишившей Польшу премьер-министра и изрядной части правительства и верховного командования. Одной из версий произошедшего с польской стороны выдвигали идею, что непосредственно под крылья самолета злобные русские распылили жидкий гелий, отчего тот и просел по высоте. Наши злоязыкие комментаторы немедленно превратили "жидкий гелий" в "жидкий вакуум"*/
Молча взмахнув палочкой, лже-Белла опустила кинжал с каплей крови Невилли в колбу. Находившаяся там сине-зеленая жидкость вскипела и стала менять цвета, пока не остановилась на насыщенно-красном.
— Что это? — пробормотал Невилл, преодолев сковывающее заклинание. — Что ты задумала?
После это мальчишка опустился на колени. На борьбу с отвердевшим воздухом он растратил все силы. Но вот то, что он не начал тратить собственную жизнь — навевало определенные подозрения. Вероятность того, что все так совпало случайно... конечно, была, вот только была она как-то маловата, чтобы ее всерьез рассматривать. Проще предположить чей-то точный расчет. Правда, для того, чтобы сделать этот самый "точный расчет" необходимо было знать параметры ауры подростка с неплохой точностью. Случайными наблюдениями из разряда "секунда здесь, пара — там" — такого не сделать.
— Собираюсь доделать то, что у меня не получилось, — пожала плечами подделка. — А то Алису вытащила, а Френка — не вышло... Нехорошо.
Невилл попытался приподняться, но снова рухнул на пол.
— Вытащить... Френка? Моего папу? Но почему ты... — Невилл подавился воздухом. — Почему ты это делаешь? Ведь ты же...
— Я же... — грустно согласилась подделка. — Или не совсем "я".
— Это как? — удивился наследник Лонгботтом.
— Очень просто...
И лже-Белла рассказала грустную и слезливую историю, в которой фигурировала "молодая и ничего толком не соображающая девчонка", "влияние темной семьи"Ј а также "мастерская агитация", зелья и заклятья, примененные зловещим Темным лордом. Я готов был аплодировать: с одной стороны, история могла выжать слезу даже из камня, а с другой — "Темный лорд", "грязнокровки", "традиции чистокровных" и прочие атрибуты речи последовательницы Волдеморта — тоже имели место быть. В общем, классная подготовка — наличествовала. Правда, у Миа эта речь вызвала совершенно иную реакцию.
— Фу! - передала она мне через нашу связь. — Гадость какая! Давай ее прирежем?
— А как потом будем выяснять — кто и зачем ее послал? — поинтересовался я.
— Допросишь как следует, перед тем, как прирезать, — усмехнулась добрая девочка, — и всего делов-то. Она-то на самом деле — ни разу не Неистовая. Это даже я вижу, со всем моим мизерным опытом в менталистике.
— В то-то и дело, что я уже пробрался глубже, и выяснил, что она сама знает ответы далеко не на все мои вопросы.
— А что же тогда делать? — расстроилась Миа. — Мне она все равно не нравится.
— Есть у меня идея, - выдал я в общую сеть кривую и злобную усмешку. Пародия на нашу Трикси тоже не вызывала у меня уважения, в отличие от талантов и умений того, кто ее послал.
— Конструктивная? — заинтересовался Драко, издалека наблюдающий за нашими похождениями.
— Увидите... — ответил всем слушающим я.
Глава 119. В ожидании Луны.
В комнате на втором этаже Визжащей хижины установилась почти идиллическая атмосфера. Двойник Трикси, временами тихо чертыхаясь, снова и снова пыталась сварить необходимое зелье. Снейп, вольготно расположившись в единственном кресле, которое он же и очистил заклинанием от скопившихся пыли и грязи, ехидно комментировал ее попытки. Невилл смотрел на происходящее, как завороженный. Мы с Луной внимательно слушали комментарии, а Миа — еще и конспектировала их. Комментарии были... мягко говоря, неприятные для чувства собственного достоинства той, чьи действия были прокомментированы. И пару раз Трикси, после очередного высказывания мастера-зельевара, чертыхаясь, выливала полученную жидкость, очищала колбы и котелки, и начинала заново. В углу, куда откатили парализованного Рона, вздрагивала от страха смутно знакомая девочка в мантии со значком Хаффлпаффа. Видимо — та самая Джекки.
Расплываюсь в хищной усмешке, вспоминая...
* * *
— Вы! Да как вы можете? — разорялся шестой Уизли, когда его все-таки освободили. Это дойник Трикси что-то не подумала... или, напротив — подумала очень хорошо? Ведь вопли этого... особенно ортодоксального гриффиндорца сейчас скорее сплотят остальных против него, а не против беглой каторжницы. — Ее нужно схватить, и отдать дементорам! Петри...
— Ступефай! — Невилл взмахнул своей палочкой, наглядно показывая преимущества в бою более короткого заклинания. Рон рухнул.
— Почему? — от удивления маленькая хаффлпаффка с пшенично-желтой прической аж уронила палочку.
— Потому, что если есть шанс вытащить папу, то...
В этот момент лже-Трикси застыла со склянкой в руке. Снейп до произнесения заклятия вслух не опустился. Впрочем, Невилл, попытавшийся поднять палочку и на преподавателя, замер так же.
— Так-так-так... И что же у нас тут... — Снейп сунул нос в пробирку, которая так и осталась зажата в руке обманки. — Любопытная идея... Но вот воплощение — никуда не годится! Переделать! Эванеско! Экскуро! — состав в колбе, под наполненным отчаянием взглядом Невилла — исчез. — Помешать надо было только три раза, и обязательно — по часовой стрелке. Фините.
* * *
Вроде бы у лже-Беллы что-то начало получаться. По крайней мере, Снейп уже довольно давно напряженно смотрит на то, как она колдует над пробирками, котлом и прочими компонентами алхимической лаборатории, но не комментирует действий "почти начинающего зельевара". Я же отчетливо чувствую, как меняется жидкость в котле, приобретая основные свойства крови Невилли. Как рассказывала Трикси, Алису она смогла вытащить исключительно потому, что как мать, она готова была на все, чтобы увидеться с сыном. В том числе и на то, чтобы принять помощь от смертельного врага. Френк же предпочел спрятаться глубже в безумие и не ответить на зов. Так что, в принципе, уловка с зельем Подобия на крови Невилла может и сработать, так что неплохо было бы уворовать фиал. Но неужели эта подделка думает, что сможет вслед за настоящей Трикси шагнуть в безумие, чтобы вытащить из него человека? Или надеется на какое-то зелье, вроде того, которое сейчас настаивается? Если так, то зря. Безумие — не человек, не эльф... вообще не личность. И его нельзя обмануть, как нельзя обмануть море. Ты либо умеешь плавать, либо нет. И как раз признаков того, что лже-Трикси "умеет плавать", сможет шагнуть в безумие и принять его, пропустить его сквозь себя, не став его частью — я и не наблюдал.
— Проверим? - обратился я к Миа.
— А то... — весело согласилась девочка.
Внешние слои ментальной защиты лже-Трикси оказались настоящей крепостью. Я аккуратно указал на это Миа. Она передала мне ментальный эквивалент пожатия плечами. После отсидки в Азкабане, ментальная защита настоящей Беллы была в гораздо худшем состоянии. Можно сказать, что камень выкрошился, и местами стены обрушились, ров частично засыпан, башни покосились... Но все равно, оборона мыслей Трикси выглядела грозной крепостью, побито и израненной, но не покоренной. То же, что мы видели здесь... Игрушка. Красивая, с выверенным дизайном и идеальными пропорциями... но напор порождений Доброго Дедушки эти филигранные построения Высшей магии сдержать были неспособны в принципе. Их бы просто смели грубой силой. Но вот скрытому проникновению они были вполне готовы противостоять.
Мы аккуратно, в касание, исследовали саму защиту и реакцию ее стражей. Это было что-то. Сложное прозрачное сплетение хрустальных нитей, застывшее "несокрушимой" стеной. Признаться, был соблазн грохнуть в это стеклянное великолепие тараном эмоций... Но, пока я не знаю: кто именно явится на сигнал тревоги, такие действия будут, мягко говоря, преждевременными. Так что пришлось вспомнить одного из известных темных магов: "если стена пропускает свет — стань светом".
Наши с Миа ментальные проекции, обратившись во вспышки излучения, прошли через защиту... ну, не то, чтобы вообще беспрепятственно, но не испытывая излишних сложностей. После этого мы превратились в клочки тени и спрятались среди многочисленных теней. Все-таки использование чужих заклятий в ущерб развитию собственных сил — имеет и свои теневые стороны, на которые я не преминул указать Миа, все еще прячущейся под щитом Дамблдора, перестроенным волей Изменяющего пути. Девочка передала мне ментальный эквивалент кивка. Не зря все-таки я водил ее по собственному лабиринту защиты, спрятанному за сложенной из заклятого обсидиана толщей неприступных стен. Лабиринту, за основу которого я взял понравившиеся мне когда-то стихи...
Сквозь залы Уснувшего эха и Мрака
Минуя слепых сторожей Кайю
Под взгляд великанов, сжигающих в пепел
К гробницам Великих, погибших в бою.
Так что девочка знает, к чему следует стремиться, и постепенно структурирует внутренние слои мышления, превращая их в хаотичный, но очень опасный для непрошенных гостей лабиринт, в котором и скрываются Библиотека Знаний и Кристальный зал памяти.
Здесь же... Проспект с толчеей мысли. Заходи, кто хочет, бери, что хочешь, только пройди внешнюю стену... И именно поэтому мы с Миа резко свернули операцию. Слишком уж гладко она проходило, слишком похоже было, что нас куда-то заманивают... и вот попадаться в ловушку не было никакого желания.
Так что единственной добычей вылазки было вероятно истинное отношение лже-Трикси к происходящему и его участникам.
В общем-то, ни меня, ни Миа не удивило, что этим отношением было легкое презрение ко всем нам, и в особенности — к Невиллу, "отступившему от Служения Свету (именно так, с обеих больших букв), ради такой мелочи, как здоровье родителей". Сама подделка была готова положить собственную жизнь ради всемирного торжества Бобра, и пророка Его — Дамблдора, и всех, кто с ней был хоть в чем-то не согласен записывала в категории "быдло", "сволочь" и "приспешник Того-кого-нельзя-называть".
А вот немного удивившим нас моментом оказалась зарождающаяся симпатия к несгибаемому борцу за Дело Света и Всеобщее Благо, "невинно пострадавшему от рук смутьянов и коллаборационистов", Рону Уизли. Мелькала даже мысль "как жаль, что он так молод"...
Переглянувшись, мы с Миа почти синхронно хмыкнули, и слегка, в касание и стараясь не оставлять следов, придавили эти сомнения. Думаю, это будет весело...
Выйдя же из транса, мы оказались свидетелями эпичного махалова...
— Я так и знал, что ты — предатель! — кричал Снейпу ворвавшийся Люпин.
Резким движением я уронил вниз, с пути светящихся лучей, Миа и Джинни, предоставляя остальным позаботиться о себе, как сочтут нужным. В общем, как сказал один выдающийся поэт нашего времени:
Розовым сакуры лепестком
Над головой пролетает крыша
Пойду-ка я отсюда...*
/*Прим. автора: хокку переврано на мой вкус. (с)перто отсюда: http://samlib.ru/s/shpik_a/kicuneperwajapartija.shtml */
Глава 120. Полнолуние.
Схватка двух учителей была яростной, но не долгой. Все-таки, Люпин за то время, которое он потратил на попытки "устроиться, как все" — изрядно подзаржавел и подзабыл, с какой стороны держат волшебную палочку. Так что сила и скорость реакции, дарованные ему проклятьем, не помогли против отточенной техники и тактики Снейпа, который отнюдь не пренебрегал как тренировками, так и спаррингами со старыми друзьями, такими, как Малфой. В результате, упакованный, и могущий разве что грозно сверкать глазами, оборотень вскоре присоединился к Рону в его углу.
Луна выглянула из-за химеры, которой очень удачно прикрылась, и осветила комнату своей улыбкой:
— Уже все? Можно вылезать?
— Можно, — согласился я, сбрасывая щиты. — Они закончили.
— Нда... — Гермиона осмотрела получившиеся разрушения. — Боюсь, тут нам стоит и разбежаться. В этой лаборатории уже ничего не сваришь.
Невилл чуть не взвыл в отчаянии. Любовно подобранная лаборатория была разгромлена, как говорится, "в ноль", и восстановлению не подлежала. Впрочем, в последнем кое-кто не замедлил усомниться:
— Репаро! — палочка лже-Трикси оказалась направлена на лабораторный стол. — Репаро! Да Мордред тебя побери, репаро!!!
Вотще и втуне. Разнесенный в щепки стол, на который, к тому же, пролились стоявшие в пробирках реактивы, и рассыпался прах сгоревших реагентов, не спешил восставать из небытия.
