— ... и тут она стала целоваться с Лавгуд! Прямо у всех на глазах! А эта Лунатичка еще и заявила, что "так и должны вести себя настоящие наложницы"!
Ой... Оказывается, пока я отвлеклась на воспоминания, братец уже успел нажаловаться... Впрочем, скандал был изначально неизбежен. Хотя... Оно того все равно стоило. То чувство, когда я целовала Луну... Оно стоило всего: и оттока силы, из-за которого я до самого Кингс-Кросс лежала потом у нее на коленях, не делая даже попытки подняться, и грядущего скандала... И дело тут даже не в эйфории, вполне сравнимой с той, которую дарует своим последователям леди Аметист, а скорее в тех чувствах радости и удовлетворения, в которых купал нас Гарри. И пусть эта радость и удовлетворение были как-то странно замешаны на собственнических чувствах... В общем, размотать этот эмоциональный клубок и понять, что он означает — мне не удалось. Но по мозгам ударило, как будто я вина хлебнула... по крайней мере — если судить по описанному в книгах. А уж заодно — и Ронникинса взбесить — тоже приятно. Достал.
— Джинни, — обратилась ко мне мама. — Рон правду рассказывает?
— Если он рассказал, что я целовалась с Луной Лавгуд прямо перед Гарри — то правду, — ответила я, ожидая бури. И буря разразилась.
— Дочка, какая же ты у меня... — надвинулась на меня мама, — ...умница!
— М-н-н?! — вот и все, что я смогла сказать, будучи сжатой в крепких материнских объятиях.
— Ревность — это отличный крючок для парней, — начала расписывать мама, — отличный... но опасный. Очень уж легко переборщить, и заставить парня вместо того, чтобы соревноваться за свое внимание с соперником — бросить "это безнадежное занятие" и "эту легкомысленную девчонку". А вот ревновать девочку к девочке — это сложнее, особенно если хоть как-нибудь покажешь, что ты не чистая "розовая", но, как минимум — "би". Так что — молодец!
— Мама! — взвился Рон, ожидавший, что мне устроят разнос и нахлобучку.
— Что "мама"? Что "мама"?! — грозно повернулась мама к нему. — Если уж у самого не получилось помочь сестре и оттащить от Гарри эту... пигалицу, то хотя бы ей не мешай! Надеюсь, у тебя не хватило ума нажаловаться преподавателям так же, как сейчас — мне с папой?!
Я промолчала. Я честно промолчала. А вот близнецы не стали.
— Преподавателям он не...
— ...нажаловался, — заявили они, как всегда подхватывая друг за другом фразы. — Ни...
— ...одного профессора в...
— ...поезде не...
— ...было. Он...
— ...старосте настучал.
— Хаффлпаффа.
— ЧТО?! — это уже возмутился папа.
Несмотря на его поведение на том самом суде, где Гарри просто смял его своей яростью, тезисы Гриффиндора всегда были папе близки. И известие, что его сын настолько нарушил принципы, традиционно близки и понятные последователям Годрика — сильно расстроило его. "Своих не выдаем", "с Гриффиндора выдачи нет!" — всегда было важной частью мировоззрения гриффиндорцев.
— Рональд. Нам надо серьезно поговорить, — не повышая голоса, тихо проговорил папа, и это сильнее встряхнула младшего из моих старших братьев, чем зычный рев, какового папа, впрочем, никогда не издавал.
— Джинни, — обратилась ко мне мама, — нам тоже надо поговорить.
Как мне ни хотелось послушать то, что собирается высказать Рону папа, пришлось идти с мамой. Она утащила меня на самый верхний этаж, устроившись возле двери на чердак с упырем. Там она предварительно помахала палочкой, бормоча под нос какие-то непонятные слова. Таких чар мы еще даже близко не изучали! Впрочем, чего я хочу? Ведь я еще только на втором курсе.
Но вот мама наложила все чары, какие хотела. При этом от нее я чувствовала все нарастающую тревогу.
— Джинни, доченька... — начала мама разговор, — ...до меня дошли слухи, что в школе образовался ковен демонопоклонников... — долго же эти слухи до нее доходили. Или... или кто-то посчитал выгодным поставить моих родителей в известность именно сейчас? Но кто? И зачем? — Более того... — продолжила мама, — ... говорят, что ты входишь в его состав. И я хотела бы узнать: правда ли это?
— Не "демонопоклонников", а "магов Хаоса", — пожала плечами я, зажигая над ладонью восьмиконечную звезду: это было одним из первых заклятий, которыми поделилась с нами леди Аметист. Заклятие вполне бесполезное, как и пресловутый "танец ананаса", но помогающее отрабатывать базовые навыки, необходимые для овладения более сложными, но и более полезными заклятьями.
— Джинни... — мама побледнела. — Это же...
— "Хаос ужасен и коварен", — процитировала я. — Леди Аметист, принципал нашего ковена не устает нам это повторять. А те, кто решились пренебречь предупреждением — оказались в Мунго.
— Но... как ты вообще там очутилась? — охнула мама. — И зачем?
— Меня позвали, — спокойно ответила я.
— Позвали? А зачем ты пошла? — мама начинала злиться.
— Лорд Морион, сюзерен и возлюбленный леди Аметист, спас меня от Рона. Тогда, в Тайной комнате. Как я могла не откликнуться на зов?
— Не от Рона, а от Того-кого-нельзя-называть, — машинально поправила меня мама.
— Если бы у Ронникинса, — я умышленно использовала именно эту форму имени, — не было таких идей в отношении меня, то, даже будучи одержим, он выбрал бы другую девочку. Ту, в отношении которой такие идеи были.
Мама покачала головой, но по ее эмоциям было понятно, что она просто не желает спорить, считая, что у нас есть более важная тема для обсуждения.
— Тебя там заставляют делать какие-нибудь... гадкие вещи? — с тревогой спросила она.
Я вздрогнула, вспомнив, как убила человека. До сих пор не знаю: было ли это реальностью, или бредовыми видениями варпа. И правильно ли я прекратила страдания? Или только помешала спасению? Не знаю. Наверное, можно было бы спросить у леди Аметист... Но я боюсь, что задав прямой вопрос — получу столь же прямой и честный ответ. Боюсь...
— Нет, мам, — решительно ответила я. — Нас вообще ничего не "заставляют" делать. Только предлагают задания за определенную награду. И в любом случае можно отказаться, если решаешь, что задание тебе не подходить... или награда слишком мала.
— Это Хаос, — покачала головой мама. — Даже внешне безобидные действия могут затянуть тебя в бездну падения, из которой не будет возврата.
— Я знаю, мам, — ответила я. А потом подумала... Драко же никогда особенно не скрывал свою принадлежность к ковену... Даже Дамблдору передал мою записку... Наверное можно рассказать, что... — Малфой несколько раз подсказывал мне, что за некоторые "безобидные" задания, браться не стоит, поскольку их результаты могут выглядеть... предосудительно с точки зрения профессора Дамблдора — и я не бралась за них.
— Это какие такие "задания"? — заинтересовалась мама.
— Ну... например — "прийти на урок профессора Трогар с пузырьком, который выдала леди Аметист"... — ответила я. — Элвин Гейнс с Рейвенкло — до сих пор из отработок не вылезает с тех пор, как его с этим самым пузырьком в коридоре поймал сам Дамблдор. А ведь и я чуть было не повелась. Малофой остановил.
— Малфой, значит... — задумчиво произнесла мама. — Он, значит, тоже участвует...
— И особенно этого не скрывает, — ответила я. — Даже профессору Дамблдору рассказал. — И мою записку передал... но об этом — умолчим. Нечего еще и Гарри впутывать.
— Хорошо... — подняла голову мама, хотя ее настроение читалось как "чего уж тут хорошего?" — Я понимаю, что требовать от тебя прекратить посещать собрания этого ковена — было бы глупостью. Потребуют выплатить Долг Жизни — пойдешь, как миленькая, и тогда с тебя спрашивать будут совсем иначе. Но, пожалуйста, будь осторожна. Ты играешь в очень опасные игры!
— Я знаю, мама... — а что я еще могла сказать? — Я — знаю...
Глава 102. Темный ритуал. Начало. (Беллатрикс).
Кричер уже давно приводил дом, в котором снова бурлила Сила, к виду, удобному для проживания. Но, несмотря даже на помощь двух домовушек, служанок Главы Дома и его подруги, процесс продвигался не так быстро, как мне бы того хотелось. В частности, окна, выходящие на площадь — так и оставались мутными ипыльными. И сквозь эту муть и пыль я наблюдала, как бегут к дому, взявшись за руки, двое детей, еще только начинающих превращаться в подростков, две звезды Надежды для Дома Тьмы, Глава и его подруга.
Скрипнула, открываясь, вдерь. Разумеется, Кричер, при всем его прогрессирующем маразме, еще не настолько сошел с ума, чтобы заставлять ждать на пороге Главу Дома.
— Здравствуйте, миссис Вальпурга, — прозвенел в полутьме коридора жизнерадостный голос девочки. — Привет, тетя Трикси!
В одно из посещений детьми Дома мы договорились, что, раз уж я старше, то меня будут звать "тетей". Но не "тетей Беллатрикс", и даже не "тетей Беллой", а только и исключительно "тетей Трикси".
— Приветствую невесту Главы Дома и мою будущую преемницу в качестве Хранительницы крови Дома, — произнесла с портрета тетя Вальпурга. Не то, чтобы она действительно надеялась привить веселой и непосредственной Обретенной "должные манеры"... и даже не сказать, чтобы сильно желала этого... но считала правильным таковую надежду демонстрировать.
— Приветствую Хранительницу Крови древнейшего и благороднейшего Дома Блэк! — слова и поклон Гарри были настолько отточенны и правильны, что казались натуральным издевательством.
Антонин как-то, наблюдая за занятиями, проводимыми с детьми Вальпургой, сказал, что Гарри "проявляет небывалое для ребенка его возраста усердие в изучении этикета... но и не меньшее усердие в постижении высокого искусства вывернуть этот трижды драный клинком Мордреда поперек этикет раком и поиметь в особо извращенной форме!" Причем слышавший это все Гарри заявил, что Долохов "сильно смягчает перевод", заставив Антонина не то, чтобы покраснеть, но все-таки явственно смутиться. Видимо, в изначальной характеристике понятия "этикет" участвовали такие красоты родного языка русского мага, которые не полагалось слышать детям и женщинам.
Разумеется, будучи вассалом и по сути — гостьей в доме, я не могла приглашать хозяев Дома на чай. Однако, сами Гарри и Гермиона не стали обращать внимания на тонкости статусов, и просто заявились в гостиную, и попросили:
— Тетя Трикси, Вы угостите нас чаем с плюшками?
На столе начали появляться чашки. Мне достался мой любимый имбирный чай, сладкий и крепкий. Гермиона не в первый раз заказывала зеленый, с мятой. А вот перед Гарри, даже без дополнительных просьб с его стороны, возник вырезанный из тыквы сосуд с торчащей из него металлической трубочкой.
От горки булочек на блюде умопомрачающе пахло корицей. Все-таки, в отсутствие Главы Кричер такого не готовит. И пусть его стряпню даже в обычные дни нельзя назвать невкусной, но к появлению Гарри он всегда старается соорудить что-то необыкновенное.
— Господин... — начала я.
— "Гарри", — поправил меня Глава. — Мы же договаривались! — он усмехнулся. — А по сути вопроса... Сегодня. Звезды говорят... — теперь почему-то улыбнулась Гермиона, — что сегодня — самое подходящее время.
Закончив чаепитие мы спустились в ритуальный зал. Разумеется, полностью расчерчивать необходимые рисунки не было никакой необходимости: в ритуальном зале Блэков уже были выполнены все необходимые построения. Так что осталось только внести изменения в соответствии с выбраным временем, положением звезд и десятками других фактовров, влияющих на дополнительные узоры, но никак не на основной рисунок.
В своей жизни я была в большей степени боевиком и палачом. Тонкости высокой ритуальной магии меня никогда не интересовали... разумеется, за исключением тех весьма специфических ритуалов, которые обычно не требовалось даже проводить: только рассказать о них допрашиваемому упрямцу... Так что, наблюдая, как дети ползают по узору, внося в него правки, я не понимала почти ничего. Зато понял Долохов. Спустившись сверху, он аж присвистнул, глядя на то, как Гарри и Гермиона перемещают очередной кусок узора.
— Антонин?! — встревожилась я.
Ведь ошибка в таком ритуале грозит оставить Дом без Главы и без будущего. О том, что в таком случае станется с нашими даже не жизниями, но хотя бы шансами на сколько-нибудь приличное посмертие — не стоило даже вспоминать.
— Не стоит их отвлекать, — прошептал Долохов мне на ухо. — Пока что все правильно... просто дети выстраивают редкий вариант. Настолько редкий, что я даже не представляю, где они могли найти его описание.
— Время, — безэмоциональным голосом произнесла Гермиона, капая зельем из фиала на выбранный по каким-то только ей ведомым соображениям участок узора.
— Да, — столь же безэмоционально отозвался Гарри, и... исчез.
Вернулся он через десять минут. На руках он нес маггловскую девочку лет так семи, вряд ли больше. Девочка была без сознания. По ее кукольному личику стекали две струйки крови. Ее платьице было... Ну, "в беспорядке", это, пожалуй, было бы самым мягким определением.
Глава Дома аккуратно уложил принесенную на пол, потом — подвинул ручку буквально на пару линий* в сторону.
/*Прим. автора: "линия" — 1/12 дюйма*/
Я отвернулась, не желая видеть того, что сейчас произойдет. Отвернулась, а потом — и вовсе уткнулась в грудь Антонина. Нет, и раньше, в бытность мою воином и палачом Темного лорда мне приходилось встречаться с таким... но тогда я была твердо уверена, что рано или поздно, но полезность тех, кто прибегал к подобному, будет исчерпана нашим Повелителем, и он окажется в моих руках. Но сейчас не было и такой надежды. Совсем. Я сама выбрала и принесла клятву. Это в заботе о моих интересах в том числе творится эта... эта мерзость!
Антонин крепко обнял меня. И мне захотелось так и остаться в этих надежный и уверенных объятиях, не поворачиваться, не открывать глаз, не знать, не понимать...
— Энервейт! — прозвучал голос Главы.
Ну вот... значит и в такой малости, как "уйти без боли, в беспамятстве" — ей будет отказано... Мордред!
— Ай! — вскрикнула малышка, заставив меня еще крепче зажмурить глаза.
— Ну все, видишь? — в первый раз с тех пор, как появился с девочкой на руках, заговорил Глава. — Уже не больно. Сейчас брызнем капельку крови — и отправим тебя домой, к маме...
Глава 103. Темный ритуал. Разговор.
Я на мгновение взглянул на мужчину и женщину, застывших в объятиях. Сейчас только принесенная клятва удерживала их от немедленного нападения. И это хорошо. Даже очень хорошо.
Осторожно и аккуратно я поправил положение последнего необходимого компонента ритуала. Для того, чтобы я добыл его — одному человеку пришлось отправиться в края Вечной Охоты. Надеюсь, те, кто будут охотиться на эту падаль — поймают его не слишком быстро. А то это будет не интересно...
Следующего действия мне совершать не хочется... но увы — боль и страх жертвы являются необходимой частью Призыва.
— Энервейт!
Девочка открыла глаза и задергалась, пытаясь преодолеть действие сковывающих е заклятий. Взгляд ее был наполнен ужасом и отчаянием. Неудивительно. Упасть в обморок при нападении маньяка, на которого меня навела Кай, и прийти в себя скованной и обездвиженной, с раскинутыми ногами, на рисунке явно колдовского вида... От такого сложно ожидать чего-либо хорошего. Страх хлынул через край, наполняя и активируя узор.
