— А я могла и не приходить? — удивилась я.
— В принципе — могла, — пожала она плечами. — Не все, кого я позвала, решились хотя бы двинуться в путь.
— Ты позвала еще кого-то? — хотя... почему я удивляюсь? Хочется, конечно, быть уникальной и исключительно, но, похоже, не в этот раз.
— Ага! — весело кивнула... наверное, буду пока называть ее Зовущей... — Так и зови. Своего имени я тебе все равно не скажу. — ЧТО?! Она и мысли читает? — Читаю, — согласилась Зовущая. — Это собрание слишком важно для меня, чтобы я могла допустить хоть малейшую вероятность провала.
— А что в нем важного? — удивилась я.
— То, что его готовила я сама. От начала и до конца, — ответила Зовущая. — Мо... мой сюзерен только помогал и подсказывал, когда я просила его о помощи.
"Сюзерен"?! Уж не тот ли парень с крыльями, которого она только что не скалкой гоняла за то, что он пил мою кровь?!
— Он самый, — Зовущая продолжала веселиться. — Он у меня хороший... просто заносит его иногда. Ты уж прости его, ладно?
— Конечно. Я... он... — я запиналась, сама не понимая, что именно хочу сказать.
— Вот и ладушки.
Зовущая весело рассмеялась, и ее голос снова показался мне каким-то удивительно знакомым... Но я по прежнему не могла его узнать. Что-то... какое-то ощущение на грани осознания, знакомые нотки, но не более.
— Где это мы?! — а вот этот голос мне знаком однозначно. Кребб. Но что он тут делает?!
— Молчи! — и Малфой тут?! — Идите за мной, раз уж увязались.
Трое мальчишек шагнули из тени на свет. Малфой, Кребб и Гойл. Я, конечно, слышала, что последние несколько поколений семей Кребб и Гойл начинали оруженосцами у Малфоев... но именно этих троих я ни разу не видела вместе. И что они делают здесь?
— Леди Аметист. Уизли, — блондин склонил голову.
— Малфой, — столь же холодно и отстраненно ответила я.
— Предательница крови! Что ты здесь вообще делаешь?! — начал разоряться Кребб. Гойл же молча поклонился.
— Заткнись! — прервал своего сквайра Малфой. — Леди лучше нас с тобой знает, кого ей звать.
— Наследник Малфой. Сквайры, — Зовущая присела в реверансе, и вновь устроилась на своем "троне". — Вижу, вас не надо представлять друг другу?
— Мы знакомы с младшей Уизли, — согласился Драко, улыбнувшись.
— Но... — начал Кребб.
— Молчать! — рявкнул Драко. — Хочешь Силы? Тогда уважай тех, кто может ей наделить. — Кребб отступил. — Леди? Мы ждем кого-то еще?
— Да, — согласилась Зовущая... или, может быть, правильнее звать ее "леди Аметист"? — Еще несколько человек ответили на мой Зов, но еще не добрались.
— Хорошо. Мы подождем, — Малфой застыл статуей самого себя. Кребб снова дернулся, но так и не осмелился ничего сказать. Гойл тенью замер за плечом блондина.
Минуты ожидания тянулись почти непереносимо медленно. Мы молчали. Я никак не могла понять: зачем здесь я?
Молчание прервалось цокотом каблучков по камням. Из тени выступила девушка в мантии со значком Рейвенкло. Кажется, я ее уже видела — она учится на пятом... или правильнее сказать — уже шестом курсе. Пришедшая коротко поклонилась леди Аметист, презрительно фыркнула в нашу сторону, и встала подальше от нас.
Буквально через несколько секунд после столь эффектного появления, из той же тени кубарем вылетел мой ровесник с Хаффлпаффа. Кажется — Оливер? А следом за ним, точно таким же образом в зале оказался и Джастин Финч-Флетчли. Тот самый, который так долго провалялся в оцепенении в больничном крыле. А следом за ними вышла и Мэри Оллфорд.
— Все здесь. Отлично, — произнесла Зовущая, не поднимаясь со своего места. Зато сам змей изменил свое положение так, что кольцо, в котором столь уютно устроилась леди Аметист, оказалось метрах в двух от пола. — Вы пришли сюда в поисках Силы. И я могу дать вам ее!
Зовущая взмахнула руками, и меня охватила непередаваемая легкость. Казалось, я могу взлететь... да что там — я все могу!
— Не ведись, — услышала я тихий, но отчетливый шепот. — Это иллюзия. Обманка для тех, кто хочет обмануться! — Малфой?!
Ощущение всемогущества схлынуло под протестующее мычание.
— Думаю, вы все уже поняли, как я могу вознаградить вас?! — спросила леди Аметист. Я уже хотела обрушиться на нее с обвинениями в обмане... но резко остановила себя, не желая выдавать Драко. — Так что постарайтесь уж как следует выполнить мое простенькое поручение.
— Какое? — Кребб уже горел трудовым энтузиазмом, выскакивая перед Драко, который и проводил его невыразимо скептическим взглядом.
— Вы все здесь с разных курсов и из разных Домов, — объяснила Зовущая. — А мне необходимо знать: что в Хогвартсе говорят о Гарри Поттере. Слухи. Сплетни. Рассказы преподавателей. Все. Поттер очень важен для моих планов. Так что если вы что-то узнаете — прикоснитесь к ней... — в наших руках оказались листки бумаги, сложенные пополам. Я развернула свой и увидела тончайший рисунок черной тушью, изображающий ту самую бабочку, что привела меня сюда, — ... и Адская бабочка принесет ваши слова мне. Я не останусь в долгу.
Все присутствующие закивали, и я тоже кивнула, чтобы не выделяться. Мне обязательно надо было выбраться отсюда. Гарри обязательно должен узнать, что за ним теперь охотится и эта странная леди Аметист! Пусть она и спасла мне жизнь, но Гарри — это Гарри!
— Мне будет сложно скрывать от Дафны... — задумчиво растягивая гласные произнес Малфой.
— Я не требую омерты*, — улыбнулась Зовущая. — Сами решайте: кому и что говорить. Но помните — разглашение информации грозит больше вам, чем мне. Если других вопросов нет — я больше никого не задерживаю.
/*Прим. автора: омерта — кодекс чести, круговая порука мафии. Включает в себя и клятву неразглашения*/
После этих слов я... проснулась? Вся мокрая, я сидела на кровати, сжимая в руках... что-то. Усилием воли опустив застывший взгляд, я вздрогнула: побелевшие пальцы правой руки сжимали палочку, а в левой был зажат бумажный листок, с которого на меня смотрела та самая Адская бабочка.
Глава 3. Безумие магов. (Отец Себастьян)
Ритмично постукивая пальцами по столу, я неторопливо пробирался через довольно скучные отчеты о бурной политической жизни поднадзорного контингента. Так, что у нас еще... Того сняли, этого — подсидели, тот ушел сам, не дожидаясь скандала... Тоска. Министерство магии бурлило как гнилое болото, но, не в пример болоту, частенько — приятно пахнущему и служащему источником многих полезных вещей (от торфа до ягод), Министерство на гора не выдавало ничего сколько-нибудь полезного. Впрочем, само Министерство было в свое время организовано чистокровными магами исключительно ради того, чтобы не отвлекать их от важного процесса дележа власти в Визенгамоте. Силу же и влияние оно приобрело после того, как под его знамена встала одна из крупнейших гильдий наемников, стремившаяся к монополии. Вожделенную монополию гильдия получила — все остальные гильдии наемников были объявлены вне закона на территории Магической Британии. Однако, получив эту самую монополию вместе с новым названием (аврорат), гильдия утратила всякую самостоятельность. Впрочем, произошло это, по странному стечению обстоятельств, именно тогда, когда пост министра получил некий Гефестус Гор*, так что кто именно утратил самостоятельность — аврорат или Министерство — не вполне очевидно.
/*Гесфестус Гор. Министр магии 1752-1770 гг. Один из первых мракоборцев. Подавил несколько восстаний магических существ. Усилил тюрьму Азкабан. (http://ru.harrypotter.wikia.com)*/
Среди чистокровной аристократии тоже не происходило ничего интересного. Приемы, на самом деле являющиеся тайными переговорами, и переговоры, оказывающиеся не более, чем поводом для банкета, сменяли друг друга. Помолвки и их разрывы, всплывающий, и растворяющийся в небытии компромат...
А вот и кое-что... любопытное. Наследники семей Фоули и Шафики устроили дуэль, после которой Абрахам Фоули надолго отправился гостить в Мунго. Похоже, молодых аристократов впечатлила и вдохновила прошлогодняя выходка юного Малфоя. Интересно, ребята действительно не поделили девчонку? Или за этим скрывается что-то более серьезное?
В своем блокноте я сделал отметку — поручить начальнику внешней разведки уточнить этот вопрос. В конце концов, есть достаточно магов, которые по тем или иным причинам сотрудничают с инквизицией. Да и сама Церковь давно уже отказалась от идеи считать колдовство — дьявольским порождением. Ведь, как не крути, а магия представляет собой реальную силу, в то время, как Canon Episcopi диктует нам, что дьявол не может создать ничего реального, ведь тогда он был бы равен Богу, чего не может быть. Так что, пришлось признать, что магия — это одна из возможностей, дарованных человеку Творцом, и не несущая печати дьявола. К сожалению, магия, как и многие дары Творца, искажены человеком, и вместо благодати спасения стала основой для гордыни, лени, себялюбия... так что пришлось даже ограждать тех, кто не способен к ней от тех, кто уже вкусил этого плода. Возможно, когда-нибудь Статут Секретности можно будет отменить и пользоваться этим даром Создателя в полной мере. Однако пока что он нужен, необходим и незаменим. Но и общение с колдунами — не может быть поставлено в упрек деятелям Церкви, равно как и колдуны, пришедшие в Церковь за покаянием и спасением души — не могут быть отвергнуты.
Следующая стопка содержала законодательные инициативы Визенгамота, принятые к исполнению и те, которые еще не приняты, но вот-вот будут.
Первым мое внимание привлек документ "Об ограждении безопасности волшебного сообщества от темных существ с интеллектом, близком к человеческому". Внимательно вчитавшись в его формулировки, я фыркнул. Нет, конечно, понятно, что проклятых оборотней, с их агрессией и жаждой крови — необходимо контролировать. Но вот что стоило сделать статьи закона "о регистрации" не карательными, а бонусными? К примеру — объяснив их необходимостью выплаты хотя бы нищенского пособия. Или, скажем, ежемесячным прохождением медосмотра? А в той редакции, в которой закон готовят к принятию — он просто забрасывает всех оборотней на сторону любого, кто пожелает свергнуть Министерство.
С этими мыслями я взялся за следующий документ... И немедленно усомнился в своих предыдущих размышлениях. Потому как ничем, кроме дьявольского наваждения я не мог объяснить себе ТАКОЕ. Да как только эти идиоты непроходимые смогли до этого додуматься?!
— Альберт! — обратился я к своему секретарю. — Уточни, пожалуйста, когда там ближайшее заседание этого их... Визенгамота? Хотя слово "Кретинкомпот" сейчас представляется мне более адекватным обозначением для этого сборища недоумков!
— Святой отец, Вы добрались до сегодняшних решений Визенгамота? — мягко улыбнулся Альберт.
— Именно, — ответил я. Правда, последующие несколько строк, произнесенные мной на латыни не подлежали переводу.
— Правильно ли я понимаю: Вы хотите посетить следующее заседание? — спокойно осведомился Альберт, выслушав мою тираду, которую, между прочим, он отлично понял.
— Правильно, — я грохнул по столу кулаком. Боль на мгновение отрезвила меня.
— Хорошо, — спокойно кивнул Альберт. Мое бешенство, казалось, вовсе не задевало его. — Я немедленно составлю и озабочусь отправлением извещения о том, что Верховный следователь конгрегации Доктрины веры, Хранитель Договора Темных сил в Британии, святой отец Себастьян желает выступить перед полным составом Визенгамота в следующую среду.
Мне оставалось только кивнуть, пытаясь унять душившую меня ненависть. Ярость бурлила во мне так, что временами казалось лучшим решением — просто умыть руки и отступиться. Жалеют проклятые колдуны своими руками уничтожить свое же будущие — и черт бы с ними!
Но потом я вспоминал ту девочку, что сейчас с Черным камнем Иного мира и еще нескольких веселых, ясноглазых детей, с которыми встречался на каникулах, и понимал, что просто не смогу отступить и оставить их на растерзание дементорам. А значит, мне придется выступать перед Визенгамотом. И мы с Альбертом и ребятами Джона снова закапывались в архивы, сличая тексты договоров, вспоминая прецеденты... и подготавливая почву для шага доселе беспрецедентного — инквизиторской инспекции в школе колдунов.
* * *
Подземный зал был тускло освещен факелами. Я только фыркнул при виде такого неуместного консерватизма. Не говоря уже о применении маггловских электрических светильников — существует не менее десятка заклинаний, способных помочь с проблемой освещения. Но нет — "предки в полутьме сидели, и нам велели". Я демонстративно подвинул вверх рукав мантии, и посмотрел на электронные часы. Светящиеся зеленым цифры продолжали сменять друг друга, презрительно игнорируя "большое скопление магии", которое должно было бы вывести часы из строя.
— Господа! — раздался громкий голос. — Перед Визенгамотом желает выступить Верховный следователь конгрегации Доктрины веры, Хранитель Договора Темных сил в Британии, святой отец Себастьян.
Колдуны зашумели. Некоторые — просто в удивлении переговаривались между собой. Другие же в голос возмущались "наглостью этого инквизитора", посмевшего явиться сюда.
— Господа! — мой голос, усиленный аналогом Соноруса, легко перекрыл гомон не такой уж и большой толпы. — В соответствии с пунктами 13 "эй", и 16 "би" Договора Темных сил, я желаю проинспектировать место обучения юных колдунов, известное как "Хогвартс" с тем, чтобы проверить — не внушаются ли там юным, неокрепшим душам расистские, экстремистские и богопротивные идеи, сеющие рознь и подстрекающие к вражде.
Зал замер в молчании. До сих пор ни одному инквизитору не приходило в голову производить такую инспекцию, несмотря на то, что такая возможность была прописана в Договоре Темных сил. Но эти пункты были вписаны скорее как средство унизить проигравшего, но все еще сильного врага, и именно потому они никогда не применялись.
В наступившей тишине со своего места поднялась пожилая леди в шляпе с чучелом грифа.
— Поскольку решение Хранителя Договора очевидным образом не связано с нашим суверенным решением, принятым на прошлом заседании квалифицированным большинством голосов... — нет, леди явно издевается! — ... и никоим образом не нарушает нашей, оговоренной Договором независимости, то я не вижу никакой возможности отказать Верховному следователю в его законной просьбе.
Собственно, на этом мое присутствие на данном заседании можно было заканчивать. Отклонить мое требование Визенгамот мог только единогласным решением. Даже один голос, поданный в поддержку инспекции — был решающим, так что отказать мне Визенгамот уже не мог. Но я остался, решив все-таки пронаблюдать за представлением. Между тем, пожилая леди продолжала.
— Хотелось бы узнать: в какие сроки Вы предполагаете завершить Вашу инспекцию? — я пожал плечами.
— Боюсь, что не могу ответить на Ваш вопрос. Некоторые идеи — они как яд, составные части которого безвредны, и становятся опасны, только соединяясь в организме. Так что мне придется довольно длительное время присутствовать на разных уроках, чтобы понять — не несут ли угрозы внешне безобидные слова.
