— Ты случайно не жрица? — поинтересовалась я у Фушимы. Она подтвердила мою догадку, хотя могла бы этого и не делать. Возмущение в её эмоциональном фоне при моём вопросе выдало её с головой.
Всё же жрица. Хотя и мельком, но я видела ещё нечто подобное у обеих сестёр Кагамимори, хотя и не была уверена, что означал этот цвет в ауре. Всё же у человека присутствуют в той или иной мере все оттенки, вопрос лишь в их развитости. Интересно, где же Сутоку достал настолько перспективную аякаси? И жрица и потенциал к приобретению первичного элемента, но при этом молода и неопытна. Впрочем, чего тут гадать, скорее всего, к нему её направили божества Японии.
Тут Юто вспомнил, что он всё же глава клана, и спросил Сутоку о целях его визита к нам. Плохо, это следовало мне сделать самой, причём гораздо раньше. Как оказалось, он заглянул к нам, чтобы посмотреть, не может ли он чем-то помочь союзнику, который уже много чего сделал для восстановления мирной жизни в Японии. Вполне возможно, но всё же подозреваю, что в основном он сюда прибыл для улаживания потенциальных разногласий со мной и сейчас пытается меня таким способом задобрить.
— А чем вы нам сможете помочь? — обратился к нему Юто.
— Поскольку у меня нет сейчас особенно срочных дел, то я планировал немного помочь вам со снабжением жизненной энергией, — ответил Сутоку. — Как я заметил, через эту пещеру пролегает небольшой драконий путь. Если вы захотите, я создам в этом месте полноценный источник.
Прежде чем Юто успел согласиться, в дело вмешалась я и заметила:
— В этом месте поблизости нет других путей и очень мало аномалий, так что источник будет не слишком мощный. Может вместо этого, вы создадите для нас какой-нибудь предмет, позволяющий нам самим вычерпывать жизненную энергию из окружающего пространства?
Чересчур большая просьба, но он мне всё ещё должен за то, что меня удочерили, так что пусть поработает. По моим оценкам где-то за час использования подобного предмета можно будет добыть столько же цзин, сколько мы собрали вчера во время нашего ночного рейда. Посадить кого-нибудь с подобной вещью вырабатывать цзин, и все наши проблемы с недостатком жизненной энергии были бы решены.
— Не беспокойтесь, я создам здесь новые драконьи пути, так что источник выйдет неплохим, — хм, а создание энергетических линий должно по идее относиться к пятой ступени, по крайней мере, насколько я знаю, немногие мастера с четвёртой ступенью контроля такого не умеют. — Что касается твоей просьбы, то боюсь я не смогу её выполнить. Обладающие силой предметы выполняют строго одну функцию, в подобной же работе требуется определённая гибкость, — объяснил он мне.
Жалко. Похоже, что как и у магов, функции создаваемых им предметов строго предопределены. Возможно, это удастся как-то обойти при помощи способов используемых западными магами, но вначале необходимо иметь об этом какое-то представление, чтобы сказать наверняка. Ладно, но тогда надо будет получить с него что-то иное. Одним только источником, который, к тому же, я могла построить и сама, он от меня так просто не отделается.
Юто посмотрел на меня, как бы спрашивая при этом моё мнение, по этому вопросу. Я быстро послала ему телепатему, чтобы он соглашался на его предложение, и мы все направились в центральную часть пещеры. Пока мы шли, Ринко спросила его, а как же тэнгу с которыми он хотел переговорить, на что Сутоку ответил, что он уже предпринял определённые шаги в этом направлении, связавшись кое с кем из них, и теперь ждал, когда они соберутся для разговора.
Когда уже мы зашли в пещеру с озером, Куэс попросила Юру связаться через сикигами с Айджи, чтобы узнать последние новости. Подозреваю, что ещё заодно она хотела сообщить ему о прибытии к нам Сутоку.
— Здравствуйте, господин Айджи, — чуть холодно поздоровалась с ним Куэс, когда Юра пробудила сикигами-ворона.
— Здравствуй, Куэс, — ответил Айджи. — Можешь не называть меня господином. По какому поводу ты со мной связалась?
Взгляд его сикигами на мгновенье задержался на Сутоку, так что он его заметил, но не стал пока напрямую спрашивать об этом. Хм, интересно, насколько долго будут продолжаться все эти разговоры вокруг да около?
— Я всего лишь хотела выяснить последние новости. Здесь не ловят сеть сотовые, кроме того, в связи с тем, что в произошедших событиях замешан четвёртый отдел, пользоваться ими небезопасно, — пояснила Куэс.
Это да. Вчера вечером Ринко пришлось звонить своим родителям в одном из городов по пути в убежище, поскольку ни здесь, ни во время полёта сотовые телефоны не работали.
— Ими лучше действительно не пользоваться в ближайшее время, — подтвердил Айджи. — Ночь прошла относительно спокойно, если не считать инцидента, когда тэнгу неудачно попытались напасть на один из охраняемых храмов. Их приготовления засекли задолго до атаки, поэтому их удалось отогнать без какого-либо серьёзного ущерба, после чего они больше не нападали. Пока мы рассчитываем на то, что они поймут полную бессмысленность подобных действий и отступят. По крайней мере, учитывая уровень их возможностей, нам не стоит ожидать от них серьёзных проблем в ближайшем времени.
— Рада это узнать, — произнесла в ответ Куэс. — Нет ли каких подвижек в нахождении месторасположения их главарей?
— По-прежнему, никаких, — ответил ворон Айджи. — А присутствующему здесь уважаемому Императору тэнгу, случайно, не известно каких-либо зацепок в этом вопросе?
— Нет, — немедленно отреагировал Сутоку. — Как и вы, я в полном неведении в этом вопросе.
— Плохо, мы рассчитывали, что вы нам с этим как-нибудь поможете. Юто, у вас не возникло каких-нибудь проблем этой ночью?
Поскольку он только что встал, то ещё не был в курсе новостей. Но этим фактом лучше не светить, так что я незаметно послала ему телепатему о том, что ничего особенного за это время не происходило.
— Нет, ничего не произошло, — ответил он Айджи.
— Хорошо, — сказал Айджи. — Если вы куда-нибудь отправитесь, то возьмите кого-нибудь из моих сикигами, поскольку по телефонам сейчас лучше действительно не переговариваться на важные темы. Я почти уверен, что в данный момент нас всех прослушивают. Хотя я раньше вам этого и не говорил, чтобы зря не беспокоить, но на круг началась серьёзная политическая атака. Ничего, с чем бы мы ни смогли справиться, но пока нам всем будет лучше принимать дополнительные меры предосторожности, чтобы информация о наших делах не ушла вовне. Кроме этого, произошло ещё несколько неприятных событий, в частности, Даики поддержал претензии Казуко на главенство над Джингуджи. Опять-таки это только досадная помеха, и мы практически её уже преодолели, но всё равно, его действия тормозят весь процесс. Другая неприятность заключается в том, что в Японию опять прибыли экозорцисты из Америки, даже не потрудившись официально поставить в известность наше правительство. По крайней мере, те члены правительства, с которыми мы тесно сотрудничаем, были не в курсе этого шага с их стороны, — при разговоре о экзорцистах стоявшие неподалёку вассалы недовольно зашевелились. Похоже, что мои вчерашние слова уже принесли свои плоды. — Пока что они расположились на авиабазе в Фуссе* и не высовываются оттуда. Будем надеяться, что, как и во все прошлые разы, они просто посидят там некоторое время, а потом вновь уедут обратно. Последнее, что нам всем нужно, это чтобы они влезли в наши дела, поскольку это может только спровоцировать новый виток конфликта между людьми и аякаси. Что касается твоей просьбы узнать что-нибудь о группировке они-магов на континенте, то с этим пока ничего. Мы работаем над этой проблемой, но ещё ничего по ней не нашли, — закончил рассказывать новости Айджи.
* Фусса — город, расположенный в префектуре Токио.
Некоторое время Айджи ещё поговорил на менее интересные темы с остальными, после чего попрощался с нами, и его ворон опять вернулся в свою бумажку. Любопытно, сколько всего Айджи пропустил в разговоре по причине присутствия здесь Сутоку. Хотя, если тот вхож во дворец к Императору, то, возможно, сообщая новости, Айджи хочет, чтобы Сутоку использовал своё влияние в нашу пользу... Ладно, бессмысленно пытаться разобраться в мотивах тех или иных поступков политиков, только голову над этим сломаешь, а потом окажется, что за ними ничего особенного и не стояло.
После разговора с Айджи Сутоку немного проконсультировался с нами и принялся создавать новую энергетическую линию. К сожалению, я ничего не смогла понять в его работе, кроме того, что он каким-то образом изменял каменный пол в пещере, перестраивая структуру энергетических потоков даже вдали от места его работы. В теории было ясно, что в создаваемый им драконий путь должна будет стекаться окружающая энергия, но как именно он этого достигал, оставалось для меня неразгаданной тайной.
Некоторое время мы наблюдали, как Сутоку работает, но вскоре к нам подошла мать Химари, и мы решили поговорить с ней там, где нас не смогут подслушать посторонние, и, заодно, немного перекусить.
Сидзуку Амакава
Похоже, что у Химари была весьма непростая судьба. Как мы узнали из разговора с её матерью, она с самого детства считалась чем-то вроде мёртвой для клана бакэнэнко, поэтому её контакты с родными были строго ограничены. Под конец разговора с Коханой Юто пообещал позаботиться о Химари, а девятихвостая ещё добавила, что она не позволит, чтобы её дочь поглотило безумие бакэнэко.
Уже после разговора мы немного перекусили и принялись обсуждать, что сегодня сделать. Первым делом мы решили, что следует слетать домой в Такамию, чтобы нормально позавтракать, и, заодно, проверить, нет ли там поблизости тэнгу.
— У вас не произошло ничего интересного? — обратился к нам с Тамой папа.
— Ничего такого, — ответила за нас обеих девятихвостая. — Я завершила свою печать, так что теперь смогу развивать элемент дерева и молнии. Я подумываю помочь Хинате с элементом дерева, и на счёт Ханако у меня тоже есть кое-какие планы, — вероятно, это она говорит про наделение способностей к манипуляции первичным элементом.
Любопытно, что Тама не стала озвучивать свои намерения о распространении знаний среди аякаси при Куэс. Впрочем, та ещё не совсем правильно воспринимает нас, аякаси, но думаю, что раз она тоже стала моей мамой, то скоро поменяет своё мнение.
— Кстати, ты обещала рассказать, как придают новые способности аякаси, нано, — напомнила я Таме. — Ты сможешь сделать это сейчас?
Похоже, что девятихвостой нравилось обучать чему-то других, поскольку она в ответ кивнула и с энтузиазмом начала говорить.
— Для начала стоит объяснить, как происходит изменение существующих способностей, — и Тама принялась описывать, как это происходит.
Насколько я поняла из её объяснений, при изменении свойств лисьего пламени она использовала похожие алхимические средства, что давала пить мне. При этом структуры, как она их назвала, в её теле становились более "податливы", так что она сумела их изменить, взяв за основу одно заклинание, предназначенное для разрушения наложенных чар.
— В то время я и мой контрактор исследовали, каким образом создаётся лисье пламя, и получили копирующее его работу заклятье, — продолжила объяснять Тама. — Дальше я немного поправила его структуру, внедрив в него элементы другого, похожего заклятья. Разумеется, пришлось повозиться, так как энергетические структуры в организме отличаются от элементов, из которых создаются заклятья, но в результате я получила, что планировала. Разумеется, тут много своих тонкостей, вроде перевода из одной системы построения чар в магии на естественные способности и способов их тренировки, но вкратце, это всё выглядит так.
Тама постоянно употребляет современные, совершенно новые для меня слова, из-за чего приходится напрягаться, чтобы её понять. Что немного странно, папа и мамы легко её понимают, даже Юто и Ринко, хотя ещё совсем недавно они были далеки от магии.
— Создание новой системы структур похоже на это, — продолжала объяснять девятихвостая. — Только при этом используются присутствующие в любом организме мельчайшие структуры, находящиеся в нём в зачаточном состоянии, и постепенно развиваются до нужного уровня. Только создание требует многих лет работы с ними, — вздохнула Тама. — При этом также используется алхимия, медитации и магия.
Куэс сразу же заметила, что при первом же удобном случае необходимо будет всё это подробно записать, после чего сказала нам одну вещь:
— Я, похоже, придумала, что можно будет попросить за эти знания у Тсучимикадо. Насколько я знаю, они накопили большой материал по родовым способностям, хоть, похоже, и не довели эти исследования до конца. Думаю, что они будут нам полезны, — если судить по выражению лица девятихвостой, то её такая возможность сильно заинтересовала. Впрочем, учитывая, что Тама всё равно хотела рассказать об этом остальным аякаси, то, чтобы мы за это не получили, уже пойдёт в приработок. — Есть ещё одна причина, почему мне бы хотелось их заполучить, — Куэс напряглась, как будто ей не совсем хотелось об этом говорить. — Мама как-то мне сказала, почему Генноске так хотел нашего брака, — а, вот это уже интересно. Остальные тоже стали внимательней слушать. — Он считал, что наши родовые способности в чём-то близки, и если у нас будет общий ребёнок, то он овладеет обоими дарами. Мама, правда, считала, что из этого ничего не выйдет, но согласилась на нашу помолвку.
Всё сразу же посмотрели на Таму, от мнения которой больше всего будет зависеть решение. Всё же это её знания. Сама же девятихвостая переводила остекленевший взгляд с Куэс на Юто и обратно.
— Тама, что-то произошло? — наконец, обратилась к ней мама Ринко.
— А..., ничего, — ответила очнувшись Тама. — Просто я пыталась понять, как устроена структура, отвечающая за дар, у Юто и Куэс, и представить, что будет, если они наложатся друг на друга.
— И что же будет? — немедленно спросил Юто.
— Я пока ещё не до конца разобралась, — ответила Тама, — но, очень похоже, что ваши энергетические структуры, отвечающие за родовое наследие, выглядят вот так.
После этого Тама сотворила в воздухе два иллюзорных изображения, образованного переплетающимися разноцветными нитями, часть из которых пересекалось, разделялось на несколько или сливалось воедино, и все они формировали закрученную вокруг чего-то структуру. Немного подумав, девятихвостая сотворила вокруг них прозрачные силуэты мужчины и женщины вместе с основными меридианами*, сделанными как будто из стекла. Теперь стало понятнее, как они все соотносятся с человеческим телом.
* меридианы — энергетические линии в человеческом теле, соединяющие между собой чакры.
— Вот тут, — начала Тама и последовательно ткнула в мужскую и женскую фигурку, — эти структуры закрепляются на внутренних органах, различающихся у мужчин и женщин. Похоже, это является причиной, почему ваши родовые дары сцеплены с полом ребёнка. По-видимому, в отсутствие органа, к которому он должен крепиться, эти узлы не могут образоваться, что рассеивает всю формируемую структуру.
