— Бесполезно, — пожал плечами Снейп. — Да и реактивы, после того, как попали под заклятья — уже не настолько чисты, как надо. Так что, Лестрейндж... — похоже, зельевар давненько не видел Трикси, и засомневался в ее подлинности, — ... лучше собирайся и уходи туда, где ты пряталась до этого.
— Хорошо, — пожала плечами лже-Трикси, полностью провалив проверку. Настоящая Трикси на упоминание своей фамилии кем-либо, кроме лично Темного лорда, отвечала, в лучшем случае, боевым проклятьем. — Лонгботтом, мы еще встретимся!
С этими словами лже-Трикси исчезла за дверью.
— Энервейт! — бросил я Рону. Тот поерзал, открыл глаза, и выругался. — Не выражайся при девочках! — прервал его я.
— ... — высказалась на иллитири Миа, позабыв, что она — девочка, при которой не следует выражаться.
— Что... — повернулся я к ней. Впрочем, все сразу стало понятно: яркий кристалл зортекса, неимоверной редкости, найти который можно было только возле самой Сени Порядка, и на который Миа "положила глаз", еще только появившись в комнате-лаборатории, был в пыль разбит попаданием заклятья. Неимоверно твердые, но не менее хрупкие кристаллические структуры не выдержали всплеска Хаоса.
— Профессор Снейп, — обратилась Миа к зельевару, — ну вот что Вам стоило поточнее направить "редукто"? Тут же такие реактивы...
Профессор хмыкнул, пробурчал что-то вроде "десять баллов с Гриффиндора", и, не удостаивая более презренных школяров своим вниманием, собрался было удалиться. Впрочем, попытка была не слишком успешной: взгляд профессора зацепился за лежащего в углу, связанного и исходящего бессильной злобой коллегу.
— А Вас, профессор Люпин, пожалуй, следует доставить к Дамблдору. Ведь мое зелье Вы, судя по всему, не выпили?
На лице Ремуса Люпина нарисовался ужас. Судя по всему, он действительно, так спешил "спасти несчастных детей от злобной Лестрейндж и предателя Снейпа", что забыл выпить лекарство... Нда.
Снейп молча взмахнул палочкой, и Люпин повис в воздухе вверх ногами. Ага... помнится, в путеводной книге есть упоминание о том, что по-настоящему Левикорпус выполняется невербально...
— Идем за мной, — бросил мастер зелий ученикам. — Может и успеем проскочить до Луны... или ее тучи закроют.
Казалось, что надежды Снейпа сбудутся: небо было надежно укутано облаками, и небесная тезка нашей мелкой Малкавиан не спешила показывать свое личико из-за туч... Так что мы прошли примерно полдороги до замка, когда Снейп крикнул:
— Бегите! Быстрее!
В этот момент нас всех коснулась ледяная аура. Сверху, с небес, на нас рушились до этого успешно притворявшиеся тучкой дементоры.
В принципе, у меня было сейчас два варианта... Первый — это встать в ореоле Силы, разорвать реальность, встать на Грани... и нахватать "полную опу огурцов", как говаривал один горлохват. Ведь сейчас я не могу разделить эту толпу, чтобы выбивать по одному. Да и "танковать"* всю эту толпень у меня вряд ли выйдет, а значит потери среди "нонкомбатантов" неизбежны. Так что реальным остается второй путь: срочная эвакуация.
/*Прим. автора: "танковать" — удерживать на себе внимание (агро) противника(ов) с целью не дать ему (им) переключиться на более уязвимых членов команды (игровой сленг мморпг)*/
— Герми, превращайся! — крикнул я, начиная оборот.
Миа послушалась мгновенно. Так что буквально через две секунды, пока плавно опускающиеся дементоры не преодолели и половины разделявшего нас расстояния, на тропинке стояли две мантикоры.
— И-и-и!!! — радостно завизжала Луна, запрыгивая на спину Миа, и затаскивая за собой Джинни.
Невилл сначала твердой недрогнувшей рукой закинул на меня хаффлпаффку, а потом — залез сам.
— Нет-нет-нет... А-а-а!!! — заорал Рон, отступая от меня, и шлепнулся на задницу.
Оказавшаяся у него за спиной Миа похватила парня за шкирку, как котенка, и взлетела.
— Экспекто патронум!
Серебристая лань преградила дорогу дементорам, попытавшимся было броситься за улетающей мантикорой...
— Профессор, забирайтесь! — бросил я Снейпу. Тот с сомнением посмотрел на Люпина, потом — на меня... — И его грузите! Утащу!
Снейп поднял было палочку... но в этот момент тучи разошлись, и в разрыв выглянула полная Луна. Всего лишь несколько секунд проклятие окаменения смогло бороться с проклятием Зверя. А потом проклятый оборотень легко разорвал опутывавшие его веревки и встал. Дементоры же, отпрянувшие было от серебряной лани, разделились и обошли патронуса, стремясь к лакомым для них душам.
Изменившуюся обстановку Снейп оценил мгновенно. Он убрал палочку и быстро запрыгнул на меня. Кожистые крылья ударили воздух, поднимая пыль, и я взлетел, полагаясь не на силу мантикоры, но на ее скорость.
Глава 121. Пока не зашла Луна (Гермиона).
— Тьфу! — выплюнула я воротник роновой мантии.
Запах, распространявшийся от рыжего — существенно мешал мне лететь, заставляя бороться с мыслями о том, что неплохо было бы бросить его, не долетая до замка — на поживу дементорам. Вот только Ученая выдала прогноз, что такое действие будет, с вероятностью 97,8% негативно воспринято Джинни, и с вероятностью 85,6% — серьезно испортит репутацию среди остальных учеников, что несколько затруднит реализацию наших с Гарри планов. Так что, как мне не хотелось обратного, пришлось тащить. Но немного подшутить мне никто не помешает!
— А-а-а! — снова завопил Рон, на заднице отползая от того места, рядом с которым только что обрушилась когтистая лапка. Запах усилился.
Нда... И чего так бояться? Ведь мы с Гарри такие белые... Тут я задумчиво посмотрела на жесткий темно-каштановый мех на собственных когтистых лапах и смущенно втянула когти. Но уж пушистые — точно!
— Гермилапочка!!! — Луна, спрыгнувшая с меня, обняла лапу и потерлась об нее щекой. — А еще покатаешь?
— Ну... — почти мурлыкнула я, — ...если разрешат! А то Гарри вот запретили обращаться...
В этот момент упомянутый Гарри тяжело плюхнулся рядом со мной. Снейп спрыгнул с его спины, и стащил ученицу Хаффлпаффа, судя по всему, пребывающую в глубоком ступоре. Невилл спрыгнул сам.
— Мистер Поттер, — обратилась к нам выскочившая во двор Макгонагалл, — ... э-э-э... мисс Грейнджер? — она удивленно подняла бровь, и мне оставалось только устало кивнуть. — Объясните, зачем Вам...
— У них были основания, — обрезал Снейп, помогая слезть Джинни. — Но все равно пятьдесят баллов с Гриффиндора и по десять — с Хаффлпаффа и Рейвенкло, за самонадеянность. А так же, всем присутствующим — немедленно к мадам Помфри. Толпа дементоров — это не то, что можно легко проигнорировать!
Я пожала плечами, и пошла, куда сказали. Рядом со мной немедленно оказался Гарри, и, запустив пальцы в мою шерсть, прошептал на ухо:
— Обернись хоть. Незачем весь замок пугать.
Ой!.. Я снова приняла человеческий облик, старательно пряча от посторонних непроизвольно, от смущения, выдвинувшиеся когти.
Гарри улыбнулся, и спрятал мои ладошки в своих.
— Все хорошо, Герми. Они не решаться войти в замок. Здесь же сам Дамблдор! Онини за что не решаться!
Я внимательно посмотрела в его глаза. Понятно, что успокаивал он меня совершенно не относительно дементоров. Я и так верю в его (а отнюдь не Дамблдора) способность защитить меня от всяких там низших! Но вот его поддержка именно сейчас, когда я облажалась, признаю уж это, чуть не войдя в Хогвартс в звериной форме — это было очень важно для меня. И я, ничуть не стесняясь всех присутствующих, обняла своего парня.
— Спасибо, Гарри. Спасибо.
— Так, Поттер, Грейнджер... — вмешалась в этот сладкий миг Макгонагалл. — Вам же сказали — быстро идите в больничное крыло к мадам Помфри!
Нам оставалось только вздохнуть, и, разорвав объятья, отправиться в Больничное крыло. Луна и Джинни присоединились к нам, причем Луна пристроилась ко мне, а Джинни — к Гарри. Хорошо еще, что коридоры в Хогвартсе широкие — мы могли пройти по ним такой шеренгой, даже почти не мешая остальным... Впрочем, в такое время вне своих Домов уже оставались немногие ученики, главным образом — из Дома Гриффиндора. Так что наш торжественный марш был замечен лишь немногими. Надеюсь... Хотя нет, эта надежда явно тщетна, и слухи, которые завтра разойдутся по школе — страшно даже вообразить. И тонкости "близкого общения" в нашей маленькой группе наверняка будут самыми приличными темами для обсуждения.
Хотя шли мы довольно быстро, Снейп, гоня перед собой Рона, Невилла и Джекки — успел раньше.
— Спасибо, Хогвартс, — шепнула я себе под нос, обрадованная тем, что не нам придется объяснять мадам Помфри, "что с нами случилась", тем более, что я не особенно понимала: зачем нам надо в Больничное крыло? Ведь с дементорами мы не общались, а Трикси... ну, точнее лже-Трикси... ну и варп с ней! Оборотень был гораздо опаснее, но и он удрал от двух мантикор, обгоняя собственный визг. Любопытно то, что ни один из дементоров за ним не дернулся: либо в лесу была еще одна засада, либо они на животных не охотятся.
Когда мы зашли в Больничное крыло, мадам Помфри не стала нас ни о чем спрашивать. Она только взмахнула палочкой, и молча протянула нам по бокалу с зельем. Судя по всему — это было Успокаивающее... хотя на зелье Сна-без-Сновидений и не похоже.
— Мы пойдем? — спросил Гарри у колдомедика.
— Пойдете, — улыбнулась мадам Помфри. — По своим койкам. А у некоторых — даже своя палата есть.
— Но... — начал Гарри.
— Воздействие дементоров — вещь коварная, — покачала головой колдомедик. — Я хочу вас понаблюдать.
— Хорошо, — кивнул Гарри.
Я хотела было уже улечься на одну из коек в общем зал, но Гарри, коварно улыбнувшись, утянул меня за собой. По пути он взмахнул палочкой, и та койка, на которую нацелилась я, как собачонка на поводке, последовала за нами. Мадам Помфри вздохнула, но ничего не сказала по этому поводу. К счастью, главный блюститель общественной морали всея Гриффиндора при этой сцене не присутствовал: видимо, Ронникинс приводил в порядок свою мантию... и то, что под ней.
— Ну и зачем мы здесь? — спросила я у Гарри, усевшись на приехавшую койку. Насколько я могла понять, мое состояние было вполне нормальным... ну, насколько мое повседневное расшестерение личности с плавающим главенством можно назвать "нормальным".
— Думаю, скоро узнаем, — улыбнулся Гарри. — Голоса в голове шепчут мне, что с минуты на минуту сюда явится Дамблдор и расскажет что-то интересное... а, может быть, и подарит что-то... занимательное. И я склонен с ними согласиться.
Голоса в голове? В случае Мори это можно расшифровать однозначно: Кай. Кайгерн Скрытная. Скайла Горевестница.
— Голосу, что возвещает горе — можно верить... Наверное.
Гарри улыбнулся и кивнул, показывая, что я угадала.
Разумеется, Оракул оказалась права. Дамблдор заявился минут через пятнадцать.
— Гарри... О, и мисс Грейнджер тоже тут? — стараясь удержать невыразительную маску на лице, про себя я усмехнулась. Не узнать о моем местонахождении у мадам Помфри — было бы очень сомнительным шагом со стороны опытного политика. Так что наверняка его удивление, скажем так — несколько наиграно. — Тем лучше. Мне надо с вами поговорить...
— Мы слушаем Вас, директор Дамблдор, — кивнул Гарри. Я же просто промолчала.
— Так уж получилось, что миссис Лестрейндж схватили авроры, когда она пыталась прорваться к Хогсмиту.
— От волка ушла, от дементоров ушла, аврорам — попалась. Верю! — прокомментировал Мори. — Вот взгляну в эти очки-половинки — и сразу верю.
— И теперь, боюсь, у Френка Лонгботтома почти не осталось надежды... И, даже если она сумеет покинуть Астрономическую башню, ей некуда будет скрыться: ведь ее уже допросили с веритасерумом и ее прошлое убежище уже стало известно аврорам.
— Допросили с веритасерумом? — удивилась я... понятное дело, что не вслух. — И не узнали, что она — не настоящая Лестрейндж?
— Если допрашивающий правильно проинструктирован — то вопросы будут заданы так, чтобы не узнать лишнего, - усмехнулся моей наивности Мори. — Заодно стала понятна по крайней мере часть смысла этого цирка с переодеваниями.
— Ты о чем? — поинтересовалась я. Впрочем, ответ на вопрос я получила не от Мори, а от Авантюристки.
— Элементарно, - выдала она ментальную усмешку. — Сейчас, под влиянием приступа милосердия и сочувствия, вы с Гарри спасете эту девицу. А поскольку прятать ее больше некуда (К твоим? Несмешная шутка. К Дурслям? Еще веселее... тем более, что у них Гарри старается не появляться). Значит спрячете ее... Где? Правильно — на Гриммо. И расположение цитадели дома Блэк станет известно великому волшебнику и интригану — Дамблдору.
— Как-то... по детски... — буркнула я, не желая соглашаться.
— Так на детей и рассчитано, - на этот раз отозвалась Ученая. — Вероятность того, что Авантюристка права — 71,4%.
— И мы поведемся? - растеряно спросила я.
— Мы — поведемся, - твердо ответил Мори, вмешиваясь в мой внутренний диалог, который я и не думала от него закрывать.
— Почему? - заинтересовалась Ученая.
— Потому что помешать передать хозяину знание о нашей цитадели темная магия Дома... и его обитателей — вполне смогут, - усмехнулся Мори. — А вот узнать, как именно на нас хочет повлиять Великий Белый, подсовывая нам агента влияния — будет... небезынтересно. К тому же, я чую, и Кай со мной согласна, что сейчас нам подарят любопытную вещичку...
Мы переглянулись, и кивнули директору с видом "конечно, мы понимаем". Тот усмехнулся, и вышел, демонстративно закрыв дверь снаружи.
Взгляд Гарри прикипел к чему-то блестящему, что Дамблдор, выходя, "забыл" на прикроватной тумбочке.
Глава 122. Полет к свободе.
— Еще один? — удивилась Миа, разглядывая "забытый" Дамблдором хроноворот, и в недоумении вытащила из своей безразмерной сумочки точно такой же.
— Намек на возможное решение, — пожал плечами я. — И страховка на случай, если мы свои забыли в своей комнате, или вовсе потеряли.
— Как мы могла потерять такую ценную и опасную вещь? — удивленно возмутилась Миа.
— Политик должен закладываться даже на самые невероятные, но не благоприятные варианты и предпринимать меры, чтобы заранее купировать последствия, — пожал я плечами. — Директор не знает, где наши хроновороты, и страхуется, подбрасывая нам еще один...
— Понятно... — Миа злобно посмотрела на лежащий на столике хроноворот, и решительно надела на нас обоих цепочку своего. — На сколько вращать?
В принципе, достаточно было бы отмотать время назад до момента, когда нас еще не было в замке, а двери Больничного крыла — были открыты... но раз уж мы получили столь забавную вещицу — то грех было бы ей не воспользоваться на всю катушку. Да и нервировать мадам Помфри внезапным появлением учеников прямо в ее святая святых, минуя сигнализацию на дверях — было бы неправильно. Так что, когда мир закончил вращаться вокруг нас, было как раз время обеда, солнце еще только неторопливо приближалось к горизонту, а мадам колдомедик — находилась не в своих владениях, а в Большом зале, вместе с остальными преподавателями, и, в союзе со Снейпом, собачилась с директором и мадам Трюк по поводу соблюдения требований техники безопасности. И у нас было время и возможность для того, чтобы выйти из Больничного крыла, не потревожив сигнализации, которая вообще не была рассчитана на то, что ее кто-то захочет взломать. Вот на двери в комнатку, где хранятся зелья и прочие необходимые в работе колдомедика, но опасные в руках непосвященного, предметы — там да... там даже мне пришлось бы повозиться. Нет, в итоге я бы все равно прошел, но сил и времени это отняло бы гораздо больше. А вот во входную дверь мы вышли чуть ли не парадным строем, не потревожив мадам Помфри и не отрывая ее от увлекательной склоки, однако, оставив для интересующихся (а в том, что директор — заинтересуется, я как-то не сомневался), отчетливые следы, которые расскажут, как именно мы прошли, но не вызовут каких-то подозрений сверх тех, что уже имеются у Дамблдора.
