— Конечно хочу, мой Лорд, но как Вы обойдёте условия арены? — С подобающим уважением спросил Майкл. Он даже попытался изобразить что-то типа поклона, сидя в кресле, но удерживающая его сила никуда не делась и он не смог даже пошевелиться.
— Магию арены легко обмануть. Достаточно признать себя побеждённым в дуэли и выпить зелье живой смерти. Здесь на арене есть все необходимые ингредиенты, так что если ты согласишься стать моим слугой, зелье я сварю довольно быстро. И можешь не волноваться, бесплатно ты работать не будешь. Я хорошо плачу своим людям. По сути, разница между твоей прошлой жизнью и тем, что предлагаю я будет заключаться лишь в том, что у тебя будет один единственный наниматель, которого ты никогда не сможешь предать.
— Условия справедливые, я согласен. Где нужно подписаться кровью? — попытался было пошутить Морроувинд.
— Прямо тут. — Гаррет нагнулся и что-то нарисовал на песке. — Можешь встать.
— Руны! — Радостно воскликнул наёмник, вставая с кресла. — Ты же Мастер Рун! Как мы все могли об этом забыть?!
— Ну да, теперь-то уж чего скрывать? Последней и самой главной целью всех этих разговоров было отвлечение внимания. Всё это время я левитировал маленький камушек, которым рисовал руны на песке. Кокс заметил движение камня в самый последний момент, когда я уже завершал рисунок и чуть всё не испортил.
— Но как ты поймал Аваду?
— Вон Гарри Поттер умудрился эту хрень лбом отразить, а я всего лишь поймал. Так что эка невидаль. — отшутился Гаррет.
Вдруг все звуки на арене стихли. Гриффиндор с Норманом продолжали о чем-то беседовать. Потом Норман вдруг переменился в лице. Сначала он казался невероятно удивлённым, потом восторженно-радостным. Дальше наёмник, судя по всему, произнёс клятву верности своему новому сюзерену и, надрезав ладонь пролил немного крови на песок, после чего встал на колено и поцеловал левую руку Гаррета. Лишь после этого звуки вновь вернулись на арену.
Приготовление зелья действительно не заняло много времени. Котёл Гаррет трансфигурировал из первого попавшегося валуна. Вообще-то, если верить профессору Снейпу, а не верить ему не было никаких оснований, варить зелье в подобном котле очень опасно и с подобной задачей может справиться лишь очень искуссный зельевар. Морроувинд тем временем наводил на арене тотальный хаос, чтобы никто и никогда не смог разобрать что же тут происходило.
Когда зелье было готово, наёмник его выпил и отключился, а стены арены рухнули.
Толпа, которая еще совсем недавно обвиняла Повелителя Магии Гаррета-Войда Джеймса Гриффиндора-Вулпеса во лжи и отправила его на верную смерть, теперь радостно приветствовала его же. А когда спали барьеры, вокруг праздничных столов, народ пришел в полный восторг. Ещё через пару минут заработали обогревающие барьеры и на поле стало совсем комфортно.
Люди и волшебные существа радовались, праздновали и возносили здравицы в честь нового Повелителя Магии. Гарри тоже радовался, но за день он настолько морально вымотался, что даже прекрасное угощение и атмосфера всеобщего праздника его не особо радовала. Ближе к вечеру, когда Поттер уже засыпал прямо на ходу, Гаррет выдал ему портключ и, тепло распрощавшись с другом, пошел к отцу.
Как только Гарри появился в переулке, его встретил мистер Макрейн и отвёз обратно в дом Дурслей, где сдал мальчика дяде Вернону с рук на руки. Поттер к тому времени уже совсем заснул и даже не отреагировал на попытки Дадли что-нибудь разузнать.
Глава 33
Если кто-то подумал, что дуэль началась когда я вошел на арену, то он глубоко заблуждается. О том, что мне предстоит подтвердить титул в поединке с тремя волшебниками я знал задолго до объявления себя Повелителем Магии перед общественностью. Подбор кандидатов на роль моих противников начался за год до самой дуэли. Различными косвенными воздействиями люди из организации Серого Посредника заставили собраться именно такой состав моих противников.
К кандидатам предъявлялся целый ряд требований, но два критерия отбора были основными. Во-первых, мне нужны были по настоящему мерзкие личности, чтобы потом никто не смог сказать, что я страшный убийца. Во-вторых, кандидаты не должны были бы знать друг о друге, но при этом у каждого должны были иметься шкафы со скелетами, вскрыв которые они возненавидят друг друга сильнее, чем меня.
На каждого из участников был прописан детальный психологический портрет, а наш диалог был расписан в сотнях вариаций. Может быть со стороны и казалось, что я действую излишне пафосно и наигранно, но суть в том, что все мои фразы, сказанные в определённое время и в определённой последовательности удерживали моих противников от каких бы то ни было действий. На случай, если бы план с рунной ловушкой не сработал, были разработаны ещё несколько вариаций моих действий, вплоть до уничтожения всех при помощи псионики.
Когда рунная ловушка была завершена, хотел было немного позлорадствовать, но вовремя вспомнил «Кодекс тёмного властелина» и обошелся лишь коротенькой финальной фразой, которая предназначалась Морроувинду и секундантам. Секунданты в моём плане также были учтены. Своим поведением я делал определённые закладки на будущее. Теперь Волдеморт, если будет атаковать меня в спину, вероятнее всего не станет применять Аваду Кедавра, а от любого другого заклинания я имею все шансы выжить. Поттер же, надеюсь, теперь не будет наивно верить волшебникам лишь потому, что они называют себя светлыми.
В итоге, всё получилось лучше некуда — удачно выиграв эту дуэль, я одним выстрелом убил целую стаю злобных крокодилов.
Ну, сами посудите, ДʼАртаньян (когда узнал его имя и все надуманные титулы, долго ржал!) был человеком Дамблдора. Он был редкостным параноиком и большинство ключевых рычагов управления орденом «Алой Зари» были завязаны на него. Конечно же, смерть одного человека не способна разрушить эту военизированную структуру, но чтобы вернуть всё как было, в первую очередь финансы, придётся немало потрудиться.
Ситуация с Дюбуа практически идентична, только теперь я подложил свинью Волдеморту, лишив его сети информаторов и финансирования из криминальных структур. Причем в отличие от Дамблдора Волдеморт сейчас находится не в том состоянии, чтобы оперативно перехватить рычаги управления и восстановить всю структуру. В общем, убийством Дюбуа я нанёс настолько сокрушительный удар по Тёмному Лорду, что оправится он от него не скоро.
Что же до Кокса и Васкеса, то хотя они и служили в разных ведомствах, но при этом были чертовски хорошими агентами и их смерть сильно отодвинет возможную войну между людьми и волшебниками. А то, что такая война произойдёт, я нисколько не сомневаюсь, ведь я намерен сам её спровоцировать и провести на собственных условиях.
Ну и наконец Морроувинд — он неспроста считается одним из лучших наёмников в мире. Человек… точнее полувампир, в равной мере использующий магию и средства научно-технического прогресса людей, будет полезен в любой тайной организации. Сразу после дуэли один из моих агентов незаметно помог ему пробудиться от зелья живой смерти после чего они направились в оборудованную для таких случаев конспиративную квартиру (ну да, пользуюсь опытом секретных служб). В ближайшее время он пройдёт курс пластических операций и вернётся в строй под новой личиной, а его ускоренная регенерация поможет ему быстрее приступить к своим новым служебным обязанностям.
Что же до дуэли, то она далась мне очень тяжело. Это только на публику я выглядел молодцом и огурцом, а по факту был выжат как лимон. Нарисовать гигантскую рунную ловушку на пятерых очень сильных магов, корректируя все расчеты в уме, да еще так, чтобы ни один из них ничего не заметил, было крайне сложно. Дело в том, что рисовать простую рунную схему было невозможно, ведь её пришлось бы рисовать вокруг моих противников. Я же использовал метод Абрахама Силуэрского — одного древнего рунного магистра. Его метод позволяет размещать объект воздействия не в центре рисунка, а в любом его месте, и даже за его пределами. Таким образом и без того непростая схема усложнилась в сотни раз, но зато я смог рисовать её за спинами своих противников. Даже при том, что мой разум действует на несколько порядков быстрее, чем разум любого другого человека, я всё равно задействовал более семидесяти процентов своих интеллектуальных ресурсов.
Для некоторого упрощения схемы пришлось рисовать замыкающую линию прямо под ногами противников. Вот ЦРУшник и заметил движущийся камешек. Надо признать, у него была великолепная реакция. Даже весь мой предыдущий трёп его ничуть не расслабил. На самом деле я планировал оставить его в живых — свой собственный агент в подобной секретной организации был бы очень кстати. Но не судьба. Чтобы еще потянуть время на несколько недостающих мне миллисекунд, я был вынужден убить его. Этого времени мне вполне хватило, чтобы напитать весь рунный рисунок своей силой. Он и сам по себе был огромен, а потому потреблял просто колоссальное количество магии, так ещё и при дистанционной напитке коэффициент передачи полезной энергии снижается в три-четыре раза.
Кстати, если кто-то подумал, что можно просто взять принтер, напечатать на нём какую-нибудь рунную схему, а потом в любой момент напитать её силой и применить, то он сильно заблуждается. При написании рунной схемы маг вливает в неё крохотную частичку собственной силы. Тут главное соблюдать баланс — если силы добавить мало, то схема не сработает, а если силы будет много то схема может сработать до того, как будет завершена. Так что весь разговор я был нешуточно напряжен.
В общем, если бы мой план накрылся в этот самый последний момент, пришлось бы раскрывать перед Волдемортом свои биотические способности, потому как магии во мне осталось совсем чуть-чуть. Мне и так пришлось защититься небольшим барьером массы от Авада Кедавры. Как оказалось, биотические барьеры настолько суровы, что способны остановить практически любое магическое воздействие. Даже Авада Кедавру. По крайней мере, я пока не нашел способа пробить биотический барьер чистой магией.
Вот только не нужно думать, будто биотик сильнее мага. Вовсе нет! На данный момент волшебники ещё не встречались с биотиками, поэтому и не имеют никаких средств борьбы с ними. Сила чистого биотика превосходит силу мага лишь за счет фактора неожиданности. Даже особо не задумываясь, я могу предложить десяток способов борьбы с биотиками, используя косвенные магические воздействия. Например, расплавить землю под ногами или откачать воздух.
И да, я полгода в школе вовсе не сидел на месте, а активно обучался и тренировался. На данный момент я изучил всю личную библиотеку Годрика Гриффиндора и планирую перейти к книгам из запретной секции основной библиотеки — там книг относительно немного. А лишь потом я займусь личной библиотекой Слизерина. Подозреваю, что на неё у меня уйдёт не один год.
Хотя Годрик и имел талант к артефакторике, но увлекался он в первую очередь големостроением. Как оказалось, Хогвартс не просто напичкан големами, как я ранее думал. Весь замок — это гигантский голем нестандартной конструкции и назначения. На данный момент в школе реализованы едва ли пять процентов от изначальных задумок Гриффиндора, но даже то, что уже есть просто поражает воображение. Да взять хотя бы псевдоинтеллект замка — во времена Годрика о подобном никто даже и не задумывался. Современные люди только начали осваивать идею «умного дома», в то время, как Годрик Гриффиндор реализовал её ещё тысячу лет назад!
Его идеи барьерных конструкций — это тоже нечто невообразимое, но большинство из его разработок неприменимо в условиях боя. Хотя кое-что я всё-таки в этом направлении почерпнул. Например стандартный алмазный щит имеет конфигурацию сверхпрочной сферы. Годрик изменил стандартную схему, превратив её в октаэдр, что позволяет снизить нагрузку на щит в восемнадцать раз!
С Властью огня ситуация так же довольно печальна. Я чувствую огонь, но мы не совпадаем с ним характерами. Слишком уж я холоден и выдержан, что совсем не нравится этой стихии. Как утверждают книги Годрика, чтобы подчинить себе огонь нужно быть вспыльчивым, порывистым, агрессивным, но вместе с тем тёплым и добрым. Сложная комбинация, не находите? Вот у меня пока ничего и не получается. Это вовсе не значит, что Власть огня мне никогда не освоить. Просто мне не подходят методы Годрика.
Гораздо лучше дело обстоит с родовым даром Певереллов — Властью холода. Хотя книг по данному направлению я пока и не нашел — наверняка они есть в библиотеке Певерелл-гарда. Уже сейчас низкие температуры не причиняют мне особого дискомфорта. Заморозить что-то силой мысли я пока ещё не могу, но охладить стакан воды для меня уже не проблема. Что самое замечательное, охлаждая что-либо я не теряю магию, а наоборот восполняю её, отбирая энергию из охлаждаемого объекта.
А ещё я разобрался почему смог предвидеть атаку Волдеморта, когда он напал на меня в коридоре. Это оказалось то самое пресловутое боевое предвидение Блэков. Информации по этому направлению в библиотеке Гриффиндора оказалось очень мало. Единственное, что смог однозначно выяснить, что тренировать этот дар можно только одним способом — постоянно участвовать в реальных битвах, где твоей жизни будет грозить реальная опасность.
Кроме того, нашел некоторую информацию по метаморфам. Как оказалось, мои нынешние способности — это лишь вершина айсберга. На данный момент мои способности к морфизму сильно ограничены объёмом тела и его строением, но со временем эти ограничения будут всё меньше. Единственный недостаток заключается в том, что тренировать этот родовой дар невозможно. Способности метаморфа возрастают с возрастом и никак иначе. По крайней мере, если верить той литературе, что я нашел в личной библиотеке Гриффиндора. Возможно, в доме Блэков я найду больше полезной информации по их родовым дарам. Ну или Белла с Сириусом что-нибудь подскажут.
В основной школьной библиотеке я изучил только одну единственную книгу — ту самую книгу по зельеварению за шестой курс с пометками Снейпа. А ведь он ещё в школе был гением в этой области. Почерпнул много интересного и не стал возвращать книгу назад — ещё одна маленькая закладочка, чтобы сломать будущий канон. Кстати, зелье живой смерти для Морроувинда я варил по усовершенствованному рецепту Снейпа, а не по классическому.
Вот только не нужно думать, будто, получив столько знаний, я стал великим магом. Если обычный человек наизусть изучит какую-нибудь книгу по единоборствам, он от этого вовсе не станет великим воином. Вот и я заклинаний и теорий знаю много, но практики катастрофически не хватает. Тот же Сириус, обладай он моим магическим резервом, раскатал бы меня в три секунды. А уж Белла и без дополнительной магической силы доставляла мне неприятные сюрпризы во время тренировок.
