— Я уже как-то говорил прессе, что желаю стать архимагом, но цель у меня совсем иная. Сегодня я, как хозяин бала, буду произносить речь, вот тогда-то я и приоткрою завесу этой тайны.
Следующий час я потратил на общение с гостями и танцы с различными уважаемыми дамами. Почему мне ещё не попытались подсунуть в партнёрши по танцам какую-нибудь юную особу? Всё просто — их тут не было. Мероприятие такого уровня не предусматривало присутствие детей моего возраста (кроме Уизли, которых зачем-то притащил Дамблдор).
Кстати, эти самые Уизли разбрелись по залу и активно пытались лезть с разговорами к гостям. Гости же к ним относились именно так, как я и предложил — как к клоунам. Например, Шестой очень сильно всех развеселил своим аппетитом и отсутствием манер. Один толстый аристократ из Италии даже решил с ним поспорить, что Рон не сможет съесть все блюда на одном из столиков за время бала. Когда Молли Уизли попыталась избавить сына от позора, гости ей не позволили — ещё бы, такое замечательное развлечение. В итоге Рон всё-таки не справился и не заработал свою сотню галеонов, но ему вручили приз зрительских симпатий — десять галеонов, чему рыжий был безмерно рад.
Сам же я был так занят, что даже с родственниками ещё ни разу не пересекался. Несколько раз замечал в толпе Николя Фламеля, который активно отбивался от всяческого общения. Сам я к нему подходить не спешил, чтобы не создалось впечатления, будто он мне зачем-то нужен. Впрочем, он и сам не подавал никаких сигналов, что хотел бы со мной поговорить. Да и вообще общаться с этим товарищем я как-то не горел желанием. Схватка интеллектов совсем не то, что мне нужно в данный момент.
Спустя некоторое время я поднялся на балкончик второго этажа, откуда намеревался толкать свою речь. Отец стоял в тени за моей спиной и безмолвно поддерживал меня.
— Леди и джентльмены, ещё раз приветствую вас в своём доме. — Слегка кивнул я, когда музыка умолкла. Дабы мои слова обрели больший вес, я накрыл весь зал лёгким полем Воли Лорда. — Все вы наверняка задаётесь вопросом «Кто такой Гаррет Гриффиндор?». Некоторые, без сомнения, считают меня марионеткой моего отца. Кто-то думает, что я просто зазнавшийся юнец, не достойный титула Повелителя Магии. А кто-то, возможно, ждёт от меня великих свершений. Я не намерен никого ни в чём разубеждать или предлагать судить по моим поступкам. Вы, наверное, будете удивлены, но у меня нет намерения кардинально менять этот мир. Политика меня пока что не интересует, поэтому моим представителем во всех властных структурах станет мой отец Джеймс Гриффиндор. Сам же я хочу заняться вопросом образования в магической Англии. За время отсутствия хозяев Хогвартс превратился в одну из худших школ магического мира. — Дамблдор хотел было что-то сказать, но я не дал вставить ему слово. — Да, Альбус. Не надо спорить. Выпускники Хогвартса тупые необразованные дилетанты. Вы не можете не знать, что при приёме на работу за границей выпускников Хогвартса заставляют проходить тесты на соответствие занимаемой должности. Хочу заметить, что в других странах ситуация с образованием лишь немногим лучше. Как это ни печально, но, отгородившись от мира людей, волшебники сознательно залезли в болото бескультурья и беспросветной безграмотности. Мы деградируем! То, что было обыденностью для наших предков, современными волшебниками считается вершиной мастерства. Поэтому я намерен сделать свою школу флагманом в мире науки и просвещения! Этого не сделать за один день, но именно к этому я буду стремиться.
— Уже сейчас самые обыкновенные люди, не обладающие и толикой волшебства, люди, которых вы, порой, так любите презирать и унижать, превзошли нас во многом. Назовите мне самые значимые достижения магического мира за последние триста лет! Изобрели очередное зелье для выведения прыщей? Создали колдопарат, идею которого украли у людей? Ну, может еще пару мелочей придумали. А люди научились летать. Они даже побывали на луне! Да-да, на той самой белой штуке, которую по ночам можно лицезреть в небе. Люди постепенно изучают окружающий их мир и скоро они доберутся до нас.
— Знаете ли вы, что год назад в Германии был создан первый условно-удачный искусственный волшебник? Этот образец был туп как пробка и не способен к осмысленным самостоятельным действиям, а его магических способностей едва хватало, чтобы передвинуть спичечный коробок, но начало уже положено! — В зале резко загомонили, подобные новости не на шутку всех встревожили. — Можете не волноваться, как мне сообщили, немецкое Министерство Магии уничтожило лабораторию и образец, но сам факт уже не отменить. Если у людей получилось раз, то кто даст гарантию, что следующий эксперимент будет столь же провальным? Хотим мы того или нет, но люди и волшебники являются потенциальными противниками. Нет, я никого не призываю к войне с людьми. Более того, я категорически против подобной войны, потому что волшебники неизбежно проиграют, как уже однажды случилось. Волшебный мир ушел в подполье не от хорошей жизни. Я хочу, чтобы волшебники узнали своего вероятного противника, учились у него и превзошли его во всём. Если мы этого не сделаем, то уже через одно-два поколения наступит точка невозврата для нашего вида. Именно этим я и намерен заниматься в ближайшие годы. Улучшать образование и повышать качество жизни волшебников. Ну, а сегодня мы будем просто отдыхать и наслаждаться праздником. С наступающим вас Новым Годом, господа!
В зале воцарилась звенящая тишина. Видимо, моя речь сильно всех впечатлила. Наконец, раздались одинокие хлопки в ладоши — это Фламель почему-то решил меня поддержать, а уже вслед на ним зал разразился громкими аплодисментами.
— Зажигательная речь! — Встретил меня у основания лестницы древний алхимик. — Вы всё-таки сумели меня удивить и даже впечатлить. — Похвалил меня он.
— Спасибо, — кивнул я, — я рад, что смог вызвать интерес такого человека, как Вы.
— Знаете, Лорд Гаррет, Вы сейчас очень высоко забрались. У вас даже есть шанс многое в этом мире изменить. Но будьте осмотрительны. Если Вы оступитесь, то падения с такой высоты можете не пережить.
— Это угроза? — Приподнял я брови. Никак не ожидал от него.
— Нет, что Вы! — Он так правдоподобно взмахнул руками, что я ему почти поверил. — Простое предупреждение. В этом мире существуют силы, которым простой человек не сможет противостоять.
— О чём вы? — Неужели он действительно хочет меня о чем-то предупредить?
— О, не слушайте глупые речи старика. — Улыбнулся Фламель. — Видимо, с непривычки вино ударило мне в голову. Пойду я, пожалуй, посижу немножко и отправлюсь домой. Удачи, юный Лорд!
Фламель действительно отошел в сторонку и больше ни с кем не общался. Интересно, что же он пытался мне сказать?
Наконец-то я добрался до маленькой группы прекрасных «незнакомок», одна из которых обладала волосами цвета неба. С этими девушками я смог немного отдохнуть и просто расслабиться. Я потанцевал с каждой из них, а когда танцевал с Беллой, то так увлёкся, что мы без остановки протанцевали два танца подряд — немыслимое событие для такого мероприятия.
Как я уже говорил, к счастью, этот бал не предусматривал присутствие детей и потому мне не пытались сосватать очередную невесту. Зато все наперебой рассказывали какие у них замечательные дочки-внучки-племянницы, и что мне следует с ними непременно познакомиться. А вот Джеймсу в этом плане повезло меньше. Его буквально окружила толпа юных волшебниц, которые не замолкали ни на минуту. Помните незабвенный мем с Робертом Дауни младшим, когда он, исполняя роль Тони Старка, закатывает глаза? Вот именно такое выражение лица я в какой-то момент смог наблюдать у отца. Бедный, как я ему сочувствую.
Несколько раз со мной пытался пересечься Дамблдор, но разговаривать с ним я был не намерен. Я уже понял, что старик хочет, чтобы я затеял скандал на собственном балу. Здесь очень много журналистов и некоторые, наверняка, работают на него, поэтому выставить меня идиотом с его авторитетом и опытом вполне возможно. Хотя большинство газет магической Англии находятся под моим контролем, но явный скандал замять не удастся, так зачем его провоцировать?
Наконец пробила полночь! Мы встретили Новый 1992й год и гости начали расходиться. Бал закончился!
Проводив последних гостей, я полностью разбитый направился к себе в спальню, оставив все остальные заботы по приведению особняка в порядок на слуг. Я так вымотался за этот день, что свалился на кровать и полностью отключился. Даже то, как служанки переодевают меня в пижаму воспринимал, словно сон.
Примечание к части
Поздравляю всех с днём святого Николая!
Эта новая глава подарочек всем моим читателям!
Я наконец-то переписал весь свой фанфик и настоятельно рекомендую прочитать его с самого начала, потому что изменений в нём очень много. Старая версия была короче текущей на 118 страниц. Если же кто-то из читателей слишком ленив и намерен читать только новые главы, то не удивляйтесь, что какие-то события будут противоречить старой версии фанфика.
Глава 34
Я наконец-то переписал весь свой фанфик и настоятельно рекомендую прочитать его с самого начала, потому что изменений в нём очень много. Старая версия была короче текущей на 118 страниц. Если же кто-то из читателей слишком ленив и намерен читать только новые главы, то не удивляйтесь, что какие-то события будут противоречить старой версии фанфика.
Утром первого января я проснулся довольно поздно. И первым делом побежал в главный зал поместья. Там под ёлочкой меня дожидались подарки. Даже не знаю, что на меня нашло, но на меня нахлынуло ощущение праздника. Тот самый детский восторг, который с возрастом теряется и уходит на второй план.
Под ёлкой меня уже ждали родные, которые так же с нетерпением ждали момента, когда можно будет разворачивать подарки. Многочисленные подарки от вчерашних гостей, а так же те, что пришли с почтой были тщательно проверены на предмет опасных неожиданностей (было несколько таковых), рассортированы и лежали в стороне. Там в основном были различные мелочи или даже сладости. Но было и несколько интересных артефактов, а также парочка редких книг. Но меня сейчас гораздо больше интересовали подарки от родственников.
— Ну ты и соня. — Деланно возмутился Сириус. — Давай скорее открывай, а то мы уже все извелись.
После этих слов я демонстративно медленно стал распаковывать его подарок, от чего крёстный аж зубами заскрипел. В коробке лежал артефакт, внешне похожий на компас.
— Сириус, а что это такое? — Задумчиво почесал я затылок.
— Когда мы учились в школе твоя мама вела дневник. Она держала это в большой тайне, но я всё-таки смог про это узнать и никому не рассказывал. Я точно знаю, что она где-то спрятала этот дневник. Этот компас сделан на основе моих воспоминаний, когда я несколько раз видел данный предмет. Есть шанс, что с его помощью ты сможешь найти дневник Лили.
— Вот это неожиданно. — Обрадовался я. — Спасибо большое, крёстный. Даже если я ничего не смогу найти с помощью этого компаса, то это будет замечательное приключение.
Следующий подарок был от отца. Пожалуй, эту штуку можно назвать мечтой миллионов — самый настоящий ховерборд. Летающая доска имела не только все функции оригинального девайса из фильма «Назад в будущее», но и расширенные возможности.
Я тут же вскочил на доску и сделал пару кругов по гостиной, благо места в зале было много и такое моё поведение ничуть не грозило столкновениями с предметами обстановки. Под конец своего пробного полёта совершил тройное сальто, не отрывая ноги от доски. По скорости, манёвренности и функционалу эта штука превосходит все ныне существующие гоночные мётлы. Буду теперь нервировать Вуда, а то он уже достал со своим квиддичем. Ну не нравятся мне мётлы в качестве транспорта и всё тут.
От Андромеды я получил набор зельевара, Белла подарила мне уникальную книгу по артефакторике, а Шаула подарила заготовку под магический посох.
— Если не захочешь применять его по прямому назначению, то можешь отгонять от себя многочисленных невест. — Прокомментировала она.
Естественно они не обошлись без подарков с моей стороны. Сириус получил новейшую массдрайверную винтовку, сделанную на основе технологий мира Mass Effect и магической начинки. Увидев эту штуку, остальные тоже загорелись желанием получить себе такую, но в ближайшие пару месяцев это не возможно, потому что данная технология ещё не доведена до серийного производства, а винтовка Сириуса является уникальным прототипом.
Отец получил не менее уникальный прототип керамической брони, сделанной по чертежам брони N7. Андромеда обзавелась стильным браслетом с функцией омни-клинка. Шаула получила небольшую коробочку с штурмовой турелью. А Белле достался самый необычный подарок — зародыш симбионта на основе SilverLight. Данная версия не содержит нулевого элемента и имеет сильно ограниченные возможности, но всё же даёт великолепную защиту и маскировку.
— И что это за гадость? — Удивлённо уставилась на подарок Белла. А удивляться было чему, ведь в коробочке лежал комочек серебристой слизи.
— Почему сразу гадость? — Возмутился я её реакции. — Не хочешь, передай кому-то другому, и этот кто-то станет счастливейшим человеком на земле.
— Э, не! То, что это подарок от тебя, уже делает его особенным для меня. Но хотелось бы узнать, что это такое.
— Угощение. — Ехидно улыбнулся я.
— Угощение, да? — С сомнением протянула женщина. — Ну ладно. — Она выдохнула, словно намеревалась выпить водки или даже спирта и запихнула серебрянный комок симбионта себе в рот. Хотела было его прожевать, но симбионт сам собой скользнул в пищевод, доставив пару мгновений неприятных ощущений. — Доволен? А теперь может пояснишь, что это такое?
— Это химера-симбионт, выведенная Певереллами. — Стал давать я пояснения. Ну не говорить же, что это технология, созданная космическим монстром. — Через полгодика она синхронизируется с твоим организмом и ты сможешь пользоваться всеми её возможностями.
— Например? — Спросила она, когда я замолчал. — Гаррет, ну не томи, что мне из тебя каждое слово тянуть приходится.
— Благодаря этой химере ты станешь эрзац-метаморфом. Сменить пол или рост ты не сможешь, но вот лицо, цвет волос и прочие индивидуальные черты сможешь изменять как пожелаешь. А ещё ты сможешь так, — с этими словами я мгновенно покрылся симбионтом и превратил свою пижаму в элегантный костюм, потом в классическую мантию и шутки ради в женское платье, от чего все дружно заржали.
— А тебе идёт, — сквозь смех похвалила Шаула.
— Мне всё идёт, — пафосно воскликнул я, сливаясь с окружением, — я же само совершенство! — я подкрался к Шауле и двумя пальцами ткнул её чуть повыше поясницы, вызывая щекотку. — Ну, а ещё эта химера имеет защитные и лечебные функции.
