— В этом случае нам следует побеспокоиться о том, что ещё они могли при этом узнать, — заметила Куэс. — В той войне Нурарихён использовал слишком много вещей, с которыми было бы неприятно ещё раз столкнуться.
— Согласна, — немедленно присоединилась к ней Касури. — К этому нам тоже нужно быть готовыми, особенно к способу взламывать чужие барьеры.
— Не хочу прерывать вашу беседу, — неожиданно вернулась в разговор Хитсуги, — но боюсь у нас действительно серьёзные проблемы, поскольку, ни один из стационарных телефонов в центральном офисе Джингуджи в Коти не работает. Вкупе с тем, что никто из находящихся там не отвечает на наши звонки, боюсь, что ситуация хуже, чем мы полагали, и Казуко не отвечает нам отнюдь не из-за своей прихоти.
Что там такого могло произойти? Даже Куэс выглядела немного обеспокоенной, несмотря на всю свою нелюбовь к этой особе.
— Я думаю, что нам нужно пока прерваться и подождать, что удастся выяснить Хитсуги, — объявил своё решение Айджи.
Никто из присутствующих не стал ему возражать, и все стали ожидать, что скажет Якоуин. Та некоторое время возилась со своим ноутбуком, потом объявила, что согласно данным из городской сети Коти, в здание произошёл крупный пожар со множеством жертв, а местное подразделение четвёртого отдела уже подняло панику, так как, похоже, что в деле замешаны аякаси. После этого Куэс, забив на конспирацию, вставила обратно аккумулятор в свой сотовый телефон и принялась названивать всем известным ей Джингуджи, кроме того, Айджи со своими помощниками занялся тем же самым.
Наконец, по цепочке звонков им удалось связаться с кем-то и прояснить ситуацию. Как оказалось, на здание напали аякаси и убили почти всех находящихся там людей. Выжившая, с которой они связались, сбежала оттуда почти в самом начале, перенесясь за несколько километров от здания.
— Сколько там было людей? — спросила Касури.
— Около семи членов клана Джингуджи, вместе со своими семьями, и наёмные маги, приблизительно ещё полсотни человек, — сжав губы, ответила Куэс. — Вполне возможно, что кто-то ещё выжил.
— Так, — взял в свои руки разговор Айджи. — Думаю, что ни у кого не вызывает сомнения, что это были тэнгу, хотя это и требует ещё подтверждений. Ещё меня беспокоит то, что удары по Амакава и Джингуджи были нанесены практически одновременно, по-видимому, чтобы узнав об одном, мы не подняли тревогу, позволив тем самым сбежать из-под удара другому. Теперь самый главный вопрос, как нам на это среагировать?
Действительно, непростой вопрос...
Авиабаза США в Фуссе
В кабинет, где, развалившись в кресле, сидел человек в гражданской одежде, зашёл другой, уже в форме, и почтительным тоном, как будто обращаясь к начальству, произнёс:
— Разрешите доложить. Только что нам позвонили из четвёртого отдела и сообщили, что произошла атака аякаси на здание Джингуджи в Коти. Почти все местные охотники на демонов и гражданские в здании при этом были убиты. Число погибших сейчас уточняется, но по предварительным оценкам это более семидесяти человек. В связи с этими событиями четвёртый отдел официально запрашивает нашу помощь в расследовании этого дела.
Сидящий на стуле человек подтянулся и сказал уже собранным голосом:
— Значит наше время пришло. Подготовьте вертолёт, нам пора выступать.
Глава 11
28.07.2012 День. Тамамо-но-Маэ
После недолгого обсуждения мы решили слетать в Коти, чтобы взглянуть на происходящее там своими глазами. Маловероятно, что тэнгу рассчитывают на наше появление в этом городе, поскольку они не были в курсе о наличие у нас Райу. Если же они всё же окажутся подготовленными к нашему нападению, то мы всегда сможем отступить, пользуясь преимуществом в скорости, но, скорее всего, сумеем атаковать их самих. По крайней мере, так мы решили во время общения по сети разумов, прежде чем объявили об этом решении остальному кругу. Как ни странно, Айджи поддержал нас в этой затее и даже предложил слетать туда вместе с нами, после чего мы достаточно быстро обговорили маршрут наших дальнейших перемещений. Вначале мы вшестером направимся в убежище, откуда уже полетим в Токио вместе с Юрой и вторым духом. В столице Японии к нам присоединится команда Тсучимикадо, и дальше мы отправимся уже все вместе.
После выбора маршрута перемещения, заседание круга очень быстро завершилось. В конце Айджи обратился ко всем с просьбой продумать, что теперь нам всем делать дальше, и мы полетели обратно в убежище. Чтобы наверняка сбить возможных преследователей со следа, мы обогнули по широкой дуге Ноихару и регулярно проверяли, не наблюдает ли кто-нибудь за нами. Кроме того последнюю часть маршрута мы прошли по драконьему пути, чтобы окончательно спрятать все наши следы. Определённо, нужно потом будет подготовить оборону убежища, поскольку, похоже, что мы в нём надолго задержимся, а рано или поздно, враги отыщут это место.
Уже практически перед самым приземлением мы увидели собравшуюся около входа в пещеру толпу. Похоже, что в этот раз, нас вышла встречать большая часть вассалов Юто. В принципе, я догадываюсь, почему они все здесь, но всё же будет лучше уточнить это из разговора с ними.
— Что случилось? — спросила стоящая впереди всех Кая, едва мы спустились с Райу. — Когда Айджи разговаривал с Юрой, то упомянул, что кто-то убил множество Джингуджи в Коти, и что теперь вы все отправляетесь туда.
Судя по эмоциональному фону толпы, аякаси в ней немного нервничали. Хм, возможно, что вчера, когда я меняла общественное мнение, то немного перестаралась. Впрочем, сейчас и без этого есть из-за чего нервничать. Юто выступил вперёд, похоже, собираясь говорить, так что мы с Ринко, не сговариваясь, стали действовать. Ринко придала ему дополнительно уверенности, я же, уведомив предварительно Юто, немного простимулировала его разум. Думаю, что всё получится.
— Да, это действительно случилось, — уверенным тоном ответил ей Юто. Подозреваю, что он бы справился и без нашей поддержки, но в таком важном деле никогда не помешает небольшая подстраховка. — Возникла серьёзная угроза нам всем. Тэнгу напрямую атаковали Джингуджи, тем самым нарушив существующий уклад жизни. Пусть он был и не всегда мирный, по после их атак, может разразиться большая война, которая повергнет всю Японию в хаос и ухудшит и без того непростую жизнь аякаси. Так что мы отправляемся, чтобы попытаться остановить всё это, пока ещё не стало слишком поздно.
— А вы уверены, что у вас это выйдет? — выкрикнул незнакомый мне аякаси из задних рядов.
— Уверен, что у нас всё получится, — односложно ответил ему Юто.
Пожалуй, надо будет придать немного веса его словам. Я на мгновенье сосредоточилась на своём теле вместе с надетой на него одеждой, после чего изменила свой внешний вид, превратившись в девятихвостую кицунэ, правда, на этот раз с размерами, которые у меня были, когда я была взрослой. Как показывает опыт, когда рядом с человеком стоит такая вот громадина и поддакивает ему, его воспринимают гораздо серьёзнее, что вышло и на этот раз, правда, не так хорошо, как я ожидала. Толпа утихла и даже немного отшатнулась, но такого же эффекта, когда я появлялась среди поселений аякаси тысячу лет назад, уже не было. Впрочем, это даже и хорошо, поскольку, когда к тебе все относятся с раболепием, то нормального общения с окружающими уже не выстроишь. Думаю, время от времени, стоит появляться перед ними в таком грозном виде, чтобы повысить авторитет главного клана, раз уж я в нём состою.
Химари, заметив изменение состояния толпы, решила закрепить успех и принялась раздавать поручения охранникам на то время, пока нас здесь не будет. Гинко с ещё несколькими аякаси должны будет проверять окрестности, в то время как остальным вассалам будет лучше сидеть в пещере и как можно реже из неё выходить. Как она пояснила, единственное по чему нас можно отличить от остальных поселений аякаси, это наша слишком большая численность, так что не стоит упрощать жизнь разведчикам противника.
— Пожалуй, я полечу вместе с вами. Фушима, готовься, мы отправляемся, — совсем неожиданно заявил Сутоку и пояснил. — Поскольку вам придётся иметь дело с тэнгу, подозреваю, что моя помощь будет вам весьма кстати. Источник же можно будет завершить потом.
Хм, насколько я могу судить, он уже и так неплохо продвинулся. Где-то в районе озера, драконий путь пересекала созданная с нуля энергетическая линия. И пусть она была ещё коротковата, но учитывая то, что прошло совсем немного времени с момента начала работ, это уже значительное достижение. Думаю, что даже с этим можно было бы создать источник, по мощности приблизительно совпадающий с тем, что находится в парке в Такамии, а когда Сутоку закончит, то, возможно, из этого даже выйдет что-то приличного размера.
Нам пришлось здесь ещё немного задержаться, поскольку вначале Химари отобрала пару воинов для нашего сопровождения и, кроме того, прихватила с собой кое-какое снаряжение, помимо того, что у нас уже было, а уже после всех этих сборов мы немедленно направились в путь.
Агеха
— Там тэнгу сражаются с охотниками, — тихо сказал Саса, когда поблизости никого не было. По крайней мере, у него хватило ума промолчать, до тех пор, пока нас никто не мог услышать.
— Ну и пусть сражаются, — также тихо ответила я. — Этот мальчик прав в одном: скоро на японских островах поднимется большая буря, а мы сейчас находимся там, где будет проще всего её переждать. И посмотрим ещё, как это Амакава справиться с этой ситуацией, — окончательно я перешла на поучающий тон. — Пока что у него всё выходит, — вынуждена была признать я.
Я не девятихвостая и у меня нет запасных жизней, так что лучше пока пережду всё происходящее в безопасном месте. Хватит, уже набегалась на свою голову. А там посмотрим, какие у них будут результаты. Вполне возможно, что они и справятся, и тогда мы останемся здесь немного подольше. В конце концов, это местечко может и оказаться достаточно тёплым, чтобы задержаться здесь надолго.
Шутен-доджи
День, похоже, хорошо начинался, впрочем, и ночь прошла совсем неплохо. Мирухи была хороша в постели, кроме того, она так старалась. Наивная..., она уже не первая, кто пытается как-то повлиять на меня своими женскими чарами, но пока что это мало кому удавалось. Была, правда, пара случаев в ранней молодости, но это было так давно, что не считается...
— Господин Шутен-доджи, — начал Торакума-доджи, едва пересёк порог палатки. — Группа, наблюдающая за людскими новостями, обнаружила что-то интересное. В Коти случился крупный пожар с множеством жертв в здании, которое Мирухи опознала, как штаб Джингуджи на Сикоку. Они все полагают, что это не было случайным событием.
Так, похоже, опять. Вчера, после начала своей работы, они уже доложили мне об атаке на храм, принадлежащий одному из кланов охотников на демонов, и вот с утра новые известия. Впрочем, это могла быть Куэс Джингуджи, мстящая за изгнание из клана.
— Насколько давно это произошло? — решил уточнить я. В прошлый раз, когда мы об этом узнали, было уже слишком поздно что-то выяснять, поскольку храмовую территорию оцепили прибывшие туда люди. Единственное, что удалось узнать от лесных духов, что некоторые из них видели нескольких тэнгу, но это мог даже быть всё тот же Нурарихён, они у него так же имеются. Возможно, что тут нам больше повезёт.
— Около часа назад, — доложил Торакума-доджи.
Это значительно лучше. Тем более мы будем действовать в крупном городе, в котором, как я уже успел заметить, порой бывает даже проще спрятаться от любопытных глаз, чем в густом лесу.
* * *
От призрака всё же удалось узнать некоторую полезную информацию, хотя, как и большинство погибших, после смерти он плохо соображал. Теперь точно известно, что вчера на храм напали объединившиеся за время моего заточения тэнгу, возглавляемые их советом из высших аякаси. Кто точно напал на них самих, он не знал, но слышал, что круг предупреждал об опасности новых нападений всё тех же тэнгу, и что с Нурарихёном сейчас мир, так что, скорее всего, это всё же тэнгу. Кроме того, некоторые момент проведённой атаки наводят на мысль, что они переняли некоторые способы нападения от Нурарихёна.
Кроме этого, когда я стал расспрашивать его о том, кто теперь может заменить погибшую главу Джингуджи, то выяснились ещё кое-какие интересные сведения. Пожалуй, эти новости особенно заинтересуют Мирухи.
— Знаешь, похоже, что узурпировавшая твою власть Казуко здесь погибла, — обратился я к нашей провожатой.
— Совсем неплохо, — оскалилась она.
Определённо, Мирухи надо было родиться они, впрочем, учитывая её характер, то в следующей её жизни так и может произойти. Даже интересно, как именно она отреагирует на другую новость:
— Кроме того, твоя дочь умудрилась выйти за это время замуж за Амакава.
— Как это? — удивлённо спросила она.
— Этот призрак мало что сумел мне сообщить из-за того, что он погиб, сгорев заживо, и это частично повредило его разум. Впрочем, это обычное дело для призраков умерших. Но кое-что он всё же мне рассказал. Похоже, что это был прямой указ Императора Японии, и, кроме твоей дочери, по тому же указу Амакава женился ещё на двух девушках. Хотя официальной женой названа всё же Куэс, — интересно, как она отреагирует на подобные известия?
Как я и полагал, Мирухи была ошарашена этим заявлением, особенно той его частью, где я сообщил, что её дочь фактически вошла в гарем. Впрочем, хватит развлекаться, отсюда надо уже уходить, пока нас никто не заметил. Для начала, я быстро развеял призрака, чтобы он уже никому не смог проболтаться о том, что мы здесь были, потом перенёс нас всех обратно в лагерь.
Когда мы уже возникли посреди лагеря, мне почему-то пришла в голову одна забавная мысль. Похоже, что Тамамо-но-Маэ подстроилась под нынешний темп жизни. Прошло совсем немного времени, а она уже умудрилась стать дочерью главы пусть и ослабленного, но влиятельного клана. Быстро сработала. Раньше у неё на подобные вещи уходило больше десятка лет...
Так, теперь необходимо срочно вернуться к работе. В связи с началом тэнгу боевых действий мне самому стоит поторопиться и ещё поторопить союзников за гранью материального мира. Первым делом нужно будет закончить подготавливаемое сейчас оружие, разработанное на основе вооружения Нурарихёна. Кроме того, нужно будет поторопить колдунов с их работой по обработке нашего остального вооружения. Перед нападением необходимо будет завершить очень много дел.
Тамамо-но-Маэ
В Токио к нам присоединилось пять Тсучимикадо, правда, без самого Айджи. Как нам он пояснил, у круга возникли серьёзные проблемы, которые потребовали его немедленного внимания. В связи с последними событиями началась новая политическая атака на круг, кроме того, по его сведениям, четвёртый отдел обратился к американским экзорцистам в расследовании нападения тэнгу, так что Айджи вынужден отправиться на экстренное заседание правительства по этим вопросам. Мы пожелали друг другу успеха, после чего сели на духов и направились прямиком в Коти.
