План Арагорна. Расширяя границы

— В лучшую и светлую жизнь, — провозгласил Алекэль. — Не переживай! Ты — второй на очереди.

Тарас, куртуазно изогнувшись, препроводил маму к Месту Силы. Мама, наткнувшись взглядом на скульптуру девушки, остановилась.

— Какая прелесть! — воскликнула она. — Ой! Она же светится! Как это вы смогли сделать?

— Мы не делали, — сообщил я. — Это она сама. Тарас, не тяни! Давай работай!

— Уже! Валентина... э-э-э...

— Антоновна, — быстро подсказал я.

— Да! Прошу вас прилечь на это ложе.

— Куда? — Мама с недоверием рассматривала слегка переливающийся воздух у тотема.

— Не бойся! Оно выдержит! — Я похлопал по поверхности "воздушного ложа". — Оно и не такое выдержит! Мы тебе сейчас цветной сон будем показывать.

Мама нерешительно взглянула на отца.

— Ложись! — пожал плечами тот. — Мы сейчас столько непонятного увидели, что одной непоняткой больше, одной меньше — не имеет значения.

— Миша! — ласково сказал Алекэль. — Вот эта процедура и служит для того, чтобы вы все понимали. Поверишь ли, я сам был в шоке, когда со мной провернули такую же процедуру. Но не пожалел! Быть эльфом — это что-то!

— Кем?! — поперхнулся папа.

— Эльфами, Миша, эльфами. И твой сын, действительно, этим руководит. Мой Вадька, кстати, тоже не пасет задних! Предводитель самого многочисленного из наших народов, Лесных эльфов. Каково?

— А ты? — поинтересовался отец, с беспокойством поглядывая на священнодействующего Тараса.

— Я?.. — Алекэль замялся и обернулся ко мне: — Макс, мы с Вениэлем обнаружили один момент, надо бы обсудить...

— Позже, Алекэль, — отозвался я. — После инициации.

— Да что за имя у тебя такое дурацкое? — спросил папа.

— И никакое не дурацкое! — оскорбился Алекэль. — Если хочешь знать, частица "эль" обозначает наше благородное происхождение. Мы, как-никак, Высшие эльфы — эльфы Крови....

Отец охнул. Мама начала изменяться. Прямо на глазах пожилая женщина помолодела. Разгладились морщины на лице, исчез второй подбородок, посветлели, удлинились и завились волосы. Ее фигура подернулась флером и снова прояснилась, одетая во что-то воздушное и прекрасное одновременно. Лицо стало удивительно похожим на лицо девушки-тотема.

Лицо отца посерело и он схватился за левую сторону груди. Я рывком переместился к нему и подхватил на руки, одновременно накладывая "Целительное прикосновение".

— Миша! — подскочил к нам Алекэль. — Что это ты вытворяешь? Не хватало нам еще такой "радости"!

— Что у вас происходит? — крикнул Тарас, быстро направляясь к нам.

— Сердце! — озабоченно проговорил я, прокачивая потоки целительной энергии.

— Ничего-ничего! — прохрипел папа. — Это сейчас пройдет. Мне бы таблеточку валидола. У меня в кармане есть.

— Конечно, пройдет! — свирепо заговорил я, наблюдая, как уходит серость с лица отца. — Что же это вы с мамой молчали о том, что у тебя проблемы с сердцем?

— Макс, — заговорил Тарас, внимательно наблюдая за отцом и держа его за руку. — Ему необходимо полное превращение. Человеческая ипостась для существования уже непригодна. Я отмечаю у него целую цепь необратимых изменений.

— Выдержит? — строго спросил я Тараэля.

— Не знаю, — честно ответил тот.

Я напрягся, пытаясь решить, что же делать.

— А если вдвоем? Ты инициируешь, а я поддерживаю жизнь?

— Может получиться, — кивнул Тарас. — Но все же риск есть.

— Арагорн! — крикнул я так, что даже уши заложило. — Арагорн, явись! Заклинаю тебя!

Рядом зашелестело, рухнуло на землю и хрипло матюкнулось.

— Ты что себе позволяешь, несчастный!? — взревел Арагорн, ворочаясь на земле и пытаясь подняться. — Да я и за меньшее других пеплом развеивал!

— Помощь нужна! — отчаянно заговорил я. — А потом можешь и развеивать.

— Что случилось? — спросил Арагорн, наконец-то поднявшись и отряхиваясь.

— Отцу плохо! Он может не выдержать даже инициацию, — так же отчаянно пояснил я. — Я качаю энергию, а она как в прорву!

Арагорн всмотрелся в лицо папы и кивнул:

— Сердце! Восстановлению не подлежит... Переходим на искусственное. Учись, Макс! Это высшее искусство!

— Нет-нет! Его нельзя сейчас класть! Поддерживай его под спину! — воскликнул Арагорн, заметив, что я сотворил "воздушное ложе", и, обернувшись к Алекэлю, рявкнул:

— А ты, ушастый, помоги снять с него куртку и все, что под ней!

Алекэль не посмел возмущаться и начал быстро помогать Тарасу снимать одежду с папы. Арагорн положил ладони рук на грудь отца. Вокруг них взвилось зеленоватое облачко, которое очень быстро наполнилось кровавым цветом. Облачко начало ровно пульсировать, прогоняя кровь через себя.

— А теперь аккуратно и синхронно поднимем его и перенесем на ложе, — скомандовал Арагорн. — Не спешить! Тараэль, приступай к инициации! Его сознание чуть было не ускользнуло от меня, но я успел его ухватить. Принимай! Работай осторожно! Как только закончишь, я замкну контур на новом сердце.

Я увидел, как от тотема рванулась энергия, впиталась в Тараэля и уже через его руки достигла отца. Струи чистой магии вливались в тело, распростертое на "воздушном ложе".

— Не спеши, — тихо сказал Арагорн. — Никуда он от нас теперь не денется.

Тарас кивнул, и напор энергии слегка спал. Мама, безучастная ко всему, лежала на своем месте. Я жадно наблюдал, как изменяется отец. Исчез животик, заменившись пластинами пресса, подтянулись черты лица, светлые волосы покрыли лысину.

— Добавь немного энергии на сердце, — попросил Арагорн. — Я его сейчас запущу.

Пульсирующий объем над его руками втянулся в тело отца. Папа вздрогнул и глубоко вздохнул.

— Порядок! — с удовольствием констатировал Арагорн. — Мы его вытащили.

— Пора будить? — волнуясь, спросил я.

— Пусть отдохнет немного, — великодушно предложил Арагорн. — Тем более, что его теперь не скоро на отдых потянет.

— Это еще почему? — удивился я.

— Вспомни Стана. Окончательное преобразование вызывает именно такой эффект. Твой отец будет переполнен жаждой деятельности. Несколько суток подряд он вообще не будет нуждаться во сне.

Я было облегченно вздохнул, но в этом момент Тарас ухватил пятерней меня за рубашку на груди и резко придвинулся ко мне. Его глаза зло сощурились:

— Я тебе сколько раз говорил, что стрессы очень опасны для пожилого человека! Мы только что чуть не потеряли твоего отца, дубина ты стоеросовая! Хоть это ты понимаешь?

— Понимаю, — тихо сказал я. — Руку убери! Если у тебя есть универсальный рецепт, как это делать, то поделись им. У меня его нет...

— Кто-нибудь поможет мне отсюда спуститься? — раздался мелодичный голосок. — Подайте даме руку!

Мы резко обернулись на голос. Мама восседала на ложе и грациозно протягивала нам руку.

— Не отвлекайся, Тарас! — хмыкнул Арагорн. — Продолжай воспитательную беседу.

Он быстро подошел к ложу матери и помог ей спуститься на землю.

— Что здесь происходит? — Мама испытующе взглянула на нашу живописную группу. — Где Миша?

— Да вот он! Отдыхает, — резко отодвинувшись от меня, Тарас указал на мирно сопящего отца, рядом с которым торчал Алекэль.

Из записей вещего Олега:

"...И жили родители Перворожденного Максимиэля вдали от народа своего. Скрывали они истинную сущность свою под личинами людей обычных. Но пришел к ним Максимиэль и увидел он ауру эльфов под личинами. Взял он Михаэля и Валиэль за руки и привел их в Место Силы. И был рядом с ним великий целитель Тараэль. Словом и делом помогал ему Главный Друид народа нашего Алекэль..."

— Как же это так? — Мама недоверчиво осматривала свое отражение в зеркале. — Неужели это я? Нет, наверное, это мне снится! А откуда на мне это платье? Кто это меня переодел?

— Одежда изменилась вместе с тобой, — пояснил я, посматривая на мирно спящего отца. — Не знаю, как это делается, но это очень удобно.

— Зато я знаю! — вмешался Арагорн. — Конечно, нелегко было сформировать именно такое условие преображения, но дело того стоило. Порой приходится преобразовываться в условиях крайне суровых. Это у оборотня сразу шкура с мехом, а вот для человека или эльфа погодные условия и правила морали играют большую роль. А теперь объясни мне, парень, как ты умудрился выдернуть меня сюда? Конечно, можно списать это на то, что я был расслаблен и не готов к такому повороту событий. Но до сих пор, даже в самом расслабленном состоянии, никому это не удавалось! Ты понял, о чем я спрашиваю, или мне повторить вопрос?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Столько всего нахлынуло... Я готов был на все, лишь бы спасти папу.

— Что случилось с папой? — Мама испуганно прижала ладонь ко рту и большими глазами смотрела на меня.

— Уже ничего! — торопливо отозвался Тарас. — Просто он теперь не сможет вернуться к своему человеческому виду. Но, по-моему, это невелика потеря, посмотрите, какой красавец перед вами!

— Это Михаил? — недоверчиво спросила мама, всматриваясь в спящего отца.

— Он самый! — подтвердил я.

— Не похож, — поджала губки мама.

— А ты очень на себя прежнюю похожа? — прищурился я. — А Александр Николаевич? Я сейчас обернусь, и тоже буду сильно отличаться. Пойми, ты имеешь две ипостаси: человеческую и эльфийскую. И порой они очень отличаются друг от друга. За примером далеко ходить не надо. Просто посмотри в зеркало. Да вот и Алекэль тоже на себя не похож.

Алекэль вздрогнул и повернулся ко мне:

— Макс! Мне с тобой необходимо поговорить! Это важно!

— Да что там у тебя такое случилось? — устало спросил я.

Алекэль вцепился мне в руку и отвел в сторонку.

— Мы с Вениэлем обнаружили одну деталь, — тихо сказал он. — И касается она как раз преобразования. Некоторые из нас могут преобразоваться в боевую форму...

— Это как? — нахмурился я. — Что значит боевая форма?

— Это мы еще не выяснили окончательно, — покачал головой Алекэль. — Предположительно, это имеет вид какого-нибудь хищного животного.

— Стоп! — Я вспомнил сражение во Франции. — Пантеры? Один из бойцов Вадима принял ее вид.

— Очень может быть! — кивнул Алекэль. — И вот тут — самое главное! Приняв вид животного, мы можем потерять контроль над собой. А это означает, что мы можем навсегда остаться в этом теле. Что там с этим бойцом?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Но если бы случилось что-то подобное, то Вадик наверняка бы сообщил мне.

— Ты так думаешь? — хмыкнул Алекэль. — Уж поверь мне, я знаю своего сына. Упрям, как сто ослов! Он будет пытаться решить проблему сам, не прибегая к посторонней помощи.

— Лучше будет, если ты сам с ним поговоришь на эту тему, — решил я. — Я его сюда призову. Как предводитель, он может телепортироваться ко мне.

Я посмотрел на Арагорна. Он, держа в руке бокал, что-то весело рассказывал маме и Тарасу, зачарованно ему внимавшим.

Глава 6

Вениэль настолько монотонно бубнил список заклинаний, необходимый для изучения, что я начал клевать носом.

— Максимиэль! — ворвался в мое сознание его возмущенный голос. — Это, между прочим, я тебе читаю! Ты сам об этом попросил. У меня на лекциях, в свое время, студенты не дремали.

— Это потому, что тогда у тебя был голос скрипучий и противный, — зевая, сообщил я. — Под такой заснуть мудрено. А сейчас — тихий и певучий. Лучше всякой колыбельной действует.

— Ничего! — злорадно пообещал Вениэль. — У меня есть подходящее заклинание. Как только ты соберешься заснуть, тебя будет жалить земляная оса.

— Жало обломает, — флегматично отозвался я. — Что-что, а "Каменную кожу" я хорошо наловчился делать.

— Да пойми же ты! Это нужно тебе, в первую очередь. Сам же попросил меня составить список заклинаний, которыми ты должен владеть. Если ты на списке засыпаешь, то, что же будет твориться, когда я тебя буду учить самим заклинаниям?

— Даже не представляю! — хмыкнул я. — Может быть, сократим список?

Вениэль растеряно посмотрел на длиннющий свиток, который держал в руках.

— Нет! Это решительно невозможно! Я и так выбрал только самые необходимые, — наконец изрек он.

— Да? Тогда ты можешь мне сказать, какого лешего я должен изучать "Дуновение ветерка"? Вот "Ураганный порыв" — это другое дело!

— Что?! — возмутился Вениэль. — Если хочешь знать, механизм действия этих заклинаний почти одинаков. Но ты сможешь практически мгновенно, без тренировки, рассчитать вектор удара, силу удара, длительность и глубину воздействия? Да тебя для этого надо будет вывозить на какой-нибудь военный полигон. И то, я не уверен, что обойдется без жертв и разрушений.

"Макс!" — настиг меня мысленный призыв Вадима, когда я уже собирался объяснить Вениэлю всю ошибочность его предположений. — "Срочно отзовись!"

"Что случилось?" — мысленно спросил я и поднял руку, останавливая расходившегося архивариуса.

"Тут у нас браконьер объявился".

"Так что, вы не знаете, что с ним делать?" — удивился я. — "В первый раз, что ли?"

"Такой — в первый раз", — сердито донеслось от Вадика.

"Сейчас буду", — сообщил я.

— Вениэль, на сегодня закончим с нашими баранами, — сказал я архивариусу. — Меня срочно вызывают по делам. Ну, а завтра продолжим. Все же я попросил бы тебя еще раз пересмотреть список и выбрать действительно нужные заклинания.

— Максимиэль, но их все равно нужно будет выучить, — непримиримо заявил Вениэль.

— Выучу! — пообещал я, закручивая портал к Валашалсу.

— Как твой отец? — первым делом поинтересовался Вадик, пожимая мне руку.

— Уже нормально! — выдохнул я. — Теперь он ругается, что я недопустимо долго тянул с его превращением. Первым делом он намеревается заняться планированием и оптимизацией действий по выявлению и привлечению новых эльфов в наши ряды.

— Зная твоего батю, я даже не сомневаюсь, что у него получится, — хмыкнул Вадим, направляясь в Чертог.

— Так что у вас тут за браконьер появился? — спросил я, направляясь за ним.

— Очень странный браконьер! — Вадик даже остановился и повернулся ко мне. — Он обошел все наши ловушки на границе. Когда его попытались подстрелить, он увернулся от трех стрел. А стрелял не кто-нибудь, а сам Петрас!

— Ты сказал, от трех стрел? — задумчиво переспросил я. — Это надо понимать так, что от четвертой он уклониться не успел?

— Нет! — в сердцах ударил кулаком в ладонь Вадим. — Это надо понимать так, что четвертую стрелу мы просто не успели выпустить. Этот тип скрылся с потрясающей скоростью. И мне даже показалось, что он обернулся волком. Представляешь?

— Оборотень?! — ахнул я. — Откуда?

— А тебе не кажется, что этот вопрос должен был задать тебе я? — язвительно осведомился Вадим. — В конце концов, именно ты с Сильваной разговоры разговариваешь!