Действительно, мы уже почти прилетели, так что я сказала Райу уменьшить скорость и начать снижаться.
В это же время. Куэс Джингуджи
Пока большая часть нашей команды летала за тэнгу, мне с Юто и Ринко пришлось остаться здесь с Анеко. Всё же мама была права, хоть она и хорошо справляется со своими обязанностями, но совершенно не соблюдает субординацию, и у неё плохо с манерами. Вот и сейчас, хотя она стоит перед главой чужого клана, то спокойно, будто не является представительницей клана Джингуджи, открывает банку пива и пьёт её у всех на виду.
— А-аа, — произнесла Анеко, когда, наконец, оставила свою банку. По крайней мере, она не стала её выкидывать прямо здесь, а оставила держать в руках, правда, это возможно из-за того, что она её ещё не допила. — Вы же вроде отправлялись грабить склады тэнгу. Тогда что в этих мешках? — указала она рукой с банкой пива на наши сложенные вещи.
— Вис, — недовольным тоном ответила я ей. Пора бы ей понять, что она ведёт себя неподобающе для Джингуджи, особенно управляющей одним из офисов.
— Столько вис не бывает, — равнодушно ответила она, после чего вновь отпила из своей банки.
Специально для неё, я сходила к одному из мешков и достала оттуда кристалл с вис. Анеко повертела его немного в руке, потом начитала заклинание, насколько я понимаю, для определения количества вис в нём, и после всего этого со словами "держи", кинула его обратно. Бр-р, там же вис больше, чем на пять тысяч долларов. С такими вещами нужно обращаться более осторожно. Чтобы произошло, если бы я не успела его поймать.
— Будет лучше, если об этом пока будут молчать, — напомнила я ей. Слишком легко могут найтись авантюристы, которые захотят у нас это отнять.
— Без проблем, — легкомысленно ответила Анеко, после чего опять отпила из банки, прямо у всех на виду.
— Кстати, как ты планируешь дальше обороняться? — задала я вопрос Анеко. После этого она как будто собралась, по крайней мере, её поза стала менее расслабленной.
— Насколько нам известно, это была последняя группа тэнгу в нашем регионе, — уже более нормальным голосом сказала она. — А так я намерена подождать ещё несколько часов и отпустить часть людей по домам, чтобы дать им нормально выспаться. Завтра должны будут прибыть Тсучимикадо и поработать над защитой этого места, — уже вновь расслабленным тоном закончила она.
— В любом случае, вам как следует нужно подготовиться, — сказал Юто. — Тэнгу слишком быстро приспосабливаются к чужой тактике. Когда мы столкнулись с ними в землях моего клана, то они уже были готовы к большинству вещей, которые мы могли против них применить.
С этим Анеко всё же была вынуждена согласиться.
Вскоре вернулась улетевшая преследовать тэнгу группа, правда, только с одним пленником. На вопрос Анеко, где же все остальные, Химари в ответ показала свою клыкастую улыбку, и сказала, что они её больше не побеспокоят. Правда, одновременно Тама, по вновь созданной ментальной сети, сообщила, что они за недостатком времени просто-напросто выкинули их прочь, предварительно обезоружив. Кстати, отобранное оружие, включая посохи, и личные амулеты они тут же выложили, и Анеко стала требовать себе большую часть нашей добычи, мотивируя это в основном тем, что мы и так сегодня себе много отхватили, и это она перебила основную часть банды. Ещё чего не хватало! Сегодня все хотят отнять у меня честно заработные деньги.
В конце концов, мы договорились, что она возьмёт себе половину, но я позволила ей забрать так много только потому, что она моя родственница. Ей ещё предстоит укреплять защиту от новых атак аякаси, так что дополнительные магические предметы ей будут весьма кстати.
Тем временем Тама с Юто быстро допросили с использованием телепатии пленного тэнгу и, помимо всего прочего, узнали от него, что ни о каких новых отрядах, посланных в этот район, он не слышал.
— Значит, от пленных всё-таки бывает польза, — заметила Анеко. А что мы ей все тут говорили. — Похоже, что основная опасность теперь спала. Тэнгу понадобится много времени, чтобы сформировать новый отряд и напасть на нас, если теперь они вообще рискнут это делать.
— На твоём месте я бы не расслаблялась, — заметила Химари. — Отсюда не так уж и далеко до поселений тэнгу. Собственно мы сюда добрались минут за десять от их центрального поселения на западе Хонсю. Они вполне могут быстро сформировать новую группу и направить её прямиком на вас.
— Пожалуй ты права, хоть и аякаси. Значит, придётся принять дополнительные меры предосторожности, — заговорила она совсем другим тоном.
Разговор на этом завершился, поскольку Тама вместе с остальными отправились проверять, не остались ли в городе или его окрестностях старейшины. Как она заметила, далеко они не могли уйти, если только не обладали возможностью к телепортации. Для перемещения в виде стихии на большие расстояния требовались маяки в виде скопления своего элемента, что будет трудно найти в большом городе. От силы несколько мест. К тому же тогда им придётся разделиться, что упростит нашу задачу по их поимке.
Команда в прежнем составе села на Райу, а меня с Юто и Ринко снова оставили наедине с Анеко. Не слишком приятное соседство. Она постоянно пытается вывести меня из себя.
Глава разведки тэнгу Томео
"Похоже, что мои собственные дела обстоят сейчас не самым лучшим образом", — обдумывал ситуацию Томео, получивший совсем недавно два новых доклада. И если первый, о том, что Амакава немного ранее захватили склад на Кии и сумели временно это скрыть, имел к нему мало отношение, то второй, о провале нападения на офис Джингуджи, который он лично выбирал в качестве цели, был уже серьёзной неприятностью. Всё это, включая прочие неудачи, а также испортившимся от переезда и послания Сутоку настроением советников, могло привести к крупным неприятностям лично у него. Послание Сутоку, кстати, каким-то образом сумело распространиться среди тэнгу, что только добавляло советникам головной боли.
Томео помотал головой, отгоняя прочь дурные мысли, потом уверено подошел к одной из шкатулок, которые он прихватил с собой во время переезда, и достал оттуда небольшой амулет в виде кристалла на цепочке, купленный за очень большие деньги, через несколько посредников у западных магов. Страховка, на случай плохого развития событий совсем ему не помешает. После этого он, немного подумав, достал ещё несколько кристаллов для связи, включая один, обвязанный кожаной лентой с начертанными на ней символами. Эти вещи тоже могут ему пригодиться в самом ближайшем будущем.
Тама Амакава
Обследование города так ничего и не дало. Каким-то образом Маширо с Исами умудрились удрать, причём достаточно далеко и быстро, так что я не смогла их найти. Единственным нашим относительным успехом являлось нахождение машин, на которых сюда приехали тэнгу. Они так и остались стоять там, где из них вышли аякаси, правда, совершенно пустые. Водители покинули их и, насколько мне с Химари удалось проследить их по запаху, сели на автобус на ближайшей остановке. Нам совсем не улыбалось самим разыскивать их по местным вокзалам, тем более что они могли попробовать добраться до другого города на попутных машинах, поэтому мы просто сообщили о местоположении брошенных микроавтобусов подъехавшим сотрудникам четвёртого отдела и целиком переложили это дело на них.
Впрочем, нельзя сказать, что это время прошло совсем зря. Пока мы летали по городу, Сутоку успел дать мне некоторые рекомендации общего характера, и, кроме того, Химари расспросила его, что тому известно про будущие проблемы у круга. Сутоку ответил, правда, сделал это в настолько абстрактных терминах, что мне пришлось переводить сказанное им на обычный японский язык. Больше всего послание богов, которое он получил, напоминало описание методов манипуляции вероятностями на более высоких, чем доступных мне ступенях, про которые я читала в древних манускриптах. То ли старшие боги воспринимают, таким образом, наш мир, то ли конкретно в этом случае они посылали ему сообщение в таком виде, я не стала уточнять, но в любом случае, это совершенно не похоже на обычные пророчества. По его словам, сейчас вокруг нескольких групп людей, включая правительство Японии, формируется некая общая масса намерений, проявленная в мире духов, которая должна будет нанести удар по кругу. В нашем мире это проявится, как потеря им влияния и, возможно, его распад. Чем-то напоминает то, что скопилось за барьером подпитываемого мной с Шутен-доджи и Сутоку заклятьем.
На просьбу Химари объяснить это как-нибудь попроще, он ответил, что слишком много влиятельных людей хотят, чтобы круг исчез с политической и магической арены Японии, и они уже стали действовать. На новый вопрос, а можно ли как-то это поправить, он ответил, что в принципе можно, но слишком уж сложно. Например, можно поговорить со всеми этими людьми, включая главу четвёртого отдела, и убедить оставить эту затею. Потом добавил, что произошедшее не обязательно уничтожит входящие в круг кланы, и, возможно, круг даже переродится заново в другом виде, но это уже целиком зависит от них самих.
Похоже, Химари не стала уж чересчур серьёзно воспринимать его пророчество, либо просто отнеслась к нему стоически, восприняв всё, как есть. По крайней мере, она не слишком этим расстроилась. Впрочем, после инцидента с Нурарихёном она уже не так сильно беспокоилась о круге, как до этого. Что касается меня с Сидзуку, то мы восприняли это более серьёзно. Всё же описание им этих процессов кое-что мне напоминает...
Уже когда мы вернулись обратно к остальным, то прежде чем улететь, мы всей семьёй провели небольшое собрание, на котором пришли к выводу, что необходимо обезопасить родителей Ринко, поскольку тэнгу стали слишком уж активны в последнее время. В результате Ринко включила свой сотовый и связалась с ними, сразу же получив нагоняй от её матери за то, что постоянно находится вне зоны доступа сотовой связи. Кроме того, она сообщила нам, что внучка Дзюго Канаги до сих пор рвётся встретиться с нами и даже несколько раз звонила им с предложением о том, чтобы они вместе с Ринко и её новой семьёй посетили их собственный дом. Мы, недолго думая, решили совместить сразу два дела и вытащить родителей Ринко из дома под этим предлогом. Неизвестно, следят ли за её родителями или нет, но если даже и наблюдают, то обычный поход в гости не вызовет у них особенных подозрений, а если что, то мы их подстрахуем.
После того, как Ринко поговорила по телефону, мы попрощались с Анеко, которая не преминула отпустить напоследок не слишком-то приличную шуточку в адрес наших молодожёнов, и сели обратно на наших духов, взяв курс на убежище. Хм, всё же эта Джингуджи достаточно неординарная личность, хотя она и почти умудрилась вывести из себя Куэс с Сидзуку. Была бы она ещё чуть менее колючая...
Анеко Джингуджи
"Ну вот, Куэс и улетела. Пожалуй, что это замужество пошло ей на пользу. По крайней мере, число глупостей у неё в голове явно уменьшилось. Да, и она всё также мило выглядит, когда сердится, — Анеко усмехнулась, припоминая выражение лица Куэс. — Впрочем, от сегодняшней нашей встречи есть ещё один хороший плюс".
— Вы слышали рекомендации представителей круга? — обратилась она к помощникам, стоящим сейчас вместе с ней на крыше. — Никакого расслабления, собираемся и продолжаем патрулировать духами город. И будьте готовы в любой момент отразить новое нападение.
"Хорошо, когда неприятные приказы отдаёт за тебя кто-то другой, или, по крайней мере, даёт советы на этот счёт, к которым можно якобы прислушаться. Хотя, на кое-что, не замеченное мною, они действительно указали", — призналась себе Анеко.
Впрочем, её хорошее настроение было вскоре испорчено претензиями от чиновников четвёртого отдела, по мнению которых она произвела слишком много шума, отбиваясь от тэнгу. Её ответные предложения, в следующий раз самим отбивать нападение тэнгу, было большей частью ими проигнорировано. Таких личностей мало интересуют не касающиеся их лично проблемы.
Кюсю. Американские экзорцисты
— Плохие новости, — заявил зашедший в комнату мужчина. — Похоже, что мы зря пролетали весь день. Вместо того чтобы напасть здесь, аякаси сменили свою цель и атаковали офис Джингуджи в Хиросиме. Правда, те отбились сами, и по их заверениям в пределах города не осталось больше аякаси.
— Проклятье. Весь день пропал зря, — весьма бурно отреагировал на эту новость один из находившихся в кабинете мужчин. Впрочем, все присутствующие здесь люди были не в лучшем настроении. Вначале перелёт в Японию со сменой часовых поясов, потом ещё полёты в течение всего дня, и, наконец, это. — Надо ещё выяснить, что всё это время делали местные, как их там..., охотники на демонов. Они заявили, что отправляются разрушать базы снабжения тэнгу, но лучше выяснить через их правительство, чем именно они там занимались. Не думаю, что они на самом деле разрушали продуктовые склады. Нечисть, даже низшая, вполне может обходиться длительное время без еды.
— Не думаю, что там будет что-то интересное, но на всякий случай стоит выяснить, — поддержал его бывший в комнате другой мужчина. — В конце концов, мы их тут защищаем, пока они обделывают собственные дела. Может они ограбили какой-то их музей, в котором было что-нибудь интересное и для нас самих.
На этом они и закончили обсуждение, после чего стали готовиться к отлёту из охраняемого ими офиса Джингуджи.
Глава 14
28.07.2012 Вечер. Айджи Тсучимикадо
— Разумеется, мы сообщим вам, как только закончим предварительную оценку, — произнёс я в трубку.
— Достаточно будет приблизительной оценки, — ответил секретарь. — Благодарю за сотрудничество и жду вашего ответа. До свидания.
— До свидания, — попрощался я.
— Что это было? — спросила сидевшая со мной в одной комнате Касури.
— Пока не совсем понятно, но, возможно, у нас назревают какие-то проблемы — честно ответил я ей, несмотря на присутствие в комнате нескольких Джингуджи. Всё равно они скоро это узнают. — Правительство зачем-то требует от нас сообщить, сколько именно вис мы добыли у тэнгу. Больше всего мне не нравится, что звонил секретарь одного из представителей блока, поддерживающего вторжение в сферу нашей деятельности экзорцистов.
— Что в этом может быть опасного? — немедленно спросила Харуко, вновь выступившая за всех присутствующих здесь Джингуджи. — У нас же есть право мародёра. Мы даже налоги с этого не платим.
Хотя она и была правой рукой Мирухи по связям с общественностью, но определённо никогда не влезала в политику. Впрочем, Мирухи и сама это очень редко делала, предпочитая оставлять подобные проблемы на нас или обращаясь сразу в четвёртый отдел. Я уже хотел объяснить ей, когда меня совсем неожиданно опередила Касури.
— Всегда плохо, когда в наши дела слишком глубоко лезет правительство, особенно сейчас, когда у нас и так проблемы, как с аякаси, так и с четвёртым отделом, — пояснила она Харуко. — Обычно они предпочитает не интересоваться, как именно мы делаем свои дела, так что сейчас их любопытство может означать новые неприятности. Поверь мне, при желании они легко могут их нам причинить.
