Я даже легко могу представить себе, какие именно проблемы они могут нам устроить. Впрочем, мы в любом случае обязаны ответить на прямой запрос правительства, правда, это не помешает мне связаться с союзными с нашим кланом политическими фракциями и выяснить, с чем связан подобный интерес. Но вначале нужно поговорить с Амакава.
Примерно в это же самое время. Тама Амакава
Обратно мы летели уже с обычной скоростью. Сутоку сказал, что пока лучше не прибегать к дополнительному ускорению, поскольку он впервые применял его на духах и не уверен, как оно скажется, если пользоваться им слишком часто. Кроме того мы уже не торопились, так что решили немного отдохнуть и восстановить силы во время полёта. В конце концов, сегодня у нас был тяжёлый день, так что мы заслужили небольшую передышку, и, помимо этого, нам нужно было обсудить планы на ближайшее будущее.
Пока мы летели домой, солнце начало приближаться к горизонту, и когда мы, наконец, добрались до убежища, то было уже довольно темно. Около площадки для приземления нас встретила Кая, которая, похоже, вместе с ещё несколькими аякаси ждала нас прямо там. Подозреваю, что о нашем возвращении им сообщил кто-то из находящихся в пещерах Тсучимикадо. Кстати, в будущем нужно озаботиться о своей собственной системе связи, поскольку нельзя вечно зависеть от других в таком серьёзном вопросе.
— Химари, — прокричала дзасики-вараси, бросившись к ней. Надеюсь, что при этом её никто не услышал. Всё же мы находимся в горах, где довольно-таки сильное эхо. — Наконец-то ты вернулась, — произнесла она немного потише, после чего всё же поздоровалась ещё со всеми нами. — Как прошёл день? Я слышала от Тсучимикадо, что вы принимали участие в какой-то ещё операции круга.
Всё-таки она узнала о нашем прилёте от Тсучимикадо, как я и полагала.
— Мы напали сегодня на поселения тэнгу, — доверительным тоном сообщила ей Химари, — и даже кое-что у них забрали. Вон в тех мешках лежат заполненные накопители с вис.
Кая недоверчиво прикоснулась ладонью к одному из мешков, и, судя по вспыхнувшим в магическом зрении энергетическим каналам, попыталась ощупать своей аурой их содержимое, а потом зачаровано пробормотала:
— Столько много вис...
Впрочем, Кая быстро пришла в себя и немедленно развила бурную деятельность, послав часть стоявших на площадке аякаси вовнутрь пещеры за носильщиками. М-да, не позавидую тому, кто попытается украсть у неё эти кристаллы, больно уж у Каи вспыхивала эмоциональная аура, когда она смотрела на эти мешки. Впрочем, думаю, что уже очень скоро она уже отойдёт от эмоционального шока, вызванного свалившемся на нас богатством. В данный же момент дзасики-вараси ходила вокруг мешков с аккумуляторами и определённо не собиралась отводить от них глаз, пока все они не окажутся в безопасности в хранилище внутри пещеры. Менее ценные вещи, про которые ей по ходу рассказала Химари, вроде магических посохов и амулетов, она, впрочем, тоже не выпускала из виду. Похоже, что на дзасики-вараси свалилось счастье в виде кучи новых вещей в хозяйстве, по крайней мере, подобные эмоции она также сейчас испытывала.
Пока же Кая ходила вокруг мешков кругами, Юто не стал терять время и отдал Сутоку пару мешков побольше, предварительно посоветовавшись со мной, какие именно из них выбрать. В них было немного больше, чем мы изначально договаривались, но как мысленно пояснил Юто, это бонус, чтобы укрепить дружеские отношения. Сутоку, поблагодарив, вначале немного отсыпал себе, после чего, сложив мешки на духа и посадив на него свою ученицу, направил их куда-то, сказав ей, что там её встретят, и добавив, чтобы она как следует отдохнула, поскольку у неё сегодня было слишком много новых впечатлений. Любопытно, где же у них находится логово. Возможно, в том поселении аякаси, хотя если прикинуть направление, в котором полетел дух... Хм, получается, что это скорее Токио или что-то в той же стороне. На всякий случай, я кинула эту информацию всем остальным через сеть. Ринко, Юто и Сидзуку отнеслись к этому более или менее равнодушно, а вот Химари и особенно Куэс эта возможность сильно заинтересовала. Она даже предположила, что Сутоку проводит существенную часть своего времени во внутренних покоях дворца Императора или, по крайней мере, находится с ним в более тесном контакте, чем раньше полагал круг.
Помимо этих хозяйственных хлопот, совсем неожиданно с нами связался Айджи и сообщил об интересе определённых кругов в правительстве к нашей деятельности. Чем это нам грозит, он пока не знает, но посоветовал быть настороже. От нас же ему была нужна приблизительная оценка собранного нашим кланом цзин. Куэс сообщила ему её количество, потом мы обговорили с ним наши ближайшие планы, и Айджи попрощался с нами, посоветовав ещё раз соблюдать максимальную осторожность во всех действиях.
Пока мы занимались всеми этими делами, из пещеры, помимо позванных Каей носильщиков, вышла небольшая толпа любопытных, от которой, впрочем, мы быстро избавились, перепоручив рассказывать историю наших похождений паре летавших вместе с нами аякаси, а сами, с грузом и пленными тэнгу, направились вглубь пещеры.
— Так, — объявила Химари, когда мы достигли подземного озера, — прежде чем идти к кому-то в гости, нам необходимо как следует вымыться и сменить одежду.
— Мы можем вначале забежать к нам домой, — предложил Юто.
— У меня есть другое предложение, — сказала Сидзуку. — Мы ведь можем использовать местную воду, нано, — и, сделав жест рукой, подняла в воздух большой водный пузырь. — Можно сделать что-то вроде душа, а потом слить всю воду снаружи пещеры.
— Холодная, — произнесла Куэс, после того, как опустила туда палец. Все сразу же посмотрели на меня.
Я ненадолго сосредоточилась и быстро довела воду до нужной температуры.
— Теперь уже нормально, — объявила Куэс, продолжавшая держать там палец. — И как именно мы будем это делать?
Следующие несколько минут были, наверное, самыми шумными за этот день. В запасах дзасики-вараси нашлась деревянная бадья, в которую мы решили сливать отработанную воду, после чего мы, прихватив с собой помимо бадьи ещё огромный водяной шар вместе со средствами для мытья, направились в штабную комнату. Сутоку от предложения помыться вежливо отказался, сказав, что использует вместо этого магию, а вот я не догадалась вовремя это заявить, в результате чего меня помыли, полностью проигнорировав заявления, что мне, как магическому созданию это практически не нужно. Само мытьё, правда, было довольно-таки приятным, хоть и быстрым. Вначале Сидзуку добавляла немного жидкого мыла в воду, которая растирало тело, потом всё это смывалось новой порцией, уже чистой воды. Сушиться при этом было не нужно, поскольку она после собирала всю воду с поверхности тела, так что я сразу переоделась в новую одежду. Хм, а это было довольно удобно и после использованного мыла от кожи идёт приятный запах.
Больше всего возни было с Юто, которому все его три жены решили разом помочь помыться, при этом стараясь сделать так, чтобы по их словам, мы, дети, не увидели чего-то лишнего. Как будто я или Сидзуку можем увидеть что-то особенное, чего не видели в своей жизни раньше...
В целом же всё прошло довольно весело, а после того, как мытьё закончилось, я удалила воду из бадьи и пролевитировала её за пределы пещеры, где и вылила, так что мы были готовы отправиться домой к Ринко. Единственное, Куэс заметила, что это её последнее запасное платье, и если ничего не придумать, то скоро ей нечего будет носить.
Сам полёт прошёл очень быстро, и после небольшой пешей прогулки мы оказались около дверей дома Ринко.
Рикуо Нура
Так. Выходит, что тэнгу нанесли ещё один удар, на этот раз неудачный. Скорее всего, дед уже знает об этом, правда, не уверен, что он слышал об уничтожении двоих высших тэнгу из совета, и уж точно он ничего не знает об ограблении кругом складов тэнгу и о размерах их добычи. В клане Нура никто не знал о величине запасов тэнгу, иначе бы я слышал что-нибудь об этом. Слишком уж крупный запас цзин в Японии, чтобы оставить его без внимания. Пожалуй, стоит опять связаться с домом и поговорить с дедом.
— Мне нужно поговорить с домом, — обратился я чётким голосом к сопровождающим меня повсюду Тсучимикадо и воину из числа вассалов Амакава. Впрочем, они мало мешают мне передвигаться или осматривать эти пещеры, подозреваю потому, что я больше политический заложник, чем пленник, к тому же уже в некотором роде союзного клана. Просто от безделья я сосчитал за день текущие силы Амакава и прикинул их боеготовность. Не то, чтобы тут были какие-то сюрпризы, мы и так всё это превосходно знали, но всё же расхлябанность среди их вассалов поражает. Большинство аякаси провели большую часть жизни в лесу, где ничего не делали, и совершенно не обучены военному делу. Хорошо хоть пленных аякаси отвели в отдельную часть пещеры и держат там под стражей, кроме того дзасики-вараси наводит здесь какой-то порядок.
— Хорошо, — ответил Тсучимикадо и чуть отошёл в сторону, давая мне пройти к сумке.
Разговаривавшие между собой о последних событиях Юра и Кана остановились, и стали ждать, пока я поговорю. Всё же я считаю, что Кане стоило бы вернуться домой, а не сидеть здесь, в пещере. Конечно, Юра несколько раз отвозила её в город поесть, и они даже привозили оттуда мне и Цураре еду, и, кроме того, она питалась вместе с Тсучимикадо, но всё равно ей здесь место. Единственная проблема, что мне никак не удаётся уговорить её это сделать. В этом она вопросе она меня не хочет слушать.
Я раскрыл боковой карман сумки и вытащил оттуда зеркало. Похоже, что дед держал парное к нему постоянно около себя, поскольку практически сразу после того, как я послал сигнал, оно активировалось и в нём появилось изображение деда в одной из комнат в нашем центральном особняке.
— Как ты, Рикуо? — сразу же обратился ко мне дедушка. — Твоя мать сильно за тебя беспокоится.
— Передай ей, что у меня всё в порядке. Тут со мной Кана, Юра и Цурара. Цурара, кстати, нашла себе новое занятие. Вместе с одной тануки она тренируется извлекать и концентрировать жизненную энергию из пространства. Я пока провёл несколько спаррингов с вассалами Амакава, но больше тут нечем особенно заниматься. Подозреваю, что скоро так я присоединюсь к Цураре в её упражнениях.
— Можешь не беспокоиться Рикуо. Подозреваю, что очень скоро мы договоримся с Тсучимикадо и ты вернёшься домой.
Любопытно. Когда дед говорил это, то был твёрдо уверен в моём скором возвращении, причём от Юры или других Тсучимикадо я ничего подобного не слышал. Недавно изменились обстоятельства или он что-то ещё затеял? Жаль, что в присутствии охраны ни о чём таком нельзя спросить, а одному мне не позволяют говорить через зеркало.
— Какие последние новости? — на всякий случай спросил я. Может из этого станет что-нибудь понятно.
— Дома всё нормально, мы уже восстановили прерванные в результате ухода из Укиёэ связи с людьми и магами. Достаточно серьёзной проблемой является ослабленное состояние тех, кого пришлось воскресить, после смерти, но это мы переживём. Ещё мне сейчас не хватает Аотабо с Куротабо, но пока я справляюсь со всем сам. То, что твориться во внешнем мире, ты, думаю, и сам знаешь, но на всякий случай расскажу тебе. В Японию стали пребывать экзорцисты из Америки, и они сумели частично оттеснить круг от его обязанностей. Правительство Японии даже направило их защищать Джингуджи от тэнгу, — насколько я смог понять мимику деда, он считал это событие заслуживающим пристального внимания. Пусть его эмоции и трудно прочитать по лицу, но я слишком хорошо его знаю. Неужели он считает, что это начало окончательного падения круга охотников, поэтому и ждёт, что я скоро вернусь? Между тем, он продолжил рассказывать. — Говорят, что на Джингуджи ещё раз напали, правда, в этот раз они сумели самостоятельно отбиться, — скорее всего, это он узнал от магов, с которыми клан Нура поддерживает тесные взаимоотношения, а они, в свою очередь, с закрытых для всех, кроме магов, сайтов, на которых те общаются.
Мы ещё немного поговорили, после чего деактивировали зеркала. Про захват кругом запасов тэнгу он ничего не сказал и даже никак не упомянул про проведение ими какой-то операции. Значит, он пока ещё не знает об этом или, по крайней мере, не хочет выдавать свою информированность в этом вопросе при посторонних. Тогда выходит, что эти сведения пока не просочились в сеть. Тоже любопытная информация, правда, всё это больше гадание и гимнастика для ума.
Пожалуй, пойду, проведу ещё одно тренировочное сражение с кем-нибудь из местных воинов, всё равно делать пока больше нечего. Может действительно присоединиться к Цураре? Б-рр, надеюсь, дед прав, и скоро я действительно покину это место, а то я тут точно помру со скуки.
Саса
— Неплохую добычу они сумели взять. Возможно, нам стоило раньше самим напасть на тэнгу. Тогда мы бы сейчас жили припеваючи.
— Нет, Саса. У тэнгу целая армия, и они бы преследовали нас потом повсюду, пока не поймали, — объяснила мне Агеха. Когда она беседует со мной, то проговаривает каждое слово отдельно. Когда же Агеха говорит с кем-нибудь другим, то разговаривает слишком быстро и не всегда понятно.
— А что с Амакава, выходит он справился и все неприятности теперь позади?
— Нет, в Японию прибыли экзорцисты, а значит, что для аякаси настанут тяжёлые времена, — объяснила мне Агеха. — Впрочем, нас это почти не коснётся, поскольку мы теперь вассалы Амакава. Ещё бы это избавило нас от проблем с тэнгу. Впрочем, у них теперь будут свои проблемы.
— Какие?
— Не забивай голову Саса. Проблемы тэнгу нас не касаются. Надеюсь же, что с нашими собственными проблемами справиться Амакава.
В последнее время Агеха почему-то стала больше думать о нашей безопасности и о нашем будущем. Впрочем, такой она мне даже больше нравиться. Какая-то она теперь более остепенившаяся.
В данный момент тэнгу-жрица. Фушима Ямамото
— Госпожа Фушима, вот ваши апартаменты, — объявил провожавший меня мужчина и открыл дверь. Внутри было необычно просторное помещение и, насколько я могла видеть, из него даже можно было пройти в другие комнаты. Провожатый подошёл к стенному шкафу и, раскрыв его, сказал. — Здесь одежда под ваши размеры. Если с ней возникнут какие-то проблемы, то достаточно будет снять трубку и обратиться к дежурному по телефону. Так же обращайтесь к нему по любым другим проблемам.
На всякий случай я глянула на содержимое шкафа. Кроме привычных одеяний жрицы, сделанных, правда, из более качественного, чем я привыкла, материала, внутри было ещё несколько красивых платьев, как традиционных кимоно, так и более современного стиля. Помимо них там были полки с полотенцами и нижним бельём, и последнее, на чём я задержала взгляд: зеркало на внутренней стенке шкафа. У меня сразу же испортилось настроение, поскольку из него на меня смотрела совершенно незнакомая мне девушка, с слишком уж заострёнными для человека чертами лица и неестественно большими жёлтыми зрачками. Аякаси. Крепко же я влипла.
