Книга одиннадцатая - Охота на маску

Бабах!

То, что остатки манекена снесло к хренам и так понятно, а вот то, что в стене напротив образовался пролом, было немного неожиданно. Нехило я усилился после Штатов. Колея в полу между мной и тем, что недавно было стеной, тоже впечатляла. Я даже лёгкое чувство вины испытал — кому-то ведь придётся это всё убирать и заново строить. Да и охрана... Пара человек как раз выглянули из-за разрушенной стены, водя из стороны в сторону пистолетами.

— Отбой тревоги, — чуть повысил я голос. — Это я перестарался.

Как ни странно, но успокоиться получилось. Раздражение ещё ощущалось, но обдумывать сложившуюся ситуацию более-менее беспристрастно я теперь смогу. Собственно, направляясь в свой кабинет, этим и занимался. В частности, думал, кого мне позвать в первую очередь. Сразу всех не получится, так как в квартале на постоянной основе работают далеко не все. Того же главу разведки придётся с другого конца города звать. А вот моя правая рука и мастер на все руки как раз здесь сейчас. С них и начнём.

Ёсида Хиротцугу и Нэмото Таро не заставили себя ждать. Стоило только позвонить в секретариат, и уже через пять минут они входили в кабинет.

— Господин, — поклонились они синхронно.

— Проходите, садитесь, — кивнул я на кресла. Дождавшись, когда они рассядутся, продолжил: — Итак. Для начала вы должны знать, что с этого дня у нас конфликт с Императорским Родом. — Брови у парней тоже взлетели синхронно. — Так получилось. Не мы инициаторы данного конфликта, но реагировать на него обязаны. Для начала... — перевёл я взгляд с Нэмото на Ёсиду и обратно. — Ладно, разделять обязанности не буду, сами разберётесь, кто что будет делать. Для начала вы должны обозначить намерение перевести все наши финансы в другую страну. Только намерение, — уточнил я. — Делайте проверки, запросы, уточняйте, где наши деньги будут чувствовать себя лучше всего, проведите аудит наших фирм. В общем, создавайте суету, но, чтобы тем, кто в курсе конфликта, было понятно, к чему всё идёт. И да — вариант с выводом средств возможен, так что всё взаправду. Далее, нужно сделать то же самое, но... в целом, скажем так. Необходимо собрать информацию по другим странам, куда мы могли бы переехать. Политическая жизнь, отношения между клановыми и имперскими аристократами, отношение к Свободным Родам, примерное финансовое состояние Родов, военная сила, возраст Родов, сможем ли мы встроиться в систему той или иной страны. Где можно прикупить земли, сколько, за какую цену, — сделав паузу, вздохнул. — Это тоже взаправду, то есть информация нам реально нужна, но со стороны должны видеть лишь намерение. В общем и целом на вас сбор информации и подготовка к переезду. Финансовому переезду. Если кто-то начнёт задавать вам вопросы по этой теме, то вы не в курсе. Просто глава Рода приказал. Что он затевает, вы не знаете. Это понятно?

— Понятно, господин, — ответил Ёсида.

— Без проблем, господин, сделаем, — кивнул Нэмото.

— Далее... — произнёс я и замолчал. — Да в общем-то, на первое время всё. Остальное другие будут делать. И я в том числе... Хотя, пожалуй, ещё кое-что. Нас, возможно, будут прессовать по линии налогов и разных норм. Технических, правовых, здравоохранение, экология и тому подобное. Пройдитесь по нашим... хотя бы по Родовым фирмам и предприятиям и позаботьтесь, чтобы проверяющие ничего не нашли. Не мне вам объяснять, что такое государственные проверки, так что у нас по этому направлению всё должно быть тип-топ.

— Это будет непросто, господин, — заметил Безногий. — Точнее, не быстро.

— Тем более начать надо пораньше, — кивнул я, как бы говоря, что в курсе. — И как можно более незаметно. Совсем скрыть чистку хвостов не получится, но это нам сейчас и не надо. Пусть видят. Главное, помните — братских отношений с Императорским Родом больше нет. Но и то, что мы Аматэру, не стоит забывать. Где надо — давите, пока ещё есть такая возможность.

— Сделаем в лучшем виде, — кивнул Нэмото.

— Мелкой работы на вас сейчас навалится немерено, понимаю. И времени на сон будет немного. Но вы уж постарайтесь. От этого многое зависит.

— Положитесь на нас, господин, — произнёс Ёсида серьёзным тоном. — Мы вас не подведём.

Прикрыв глаза, я кивнул, показывая, что доверяю им.

— А теперь идите, — произнёс я под конец. — Не будем терять время.

Мне сегодня тоже предстоит много работы. Просто проинструктировать всех, кого надо, займёт полдня.

Стоило только парням выйти из кабинета, ожил селектор у меня на столе.

— Господин, — услышал я голос Лены. — Прибыл Щукин.

Он, конечно, где-то в квартале находился, но тем не менее прибыл довольно быстро.

— Запускай, — произнёс я, нажав кнопку селектора. — И сделай мне кофе.

Принц Нарухито, наследник одного из сильнейших государств мира, удерживая на лице слегка скучающее выражение лица, направлялся в кабинет отца. В правой руке он держал папку, забитую бумагами, которые так или иначе были связаны с Родом Аматэру. Нельзя было сказать, что он был спокоен или, наоборот — о, возбуждёнсновной пик эмоций уже пройден, и, направляясь к отцу, принц испытывал лишь глухое раздражение.

В кабинет отца он вошёл без стука. Императору подобное не нравилось, но жёнам и наследнику дозволялось, чем Нарухито и его матери старались не злоупотреблять. Сейчас же принцу было плевать, что там кому не нравится.

— Здравствуй, отец, — произнёс он, подойдя к рабочему столу, за которым сидел Император.

— Нарухито, — откликнулся тот сухо. — С чем таким важным ты ко мне пришёл?

Посторонний, скорее всего, и не понял бы ничего, но кому как не близким родственникам знать всех оттенков тональности голоса Императора. И сейчас он был недоволен. Недоволен, как отметил для себя Нарухито, именно тем, что к нему зашли без стука.

— Ты говорил мне присматривать за Аматэру, — произнёс Нарухито, бросая на стол отцу папку с бумагами. — И я присматриваю. Уверен, — кивнул он на папку, — что-то подобное и у тебя есть. Пояснишь, что там у вас произошло?

— Доклад по Аматэру я ещё не прочитал, — произнёс Император задумчиво. — Что там? Только кратко.

— Кратко? — усмехнулся Нарухито, после чего оглянулся и направился в сторону ближайшего кресла. — Могу и кратко.

Кресло стояло не так уж и далеко от стола отца, но Нарухито из принципа ухватил его за спинку и перетащил поближе к Императору. И да, перестановку мебели в своём кабинете Император тоже не приветствовал.

— Будешь уходить, — произнёс он уже вполне раздражённо. — Не забудь поставить обратно.

— Слугам прикажешь, они всё поправят, — ответил принц.

— Нарухито... — нахмурился Император.

— Ты хотел знать, что там с Аматэру, — произнёс принц. — Или будем обсуждать, как правильно расставить мебель в твоём кабинете?

— Рассказывай, — поджал губы Император.

— Аматэру наводят справки о других странах, — начал Нарухито. — Весьма специфические. Причём, и их финансовый отдел тоже. Я бы сказал, что они прощупывают почву на предмет переезда. Лично для меня это звучит бредово, но учитывая, что глава Аматэру недавно имел с тобой разговор... Я уже ни в чём не уверен. Может, уже расскажешь, о чём вы тогда беседовали?

— Ты так говоришь, будто я отмалчивался, — усмехнулся Император. — Если бы ты был чуть любопытнее, узнал бы о предмете разговора в тот же день.

Ну да, Нарухито как-то не особо интересовало, что хотел молодой Аматэру. Не то чтобы это было неважно, просто у него и своих дел полно. А раз Аматэру пришёл конкретно к его отцу, то пусть тот с этим и разбирается. Либо ему поручит с этим разобраться. Но отец молчал, и доклад о действиях братского Рода сильно удивил принца.

— Что ж, — пожал он плечами. — Спрашиваю теперь. О чём вы говорили?

— Аматэру-кун пришёл просить клан, — произнёс Император, после чего покосился на бумаги, которые просматривал до появления сына, и со вздохом откинулся на спинку кресла.

Похоже, поработать ему в ближайшее время не дадут.

— Неожиданно, — произнёс Нарухито, вскинув брови, но через пару секунд нахмурился. — Судя по тому, что я знаю, клан ты им не дал. Причём не просто не дал, а... Что там у вас произошло?

— Аматэру-кун, как и полагается, пришёл ко мне с дарами, — произнёс Император безразлично. — С двумя дарами. И всё бы ничего, я ему и просто так дал бы разрешение на основание клана, но проблема вылезла откуда не ждали. Первым даром была Маска вечности...

— Что?! — на этот раз Нарухито не просто вскинул брови, они у него буквально взлетели. — Та самая?!

— Да, сын, та самая, — ответил Император раздражённо. Никому не нравится, когда его перебивают. — А вот вто...

— Прям та самая? — вновь прервал его Нарухито. — Из сказок?

Прикрыв глаза, пытаясь унять раздражение, Император глубоко вздохнул. После чего открыл глаза и произнёс:

— Та самая Маска вечности из сказок. Теперь я могу продолжить?

— Да, извини. Просто... Ну, ты сам понимаешь... Это что ж получается, у нашего Рода теперь есть Маска вечности? Продлевающая жизнь Маска вечности? Стоп. И ты не дал им клан?! Ты рехнулся?!

Прежде чем ответить, Император посверлил сына раздражённым взглядом.

— Знаешь, — произнёс Император раздражённо. — Это будет даже забавно, если я выпорю тебя. Принц с горящей жопой. Ведь весело, согласись.

— Ладно-ладно, молчу, — поднял руки Нарухито.

Естественно, он не испугался угрозы, но перегибать палку тоже не стоило. Он и так за последние пять минут слишком часто играл на нервах отца.

— В таком случае, я продолжу, — произнёс Император, сверля сына недовольным взглядом. — Вторым его даром была информация, — продолжив говорить, Император полез в ящик стола. Вытащив оттуда планшет, он некоторое время с ним возился, после чего положил на стол и пододвинул к краю, вынуждая встать сына на ноги, чтобы забрать девайс. — Точнее, даже не информация. Внимательно посмотри фотографии и скажи, что о них думаешь.

Листая фотографию за фотографией, Нарухито всё больше хмурился. Какие-то пустые каменные помещения, скелеты, коридоры, тоже пустые. Понимание того, что он видит, пришло отнюдь не сразу, а уж когда он наткнулся на изображение весьма специфического скелета...

— Это что, Хранилище Древних? — посмотрел он на отца. — Действующее Хранилище? Не объект, а именно Хранилище?

— Именно, — кивнул Император.

— Но... Это же... Получается, у нашего государства теперь есть действующее Хранилище? — дойдя до последней фотографии, Нарухито посмотрел на отца. — И ты... отказал им. Что ж, — прикрыл он на секунду глаза. — Поведай мне, что сподвигло тебя порвать отношения с Аматэру. Очень, знаешь ли, будет интересно послушать.

Раздражения не было. На самом деле, осознав, что произошло, Нарухито был даже немного испуган. Точнее, обеспокоен. Если смотреть на ситуацию со стороны, его отец совершил очень глупую ошибку. Причём он сейчас начнёт объяснять, что не ошибался, а так было нужно. И что это? Старческий маразм? Высшая степень жадности? Банальное сумасшествие? При любом варианте нужно помнить, что проблемы с головой не у какого-то левого человека, а у правителя одной из Великих держав. А это уже проблемы для всего мира.

— Ты меня разочаровываешь, сын, — вздохнул Император. — Посмотри фотографии ещё раз и подумай.

Приподнявшись на ноги, Нарухито кинул планшет обратно на стол отца.

— Просто рассказывай, — ответил он. — Мне сейчас не до загадок и твоих поучений.

— Меня, признаться, напрягает нежелание наследника думать, — покачал головой Император. — У тебя есть вся информация, просто...

— Просто говори, — процедил Нарухито.

Император знал своего сына не хуже, чем он его, и то, что он видел, ему не нравилось. Беспокойство, агрессия, готовность начать серьёзный конфликт. Таким он сына не видел никогда.

— Прежде всего, успокойся, — произнёс Император. — Ничего действительно серьёзного не произошло.

— Ну конечно же! — воскликнул Нарухито. — Желание Аматэ...

— Я. Сказал. Успокойся, — произнёс Император жёстко.

Глядя на отца, Нарухито крепко сжал зубы. Аура власти отца действовала на кого угодно, даже на него. Скинуть его с трона будет ой как не просто. Нарухито пришлось приложить немало усилий, чтобы просто не склонить голову.

— Говори уже, — произнёс он сквозь сжатые зубы, надеясь, что отец посчитает это злостью, а не желанием скрыть страх.

Немного помолчав, строго смотря на сына, Император спросил:

— Что ты знаешь о спутниках Древних?

Вопрос немного удивил Нарухито, но тем не менее брать слишком большую паузу он не стал.

— Боевые спутники Древних. Уже какое тысячелетие висят на орбите земли и до сих пор в рабочем состоянии. Изучить не представляется возможным, так как помимо главного орудия имеют и более мелкие, сбивающие всё, что к ним приближается. Судя по тому, что написано в известных томах "Вознесения тысяч", активно использовались в войне против Атлантиды. Способны уничтожить средний по размеру город...

— Древний город, — вставил Император. — В те времена города были гораздо меньше нынешних.

— Да, так и есть, — чуть кивнул Нарухито, после чего продолжил: — Не самое страшное оружие Древних. Атлантиду, например, уничтожить эти спутники не могли. Да и в целом применялись не то чтобы часто. Особенно после окончания войны с атлантами. Последнее документально подтверждённое применение спутников было около тысячи лет назад. Считается, что последний из Древних вызвал огонь на себя, так как штурм его Хранилища почти увенчался успехом. Вроде как забрал вместе с собой всех врагов. Правда, остаётся вопрос — кто именно его штурмовал, — произнёс Нарухито задумчиво.

— Тут необходимо небольшое дополнение, — произнёс Император. — То самое Хранилище, уничтоженное спутниками Древних, находилось в современной Мьянме. В те времена данная территория контролировалась несколькими индийскими князьями. Само же Хранилище за жалкие триста лет успело пережить четыре штурма и лишь последний из них привёл к его уничтожению.

— И чем же это важно? — приподнял бровь Нарухито.

— Есть версия, что три предыдущих штурма изрядно подточили оборонные системы Хранилища, — произнёс Император. — И позволили собрать очень много информации по Хранилищам в целом. Не забываем, что они все очень похожи. Штурмовали его, по разным данным, и люди, и Ушедшие. Но для нас главное, что там были люди. Индийцы в основном. Именно у них, у аристократов Индии, на данный момент больше всего информации по Хранилищам Древних, а может, и по самим Древним. И именно у индийцев твой дед сумел добыть некоторые данные, которые входят в категорию самых секретных тайн Рода. Информация до недавних пор не очень актуальная, теперь же... — покосился он на планшет, так и лежащий на краю его стола. — Твой дед сумел выяснить, что управление спутниками осуществляется с помощью артефакта. Причём не привязанного к Древним. Понимаешь? — посмотрел он на сына. — Любой может его использовать. Собственно, в том Хранилище и не было Древних, потому его так бесстрашно и атаковали. А спутники использовал главный жрец. То есть в данный момент у всех главных жрецов, управляющих Хранилищами, есть такой артефакт. А ведь они иногда выбираются наружу... — закончил он многозначительно.