Ринко Амакава
Когда на улице раздался довольно громкий хлопок, а у Тамы вначале вспыхнули эмоции, а потом она стала необычно сосредоточенной, как бывает, когда она сражается, я не на шутку забеспокоилась. Наконец, когда Тама более или менее пришла в нормальное состояние, я рискнула задать вопрос, что же такое у них произошло.
— У них возникли проблемы с торговцами, — объявила я остальным. — Те выстрелили в них противотанковой гранатой, но к счастью никто не пострадал. Они их оглушили и хотят допросить.
Определённо нужно провести в самое же ближайшее время ещё один сеанс совместной психологической помощи. Тама с Химари много раз сражались сегодня, так что им нужна дополнительная разгрузка. Тама уже нервничает от постоянных на неё нападений. Кроме того, нужно постепенно решать их проблемы, и проблему Куэс тоже, а это пока единственный доступный нам метод лечения.
— Этот хлопок был от взрыва гранаты? — прервала мои мысли Куэс. — Он был слишком тихий для этого.
Интересно, она раньше где-то его слышала или говорит это из общих соображений? Впрочем, это не особенно важно.
— Только от выстрела, — пояснила я. — Сам взрыв заблокировала Тама своими чарами.
— Надо будет выучить подобные заклинания, а то в последнее время слишком часто встречаются противники с таким оружием, — заметила Куэс. — Полагаю, что наша маскировка теперь не имеет смысла, и нам следует к ним присоединиться. Кроме того, необходимо будет связаться с кругом, чтобы он подчистил все следы происшествия.
Юто и я не стали ей возражать, так что мы направились к переулку, в который совсем недавно зашли Тама, Химари и Сидзуку. Неожиданно на середине пути со мной связалась Тама и сообщила очередные вести.
— Возникли новые осложнения, — переделал я сообщение Юто и Куэс. — Они узнали, откуда у контрабандистов взялось такое вооружение. Вчера вечером к ним приходили тэнгу, много говорили о борьбе аякаси против круга и его приспешников: Тамы с Сутоку и Шутен-доджи, а потом заказали у них крупную партию оружия, часть из которого они уже им поставили. И что самое плохое, по их данным тэнгу обратились не только к ним одним. Другие аякаси, занимающиеся торговлей также сейчас доставляют новое оружие тэнгу.
— Теперь нам точно необходимо связаться с Айджи, и необходимо сделать это как можно скорее, — подвела итог Куэс.
Мы чуть прибавили шагу, чтобы быстрее добраться до лавки торговцев.
Харуко Джингуджи
— Что там у них произошло? — спросила Касури.
Минуту назад Айджи отвлекли Амакава, вновь связавшись с ним через одолженного им сикигами.
— Очередные крупные неприятности, — объявил он. — На них напали аякаси, с которыми те хотели вступить в контакт, но это ещё не основная проблема. Тех недавно посетили тэнгу и заказали у них гору оружия. Собственно из одного предназначенного для них гранатомёта в них и выстрелили. Противотанковой гранатой, чтобы было понятно уровень проблемы, а у них есть и термобарические. К счастью взрыв гранаты заблокировали, так что никто не пострадал.
— А с этим можно начинать настоящую войну, — восхищённо сказала Хитсуги, хотя на мой взгляд радоваться тут было нечему. — И сколько у них там этого было?
— Где-то полтора десятка ящиков, — поджав губы, сообщил Айджи. — Часть из них с вооружением, часть — с боеприпасами. Насколько им удалось выяснить, часть оружия те уже продали, кроме того, они являлись не единственными поставщиками тэнгу.
Плохо. У меня живое воображение и слишком хорошо представила себе результат обстрела одного из наших офисов такими гранатами. Даже, пожалуй, совсем неплохо, что сейчас мы все перебираемся в Токио. Одна термобарическая граната в комнате заполненной людьми и... Я вздрогнула, представив себе картину того, что в результате этого получится. Тем более взрывная волна при объёмном взрыве легко огибает препятствия, вроде наших щитов, я где-то об этом слышала. Нам надо будет поторопить эвакуацию. Кстати...
— Они ведь не станут применять подобное оружие в крупных городах? — спросила я больше для успокоения. Надеюсь, что всё же в Токио мы будем в безопасности.
— Кухихи. А что ты ожидаешь от аякаси, которые несколько сотен лет не слезали со своих гор? — немедленно ответила вопросом Хитсуги. — Их как-то мало будут волновать спокойствие или безопасность обычных японских граждан.
Так, Токио уже не кажется теперь безопасным местом и, заодно, становится понятнее стремление остальных кланов скорее покинуть Японию. Если на нас начнут охотиться с такими штуками, то долго мы здесь не протянем.
— По поводу обычных граждан, — сказала Касури. — Был ли какой-нибудь шум и нужно ли теперь подчищать следы происшествия?
— Был, — незамедлительно ответил Айджи, — но свидетелями сейчас занимаются сами Амакава, отгоняя любопытных при помощи воздействующей на разум магии.
— Тогда нам не придётся беспокоить по этому поводу четвёртый отдел или другие службы, — устало пробормотала Касури. — Будем ли мы докладывать об этом происшествии?
— Хотя нас практически и отстранили от дел, придётся, — ответил Айджи. — Всё же, это наш долг. Но я передам информацию об этом непосредственно связанным с Императором людям, так что далеко она не уйдёт. Ни четвёртый отдел, ни американцы, об этом ещё не скоро узнают. В конце концов, это уже не входит в круг наших обязанностей, а информация о связях тэнгу с закупками оружия ещё только нами проверяется, так что мы не обязаны им об этом сообщать. Полагаю, оставить там засаду на случай, если тэнгу всё же туда заглянут. Пойманные аякаси ещё не успели сообщить им о прибытии очередной партии товара.
Как-то не слишком согласуется одна часть сказанного Айджи с другой. Впрочем, сам этот приказ не образец здравого смысла, поэтому приходится так выкручиваться.
— Что с оружием и аякаси? — спросила у Айджи Касури.
— У меня сложилось впечатление, что Амакава планируют пока оставить их у себя, хотя, на мой взгляд, это несколько рискованно. Владение подобным вооружением в Японии является серьёзным нарушением закона, а нам не нужны сейчас новые неприятности.
— Возможно, Айджи-семпай, — заметила Хитсуги. — Но оружие нам всегда пригодится, а если им ещё удастся заполучить контрабандистов с их связями, то это будет неплохим подспорьем в изгнании, по крайней мере, в начале.
Тот машинально кивнул, я же задумалась о своём собственном клане. Многие сейчас собирают силы, подготавливаясь к будущим проблемам: Амакава, Тсучимикадо, причём они, в том числе, и с нашей помощью. Одна из присутствовавших на заседание представительниц моего клана уже засела за создание амулета, несмотря на позднее время. Мы же только слабеем, и чем дальше, тем больше. Надо будет подумать, что с этим можно сделать.
Возможно, раз мы уже практически собрались покинуть Японию, следует с кем-нибудь объединиться, чтобы уменьшить удар по мощи клана. Мы, скорее всего, отступим в Англию, но дополнительные связи всё равно никогда не помешают. Амакава! Да! Тем более что мы теперь связаны свадьбой наследников обоих кланов, а одна из используемых Тамамо-но-Маэ школ магии — как раз Каббала. Надо будет поговорить в клане по этому вопросу.
— В связи с появлением у тэнгу современного оружия, скорее всего, придётся вносить коррективы в наши планы. Пожалуй, нужно будет задействовать кое-какие личные связи и обратиться к специалистам, — задумчиво произнёс Айджи.
Интересно, про что это он? Впрочем, поскольку он упомянул про личные связи, то, наверное, не стоит спрашивать его напрямую. Если будет необходимо, то он сам расскажет об этом всему остальному кругу.
Юто Амакава
Пока Тама с Химари следили, чтобы наши пленники ничего не выкинули, Сидзуку нарисовала вокруг них сдерживающий круг, после чего они уже не могли сбежать или использовать свою магию, но всё ещё могли разговаривать. Я решил воспользоваться этой возможностью и всё же поговорить с ними.
— Я бы хотел с вами немного поговорить, — начал я беседу.
— Хорошо, — ответила черноволосая женщина, которую звали Курозакура. Похоже, ей было трудно говорить, круг частично сковывал их движения, по крайней мере, так обещала сделать Сидзуку. — Прежде всего, мне бы хотелось уточнить наш статус. В разговоре вы упомянули, что мы ваши пленники. Означает ли это то, что нам сохранят жизнь?
Тама, когда мы переговаривались через нашу сеть, заявила, что эти двое были в одном из пророчеств её миньонами, так что она хочет сохранить им жизнь, правда, добавила, что как раз то пророчество было по большей части ложным. При этом у меня сложилось общее впечатление, что она сама ещё толком не знает, что с ними дальше делать. Впрочем, не думаю, что мы бы в любом случае стали бы их убивать. Услышав заявление Тамы, Куэс опять спросила, что же это были за пророчества, но в этот раз попросила всё же дать ей ответ, напомнив, что мы пообещали больше не хранить от неё секретов. В ответ Тама вкратце ей пояснила, что одно пророчество содержалось в аниме, другое в манге, оба были написаны до какого-то момента под диктовку высших сил, но после мангака писал уже больше от себя, так что манга не слишком надёжный источник информации. Кроме того, и она и Куэс представлены там не в самом лучшем свете. Узнав, что же это было за пророчество, про которое мы столько времени говорили, Куэс была немного разочарована и, похоже, потеряла большую часть интереса к этой теме.
— Да, это я могу вам обещать, — подтвердил я, — но вы останетесь пока нашими пленниками. Правда сколько вы пробудите в этом качестве, теперь зависит только от вас.
Вторая пленница, кажется Ёко, скорчила недовольное лицо, так что я на всякий случай им напомнил:
— Вы сами виноваты в случившимся. Если бы вы не напали на нас, а спокойно поговорили, то ничего этого бы не произошло.
— Вам ещё повезло, что никто не пострадал, — добавила Химари. — Иначе бы я разговаривала с вами совсем по-иному.
— Вы связаны с кругом, — заговорила Ёко, заработав при этом взгляд от Курозакуры, который она, впрочем, проигнорировала, — так что было естественно, что мы на вас напали.
Как уже сообщила мне Тама, во время сканирования она выяснила, что напасть на нас было идеей Ёко. Подозреваю, что та весьма серьёзно относится к вопросу отношения к аякаси, раз разговаривает так даже будучи пленницей. Пожалуй, надо попробовать убедить их, что мы придерживаемся схожих воззрений. Я незаметно подал знак, что нам надо объединиться в сеть, и как только её формирование было завершено, сразу же обратился за поддержкой к Ринко и Таме. Поскольку Ёко и Курозакура являются аякаси с большими связями, то будет лучше приложить максимум усилий для того, чтобы перетянуть их на нашу сторону или, по крайней мере, установить с ними хорошие взаимоотношения. Пожалуй, лучше будет начать свой ответ так:
— Нурарихён, ведь тоже связан с кругом, но, думаю, вы бы не стали на него нападать. Кстати, мои родители работали вместе с ним.
— Нурарихён сам аякаси, — вывернулась Ёко. — Кроме того, он защищает других аякаси, в отличие от Сутоку, Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи, которые предпочли перейти на сторону людей.
Похоже, что Ёко до конца поверила, что мы не собираемся её убивать, поскольку заговорила значительно увереннее, а вот Курозакура сидела с кислым видом и, по-видимому, размышляла на тему, что мы сделаем с ними за этот разговор. На самом деле, она зря волновалась по этому поводу, поскольку из-за разговоров мы точно не станем ничего менять в худшую сторону. Наоборот, вполне могло случиться.
— Я также защищаю аякаси принадлежащих к моим вассалам и других, в общем-то, тоже, — парировал я.
— Круг убивает аякаси, — упрямо произнесла Ёко.
— Нурарихён также это делает, особенно на своей территории — заметил я, вспомнив, что рассказывал Рикуо про регулярные инциденты с мутировавшими животными в Укиёэ. — Кроме того, мы сейчас, в основном, обороняемся, пытаясь защититься от атак. Если ведь кто-то нападёт на того же Нурарихёна, то он, скорее всего, его уничтожит, а мы часто ограничиваемся только пленением, — на счёт Нурарихёна я точно не знаю, но подозреваю, что не в его характере оставлять подобные дела без ответной реакции. Из-за случая, произошедшего с Куэс, он начал целую войну.
Прежде чем Ёко успела сказать что-то новое, мне на помощь пришла Тама, вступив в разговор и помогая тем самым ему сойти со скользкой темы. Всё же круг в недавнем прошлом интенсивно уничтожал аякаси, а Джингуджи до сих пор продолжают этим заниматься.
— Для начала, делить на аякаси и людей довольно-таки глупо. Я предпочитаю выбирать тех, на кого можно положиться, и, полагаю, что остальные тоже, — обвела она нас взглядом. — Что касается нашего выбора союзников, то можно сказать, что за нас его сделали аякаси, в основном тэнгу, пытаясь постоянно нас всех уничтожить. Едва я возродилась, как на меня ополчилась куча аякаси, и на Юто тоже. Что касается Сутоку, то до вчерашнего дня он занимался только тем, что останавливал конфликт, который привёл бы к новой волне гонений аякаси, да и мы все занимались тем же самым. Кроме того, я бы не сказала, что Сутоку находится на стороне круга, скорее он пытается сейчас нормализовать обстановку и избавиться от совета тэнгу, поэтому он интенсивно взаимодействует с ними. Что же касается Шутен-доджи, то он отстранился от обеих сторон. От людей — потому, что они когда-то его запечатали, от аякаси — за то, что в течение прошедших сотен лет они так и не пришли ему на помощь. Поэтому он и не хочет никому особенно помогать, хотя и сотрудничает с теми, кому, по его мнению, можно оказать доверие.
— Но тэнгу сражаются за аякаси, как и Нурарихён..., — начала было Ёко, но была перебита Куэс.
— Совет тэнгу хотят уничтожить угрожающую им, как они думают, тройку сильнейших аякаси Японии, в основном Сутоку, а потом скрыться обратно в своих пещерах, оставив всех остальных аякаси иметь дело с рассерженными людьми. Собственно, это уже началось. В страну прибыли экзорцисты из Америки и уже начали интенсивно вытеснять круг, начиная охотиться на аякаси. Думаю, ты знаешь, что это означает для аякаси и магов Японии?
В ответ Ёко понуро кивнула и ответила, что слышала, так что Куэс продолжила говорить:
— То, что они занимаются не спасением аякаси, а планируют убить Сутоку, говорит хотя бы то, что они вошли в союз с остатками совета старейшин. Если вы забыли кто это, то это как раз они терроризировали аякаси несколько тысяч лет, пока их не скинули. И хотя это и мало кому известно, но именно они устроили запечатывание Тамы и Шутен-доджи, как и саму приведшую к этому историю. Как ты понимаешь, именно поэтому они вместе и объединились, поскольку совет тэнгу в своё время помог тёмным магам запечатать Сутоку.
— Что же касается приводимого тобой в пример Нурарихёна, — перешла к нему Куэс. — То с ним не так всё просто. Он действительно заботится о аякаси, но по большей части о членах своего и союзных с ним кланов. Поэтому нужно осторожней выбирать сторону и поменьше слушать чужие речи, а больше думать своей головой.
Куэс всё же решила не рассказывать им о планах Нурарихёна сбежать из Японии и оставить аякаси на растерзание экзорцистам. Возможно это потому, что теперь он стал чем-то вроде союзника, про которого не стоит плохо говорить, даже если он этого и заслуживает. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление от контакта с её разумом.
