После того, как Рикуо улетел, папа обратился к оставшимся здесь Тсучимикадо, чтобы они помогли ему разобраться с доставшимися ему в наследство амулетами. С этим нам повезло, и один из них разбирался в подобных вещах и довольно быстро перечислил их предназначение. Папа поблагодарил его и всё записал, что тот сказал, в взятый где-то блокнот.
— Мы пойдём спать или, может, вначале займёмся чем-то ещё? — спросила Ринко.
— У тебя возникла какая-то идея? — спросил у мамы папа.
— Да, — ответила ему Ринко. — У нас всех был сегодня тяжёлый день, так почему бы в конце нам не провести небольшой совместный сеанс медитации, чтобы немного снять напряжение, кроме того, так мы сможем потренироваться.
Мы тут же согласились с её предложением и устроили в комнате родителей небольшое занятие. Сразу же выяснилось, что когда все друг с другом связаны, то обучать кого-то другого становится значительно проще. Тама и Химари неплохо чувствуют ментальное состояние остальных участников группы и говорят им, что те делают неправильно или помогают советами. Было довольно-таки весело.
Мы уже завершили заниматься упражнениями, и собирались было разорвать связь между разумами, как я попросила их остановиться. Эта мысль зрела у меня в течение всего дня и, думаю, пришло время ею поделиться.
— Что-то произошло, Сидзуку? — обратилась вслух ко мне Ринко.
— Да, нано, — набралась я смелости. — Мы ведь планируем присоединить к нам другие поселения аякаси, нано. Так почему бы нам не начать с моего поселения около Такамии? Оно расположено вблизи людских поселений и если экзорцисты начнут уничтожать аякаси, то..., — я не стала договаривать.
— Хорошо, Сидзуку, — согласился Юто. — Завтра утром мы направимся туда и попытаемся с ними договориться. Или будет лучше сделать это сейчас, пока мы ещё не легли спать?
— Нет, — замотала я головой. — Ночью экозрцисты не рискнут нападать, это слишком опасно для них самих, кроме того, они только прибыли сюда, нано. К тому же завтра к нам присоединиться Тама, а с её присутствием переговоры будут успешнее.
— Если экзорцисты действительно нацелились на запасы вис тэнгу, как предполагает Айджи, — добавила Куэс, — то до попытки нападения на них они ничего не станут больше предпринимать, сосредоточившись целиком на этой миссии. Но потом, в независимости от её окончания, они могут переключиться и на всех остальных аякаси. Пожалуй, если она ещё закончится провалом, то экзорцисты могут обозлиться, и тогда всё будет только хуже.
— Тогда решено, мы пойдём туда завтра с утра, кроме того, спросим у Тсучимикадо на счёт того, не затевают ли чего в данный момент экзорцисты, — решил папа.
Так мы и поступили. Тама спросила у Айджи, что те творят. Как и предполагала мама, пока они все собирались в одном месте и запустили несколько беспилотников для наблюдения за тэнгу.
Узнав это, взрослые пожелали мне спокойной ночи и стали готовиться ко сну, а я с Каей направилась в нашу лабораторию. Пожалуй, сегодня, я не стану спать и обойдусь трансом. Мне нужно начинать тренироваться, чтобы поскорей освоить свои новые способности, поскольку они могут мне пригодиться в самое ближайшее время.
Тама Амакава
Я вернулась в выделенную мне Тсучимикадо комнату. Ринко уже собиралась ложиться, правда, сомневаюсь, что четверо "взрослых" в нашей семье ещё скоро уснут, они определённо планировали заняться кое-чем другим, мне же ещё необходимо обработать материалы перед зачаровыванием.
Так, материалы уже обследованы, пора приступать к работе. Хм-м, если бы кто-то из Тсучимикадо наблюдал за мной в то время, пока я занималась вместе с остальными медитациями, то он мог бы подумать я продолжаю исследовать отобранные мною предметы. Правда, судя по отсутствию ощущения, когда на тебя смотрят, Тсучимикадо держали своё слово, и за мной действительно никто не наблюдал.
Первым делом я начертила защитный круг. Кроме того, что он не будет пропускать посторонние вибрации во время работы, которых здесь много из-за проходящего под домом драконьего пути, это дополнительно защитит мои секреты от любопытных глаз, если они всё же появятся. По одному только изображению магической печати всё равно нельзя понять, как она функционирует и что на самом деле делает, тем более что всегда можно пририсовать мелом неработающие детали или обойтись в некоторых местах без него. Впрочем, не стоит заниматься подобными вещами и лучше целиком сосредоточится на работе.
Для начала займёмся деревянной основой. Сразу вспомнилось, как заведующий местным складом удивился, когда я выбрала более дешёвые ингредиенты. Всё равно бы пришлось их обрабатывать, чтобы потом упростить создание из них амулетов, так что почему бы немного не сэкономить, к тому же так я делаю себе бесплатную рекламу у сильного клана магов.
Я зафиксировала дерево в воздухе, а потом быстро обработала его телекинезом, придавая ему нужную форму и подготовив в ней отверстия под вставки. Так, теперь положим его на пол и, начертив вокруг него печать, начнём обрабатывать, меняя энергетическую или тонкую составляющую материала, с целью уменьшить до минимума те естественные вибрации материала, что мне буду потом мешать. Заодно, пока я это делаю, можно разделить разум и другой его частью пока готовить следующую основу. Надо будет успеть подготовить материалы хотя бы для нескольких магических предметов, прежде чем меня Тсучимикадо позовут следить за взломом защиты моего хранилища. Ну, или я окончательно устану, и мне нужно будет впасть в транс, правда, Маки уверял меня, что сикигами достигнут своей цели уже очень скоро. Хорошо ещё, что можно будет подпитываться от энергетической линии, да и в накопителях у меня ещё осталось много энергии.
Неожиданно, я почувствовала всплеск магии и, посмотрев в его сторону, увидела, как внизу, в подвале, начал подготавливаться огромный магический круг. Ладно, не будем особенно отвлекаться, тем более что раз хозяева сами не следят за мной, тоже не стоит подглядывать за ними, а ещё я совершенно не разбираюсь в этой школе магии.
Через некоторое время я почувствовала, как маги завершают своё заклятье, так что я ненадолго взглянула внутренним взором на то, что они сотворили. В центре круга возникло какое-то золотистое свечение, и из него вырвались несколько сородичей Райу и Лайтинга, после чего почти мгновенно исчезли за горизонтом.
Любопытно. Они сейчас перемещались по астральной плоскости, а не по эфирной, как обычно. По-видимому, Тсучимикадо умудрились их туда отправить, каким-то образом сохранив достаточно прочную связь с материальным миром, чтобы те вновь смогли потом материализоваться. Хм... Подозреваю, что это весьма ограниченная версия перехода на астральный план, пригодная только для духов, иначе бы они сами сбежали таким способом из осады. Что поделаешь, в некоторых вопросах магия недостаточно гибка и не способна полностью заменить естественные способности, колдовство, основанное на духах, вообще довольно ограничено в возможностях. Интересно, а на аякаси можно использовать подобное заклятье, всё же мы в основном состоим из той же материи, что и призраки с духами. Возможно, что стоит поинтересоваться подобной возможностью. Впрочем, хватит размышлять о посторонних вещах, пора целиком переключиться на работу. Если я правильно представляю себе их скорость, то в течение нескольких часов они достигнут нужного места, и меня позовут помогать Тсучимикадо. Надо поторопиться, поскольку сразу после этого я планирую погрузиться в транс.
В это же время. Харуко Джингуджи
— С чего это нам идти на союз с Амакава? — раздалось из одного из окон заклинания, и, судя по одобрительным возгласам из других, моя идея не слишком пользовалась популярностью в клане. — Между прочим, они используют животных, наподобие тех, что совсем недавно убили наших сестёр, так что нам не следует с ними объединяться.
Я бы не назвала Казуко и её прихвостней своими сёстрами. Они чуть было не развалили весь клан, занимаясь своими политическими игрищами.
— Вы забываете, в каком положении сейчас находится наш клан, — напомнила из другого окна руководительница одного региональных центров на Кюсю. — Сейчас мы ослабли и нам нужна серьёзная поддержка, а Амакава единственные в круге, кто станет нам помогать. Все остальные кланы предпочитают заниматься собственными проблемами, и едва закончится проблема с тэнгу, как их поддержка тут же улетучится. — Хоть у кого-то здесь работает голова. — А потом, когда мы встанем на ноги, можно уже будет отказаться от этого партнёрства. В конце концов, поскольку мы отдали в их клан нашего единственного архимага, то Амакава теперь нам должны, — и несколько женщин её поддержало.
Как-то это слишком уж похоже на то, чтобы попользоваться, а потом бросить, а я имела в виду немного другое.
Следующие несколько минут все друг с другом громко спорили и в результате разбились на несколько групп. Небольшая часть клана всё же поддержала моё начальное предложение, две же другие, более крупные группы придерживались не совпадающих друг с другом и со мной мнением. Одни вообще не хотели связываться с аякаси и с кланом Амакава, в частности, вторые же хотели вытребовать у них на время помощь, а потом разойтись.
Похоже, что в клане царит полный разлад. И как только Мирухи со всем этим справлялась... Меня поставили на это место только потому, что я неплохо умею общаться с людьми, что сейчас необходимо больше всего. Управление же личным составом клана и его внутренними течениями — это совсем не для меня.
* * *
Макото Кудзаки, в общем-то, хотел просто лечь спать и уснуть, и тем более не планировал подслушивать, но уж больно расшумелись хозяева. Кое-что из сказанного ими его очень заинтересовало, и он решил, что его дочери и зятю так же следует об этом знать.
В это же время. Сутоку
Сутоку недавно закончил разговаривать с Шо, находившимся сейчас в своём поселении тэнгу на Кии, и уже двинулся дальше в Токио, как внезапно ощутил, что окружённый его собственными наговорами кристалл в кармане ожил, а через мгновенье тот подал сигнал, что кто-то с ним хочет поговорить. Повелитель тэнгу ничуть не сомневался, кто, и самое главное, зачем хочет с ним связаться, учитывая, что парный к нему кристалл находился у Томео, и тот никогда бы не стал передавать подобную вещь совету тэнгу. Слишком уж сильно она могла ему пригодиться, если бы его дела плохо пошли. Что же касается причины... Томео не стал бы связываться с ним только затем, чтобы просто поболтать. Правда, всегда оставалась небольшая возможность, что тот захочет устроить ему ловушку, поэтому Сутоку решил подстраховаться.
Пока Сутоку доставал из кармана и активировал кристалл, он заодно достиг сознанием мира богов и обратился к ним с просьбой раскрыть земные тайны и подсказать: станет ли сейчас обманывать его собеседник. Пока Сутоку это делал, то у него мелькнула мысль, что если бы он раньше также заботился о собственной безопасности, то его бы не сумели бы так просто запечатать эти предатели...
— Здравствуйте достопочтенный владыка..., — начал было Томео, но был остановлен Сутоку.
— Можно без титулов, — оборвал его он. — Здесь не совет, так что можешь говорить по существу.
— Хорошо, — согласился Томео. — Я рассмотрел ваше предложение о переходе на вашу сторону и согласен при условии, что мне будет гарантирована безопасность, и что после вашей победы я займу свою прежнюю должность. В данный момент я уже переманил существенную часть агентов, работавших в Японии, и знаю, где действуют остальные, так что в случае моего перехода, при минимальных усилиях с вашей стороны совет потеряет свои глаза и уши.
— Хорошо, — ответил Сутоку, который ждал от него чего-то подобного, — но мне потребуется ещё от тебя список всех агентов, работающих в клане Нура. У нашего союза есть свои планы на их счёт.
— Разумеется, — немедленно сказал Томео, разумно решив не уточнять, что это за планы. — Стоит ли нам скрыть часть агентов на будущее для себя?
— Нет, — ответил Сутоку. — Сейчас Нурарихён проверяет всех своих аякаси, так что он рано или поздно кого-нибудь из них вычислит, и мы будем плохо выглядеть в его глазах. Помимо этого, в любом случае не стоит шпионить за союзником, даже не слишком надёжным.
Томео отметил про себя, что первая причина наверняка была главной при принятии этого решения, впрочем, сейчас его больше волновало совсем другое. Оставался ещё один щекотливый вопрос, который им было необходимо обсудить. Неизвестно, что может потребовать от Сутоку круг касательно него, а Томео не был уверен, что тот слишком уж ценит его жизнь. Требовалось предпринять кое-какие меры...
— Хотя, безусловно, вы имеете большое влияние на своих союзников, — заговорил Томео, — было бы неплохо сгладить возможные недоразумения между вами от моего к вам перехода. Насколько мне известно, в данный момент у круга возникли определённые проблемы с четвёртым отделом, которые, по счастливой случайности, я могу помочь разрешить. Совсем недавно Даики Фудзивара работал совместно с советом тэнгу, и у меня сохранились кое-какие материалы доказывающие это. Есть видеозапись, где он встречается с одним из моих агентов, чтобы провести с ними переговоры. Думаю, что запись, переданная в дар кругу, сгладит все шероховатости в вашем общении.
"Скорее всего, он также замешан в этой истории, — подумал Сутоку, почувствовав, что его собеседник не совсем искренен. — Впрочем, пока что это не слишком важно, но в будущем нужно будет добиться от него и его службы разведки строгого послушания".
Томео же в этот момент думал о том, что файлы записи разговора надо будет полностью удалить, без возможности восстановления, и предать помощнице, чтобы она скинула видео на новый носитель. Там был компромат ещё и на него, и, помимо этого, нужно начать подчищать и другие хвосты, оставшиеся после прежней службы.
— Хорошо, — опять сказал Сутоку, после чего уточнил. — Насколько быстро ты сможешь доставить эти доказательства Тсучимикадо, и где ты сейчас сам находишься?
Центральная резиденция клана Нура. Нурарихён и Сутоку
— И так, чем обязан твоему визиту? — начал Нурарихён. — Сомневаюсь, что ты пришёл ко мне только для того, чтобы поздравить с возвращением домой внука.
— Ты прав, — ответил Сутоку. В данный момент он присутствовал в резиденции Нурарихёна в виде духа, облачённого в созданное им тело из энергии. — Я заглянул по нескольким вопросам, в частности, пришёл предупредить тебя, чтобы ты заканчивал заниматься политическими играми. На пороге война, когда нужно единение перед лицом врага, а ты всё продолжаешь интриговать.
— Это угроза? — спокойно поинтересовался Нурарихён. — Кроме того, я уже дал своё согласие на участие в операции по обороне убежища Амакава.
— Нет, я пытаюсь предостеречь тебя, — таким же спокойным тоном ответил ему Сутоку. — Ты уже достаточно испортил отношение с Тамамо-но-Маэ и продолжаешь с настойчивостью этим заниматься ради сиюминутной выгоды, — при этих словах лицо Нурарихёна на мгновенье исказила досада, впрочем, оно тут же разгладилось. — Тебе сильно повезло, что после последнего воплощения её характер изменился в лучшую сторону, иначе она могла бы уже нанести весьма неприятный для тебя по последствиям визит. В отношении круга это также верно. Их терпение вскоре может иссякнуть. Пора начинать улучшать отношения с теми, с кем тебе придётся сотрудничать ещё очень долгое время.
