Все было совсем не так

— Все равно не понимаю, почему ты хочешь увидеть магистра именно сейчас? — снова спросил Май.

— Да потому, что этот чертов волшебник вызвал меня сюда! И если я не поговорю с ним немедленно, то сойду с ума! — возбужденно воскликнула я.

— Что? Эрика, ты о чем? Как магистр мог вызвать тебя сюда? Откуда ты знаешь? — эльф непонимающе уставился на меня.

— Догадалась! Подумала и сопоставила все факты. Суди сам, магистр фактически правая рука "батюшки", радеет за государственные дела, прекрасно осведомлен об отношении настоящей дроу к браку, понимает, что выльется из международного скандала, который обязательно разразится, и к тому же обладает практически бесконечным запасом сил, — затараторила я. — Уверена, ради спасения двух государств ему не составит труда найти, вспомнить, сочинить заклинание и вытащить меня, обычную девушку, которая не умеет сражаться и не станет поднимать скандал.

— А как магистр мог знать, что ты не объявишь во всеуслышание, что ты не Готовящаяся Править и вообще не из этого мира? Да и как можно было провернуть подобное?! — схватился за голову супруг.

— Ну, наверное, следил за мной и был наготове применить магию, если вдруг что-то пойдет не по плану, все же я не ваша принцесса, и меня не жалко, — я пожала плечами. — Что касается, того, как он это провернул, именно это мы сейчас и узнаем.

— Эрика, ты не можешь заявиться к Верховному магистру и с ходу потребовать объяснений! Это нарушение всех мыслимых и немыслимых правил! — взвыл эльф.

— Почему нет? Как раз могу. Ты же сам которую неделю талдычишь мне, какая дроу неуравновешенная и непредсказуемая особа, в любой момент готовая выкинуть что-то сверхъестественное — вот и буду соответствовать, — заявила я.

— А что, если ты ошибаешься? Твоя теория слишком сложная, — не желал сдаваться Май.

На этот вопрос я ответила не сразу. Честно говоря, я и сама не была стопроцентно уверена в причастности мага, но интуиция прямо вопила, это он. И в данной ситуации у меня были все основания прислушаться к внутреннему голосу. В противном случае мое появление здесь теряло всякий смысл.

— А я его проверю. Да, устрою небольшую проверку, начну задавать наводящие вопросы и понаблюдаю за реакцией, — после недолгих раздумий решила я.

— Малрасэзуавикэлтруцэль занимает должность Верховного магистра уже несколько сотен лет и прекрасно умеет держать себя в руках. Ты ничего не поймешь по его лицу! Только себя выдашь, это полная бессмыслица, — закрыв лицо руками, простонал Май.

Но мою решимость это не пошатнуло.

Глава 10

Всю обратную дорогу мы молчали. Я старательно поднимала себе боевой дух, придумывая магу каверзные вопросы, попутно раздумывая, как бы в качестве компенсации выклянчить себе пару магических штучек на память. О чем размышлял Май, мне было неизвестно, но когда слуги объявили о приезде и распахнули перед нами дверь, выражение лица у него сделалось исключительно похоронное.

Слуги, если и удивились нашему визиту, то виду не подали. С непроницаемыми лицами, будто бы принимать Готовящуюся Править посреди ночи самое обычное дело, они проводили нас в гостиную, принесли чаю и отправились доложить магистру.

— Как думаешь, как магистр отреагирует? — вопросил у меня Май, когда эльфийки вышли. Чашка чая в его руке мелко дрожала, но указывать на это я поостереглась. Еще уронит. И снова на меня.

— Не знаю, — покривила душой я.

На самом же деле у меня было целых два варианта развития событий. Либо магистр заявится прямо сейчас, в пижаме, сонный и зевающий, и, не разбираясь, что к чему, прикажет вышвырнуть наглых гостей вон. Либо же имена посетителей мигом его разбудят, и эльф придет через час, но зато в официальной мантии, полный сил и энергии.

И, как обычно, правильным оказался непредусмотренный, третий вариант. Верховный магистр просто появился в кресле напротив. В одной руке он держал потрепанную книгу, во вторую взял чашку. Эльф сделал несколько глотков, поставил чашку обратно и только потом взглянул на нас.

— О, Эриккёстелнегошлэс'яррэтуэль, Майлирэселетьлорскэль, рад приветствовать вас, — будто бы только заметив гостей, проговорил магистр.

Я с отвисшей челюстью уставилась на него. Маг держался так непринужденно-расслабленно и совершенно не выглядел удивленным нашим визитом. Казалось, что эльф прекрасно знал, что мы придем. И подготовится соответственно.

— Светлого пути, Малрасэзуавикэлтруцэль. Прощу простить нас за столь поздний визит. Надеюсь, мы не слишком вас обеспокоили? — выйдя из шока первым, вежливо проговорил Май.

— Нет-нет, какое беспокойство, для меня честь видеть Готовящуюся Править и ее достопочтимого супруга, — отозвался маг. — Вас привело какое-то дело?

Метнув победный взгляд на супруга (видишь, я же говорила, что не выгонит!), я повернулась к магистру.

— Да, вы правы, — подтвердила я.

— Я могу быть чем-то полезен? — маг склонил голову.

— Можете. Более того, вопрос государственной важности и ваша помощь просто необходима, — нахально сказала я.

— Сделаю все, что в моих силах, — внимательно взглянув на меня, дроу наклонился вперед.

— В общем, как вы знаете, мы с Маем приехали ненадолго, с дипломатическим визитом, и скоро нам надо будет возвращаться. И мне очень хотелось, кроме подписанных договоров привезти домой еще и полезные советы. До сегодняшнего дня светлые и темные эльфы берегли свои секреты, не желая делиться даже крупинкой знания, но ведь время идет, и все меняется. Наши страны заключили мирный договор, и этим положено начало новой истории, в которой больше не будет конкуренции и соперничества, а только помощь и взаимовыручка. Поэтому я хотела поговорить с вами, узнать, какие заклинания вы можете предложить.

"Надеюсь, это прозвучало достаточно серьезно и ты мне поверишь", — выдохнувшись, подумала я.

— Я расскажу любое заклинание, которое только пожелаете, Сиятельная, — услужливо проговорил магистр.

— Отлично, тогда слушайте, в первую очередь меня интересует, — довольная, я уже хотела пуститься в пространственные рассуждения о перемещениях между мирами, но маг далеко не почтительно перебил меня.

— Эриккёстелнегошлэс'яррэтуэль, а какая именно магия вас интересует? В какой области? И как вы намерены реализовать свою идею? Выдадите своим светлым собратьям учебники по магии, составленные нашими магистрами? Или прикажете нескольким магам отправиться в командировку и поработать учителями? А как же светлые? Они тоже поделятся с нами заклинаниями, или жест доброй воли предусмотрен только с нашей стороны?

Я схватилась за голову. Магистр задавал вопросы с такой скоростью, что я не успевала не то, что ответить, даже подумать над ответом. И вот кто кого допрашивает, спрашивается?!

— Сиятельная, если я еще не утомил вас чрезмерной настойчивостью, то хотел бы уточнить еще один момент. Разумеется, вы прекрасно знаете, что мы и наши светлые собраться черпают энергию из разных источников, вследствие чего структура и природа заклинаний разительно отличается, но уверен, вы также предусмотрели и решение этой проблемы, не так ли? — эльф по-прежнему говорил предельно вежливо, немного наклонив голову, вот только взгляд у него стал колючий.

— Ну-у-у, я вообще работаю над этим, — протянула я.

— Вы ведь помните, что в своих расчетах должны учесть вектор напряженности точки приложения, иначе энергия выйдет из-под контроля. Кстати, какой вы брали коэффициент сопротивляемости, ведь он меняется от расположения природных источников энергии?

"И откуда ты такой умный только взялся?!"

Стараясь выиграть время для размышлений, я взяла чашку и сделала большой глоток, одновременно под столом пиная Мая и отчаянно подмигивая ему. Вот только эльф, вместе того, чтобы встать, и, как коренному жителю светлого леса и моему супругу, ответить на все вопросы, тем самым выручив меня, еще больше вжался в кресло и сделал круглые глаза.

— Сиятельная? — не дождавшись моего ответа, напомнил о себе маг.

— Да? — я широко улыбнулась и похлопала ресницами. Судя по тому, как закашлялся магистр, переборщила. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

— Сиятельная, неужели вы не учли этих моментов? Право же, я вас не узнаю. Вы всегда были такой серьезной, ответственной, рассудительной, основательно подходили к решению любого вопроса...

— Я?! Вы меня ни с кем не путаете? — учитывая, что характеристика мага в корне отличалась от описания настоящей дроу Маем, у меня были все основания удивляться.

— А разве можно с кем-то спутать Готовящуюся Править?

Наверное, это должен был быть риторический вопрос. Но маг прямо подался вперед, ожидая ответа.

— Нет, я такая одна, — неуверенно пробормотала я.

— Какая такая? Кто вы? — магистр насторожился еще больше.

— Вы что, забыли? Я Готовящаяся Править, эта, как ее, Эриккёсталк... Эриккёкеке... Эриккё.... — закусив губу, я лихорадочно пыталась вспомнить "собственное" имя. Маг не сводил с меня взгляда. Причем в его взгляде читалось не полагающееся случаю почтение и уважение, а охотничий азарт. Проклятье, ну почему я не записала титул на бумажку!

— Сиятельная, что с вами? Вы уже забыли собственное имя? — от напускной заботы меня передернуло.

— Нет, вы что, такое попросту невозможно! — я попыталась изобразить праведное негодование.

— Тогда как же вас зовут? — хитро прищурился магистр.

— А вы что же, забыли, как зовут вашу Готовящуюся Править? — прибегла к ответной хитрости я.

— Почему же? Я прекрасно знаю титул Готовящейся Править, — невозмутимо ответил магистр. — Но ведь я спрашиваю, как зовут вас.

— М-м-м? — ничего более умного выдавить из себя я не смогла, зато ясно почувствовала, как глаза лезут на лоб.

— Так что же? Как прикажете вас звать? — никак не отставал магистр.

— Я зову ее Эрикой! — вмешался Май.

— Меня не интересует, как зовете ее вы! — эльф одарил супруга холодным взглядом. — Я хочу знать ее настоящее имя.

— Меня зовут Ая, — призналась я.

Помнится, когда я представилась Маю, тот долго не верил и считал все розыгрышем. Магистр же, не задавая никаких вопросов, откинулся на спинку кресла, позволив себе лишь довольную улыбку. В воздухе повисла тишина. Если на темного эльфа и произвело впечатление мое откровение, то как-то реагировать он не спешил реагировать, мучая меня неизвестностью.

— А откуда вы знаете? — затаив дыхание, хрипло спросила я.

— Знаю что? Что ты абсолютно не разбираешься ни в магии, ни в политике? Что ты не помнишь доставшийся тебе титул? Или что ты из другого мира? Впрочем, ты ведь и так уже обо всем догадалась, так зачем говорить лишний раз? — развел руками маг.

— Не совсем, — я покачала головой. — Я не была до конца уверена, кто виноват в произошедшем, но раз уж вы сами признались.... Зачем вы меня сюда перенесли?! Зачем я вам понадобилась?

— Это долгая история. Одна из причин — брак дроувской наследницы с Майлирэселетьлорскэлем должен был состояться любым способом. Вы не разбираетесь в международной политике, но поверьте, от этого очень многое зависело, — медленно проговорил маг.

— И во всем княжестве не нашлось более достойной кандидатуры, чем я? — возмутилась я. — Неужели вы не могли уговорить настоящую дроу?!

— Увы, у девушки была причина отказаться от свадьбы, а настаивать я не посмел, — с сожалением произнес магистр.

— Зато посмели выдернуть меня из привычного мира, — пробурчала я. — Неужели причина настолько стоящая?

— Эриккёстелнегошлэс'яррэтуэль поклялась, что повод более чем значимый. И, когда я ее выслушал, то согласился. Впрочем, если есть сомнения, вы можете сами попробовать спросить у нее. Эриккёстел живет всего в двух часах пути от меня.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать слова магистра.

— Подождите, так настоящая дроу здесь? На землях темных? — изумленно выдохнула я.

— А где же ей еще быть? — в свою очередь удивился маг.

— Но... я думала, что если я оказалась в вашем мире, то дроу переместилась в мой, мы же в каком-то роде поменялись местами, — помогая себе жестикуляцией, попыталась объяснить я.

— Глупости, — отмахнулся маг. — Даже вытащить одного человека оказалось безумно сложно. Дабы призвать вас, я использовал почти весь запас артефактов, что уж тут говорить, о том чтобы повторить подобное дважды. К тому же вы изъявили желание оказаться в другом мире, Эриккёстелнегошлэс'яррэтуэль же очень любит дом и, что бы не случилось, не захочет его покидать, а без воли человека даже самый лучший маг не в силах что-то сделать. Вам понятно?

— Да, я разобралась, — кивнула я, чувствуя, как огромный валун падает с души, а сердце, наконец, перестает стискивать когтистая лапа тревоги.

Кошмар, я столько времени переживала, считая, что мои знакомые в опасности, а оказалось, что причин для беспокойства не было и вовсе! Сообразив, по чьей вине мне снились ужасные сцены расправы дроу с жильцами, я обличающее уставилась на Мая. Надо же было так меня запугать!

— Я-то откуда мог знать? — развел руками эльф, догадавшись, о чем я думаю

С языка так и рвалась язвительная фраза, что, раз не знал, нечего было гадать, но усилием воли я сдержалась. Ни к чему ругаться, когда все хорошо.

— Свадьба благополучно состоялась, мирные договора подписаны, все уверены, что Эрика и Май отлично ладят друг с другом. Как видите, я справилась с вашим планом. Теперь вы вернете меня домой? — задала я второй насущный вопрос, не дающий мне покоя.

"Ну давай же, ответь положительно! Я ведь все сделала, что ты хотел! Скажи да, пожалуйста"

— Нет, — просто ответил магистр.

— Но почему?! — я все же вскочила с кресла, нависнув над магом.

— Сначала вы должны еще кое-что для меня сделать. Сядьте, Эрика, я все объясню.

Сделав глубокий вдох, я плюхнулась на место. Магистр же, словно забыв обо мне, осторожно листал книгу, внимательно просматривая содержание. Я прождала минуту. Пять. На десятой мое терпение истекло.

— Ну? — рявкнула я так, что подскочил даже Май.

— Сейчас, сейчас, — не отрываясь от чтения, кивнул магистр. — Где же оно....Вот, послушай!

Безумством и злобой наполнится мир,

Лишь дрогнет чаша весов,

И смерть тогда станет милее оков,

Кровавый начнется пир.

Озера и реки исчезнут с земли,

Как только Он скажет пить.

И некому будет на пепел ступить,

Там где травы росли.

Голод, разруха, болезни и мор, -

Это дела все Его.

Жизнь человека просто ничто,

Если за власть идет спор

И в этой войне лишь тому повезет,

Кто разум разделит с чужим.

Он должен сразиться один на один,

И только тогда победит.

— Неплохие стихи, автор старался, молодец, смог передать настроение, — заметив ожидающий взгляд мага, прокомментировала я. — Только не пойму, к чему они здесь?

— Это не просто стихи, Ая. Это Пророчество, сделанное несколько десятков лет назад, и нем описывается судьба всего нашего мира, — серьезно произнес магистр.

— Пророчество? А кто его сделал? Оно настоящее? Не розыгрыш? — удивилась я.