— Кто знает — я пожал плечами и протянул руку. Повинуясь желанию пламя подалось вперед, окутало руку теплом и отпрянуло оставив в ладони частицу себя. Повинуясь пришедшему неведомо откуда знанию — казалось само пламя шептало мне что делать — я сжал ладонь на несколько мгновений и разжал выпуская на волю маленькую искорку новой души.
-Невероятно — прошептали друзья в унисон... и я согласился с ними.
Оторвав взгляд от маленького чуда парящего в воздухе Хашан возбужденно поинтересовался — и что ты еще можешь?
Вместо ответа я развернулся к выходу.
— Давайте поговорим в другом месте — нам предстоит очень долгий разговор... друзья.
Мы вышли из зала направившись в одну из малых гостиных дворца.
— Ну так что еще ты можешь? — Как только мы уселись в удобные кресла как Хашан повторил свой вопрос.
— Взгляни — я указал на камин в котором танцевала в пламени крохотная саламандра — видишь? Когда я впервые попал в этот мир здесь были лишь растения. Во второй раз появились мелкие животные, насекомые и иже с ними. Сейчас уже есть мелкие духи, вроде саламандр, ундин, сильфов... Мой мир изменяется под действием моей силы, оживает. Это и есть моя сила — Творение и его грани — Изменение, Разрушение и Покой.
— Значит скоро тут появятся и разумные существа? — спросил заинтересовано Мирин.
— Только если сам создам.
— Это все хорошо — вступил в разговор Хашан — но как это относится к внешней реальности? Каковы твои возможности там?
— Весьма урезанны — опечалился я — думаю я смогу создать небольшое чудо, но на нечто глобальное просто не хватит сил. По сравнению даже с прошлым собой я бесконечно слаб, что уж тут говорить про Творцов.
— Все так плохо? — тихо спросил Мирин.
— Да нет, сила перековалась в потенциал, я быстро верну былое, нужно лишь немного времени. Но дальше... мне нужно освоиться с новыми возможностями.
— Интересно бы узнать все возможности Творца — мечтательно сказал Хашан, и Мирин утвердительно кивнул.
— А что тут узнавать? — я удивленно посмотрел на них — просто представьте новую ступень развития возможностей богов. Проведите параллели: создание домена — создание собственного полноценного мира или вселенной. Создание и изменение духовных оболочек — создание полноценной души и так далее. Все начинается с малого, и тут нет исключений. Просто в отличие от возможностей богов возможности Творца глобальней, шире.
— Да мы это уже поняли — саркастично ответил Мирин за двоих — только хотелось бы больше конкретики.
— Ну тогда ждите — я развел руками — и удовольствуйтесь чудесами без логического объяснения.
Мы немного помолчали: Хашан — задумчиво, Мирин — сосредоточенно, а я просто смотрел как танцует в огне маленькая саламандра и чувствовал как приподнимается настроение.
— Скажи Арк — прервал молчание Мирин и тихо подбирая слова, продолжил — тогда... в начале ритуала... мы ушли первыми... что с ними? — он взглянул мне в глаза — они... мертвы? — и замер напряженно ожидая ответа, Хашан отвлекся от мыслей и тоже ожидающе посмотрел на меня.
Я прикрыл глаза — Мирин умел задавать неприятные вопросы, и сейчас он ударил по самому больному — чувствуя как все хорошее настроение вмиг испарилось. Вопрос всколыхнул чувства в моей груди, заставив сцепить зубы от ярости и сдавив горло от желания заплакать и одновременно крушить все вокруг
— ...да — прозвучал мой сдавленный ответ.
Новость явственно ударила по друзьям. Хоть они и подозревали худшее, но продолжали надеяться что все обойдется... что отсутствующие друзья живы, и просто находятся в другом месте.
— ...расскажешь?
— А что тут рассказывать? — я невидяще посмотрел в огонь, лица потерянных друзей проступали перед взором — Артемиил... мы все знали что он не вернется живым... так и случилось... Несокрушимый Страж Врат пал на своем посту — врагов было слишком много. Громир... вы отлично знаете что отступить даже в самом жестоком и неравном бою для него было бесчестьем... я нашел его тело в галерее Тысячи Миров — его забросали телами. Там же... была и Ли Хо... — я сморгнул проступившие слезы — ее заточили в кристалл Оков Вечности... Мира... когда враги ворвались в центральный зал она как раз должна была уйти... знаете — я взглянул на застывших друзей — наши враги так ненавидели нас что не пожалели ста тысяч жизней.
— ты хочешь сказать... — задохнулся от ярости Мирин и сквозь человеческое лицо на миг проступило его истинное обличье — оскаленная клыкастая морда дракона.
Я утвердительно кивнул — да, они применили "Падение Кхонесса"... Мира закрыла меня своим телом... и погибла... я перебил почти всех врагов... но сил не хватило на всех... — я вздохнул — я закрыл библиотеку для всех и замкнул кольцо... дальше вы знаете — я отвернулся от огня и посмотрел на друзей.
Хашан буквально пылал от гнева...
Мирин же источал незримый холод сдержанной ярости и ненависти.
* * *
Немного успокоившись, друзья обрели способность здраво рассуждать и мы продолжили разговор.
— Что будем делать с библиотекой? — спросил Хашан.
— Надо отворить ее — Мирин был категоричен — в ней немало сокровищ которые нам весьма пригодятся, не говоря уже о телах наших друзей которых надо похоронить... и за которых надо отомстить — последние слова он буквально прорычал.
— Рано — Мир порывался что-то сказать, но я не дал ему вставить ни слова — библиотека вырвана из течения времени, с ней ничего не случится, а вот враги наверняка оставили ряд сюрпризов на случай нашего маловероятного возвращения.
— И что теперь? Трусливо сдаться, и затаиться в уголке?
— Напоминаю тебе, что ни ты, ни Хаш не восстановили силы после того ритуала — я строго взглянул на взбешенного друга — а я сейчас слаб... нас просто размажут.
— Значит ждать? — Мирин резко успокоился, поняв что я не собираюсь ничего прощать.
— Да, ждать и копить силы для... мести!
— Так и сделаем — подытожил Хашан — а теперь, когда мы закончили обсуждать дела будущего, перейдем к делам насущным, я кажется видел тут библиотеку?!
— Верно — подтвердил я, — мысленно представляя себе выражение его хм, маски — и ты приведешь ее в порядок вместе с братьями Фельт — его скривившийся лик был мне наградой — он явно видел тот бардак, и предвкушал море приятных ощущений.
— А что делать мне? — спросил Мирин.
— А ты дружище займешься аттестацией Цицерона и тренировкой войск.
— И твоей охраной во внешнем мире — дополнил список друг и недоуменно моргнул — стоп! Войск? Но у нас нет войск.
— Сейчас будут — я улыбнулся и вскочил с кресла ощущая как вновь поднимается настроение и приближающуюся дрожь непонятного чувства — пойдем.
— Куда?
— Увидишь.
И мы ушли, оставив Хашана в компании саламандры уснувшей на раскаленных углях.
— Что-же, пожалуй и я пойду — сказал Хашан в пустоту и поднявшись с кресла, устремился в библиотеку.
* * *
Мы пришли в очередной, но на это раз пустой громадный зал.
Остановившись я осмотрелся, да, это место подойдет.
— Мир отойди назад... — сказал я через плечо и полностью отдался на волю незнакомого чувства.
Мир взорвался калейдоскопом ярких осколков, и собрался вновь... тот же, но немного другой. Беспричинная детская радость вспыхнула в груди заставив засмеяться, а затем схлынула оставив одно лишь желание ТВОРИТЬ!
Подчиняясь ему я протянул руку в немом зове.
— Арк что с тобой? — еще успел спросить Мирин перед тем как был вынужден отступить от сгустившихся в центре зала теней.
Позвав одну, я зачерпнул жар Пламени и начал творить.
Тень за тенью, душа за душой, выстраивая тонкие тела, даруя способности, выковывая и закаляя в первородном огне Творения новые сути...
Я утратил чувство времени и пространства и даже голос разума утих повинуясь пылающему в моей груди и разуме огню.
Наваждение отступило, и я удовлетворенно посмотрел на ровный строй темных воинов пред собой. Впереди стояли темные гончие, численностью в четыре сотни — на вид они напоминали волков и одновременно львов, увеличенных в два раза, с пылающей серебряным огнем гривой и глазами. За ними выстроились в три шеренги по сто, воины-тени. Высокие — под два метра — закованные в серебристо-черную броню, вооруженные длинными прямыми клинками...
Пожалуй нужно объяснить что именно я сделал.
Я сотворил из мелких теневых духов сильных и незаметных воинов. Способные перемещаться в теневом плане, чувствующие свою цель (второй вид гончие) пробивающие своими клинками (воины) и клыками многие виды магических защит, вытягивающие манну и саму жизнь при ранении, способные становиться нематериальными, они были великолепны. Их оружие и доспехи я создал по методу демонических кузнецов (за неимением других материалов) из самих душ — воплощенных в предметы, и привязал к духам, сделав по сути частью тела. И из них выйдут отличные шпионы, и защитники.
— Ну что скажешь? — я гордо повернулся к Мирину.
— Невероятно — искренне ответил тот — создание теневых воинов дело не очень сложное, но с такой скоростью, без всяких вспомогательных фигур, и такой силы...
— То ли еще будет — я вновь с удовольствием оглядел творение рук своих — принимай командование.
— Хорошо — отозвался Мир и вышел вперед, привлекая внимание теней.
Я отвлекся от него и позвал -Цицерон — моя тень вспучилась и начала подниматься, обретая объем и узнаваемые черты, миг и воплотившийся слуга склонился передо мной.
— Поступаешь в распоряжение Мирина, выполняй все его приказы
Слуга молча поклонился, и скользнул за спину увлеченно командующего Мира.
Вроде бы все сделал? С друзьями поговорил, на то во что превратилась моя душа поглядел, мир осмотрел, можно идти спать... ах да!
— Мирин!
— Что? — вздрогнув от моего крика обернулся друг.
— Совсем забыл, что с Огнем и Ртутью?
— Незачем было так орать... — проворчал друг — мы заточили их в стазис, дабы не мешались... если это все, то я с твоего позволения продолжу! — последние слова он произнес с сарказмом и не дожидаясь ответа отвернулся.
— Конечно... — сказал ему в спину и отправился во внешний мир, досыпать.
* * *
Вспоминая прошедшее я мысленно улыбнулся, разговор с друзьями был краток, но весьма содержателен. Я понял главное: у меня есть те на кого я могу положиться, есть друзья. Причем весьма понятливые, иногда...
Хашан чистый теоретик, глубоко погруженный в высшие сферы, во время демонстрации моих возможностей, он целиком погрузился в мысли о перспективах изучения развития Творца и изучении эволюции Искры, ну да чего ждать от ученого. Ну, а Мирин, он напротив чистый практик, далекий от всего возвышенного. Он часто груб, несдержан, жесток, как и все драконы обладает переразвитым чувством собственности и чудовищным эго... но в чем ему не откажешь так это в уме и умении анализировать ситуацию.
Я ведь не сказал друзьям главного. Ведь почему все так бояться Творцов, и стараются уничтожать их пока они слабы? Ответ очень прост... смерть. Абсолютная смерть вот чем пугают они всех остальных. Ни умение перековывать реальность под свои прихоти, не умение создавать собственные реальности и даже не абсолютное превосходство в силе. Всего лишь смерть. Умея создавать душу, можно так-же и уничтожить ее, уничтожить саму суть души, ее стержень — бессмертную Искру пылающую в центре.
Все помнят расу асуров — лишенных этой Искры, в наказание за уже неведомо какой поступок одним из Творцов. Они живут, обреченные пожирать души других, дабы поддерживать свою распадающуюся суть и иметь саму возможность чувствовать. А после смерти обреченны на растворение в великом Ничто.
Их все помнят, и боятся разделить их участь.
А потому из тех немногих, кто решил Возвыситься, еще меньше доживают до того момента, как могут воспользоваться своей силой в полной мере.
Остальных убивают всем миром.
Мир не зря сказал про охрану, все это он понял сразу, лишь взглянув на Искру. И положа руку на сердце, мне будет спокойней знать, что у меня за спиной стоит верный друг, уже однажды, ради дружбы спустившийся в глубины Ада, и выступивший против всего мира.
Ну и еще один друг — я покосился на тихо спящую кошку — будет всегда рядом со мной, я ведь чувствую: она меня не предаст. это чувство трудно объяснить, но оно есть.
И ведь есть еще одно... невозможно жить ради одной мести, месть пройдет оставив лишь пепел. И мститель будет обречен на вечную пустоту в своем сердце.
Безусловно я отомщу за друзей, а что потом? Мне нужно что-то что даст мне новую цель. Раньше этой целью была мечта обрести силу Созидания... я выполнил ее. Теперь мне нужна иная цель.
Возможно... дать дом аякаси? Или восстановить величие уже моего клана?
А ведь можно их объединить — сделать клан домом для тех кто хочет жить, жить в мире, и тех кто хочет развиваться, да даже тех кто хочет воевать (уж врагов всегда можно найти) место будет всем, всем кого Я сочту достойными. И выбирать я буду глядя не на их вид, а на их суть.
Я стану их королем и судьей. Да это хорошая цель... решено.
— У меня теперь есть цель, и все несогласные падут — прошептал я в небо.
— Мр? — сонно отозвалась Химари.
— Спи моя Хранительница, спи. — погладил я ее, и ощутил как в груди, постепенно, разгорается крохотное солнце, обжигающее грудь и наполняющее разум детским восторгом.
— Забавные ощущения... — усмехнувшись, я, посмотрел на руку, которой гладил Химари, и очередная идея мелькнула в моей голове.
Поднеся запястье к лицу я впился клыками в него, разрывая кожу и сосуды. Потекла кровь, отстранено подумав что почти не чувствую боли я сложил ладони лодочкой и принялся ожидать пока кровь доверху наполнит их.
Почуяв запах крови, мгновенно подскочила Химари, и ошалело уставилась на мои руки.
Ее вид рассмешил меня. Рассмеявшись, я обратился к огню в своей груди — воплощая желаемое в реальность.
Кровь на миг вспыхнула серебряным огнем в моих руках, и так же внезапно погасла.
Разомкнув ладони, я показал Химари — изумленно смотрящей на меня — маленькое семечко, переливающееся перламутром и обагренное моей алой с серебристыми искрами кровью.
Встав и более не обращая внимания на кошку, я как был — босой и в одной ночной юкате — шагнул под дождь. Теплые капли дождя, мигом промочили одежду и волосы, неся с собой приятную прохладу. Подняв голову и зажмурившись, я с наслаждением подставил лицо, падающим каплям дождя, приятно остужающим лицо и унимавшим жар в груди.Из за спины повеяло сильным изумлением и даже... благоговением, опустив голову я понял причину. Моя кровь... падающие на землю тяжелые капли создавали эффект, схожий с эффектом падения капли в воду... вот только вместо ряби, здесь была трава и белоснежные цветы, расцветающие ковром под ногами.
Улыбнувшись, я отошел чуть дальше от дома, подыскивая подходящее место. Найдя оное в нескольких метрах от веранды я опустился на колени и несколько раз копнул землю, осторожно положил в получившуюся ямку семечко и присыпал землей.
