Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Последний вариант позволял сохранить минимальную надежду на победу. Естественно, Беатрис решилась действовать именно по нему.
— Я тебе помогу!!! — кентавр взвился на дыбы и, выхватив из-за заплечных ножен меч, потряс им в воздухе. — Я, вождь племени А,Гранг, могу тебе помочь!
— Ты? — в глазах Беатрис появилось хорошо наигранное удивление. — А твой народ? Если они будут против?
— Кто? — А,Гранг опустился на четыре конечности и обвел грозным взглядом своих соплеменников, стоявших с преклоненными в знак уважения к вождю головами. — Они пойдут за мной! И они, и мое племя!
— Племя? — Беатрис почувствовала, что удача улыбнулась ей во все тридцать два зуба. Наконец-то! Насколько она помнила, еще никому не удавалось заключить союз со всем племенем. С отдельными отрядами или группами заключали союз многие, но с племенами...
— Да, — важно кивнул вождь.
— Спасибо! — Беатрис прильнула к крупу могучего воина — до груди она не доставала. — Я так тебе благодарна! Ты мой спаситель!
— Угу, — широко улыбнувшись, А,Грнаг снова подхватил ее на руки, забросил себе на спину, и рысцой поскакал в сторону леса, начинавшегося неподалеку. Именно оттуда Беатрис и выскочила вместе со своими крестьянами, отчаянно пытаясь догнать улепетывающего от них драконида.
— Вы только на это посмотрите! — голос Димитара был преисполнен неподдельного восхищения. — Нет, вы видели? Беатрис смогла заключить союз со свободным племенем! Целым племенем! На моей памяти таких случаев еще не было, — он посмотрел куда-то в сторону и кивнул. — Вот, мои коллеги подсказывают, что таких прецедентов еще не было. Это произошло впервые за все проведение игр! Молодец, Беатрис!!! — несколько раз хлопнув в ладоши, Димитар возвысил голос. — Неужели мы так просто дадим помереть такому смышленому игроку? Нет! Я против!!! Думаю, и вы тоже, дорогие галазрители? Представьте, сколько еще таких действий мы можем увидеть в исполнении нашей Беатрисы! Предлагаю провести голосование на следующую тему: стоит ли вручить ей артефакт, воскрешающий из небытия поголовье крестьян? Если да, то...
Виланд с раздражением произнес:
— Выключить, — изображение свернулось, оставив после себя гробовую тишину. Виланд потер виски, пытаясь понять, почему с некоторых пор его начал раздражать бессменный ведущий трансляций? Причем просто так, без какой-либо видимой причины. Один вид Димитара вызывал отторжение, а стоило услышать еще и его слащавый голос...
Раньше, еще каких-нибудь пять лет назад Виланд с таким удовольствием смотрел злоключения вайверов в Мире Слисса, не пропуская ни одну из трансляций!
— Входите, — отреагировал начальник СБ на тихий стук в дверь.
— Все собрались, — отрапортовал появившийся на пороге Оливер. — Запускать?
— Да, — Оливер посторонился, пропуская в кабинет трех человек, из которых Виланд узнал только одного, Джейкоба Питерсона. Двое других не были ему знакомы. — Присаживайтесь, — указал он на свободные стулья, придвинутые к большому "Т" — образному столу.
Рассевшись, все трое, включая Питерсона, с опаской начали бросать косые взгляды на всемогущего начальника СБ и его заместителя. Явно не ожидали услышать ничего хорошего, поскольку собирать на экстренное совещание глубокой ночью ради объявления приятного известия было не в привычках директоров корпорации.
— Это кто? — оба мужчины, на которых указал Виланд, подскочили со своих мест и тут же сели обратно, повинуясь жесту Оливера.
— Это представители нашего медицинского персонала, — пояснил своему начальнику Оливер. — Доктор Рой Роджерс и доктор Джин Диксон. Не ошибся? — оба мужчины дружно закивали головами, мол, нет, не ошибся.
Виланд в упор уставился на медиков, по очереди сверля взглядом то одного, то другого, и по старой привычке пытаясь составить предварительный психопрофиль каждого из них, ориентируясь на нехитрые параметры физиогномики. Оба мужчины, явно заволновавшись под тяжелым взглядом начальника СБ, опустили глаз на стол и заметно сжались, словно пытаясь сделаться невидимыми.
— Медики, — задумался Виланд.
В уме быстро проанализировав, с какой стати Оливер мог притащить сюда этих деятелей, он почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Вывод напрашивался сам с собой: с кем-то из вайверов возникли проблемы. И не с одним, иначе вопрос бы решили в оперативном порядке.
— Да, Виланд, медики, — устало улыбнулся Оливер. — У нас очередные неприятности.
— Массовая гибель из-за действий хакеров? — сделал Виланд наихудшее предположение. Гибель большого количества участников в самом начале игры должна была самым негативным образом сказаться на рейтингах трансляций, а, следовательно, и на прибыли корпорации. Этого Морган никогда ему не простит!
— Пока нет, — услышав ответ, Виланд облегченно выдохнул. Еще не все потеряно. — Но! У сорока трех вайверов наблюдаются непонятные симптомы. Как раз у тех, контроль над чьими участками мы потеряли.
— Какие? Какие симптомы?
— Поясни, — один из медиков, сухой седовласый мужичок средних лет, повинуясь словам Оливера, подскочил со своего места и затараторил:
— Мы наблюдаем чрезмерное увеличение всех жизненно важных биотоков организмов, сопровождающееся интерполированным синдромом Хостера. Также видно уплотнение энергетических полей у всех наблюдаемых с постепенным потемнением на опорных точках. И...
— Хватит! — холодным тоном перебил медика Виланд. — Расскажите в общедоступном понимании.
— Э-э-э... — растерялся медик и беспомощно посмотрел на своего товарища. Но тот как сидел, уставившись в какую-то точку на столе, так и остался сидеть.
— Понятно, на доступном языке объяснить не можете, — поморщился Виланд. — Тогда хоть вкратце поведайте мне, чем это грозит нашим подопечным и как вылечить их?
— Мы не знаем, чем они больны, — помявшись, выдавил из себя медик. Насколько Виланд помнил, его представили, как мистера Роя.
— В смысле?
-Ну... — Рой в очередной раз посмотрел с мольбой о помощи на своего коллегу, но тот старательно делал вид, что обнаружил на столе нечто такое, от чего просто не мог оторвать своего внимания. Мистер Рой был вынужден продолжить сам. — Мы видим лишь внешние симптомы, протоколируя их как свершившийся факт. Понять внутреннюю механику протекающих в организмах процессов, к сожалению, не смогли. Уже провели консультации со всеми светилами от медицины, но и те затруднились сказать что-то определенное! Никто раньше ни с чем подобным не сталкивался! Клянусь вам, господин Виланд!
Директор СБ провел рукой по лбу, вытирая выступившую испарину.
— Проклятье! — прошептал он. — Проклятые хакеры!
— Что? — переспросил Оливер, увидевший шевеленье губ своего начальника, но ничего не расслышавший.
— Лечение вы определить тоже не можете? — не обращая внимания на его вопрос, спросил Виланд Роя.
— Нет, — отрицательно помотал тот головой, и тут же добавил. — Но это только пока! Сейчас мы проводим все необходимые исследования, так что можно надеяться на результаты. Возможно, не столь скорые, но все же...
— Как понимаю, лечение можно будет определить лишь после тщательного исследования данной болезни?
— Вы совершенно правы, господин Виланд, — энергично ответил Рой.
— Всем ли вы обеспечены для данных исследований?
— Да, — не переставая качать головой, ответил явно переволновавшийся медик. — Мы обращались за всем необходимым к начальнику Службы Технической Поддержки, и он в кратчайшие сроки удовлетворил все наши потребности.
— Хорошо, — устало вздохнул Виланд, которого начали преодолевать нехорошие предчувствия относительно выявленной болезни, доселе науке неизвестной. — Сколько потребуется времени на исследования и определение оптимального способа лечения?
— Э-э-э... — в очередной раз растерялся Рой. — Трудно сказать...
— Приблизительно.
— От нескольких дней до...
— И? Продолжайте!
— Нескольких лет, — тихо признался медик.
Виланд откинулся на спинку своего кресла. Слова Роя не оставляли места для оптимизма. Можно было только надеяться на достижение нужного результата в кратчайшие сроки.
— Оливер, — после нескольких минут тягостного молчания, произнес Виланд. — Возьми под свой личный контроль работу медицинской службы. Обеспечь их всем, что бы они ни попросили. Кроме этого нужно всех зараженных перевезти из общего зала вирткамер в подвальные лаборатории, где уже имеется кое-что из исследовательского оборудования. Насколько я помню, каждая из лабораторий вмещает в себя десять подопытных. Так что, места вполне хватит... Понял?
— Ясно, шеф. Сделаю, — кивнул Оливер, сделав пометку в своем электронном ежедневнике.
— В свою очередь, я возьму под свой контроль поиски хакеров, отложив все другие дела. Питерсон, — начальник Службы Технической Поддержки, услышав свою фамилию, вскочил со своего места и с собачьей преданностью в глазах уставился на Виланда. — С этого момента занимаешься исключительно поисками злоумышленников. Под моим чутким руководством. Собери всех наиболее толковых программистов в одну команду. С ней ты и будешь действовать. На поддержание игры и обеспечение текущей деятельности поставишь всех остальных. Понял?
— Да, господин Гросскройц.
— На этом на сегодня все, — Виланд поднялся из-за стола, показав этим, что совещание окончено. Бросив короткий взгляд на часы, он констатировал. — Сейчас полчетвертого утра. Несколько часов на сон, и завтра собираемся у меня в девять утра. Вкратце оговорим порядок действий. Более детально, нежели сейчас. Затем приступим к их выполнению. Все! Всем до завтра!
Глава 10
Макс
— Господин! Господин! — Макс с трудом открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Дряхлого, освещаемого блеклым светом луны, шедшим от окна.
— А? Что случилось? — Макс вскочил с кровати и начал озираться в темноте по сторонам, в поисках своего оружия. Которого не оказалось там, где он его с вечера клал...
— Все в порядке, господин! — запричитал старик. — Все в порядке!
— В порядке? — Макс постарался успокоить дико бившееся в груди сердце. — Чего разбудил?
— Вы кричали, господин, — Дряхлый проковылял к столу, налил себе из кувшина в деревянную чарку воды и залпом ее осушил. — Потом ходить по дому начали. С мечом руках!
— Я? — ужаснулся Макс. — По дому ходил? Да еще и с мечом! Кстати, где он?
— Вон там он лежит, окаянный, — Дряхлый указал в дальний угол. — Выхватить я его у вас умудрился, а не то бы... Либо сами бы поранились, либо меня бы с жинкой загубили... Вон, моя старуха из комнаты нос показать боится! Эльфийка тоже ходить во сне начала. Вместе с вами. Только без оружия.
Макс пригляделся в дальний угол кухни, где вечером Дряхлый и его жена соорудили для Леи импровизированную постель, раздобыв где-то еще одну скамью, похожую на ту, на которой спал он сам. Разглядев в полумраке фигурку мирно посапывающей во сне девушки, спросил:
— Недавно улеглась?
— Ага. Как только вы легли, господин, успокоилась и она.
— Интересный факт, — Макс почесал затылок. Объяснений своему поведению во сне он не видел. Тем более, оно было одинаковым сразу у двух человек! Тут он вздрогнул, вспомнив про еще один удивительный факт. — Дряхлый, мне сон приснился! Вот уж не думал, что здесь сны бывают!
— Сон? — Дряхлый сочувствующе глянул на него. — Бывает... Чего снилось-то?
— Ай, — махнул рукой Макс. — Белиберда всякая! Старый заброшенный дом, в который мне почему-то надо было войти.
— Вошли?
— Да, — Макс, отодвинув от стола скамейку, тяжело опустился на нее. Машинально проведя рукой по нижней части спины, он почувствовал, что она вся мокрая от выступившего пота. Да и сердце только-только начало восстанавливать свой привычный ритм. Макс с уверенностью мог сказать, что такое состояние вызвано отнюдь не его неожиданной побудкой. Сон! Сковывающий все конечности ужас вновь навалился на него, едва Макс вспомнил, как подходит к старому деревянному дому, с черными провалами незастекленных окон. Вспомнил, как поднимается по лестнице, тяжко поскрипывающей под его весом... Как заходит в пугающую темноту... И вдруг оказывается напротив старого зеркала, в мутном отражении которого узнает себя. Не ситаха, образ которого он принял в Игре. Себя настоящего! Как пригляделся в отражение и увидел... Что он увидел??? Макс помнил, что что-то видел, но что именно, вспомнить не смог! Помнил лишь свой крик, а в следующий миг его разбудил Дряхлый.
— Черт! — рывком встав на ноги, он прошелся по помещению. — Могли заранее предупредить о таких снах! Меня же чуть инфаркт не схватил!
Неожиданный ответ искина, полыхнувший у него перед носом все той же огненной надписью в воздухе, заставил Макса остановиться, а затем и присесть на скамейку, с которой он только что встал.
— Внимание! В Мире Слисса не предусмотрены такие явления, как сны.
Посидев немного с отрешенным выражением лица, Макс развернулся к окошку и посмотрел во двор.
— Черт тебя подери, — пробормотал он, всматриваясь в смутные очертания предметов, лежащих во дворе и освещаемых тусклым светом луны. Послышался далекий вой одного из ночных монстров, доступ к деревне которым был закрыт.
— Господин, — робко позвал его хозяин дома. — А дальше-то что было?
— Ты про сон? — очнулся Макс. — Помню зеркало, в котором увидел свое отражение, а за мной... Здесь воспоминания почему-то теряют свою четкость, но вроде за мной кто-то стоял. Кто-то настолько страшный и внушающий такой ужас, какого я никогда не испытывал.
— А-а-ай! — махнул рукой старик. — Господин, не обращайте внимания! Присниться всякое может. Ежели над всем так переживать, то никаких нервов не хватит!
— Я бы обратил на сон никакого внимания, если бы не один нюанс, — Макс потянулся к огниву, с помощью которого зажег масленку, стоящую здесь же, на столе. Неровный огонек, дрожащий от малейшего сквозняка, осветил комнату неровным, пугливым светом, который был лишь немногим ярче лунного света, пробивающегося через окошко. — Если идти по главной дороге, уходящей за пределы моего квадрата, и никуда с нее не сворачивать, то через сорок километров упремся в одинокую скалу, высотой около четырехсот метров. Так?
— Истинно так, — кивнул Дряхлый, с интересом посмотрев на Макса. — Я же вам рассказывал, что скала та называется Драконьим Зубом.
Макс встал, прошелся до стола, на котором осталась кружка с кислым вином, и одним залпом осушил ее.
— Это еще не все, — вернувшись на скамью, продолжил Макс. — Следуя по дороге дальше, мы начнаем постепенно забирать на восток, и еще через семьдесят километров мы достигнем высоких холмов. Холмы Огров. Там, как ты уже рассказывал, Кладезь.
— Ну, да, — Дряхлый начал расхаживать перед Максом, и, напустив на себя таинственный вид, заговорщицким тоном продолжил. — По дороге к нему нам предстоит преодолеть множество опасностей, а посему надобно накопить достаточно сил. Как ваших магических, так и воинских... Это я про армию.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |