Тут к нам подошли слизеринцы, и мы двинулись к озеру. Когда же мы устроились на облюбованном месте, мне кое-что вспомнилось.
— Гарри, а ты не собираешься жарить шашлыки?
— Как это — не собираюсь? Я это обязательно сделаю!
— Но... где же то, на чем ты их жарил, мангель, кажется?
— Мангал. Сейчас все будет. Асси!
Сначала мне показалось, что Гарри произнес какое-то неизвестное заклинание. И только когда в ответ на его зов появилась... даже не знаю как это описать... Это существо было где-то по пояс отнюдь не поражающему гигантским ростом Гарри. Вообще говоря, появившаяся перед нами с легким хлопком личность скорее походила на женский вариант магистра Йоды, чем на кого-либо еще.
— Асси, доставь сюда то, что я заготовил в своей спальне.
— Да, хозяин!
Асси снова исчезла.
— Гарри, но ведь в Хогвартсе нельзя аппарировать! Как она это делает?
— Магии домовиков не мешают никакие щиты... — Гарри собирался сказать что-то еще, когда его прервал очередной хлопок аппарации.
— Вот. Асси все принесла. — И в самом деле, Асси за один раз доставила груду вещей как бы не выше ее собственного роста.
— Так... Асси, подойди ко мне. — Голос Гарри был как-то обманчиво мягок. Не знаю, почему, но я сразу решила, что он чем-то сильно недоволен. — Покажи руку. — Девушка-домовик помялась, но протянула ему зеленую ручку. — Не эту. Левую. — Светло-зеленое лицо Асси стало откровенно болотного цвета, но она показала Гарри левую руку. — И что это такое?
— Асси было трудно перенести все вещи, что поручил ей доставить хозяин. Асси уронила эту штуку, и позволила себе непочтительно высказаться о хозяине. Поэтому, чтобы наказать себя, Асси взялась за горячий утюг. — С трудом удержавшись от возмущенного аханья, я посмотрела на своих друзей. Странно, но похоже, что Драко вообще не видел в ситуации ничего необычного. Дафну явно огорчило происходящее, но и для нее подобное было, судя по всему, в порядке вещей. А Гарри... Гарри — злился, позволяя этому чувству отражаться на своем лице.
— Асси! — Судя по всему, это означало начало разноса. — Я тобой недоволен. — Зеленая девушка сжалась, кажется, она ожидала чего-то намного худшего, чем ожог руки горячим утюгом.
— Гарри — Я постаралась вклиниться в разговор, но заработала только недовольный взгляд.
— Подожди, Гермиона. — Гарри редко использует мое полное имя... Миа — наедине, или Герми — при друзьях. Что же сейчас будет? — Произошедшее слишком неприятно, чтобы пускать события на самотек. — И мальчик снова поворачивается к Асси. — Послушай меня очень внимательно. Этот приказ очень для меня важен, и, если ты его нарушишь, я буду вынужден отказаться от твоих услуг.
— Господин, не прогоняйте Асси!
— Если подобное повторится, я не смогу больше быть твоим хозяином. Но ты можешь это предотвратить.
— Хозяин, Асси выполнит все, что Вы скажете.
— Хорошо. Так вот. Ты не должна наказывать себя. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Понятно?
— Но, Господин...
— По-моему, я высказался предельно ясно. Этот приказ абсолютен и не имеет никаких исключений. Если уж ты считаешь, что совершила что-то совсем уж из ряда вон — обратись ко мне и я сам решу, нужно ли тебя наказать, и если да — то как именно. Но наказывать себя без моего на то приказа ты не смеешь. Ясно? — Обычно Гарри — спокойный веселый мальчик, готовый общаться с кем угодно на равных... даже с ничем не примечательной магглорожденной ведьмочкой... И вот сегодня я видела перед собой гордого Лорда, Высшего, отдающего приказ низшей. Не скажу, чтобы мне это понравилось... Никого нельзя так унижать... Но суть приказа была правильной, а то, что он вообще понадобился — привело меня в ужас.
— Господин, но...
— Никаких "но". Ты травмировала себя, и теперь твои возможности служить мне — ограниченны. Это — не то поведение, которого я ждал от тебя.
— Простите меня, Господин!
— Вижу, ты осознала. Это хорошо. Но помни — если ты еще раз накажешь себя — мы расстанемся. Ясно?
— Да, господин.
— Хорошо. Драко, я знаю, ты с собой всегда целую аптечку таскаешь. Надеюсь, там не только противоядия?
— Конечно, нет.
— Против ожогов что-нибудь есть?
— Конечно.
— Дай, пожалуйста. Я тебе потом верну.
— Держи. И возвращать совершенно не нужно.
— Спасибо. Асси, дай сюда руку. — Гарри опускается на корточки. Грозный повелитель растворился в небытии, и с нами снова мальчик Гарри, мой друг.
Глава 77. Домовушка и компания. Продолжение.
После исчезновения Асси, Гермиона долго не могла прийти в себя. Шоковое состояние ясно отражалось на ее лице, а уж что творилось с ее аурой... Похоже, такой подлянки она от волшебного мира не ожидала. Помнится, в книге она это восприняла куда спокойнее. Правда, там она узнала о таком вот финте ушами, будучи несколько старше. А вот мне... мне положение домовиков представляется намного более выгодным, чем положение тех же свибнерфлинов при иллитири. По крайней мере, маги настолько презирают домовиков, что практически не опускаются до использования последних в качестве расходного материала в своих интригах. Впрочем... кажется Миа очнулась в достаточной степени, чтобы начать задавать вопросы.
— Гарри...
— Слушаю.
— Но ведь... получается, что домовики — по сути, в рабстве?
— Хуже.
— Как это?
— Имеющий раба — имеет врага. Так что рабовладение — весьма небезопасное занятие. В случае же домовиков...
— Что с ними?
— Они имеют собственную магию, в чем-то серьезно превосходящую магию волшебников.
— Как это?
— Ну, аппарирование через щиты Хогвартса ты уже видела. Есть и еще несколько фокусов в таком же духе.
— ... — Девочка вопросительно смотрит на меня, явно ожидая продолжения.
— Но их психика серьезно искалечена.
— То же самое говорили и о неграх.
— Да, но все-таки негры сохранили психику, сформированную естественной средой, психика же домовиков искусственно задана их создателем.
— Создателем?
— Да. Домовики — искусственно созданные существа.
— Но ведь можно...
— Да, искалеченную психику можно вылечить. Но тогда мы нарвемся на еще один барьер, оставленный создателем этих существ.
— Какой?
— Они не получают из окружающей среды достаточно Силы, чтобы выжить.
— Но как тогда...
— Домовик, давая клятву верности, то есть — по сути, становясь собственностью мага, одновременно получает канал к его ауре, по которой получает недостающую Силу от хозяина. Помните, несколько дней я ходил бледный, зато заклинания у меня получались почти так, как и надо?
— Помню... — Драко и Дафна просто кивнули.
— Это как раз и произошло, когда я принял клятву у Асси. А, поскольку она долго оставалась без хозяина, и без подпитки Силой — то была серьезно истощена, и сильно оттягивала на себя мои резервы.
— А как же те домовики, которые получают одежду, и, с ней — свободу? — Драко, похоже, так же не разбирается в проблеме, хотя именно он мог бы и знать. Хотя... зачем магу узнавать что-либо о каких-то там домовиках?
— Они должны найти нового хозяина в течение полугода... либо присоединиться к общине в Хогвартсе либо Азкабане. Но... сами понимаете — Азкабан — не курорт. Туда идут разве что самые отчаявшиеся. А Хогвартс... здесь и так самая большая община домовиков в Британии, а мощность Источника Хогвартса, хоть и велика, но ограниченна. Так живут они здесь... впроголодь.
— А как же дети? — Миа старается найти слабые места в том, что я рассказал моим друзьям.
— Дети домовиков подпитываются через тот же канал, что и родители. Именно поэтому в Хогвартской общине детей практически нет, а волшебники редко когда бывают рады прибавлению в семействе верных слуг.
— Но тогда... наверное, мне тоже надо взять себе домовика.
— Учти — больше одного ты пока просто не потянешь.
— Хорошо... Но тогда и Драко...
— Нет. Ни он, ни Дафна просто не могут этого сделать.
— Почему?
— Принять верность домовика может либо совершеннолетний волшебник, либо — старший в роду.
— А я? У меня ведь есть и папа и мама, и до совершеннолетия мне еще далеко...
— А они — не волшебники. Так что, мисс Гермиона, позвольте представить Вам мисс Гермиону Джин Грейнджер, Главу Дома Грейнджер.
А вот этим заявлением мне удалось выбить из колеи и Миа, и Драко. Дафна осталась спокойна. Похоже, она о таком выверте магической юриспруденции знала или догадывалась.
— Хорошо. Тогда я хотела бы взять себе служанку.
— Хорошо. Асси! — Домовушка появилась немедленно. Я все еще считал необходимым выражать ей свое неудовольствие, поэтому к служанке обратился сын Дома Да Гаан Шинзен, пусть — младший и приемный, но в статусе "протеже Меняющего пути", что, в сочетании с уровнем Великого Дома — весьма немало. — Асси, среди твоих подруг есть такая, содержание которой не стало бы непосильным для юной Леди?
— Да, Господин. Моя подруга Илька... Она — Дитя Хогвартса, поэтому ей надо меньше, чем другим.
— Хорошо. Приведи ее. Но не говори, куда и зачем. Мне нужна одна домовушка, а не вся община. Исполняй. — Судя по тому, что Асси дождалась подтверждения приказа — она поняла совершенный просчет. Боюсь, теперь она ударится в другую крайность, но уж с этим я как-нибудь справлюсь.
— Гарри, а что значит... — Останавливаю девочку, и переадресую вопрос.
— Дафна?
— Дитя Хогвартса — домовой эльф, или эльфийка, родившиеся в Хогвартсе. Такое случается крайне редко, и всегда представляет собой сильную опасность для родителей. Но, если такое дитя выживает — им обычно нужно меньше Силы. Но и их возможности оказываются... несколько ограничены. К тому же... их считают слишком гордыми. Поэтому, такие домовые эльфы, как правило, остаются в Хогвартсе.
— Я думаю, это то, что тебе, Герми, надо.
Две домовушки появляются с легким хлопком.
— Илька.
— Да, господин волшебник.
— Ты знаешь, зачем ты здесь?
— Нет, господин волшебник. — Асси сжимается в комочек. Ее наказание продолжается. Еще бы... проверять, как домовушка выполнила прямой приказ — такое, пожалуй, никому из чистокровных волшебников в голову прийти бы не могло.
— Хорошо. Моя подруга, мисс Гермиона, глава Дома Грейнджер, пожелала принять тебя в услужение. Ты — согласна? — Глаза домовушки загораются отчаянной надеждой.
— Да, господин. Но... должна предупредить... я — дитя Хогвартса.
— Мы с мисс Гермионой знаем об этом. Ты нас устраиваешь.
— Тогда и я согласна. — Илька держится с достоинством, которое среди домовиков я до этого наблюдал только у главы общины.
— Герми...
— Что я должна сделать?
Несколько минут все присутствующие объясняют девочке все тонкости предстоящего ритуала. А потом начался собственно ритуал. Принесение клятвы, скрепление ее кровью, формирование канала Силы... Вот этого момента я опасался. К сожалению — не зря. Миа побледнела и пошатнулась. Пришлось подхватить падающую девочку, и вливать ей через Метку свою Силу. К счастью, Илька не была так истощена, как Асси, так что баланс установился довольно быстро.
— Гарри, — обратилась ко мне пришедшая в себя девочка, — ты не мог бы выполнить одну мою просьбу?
— Какую? — Я знаю, что все равно выполню ее просьбу, в чем бы она не заключалась, и Миа знает это, и знает, что я это знаю. Но... таковы правила игры. Я никогда не соглашаюсь "в темную".
— Пожалуйста, прости Асси!
— Миа, ты гений! Я как раз обдумывал, под каким бы предлогом мне ее простить. Спасибо!
— Асси!
— Да, господин.
— Моя подруга просила за тебя. Так что, ты прощена. Но постарайся больше таких ошибок не совершать.
Домовушка с радостным визгом бросается обнимать колени Миа, а мы, все остальные — с улыбкой наблюдаем эту картину.
Глава 78. Возрождение лорда Мориона.
После того, как все формальности, связанные с принятием Ильки на службу в Дом Грейнджер (может, и не Древнейший, но уж точно — Благороднейший) были улажены, мы решили обсудить текущее положение дел. Правда, выполнение принятого решения пришлось несколько задержать: когда я попытался "перейти к прениям", ребята с такой тоской посмотрели на мангал, что я понял — без шашлыков никакого конструктива не будет. Так что, заседание клуба "внутренний круг претендента на титул Темного лорда" пришлось отложить до тех пор, пока над поляной на берегу озера не поплыл восхитительный аромат жареного мяса.
Впрочем, когда шашлыки были съедены, начало заседания снова было перенесено, уже мной. Мне как-то очень кстати вспомнился один из персонажей саги, и его девиз "Постоянная бдительность!" Так что, я тщательно, в несколько заходов и разными способами проверил полянку на прослушивающие и наблюдательные чары. И, оказалось, — не зря: следящие чары Хогвартса были сдвинуты, и только узенькая полоса вдоль берега осталась свободна от наблюдения. Так что мы сделали вид, что старательно любуемся озером и уселись именно на этой полосе. К сожалению, похоже на то, что польза этого, столь полюбившегося нам места, уже практически исчерпана.
— Итак, думаю всем присутствующим понятно, что директор Дамблдор нам не друг. Со мной все согласны?
— Да, Гарри. — Что ж. Если такое сказала Миа, в решении слизеринской части нашей команды я даже не сомневаюсь.
— Тогда нам нужен Темный лорд.
— Гарри, ты собираешься...
— Нет, Герми. С предыдущим Темным лордом у меня, как бы это сказать... "непреодолимые личные разногласия". Я имею в виду, что нам нужен новый претендент на этот звонкий титул.
— И кто же это будет? — Драко улыбается, но в его ауре проступает некое неудовольствие. Ах да... я же просил подумать, о том "кого они с Дафной достаточно не любят".
— Я тут много думал, и решил, что не могу доверить столь ответственную роль никому, кроме Гарри Поттера. Так что, придется пойти на поклон к предыдущему Темному лорду, и нагло украсть его идею. Позвольте представиться: претендент на титул Темного лорда, лорд Морион. Прошу любить — кивок в сторону Миа, отчего она аж зарделась, — и жаловать.
— Значит, мы — Внутренний круг Темного лорда? — Миа соображает быстро.
Драко, под моим одобрительным взглядом вытягивает левую руку, и на ней загорается Метка. Миа смотрит на это с изумлением.
— Значит, я буду третьей в Круге?
— Нет, Герми. Третьей ты не будешь ни в коем случае. — Девочка погасла, кажется, она меня неправильно поняла, и надо быстро исправлять ситуацию. — Ты есть, и всегда будешь Первая.
— Но...
— Протяни руку и пожелай увидеть.
Миа выполняет сказанное, и с некоторым удивлением видит проступающий на коже рисунок.
— Значит, вместе с Феро...
— Я всегда знал, что ты очень умная ведьмочка. — Прижимаю девочку к себе, опасаясь, что она оттолкнет меня за такой обман... Но нет — я ясно ощущаю встречное движение. — Раз по этому поводу больше нет вопросов, продолжу представление. — На мне скрещиваются несколько недоуменных взглядов. — Леди Аметист, глава Дома Аметист. — Приподнимаю руку Миа, чтобы все стало ясно, о ком я говорю.
