Битва за Эллиоты. Часть 3

— Полный назад!

За кормой миноносца забурлила от винта вода, но миноносец как привязанный сидел на мели. Как будто не желая отходить от берега. Адмирал достал карманные часы, откинул крышку и произнёс, стараясь перекричать, двух ведущих огонь 'Вулканов', находящихся на палубе буквально ниже мостика:

— Пик прилива закончился, вода начала уходить.

Но в этот момент буквально за спиной взревел ревун, адмирал обернулся. Мимо '227-го', на полном ходу проходили 'Всадник', 'Гайдамак', а следом за ними выстраивались и миноносцы четвёртого отряда, так же набирая ход. И адмирал добавил:

— Господин лейтенант, приготовитесь оседлать волну.

Вирениус-младший удивлённо посмотрел на отца, впервые слыша такую фразу, хотя смысл её осознал сразу, и только ответил:

— Есть, ваше превосходительство.

И как только волны, от идущих буквально в четверти кабельтова кораблей приподняли нос '227-го', Вирениус-младший сдернул миноносец с мели и тот стал удаляться от берега. Все облегчённо вздохнули, с улыбками поглядывая друг на друга. Но их осадил адмирал, не дав расслабиться, после пережитого:

— Господин лейтенант, я вас попрошу передать на канонерки сигнал о прекращении огня. И правите к 'Саратову'. Я перейду на него. Да и раненого, со спасёнными, на транспорт передадите. А вас господин капитан второго ранга я попрошу подготовить рапорт, о действиях, как ваших подчинённых, так и сапёров. Думаю, они достойны награды. Солдат подайте к награждению знаком отличия Военного Ордена. За спасение офицера.

Услышав это сидевший на палубе миноносца, у трубы, уже весь зелёный от качки, унтер-офицер, который выливал из сапога воду, повернулся к молоденькому солдатику, зажимавшего тряпицей рану на ноге офицера, и произнёс:

— Эко, как повезло тебе паря, всего несколько месяцев как отслужил, а теперича не каждый их благородие, али фельдфебель, тебе кулак в рыло сунет. Поостерегутся, зная про крест.

Адмирал, услышав это, усмехнулся, и, спустившись по трапу, направился к сапёрам, солдаты попытались было подскочить, но адмирал остановил их жестом и, подойдя к офицеру, протянул ему фляжку, с коньяком:

— Выпейте, полегчает, — и когда подпоручик приложился к фляге, адмирал добавил, — И в следующий раз, в такой ситуации, держите зажжённую сигаретку в зубах. От неё бикфордов шнур разгорается лучше. Сигарета даёт более стабильный огонь, чем зажигающаяся спичка. Да и жар от неё выше.

6

Перед адмиралом Вирениусом, в кресле, со стаканом чая в руке сидел Гучков. В будущем, один из влиятельных лидеров Февральской революции. Будущий лидер единственной монархической партии, в имперской России, и при этом будущий личный враг императорской четы. А также будущий завзятый дуэлянт, имеющий репутацию бретёра. Всё это в будущем. А пока Александр Иванович Гучков был только прибившим на войну волонтёр. И это была его вторая война. Первой стала англо-бурская война, где он показал себя храбрым и решительным человеком. И на которой, он был тяжело ранен и попал в плен к англичанам. Будучи с большим трудом, из этого плена, вызволенным. А теперь возглавлявшим добровольные медицинские отряды, на русско-японском фронте. И в реальной истории отказался, после поражения русских войск под Мукденом, оставить, на произвол судьбы, русских раненых и оставшихся при них русских сестёр милосердия. Добровольно пойдя в плен, ради спасения русских раненых. Да и официальная дуэль на его счету была пока только одна, где его вызов не был принят, и он просто избил своего несостоявшегося противника, по лицу. После чего и сбежал на свою первую войну. Но, теперь волею судеб, оказавшийся, вместе с одним, из вверенных ему медицинских отрядов, на борту 'Саратова'.

— Ваше превосходительство, позвольте мне от себя лично и от всех спасённых вами поблагодарить вас, за наше спасение. Которым я иначе как чудом назвать не могу, — начал беседу Гучков с прищуром поглядывая на адмирала, про которого в Петербурге ходили весьма интересные сплетни.

Вообще то, поднявшись по трапу, на борт 'Саратова', адмирал поздоровался было с сестрами милосердия, княгиней Гагариной и княжной Оболенской[6]. С которыми, уже был знаком, по столичному обществу. Но стоящий рядом с женщинами, незнакомый адмиралу, господин попросил их светлостей познакомить его с господином адмиралом. А потом напросился на аудиенцию к адмиралу Вирениусу. Который, выслушав благодарственную тираду Гучкова ответил:

— Ну скорее не чудо, а расчёт и случайность. Я рассчитывал, что противник прорвёт нашу оборону. Уж слишком, левый фланг третьего корпуса был выдвинут вперёд. Ну и заранее озаботился подготовить позицию для прикрытия эвакуации. Понимая, что часть войск может и не успеть отойти. И окажется отрезанной. А вот то, что на пути выдвинутой вперёд роты оказался ваш медицинский отряд, Александр Иванович, как, впрочем, и часть корпусного и обоза, это просто случайность. Вот тут вам повезло. Насколько я понял, японцы оказались слишком разгорячены устроенной среди обозников резнёй, что сходу набросились и на раненных, и сестёр милосердия.

— Да это так, — согласился, отпив чая, Гучков, — Японцы кололи штыками всех без разбора. Хорошо, что из женщин никто не погиб, они к счастью оказались довольно далеко от японских солдат, а там подоспели и ваши моряки. Это же ваши моряки, ваше превосходительство?

— Да, мои. Морские батальоны находятся под моим командованием, — согласился Вирениус, — И давайте-ка, Александр Иванович, без чинов.

— Хорошо, Андрей Андреевич, — улыбнулся Гучков, — Просто я удивился, увидев то оружие, которым оказались, вооружены матросы, очень удивился. Стреляющие очередями карабины и винтовки, с такими не обычными, для России, штыками. В виде клинков. Мне даже стало обидно, что в Трансваале, у нас, таких карабинов не было.

— В будущем автоматическое оружие станет главенствующим в мире, — пожал плечами адмирал, — А винтовки трофейные. Системы Ариска тип 35, флотские, взятые на островах Эллиот. С потопленных там японских кораблей. Но патроны к ним уже все использовали. Думаю, придётся перевооружать батальоны на наши винтовки. А вот штыки от этих трофейных винтовок матросам, пожалуй, оставлю.

— Вы знаете будущее, Андрей Андреевич? — Гучков постарался сохранить невозмутимый вид, но при этом внимательно посмотрел на адмирала.

— Не больше, чем все остальные, кому свойственно думать, — усмехнулся Вирениус, — Как например, ныне покойному, Ивану Станиславовичу Блиоху[7]. К сожалению, ныне покойному. Вы, Александр Иванович, читали его труд 'Будущая война'. Изданный шесть лет назад.

— Увы, не сподобился, Андрей Андреевич, — покачал головой Гучков.

— Обязательно почитайте, Александр Иванович, обязательно. Я вам дам свои экземпляры. Приобрёл все шесть томов его рассуждений, по случаю. Как, впрочем, и ряд других произведений. Подобного толка. И вот если исходить из его, да и моих умозаключений, то можно сказать, что будущее я знаю.

Гучков позволил себе улыбнуться, а потом произнёс:

— И какое будущее проистекает, из ваших умозаключений, Андрей Андреевич?

— Ужасное, я бы даже сказал, очень ужасное, Александр Иванович. Вы бы наверняка отказались бы в нём жить. Но какой именно аспект будущего вас именно и интересует?

— Хм... — Гучков приподнял бровь, — Вы знаете, Андрей Андреевич, вы меня озадачили. И что же вас сподвигло, на столь мрачные прогнозы, относительно нашего будущего? Будущего державы. Если судить, по вашим словам, то и для державы вы ничего хорошего не видите. И хотелось бы узнать, что именно, вы видите, главной причиной столь не благоприятного развития, для державы и для монархии.

— Я знаю, что вы, Александр Иванович, монархист. И что вы видите пример для России, в монархии британского образца. Но смею вас заверить будущее британской монархии, да и самой Великобритании, уже позади. Через десяток лет могущество Британии пошатнётся, а через четыре десятка лет, Британия сойдёт с мировой арены. Став страной далеко не из первой десятки стран. Да и у нас нет в запасе ещё одного доступного мира. Который, уже мы, смогли бы ограбить.

— Ограбить? — удивлённо произнёс Гучков.

— А откуда ещё Британия получила свои богатства. Именно ограбив сначала Индию, потом Китай, потом юг Африки. Сейчас, на смену этой великодержавной мародёрки, идут другие страны. Делающие своё богатство больше на бизнесе, на контроле денежных потоков, на производстве товаров, чем на завоевании и ограблении. Так сказать, будут обеспечивать своё благосостояние, в первую очередь, своим трудом.

— Это, какие же страны, Андрей Андреевич?

— В первую очередь САСШ, и отчасти Германия. Сейчас это не так явно, но перспективы уже просматриваются.

— Вы предпочитаете республиканскую форму правления, Андрей Андреевич?

Вирениус поморщился и брезгливо передёрнулся:

— Я не спорю, что у республики есть свои достоинства, которых нет у монархии. Особенно абсолютистской. Республика более гибко и быстро способна реагировать на изменения и вызовы. Но мне ближе формы правления, существующие в Германии или Швеции. Где есть державный стержень. И поэтому, я бы предпочёл конституционную монархию. С отказом от сословного деления общества. С всеобщим образованием, не ниже среднего. С избирательным правом и возможностью создавать партии. С равенством всех перед законом. А не как сейчас, когда нарушающие законы о труде фабриканты доводят рабочих до забастовок. А потом подавляют протест рабочих с помощью государства. Законы которого, сами и нарушали. Или, когда дворяне платят налоги с десятины земли в несколько раз меньшие, чем крестьяне. Но при этом монарх не должен быть чисто декоративной фигурой. А вполне, согласуюсь с законом, решать вопросы в пользу развития государства. Или брать на себя всю полноту власти, в каких-то экстремальных ситуациях. Например, при угрозе или начале войны. И я думаю в перспективе, через год у России есть все шансы стать такой державой.

— Вы, Андрей Андреевич, считаете, что государь пойдёт на такое ущемление своей власти? — Гучков внимательно смотрел на адмирала.

— Это сложный, но вполне решаемый вопрос, Александр Иванович. Государь мягкий человек, не желающий обидеть близких ему людей, сказав им 'нет'. И при этом очень внушаемый. Внушаемый теми, кого он считает своими единомышленниками. И его советники этим, без зазрения совести, пользуются. В своих корыстных интересах. Поэтому то, и надо, подвести, к государю императору тех, кто пользовался бы его доверием. Но помимо своих интересов, не забывал бы и об интересах государства. Увы, главная проблема империи сегодня, это отсутствие прорусской элиты. Элиты думающей об интересах России, а не интересах соседей, которым, каждый в элите, симпатизируют. После конечно личных интересов. И вот тут такой проект, как допустим Государственная Дума, в которой помимо прочих была бы и партия конституционных монархистов, могла бы не плохо, помочь государю с правильным выбором. Но, не стоит забывать и о влиянии на государя императрицы.

— И как скоро вы видите подобные изменения в России? — прикусив губу, произнёс Гучков, внимательно смотря на адмирала.

— Я думаю, что где то в середине октября следующего года, Александр Иванович.

— Так скоро, Андрей Андреевич?

— К сожалению, империя, и вы, как умный и образованный человек это тоже понимаете, не только больна, она ещё и беременна. Беременна революцией. И если не пойти на изменения сверху, то изменения начнутся стихийно и снизу. А эти изменения, снизу, как и бывает обычно при таких процессах, будут весьма кровавые и бескомпромиссные. А учитывая, что в Европейской части империи пять миллионов излишних, для тех площадей, крестьянских хозяйств, или двадцать пять миллионов лишних крестьян, то протеста не избежать. И наша элита ни находит другого решения этой проблемы, как попытаться уморить это количество православных душ. Не предлагая им альтернативы. И это при учёте, что лёгкой и быстротечной войны, с Японией, на что была ставка, уже не получилось. А самое страшное ещё и впереди.

— Андрей Андреевич, а вы не сгущаете краски?

— Отнюдь, Александр Иванович, совершенно не сгущаю. Сейчас, нас, от бунта, отгораживает только вера народа, что это бояре злые, а царь хороший. Вот только бояре всё от царя скрывают. И как только эта ширма падёт, народ нам все припомнит. И выкупные платежи, по которым он уже отдал шесть стоимостей своих наделов...

— Три, Андрей Андреевич, три стоимости, — попытался было уточнить Гучков. Но Вирениус от него отмахнулся:

— Изначально, в платежи, была занесена двойная цена от реальной стоимости земли. Так что, ни как менее шести стоимостей своих наделов, крестьяне уже выплатили. И всё ещё должны. Да и просто отношение к себе крестьяне припомнят. Или вы думаете, они не понимают, что их вынудили выживать. Буквально заставляя вымирать лишнее население в деревнях. И при этом нет внятной программы по их переселению. В первую очередь в города.

— Ну есть же идея Жёлтороссии, — Гучков с интересом посматривал на адмирала.

— Ну есть? И что? Уже сейчас, туземное население Маньчжурии, составляет порядка восемнадцати миллионов. И темпы переселения сюда растут. После нашего прихода в Порт-Артур, его туземное население, выросло с четырёх тысяч до тридцати пяти. Китайцам очень легко переселиться сюда. Где есть работа, развитая инфраструктура и где можно прокормиться. В отличие от наших крестьян. Ведь только билет, в вагон третьего класса, стоит порядка шестидесяти рублей. На среднюю семью из пяти человек — это будет три сотни. А как перевезти корову, лошадь, скарб? Это никак не меньше этой суммы выходит. А и три сотни рублей, не всякий крестьянин, за всю свою жизнь, в сумме в руках держал. Вот и получается, что для переселения лишних пяти миллионов семей сюда нам надо выделить сумму в три миллиарда, при годовом бюджете в два. Ну, без учёта чрезвычайного бюджета конечно. И это извините не проект, а прожект. То, что не обеспеченно финансово, не проект, далеко не проект. А ждать четверть века мы не можем. За это время народиться ещё пять миллионов лишних хозяйств.

— Хм... И, что же вы предлагаете сделать, Андрей Андреевич? Например, можно сделать ставку на крепкого хозяина.

— Ну если невозможно остановить безобразия, особенно весьма кровавые безобразия, то надобно подобное безобразие...

— Пресечь?

— И получить русский бунт. Бессмысленный и беспощадный, — усмехнулся Вирениус, — Вот вы его, Александр Иванович, наверняка не переживёте. Нет, безобразие, подобного масштаба и силы, надо возглавить. А настроение в деревне таково, что его можно описать фразой, 'помещика в деревне быть не должно'. И это ещё без учёта обид на крепких хозяев, или как их в деревнях называют 'кулаков' или 'мироедов', где тоже можно будет кровью умыться, если допустить вседозволенность. Поэтому, нужны преобразования сверху. В первую очередь государственная программа индустриализации России. Так что бы приезжавшие на зиму, на промыслы крестьяне, оставались в городах. Особенно молодые. Так же, одиноких молодых крестьян и крестьянок необходимо нанимать на работы сюда, в Маньчжурию. С оплатой приезда сюда. Из расчёта выдачи, в перспективе, новым семьям земельных наделов. Ну и должна быть ещё государственные образовательные и медицинские программы. Дабы получить здоровых и образованных мастеровых. В том числе и на селе.