Битва за Эллиоты. Часть 3

После весеннего переформирования флота, морские районы практически остались неизменными. И теперь, защищающий Японию, со стороны Тихого океана, морской округ Йокосука имел в своём составе, судно береговой обороны 'Такао', канонерские лодки 'Амаги' и 'Чинто', авизо 'Яэяма'. А также второй и четвёртый отряды миноносцев. Со стороны Восточно-Китайского моря Японию защищал морской округ Курэ, в составе, судна береговой обороны 'Тенрю', канонерской лодки 'Чинпей', шестого и седьмого отрядов миноносцев. Со стороны Жёлтого моря оборону метрополии обеспечивал морской округ Сасебо, в составе судна береговой обороны 'Хото', или бывшего китайского безбронного крейсера 'Дун-Чжи', канонерской лодки 'Чинцей' и третьего отряда миноносцев. Морской округ Майдзуру был призван защищать воды метрополии в Японском море. И в состав округа входили канонерская лодка 'Чиннан' и два отряда миноносцев. Восьмой и новый, сформированный из относительно новых китайских миноносцев, двадцать четвёртый отряд. И в который вошли миноносцы '76', '77', '78' и '79'. Правда второй и восьмой отряды миноносцев принимали участие в этом сражении. Вовремя прибыв на усиление Объединённого флота. Но, японские морские округа, помимо кораблей имели ещё и береговую оборону, из береговых орудий. В отличие от военно-морских районов. Лишённых подобного, для бедной Японии, излишества, как береговые орудия.

Для действия, в Цусимском проливе, имелся военно-морской район Такесики. В составе судна береговой обороны 'Конго', канонерки 'Чинхоку', семнадцатого и восемнадцатого отрядов миноносцев. На Пескадорских островах находился военно-морской район Мако, со всего одной канонеркой 'Чинчу'. Которая, как и все бывшие её товарки, как и она, захваченные у Китая, десяток лет назад, наконец-то прошла ремонт. В том числе и с заменой старых стволов, с кавернами, для своих одинадцатидюймовых орудий Круппа, на новые. А в погреба были загружены новые, купленные у Германии снаряды. А вот для действий против Квантуна предназначался военно-морской район Торнтон. И взамен, оказавшихся притопленными, на мелководье, канонерских лодок 'Банджо' и 'Джобу', в состав района ввели древнейший 'Рюдзё', один из первых броненосцев японского флота. А теперь судно береговой обороны. Но ставший, по сути базой для лёгких сил военно-морской района. Хотя корабль и был перевооружён и приведён в порядок. Относительный. Вообще то место 'Рюдзё', 'Банджо', 'Амаги'и миноносца '28' было на разборке. Но пока шла война, эти корабли старались хоть как-то использовать. Как и самые древние миноносцы, входившие в девятый отряд миноносцев. Но эти миноносцы '1', '2', '3', '4' обычно использовались как тральщики. Помимо этого, отряда в район Торнтон входили двенадцатый, тринадцатый и двадцать первый отряды миноносцев. Был, правда, ещё шестнадцатый отряд. Но входившие в него тоже практически не боеспособные миноносцы 'Котака' и '28' переводились в новый, только создаваемый двадцать третий отряд. Куда так же вошли сбежавшие, в своё время, в недавнюю войну с Китаем, от японского флота, в Таку, китайские миноносцы. Ставшие теперь японскими под номерами '80' и '81'. По крайней мере, как тральщики они ещё могли использоваться. А в состав шестнадцатого передавались бывшие турецкие 'Анталья', 'Токад', 'Анкара', 'Урфам'. Ставшие 'Сакура', 'Ташибана', 'Хиноки', 'Момо'. Так же в составе этого района, из бывших турецких миноносцев, воссоздавался пятый отряд миноносцев. В составе 'Абдул Меджида', 'Гамидие', получивших номера '82', '83'. И миноносцев 'Акхисара' и 'Альпагот'. Ставших 'Ямабико' и 'Фумизуки'. Качественно же усилить район Торнтон должны были два корабля. Бывший турецкий броненосец 'Ассари-Тевфик'. Самый большой из купленных броненосцев береговой обороны. Ставший в японском флоте 'Сагами'. И миноносец 'Таку', сохранивший в японском флоте название. И на котором, сейчас срочно меняли вооружение на автоматические орудия производства Виккерса. Ещё одним, небольшим, усилением морского района Торнтон должны были стать три яхты, из прибывших непосредственно в Японию, с Восточного побережья САСШ, 'Жозефина', 'Диана' и 'Альвина'. Получившие громкие названия вспомогательных крейсеров, но по сути ими не являясь. И предназначавшиеся для дозоров вокруг Рёдзюна. Если первая из яхт, так же сохранивших свои названия, но получив дополнение '-Мару', имела водоизмещение в 1650 тонн, то две остальные ограничивались водоизмещением в 530 и 750 тонн. И все три с трудом выдавали 15 узлов. Что ограничивало применение бывших яхт только дальними дозорами вокруг крепости гайдзинов. Получив по паре стопятимиллиметровых, крупповских орудий, снятых с бывших китайских крейсеров, и по несколько мелкокалиберных скорострелок.

Всего флот японской империи приобрёл пятнадцать бывших яхт. В том числе восемь из состава флота САСШ. Плюс из состава американского флота был приобретён транспорт 'Топека', бывший во флоте САСШ канонерской лодкой. И эти корабли тоже сохранили свои названия. К которым только добавилось одно и то же слово. Правда формально все эти суда были исключены из состава флота САСШ и разоружены. Порой, используясь как учебное судно, в военизированных организациях, для выполнения гидрографических функций или же даже служа стационаром в портах. Четыре яхты вошли в состав задействованных в Жёлтом море сил. Ещё три яхты 'Глостер', 'Семирамида', кстати, перекупленная у русского владельца, и 'Альберта', оказались в Порт-Саиде. И которым, вместе с находившимися там контрминоносцам и миноносцами, ещё предстояло исполнить свою роль. 'Топека' и остальные яхты, 'Скорпион', 'Васп', 'Ваде', 'Хок', 'Хорнет', 'Виксен', 'Эйлин' и 'Викинг' вошли в состав морских округов. Усилив патрульные силы, при охране баз. Хотя нельзя сказать, что заметно усилили. Так пара последних яхт, совсем небольших, менее 200 тонн водоизмещения и имеющих скорость порядка 14 узлов, судёнышек, вооружили всего несколькими мелкокалиберными орудиями Гочкиса. И оставили в составе морского округа Йокосука. Корабли, что имели более солидное водоизмещение, вооружили уже по стандартам вспомогательных крейсеров. Но всё равно, каких то больших военных успехов от них не ожидали.

И вот после этого сражения зависла судьба последнего из приобретённых кораблей. Броненосца 'Мессудие' или 'Суво' в японском флоте. Первоначально планировалось, что он войдёт в состав морского округа Майдзуру. Но сейчас, видя в составе русского флота 'Адмирала Посьета', который, как адмирал Того знал, должен будет остаться в Рёдзюне, при любом развитии ситуации, возникло понимание, что 'Суво' так же придётся ввести в состав района Торнтон. Иначе, этот русский броненосец, будет в районе Квантуна изображать слона в посудной лавке. Громя, подобно хрупким фарфоровым вазам всё, что ему встретиться, из состава японского флота.

Причём это были практически все японские корабли. С которыми предстояло завершить войну. В течение зимы можно было надеяться на ввод в строй контрминоносцев 'Араре', 'Ариаке', 'Фубуки'. Правда была заказана серия контрминоносцев типа 'Камикадзе'. Возможно, часть из них получиться ввести в строй, к осени следующего года. Ещё возможно получиться усилить флот строящимися по заказу Китая канонерскими лодками. Китай заказал, в Японии, для своего флота, ещё до войны, десять канонерских лодок. Шесть типа 'Чжу-Дин' и четыре 'Цзянь-Юань'. И хотя постройка их затормозилась, но была возможность построить головные корабли этих серий в течение следующего года. А потом реквизировать их, на время войны, для нужд японского флота. Возможно, к осени следующего года получиться ввести в строй пять подводных лодок. Заказанных в США конструктору Голланду. Но пока тот выполнял заказ для России, строя для этих гайдзинов, аналогичные подводные лодки типа 'Сом'. Японский же флот мог рассчитывать на подводные лодки, под номерами '1', '2', '3', '4', '5', только к сентябрю следующего года. Тогда же следует ожидать и первые из тридцати двух заказанных контрминоносцев типа 'Камикадзе'. Постройка, которых уже была начата. А вот на ввод в строй, в ходе войны, строящихся в Англии броненосцев 'Касима' и 'Катори', а также строящихся в самой Японии броненосных крейсеров 'Цукуба' и 'Икома' надежды не было. Не говоря уже про только что заказанные броненосцы 'Садзума', 'Аки', броненосные крейсера 'Курама' и 'Ибуки'. А также заказанные крейсера второго ранга 'Тоне', 'Тикума', 'Яхаги' и 'Хирадо'.

Правда ещё одним дополнением, японского флота, могли стать моторные торпедные катера, английской фирмы 'Торникрофт', типа 'Дрэгонфлай'. Русские моторные катера, с броненосца 'Ретвизан', неожиданно оказались весьма хороши. А от военно-морского атташе, в Великобритании, пришла информация о том, что на данной фирме разрабатывают торпедный моторный катер, с ожидаемой скоростью в двадцать узлов. И вооружённом пулемётом и одной торпедой. Вот японский флот и поспешил, заказать на фирме 'Торникрофт', две дюжины таких торпедных катеров типа 'Дрэгонфлай'. Даже не ожидая официальных испытаний первого, из подобных катеров.

В кормовую часть 'Микасы' попал снаряд большого калибра, заставив вздрогнуть весь броненосец. И не важно, чей это был снаряд, 'Адмирала Посьета' или 'Мощи дракона'. Все остальные корабли русской линии, получив соответствующий приказ от нового флагмана, разобрали противостоящие им корабли. Обрушив свои снаряды на них. Того окинул взглядом корабли своего флота. Было видно, что 'Микаса' нуждается в большом ремонте. Следовавший за ним 'Асахи', явно осел в воду и накренился, что могло означать необходимость в доковом ремонте. Видневшийся следующим 'Фудзи' выглядел вполне прилично. Но судя, по очень редко стреляющим орудиям главного калибра, тоже нуждавшийся в пополнении боеприпасами. В любом случае, здесь и сейчас, японский флот уже ничего не мог сделать. Оставалась только прекратить сражение и увести свои корабли для новых битв. И адмирал Того поднял правую руку вверх. На несколько секунд задержал её, а потом резко опустил вправо[8]. В направлении на юг. И флагман японского флота послушно лёг на новый курс. Выполняя волю командующего, и выводя корабли японского флота из боя. Правда, оставалась ещё одна надежда, переломить ход сражения в свою сторону. И не позволить русским прорваться во Владивосток. Это были пятьдесят семь контрминоносцев и миноносцев японского флота. Что концентрировались, в ожидании ночи, в голове русского флота. Что бы в темноте атаковать броненосцы и крейсера гайдзинов. И не позволить им прорваться, и уйти в Японское море.

[6] В реальной истории погиб командующий первой эскадры контр-адмирал Витгефт, и был ранен начальник штаба эскадры контр-адмирал Матусевич.

[7] В настоящее время острова Пэнху, в проливе между островом Тайвань и материковым Китаем.

[8] Сюжет из сериала 'Тучи над холмами', 13 серия 'Битва при Цусиме'.

4

Снова в ночи, разрезая форштевнями волны Жёлтого моря, шли затемнённые корабли. Снова, в поисках противника, шевелились длинные стволы их орудий. Возле которых в темноту, с опасением, всматривались фигуры матросов. Которым вторили и стоявшие на мостиках офицеры. Так же напряжённо всматривающиеся в темноту. К ставшему родным Квантуну возвращались русские корабли.

По плану операции, отряд адмирала Вирениуса, броненосец 'Адмирал Посьет', броненосцы береговой обороны 'Мощь дракона' и 'Фёдор Стратилат', канонерская лодка 'Храбрый', второй и четвёртый отряды миноносцев должны были сопроводить флот на прорыв, в течение дня. А вечером повернуть назад. Постаравшись ослабить противодействие японских миноносцев на главные силы флота.

Для этого за полчаса до заката, отряд адмирала Вирениуса развернулся и уступом выдвинулся в сторону, идущих впереди и левее курса, русского флота, миноносные силы японцев, общим числом более полусотни вымпелов. Русские второй и четвёртый отряды миноносцев выступили загонщиками, отгоняя японцев от главных сил русского флота. А четыре больших корабля отряда взяли на себя роль 'старших братьев', не давая японцам накинуться на 'маленьких'. Которых они превосходили числом. Но присутствие за русскими миноносцами больших кораблей, заставляло японцев избегать боя. По крайней мере при свете дня. Выжидая ночи.

В это время остальные корабли русского флота продолжали двигаться прежним курсом. Пока не зашло солнце. Здесь на юге темнее быстро. Стоит зайти солнцу как практически мгновенно на землю опускается темнота. И только стоило светилу, в районе двадцати часов, скрыться за горизонтом, как русский флот повернул на юг. И скрылся в темноте. Последними, в темноте скрылись ставшими арьергардом 'Новик', 'Боярин' и те контрминоносцы, которые уходили во Владивосток. Вместе с русским флотом. И которым теперь, до рассвета, было запрещено приближаться к главным силам ближе, чем на пять миль. Организуя, при этом, завесу для главных сил, от японских миноносцев, с севера. От японских миноносцев, с которыми, буквально в этот момент, и столкнулись 'сокола' отряда Вирениуса. На манёвре, японский пятый отряд контрминоносцев и двадцать первый отряд миноносцев, сильно сблизились с русским вторым отрядом миноносцев. И разгорелся скоротечный бой, в ходе которого, японские миноносцы выпустили три торпеды, по русским контрминоносцам, заставив те отвернуть. После чего стороны разошлись. А большие корабли, отряда адмирала Вирениуса перестроившись в колонну, и взяв курс на восток, наоборот засветили прожекторами. Буквально крича: 'Мы тут! Тут! Да тут же мы!' В первую очередь для своих миноносцев. Которые выдвинулись вперёд, левее и правее 'Адмирала Посьета'. Заставляя японцев держаться севернее, чтобы обойти русский отряд прикрытия.

Но пройдя так час, после заката, отряд адмирала Вирениуса погасил прожектора и лёг на обратный курс к Квантуну. При этом минные силы отряда так же оказались за кормой. Организуя прикрытие своего отряда с этой стороны. И при этом, любой встретившийся, главным силам, миноносец мог справедливо считаться вражеским. И по нему можно было сразу, не задумываясь открывать огонь. Что буквально сразу и случилось. Заходя в атаку, на русские броненосцы отряда Вирениуса, японские первый и два миноносца одиннадцатого отряда миноносцев пересеклись с миноносцами и минными крейсерами четвёртого русского отряда. И обменявшись артиллерийскими выстрелами и выпустив три торпеды в направлении 'Всадника' и 'Гайдамака' японцы скрылись в темноте. Благо по расчётам, второй и четвёртый русские отряды миноносцев, как раз и должен был пересечь курсы японских миноносцев. Которые просто обязаны были кинуться вдогонку русского флота. И подтверждением этого служили, короткие, внезапные стычки позади кормы 'Храброго'. Где, похоже, вступали в короткие и быстротечные перестрелки русские и японские лёгкие силы. Буквально за двадцать минут, между, двадцати одним часом, сорока минутами и двадцати двумя часами, с русские контрминоносцами и миноносцами столкнулись последовательно несколько отрядов японских миноносцев. И первым из них, оказался первый отряд японских миноносцев. Который выпустив одну торпеду поспешил скрыться в темноте. А буквально тут же, с лёгкими силами русских, столкнулись первый, а чуть позже и третий отряды японских контрминоносцев. При этом первый, из этих отрядов успел, прежде чем скрылся в темноте, выпустить по русским кораблям четыре торпеды. Которые, к счастью, тоже ни в кого не попали. Третий же отряд контрминоносцев, сразу же попав под перекрёстный огонь, с двух сторон, и не выпустив торпеды, поспешил скрыться в темноте. Но эти три столкновения привели к тому, что легкие силы отряда адмирала Вирениуса взяли курс южнее курса главных сил отряда. И следуя с броненосцами расходящимися курсами, больше участие в их защите не принимали. Вот и всматривались, теперь, в темноту матросы и офицеры русских кораблей. Опасаясь пропустить низкий, узкий, хищный силуэт вражеского миноносца. И подпустить его слишком близко. Как всматривался в темноту и их командующий. Стоя на том самом месте, где совсем недавно он разговаривал с адмиралом Макаровым.