Битва за Эллиоты. Часть 3

И в следующую же ночь транспорт, под турецким флагом спокойно вошёл в бухту и так же спокойно направился к стоящим в бухте японским крейсерам. Выглядевшими внешне, как две яхты. Вполне себе презентабельные яхты, а не боевые корабли. И на которых появление знакомого парохода, служившего их снабженцем, не вызвало особого волнения. Ну если только после того, когда пароход, вместо того что бы пройти мимо, на несколько секунд навалился на стоящую, чуть дальше в море, 'Альберту'. И с борта парохода кинулась толпа в сотню человек. А потом пароход снова дал ход и направился к стоявшей ближе к берегу 'Семирамиде'. На которой засуетились, было, но ничего сделать не успели, когда с подошедшей практически вплотную и остановившейся 'Бандырмы' полетели кошки с привязанными к ним тросами. И быстро подтянув корабли и перебросив трапы, на борт японского вспомогательного крейсера хлынула толпа русских матросов. А с мостика транспорта в воздух взметнулась сигнальная ракета, увидев которую, к берегу, взяла курс державшаяся мористие, в ночной мгле, русская эскадра. В состав которой, входили, помимо других кораблей, и два броненосца, 'Ростислав' и 'Двенадцать Апостолов'. И каждый, из этих броненосцев, был сильнее всего турецкого флота.

В общем, когда в бухту вошла турецкая канонерская лодка, всё было закончено. Чему способствовало и то, что среди машинных команд захваченных кораблей было много не японцев. Которые не спешили умирать за работодателей и поспешили поднять руки. Не оказывая сопротивление. И теперь, над, взятыми практически без выстрелов, несколько револьверных выстрелов внутри корабля никто из турок не расслышал, двумя трофеями развивались русский и японские флаги. Русский повыше, японский пониже. Сами трофейные яхты имели уже русские команды. Снявшие всю бутафорию и явившими миру установленные на трофеях пушки. И на яхты, с броненосцев, заводили буксировочные тросы. Всё-таки японцы попытались было не допустить захват яхт противником. Сумев открыть кингстоны, в котельном, на 'Семирамиде' и в машинном, на 'Альберте', отсеках. При этом 'Бандырма', под русским военно-морским флагом, уже шла в Севастополь, под охраной пары миноносцев. Туркам ничего не оставалось, как только выразить протест, который был принят к сведению. И только. Так что теперь, представитель клана Михайловичей, расположившись в салоне одного из трофеев, беседовали.

— Брат, пойми, тебе надо разорвать отношения с Матильдой Ксешинской, — внимательно наблюдая, за Сергеем Михайловичем, произнёс Сандро, — Отпусти её.

— Сандро, ты счастлив в браке, а у меня только и есть что сын Вова, — попытался, было парировать мнение брата Сергей, — И это всё что у меня есть.

— А ты точно уверен, что у тебя? — стараясь не ухмыльнутся, и тем самым не уязвить брата, произнёс Александр, — По крайней мере, отца Андрея зовут Владимир. Как бы Матильда не назвала сына в честь деда.

При упоминании конкурента, Сергей Михайлович, бросил злой взгляд на Сандро, но сумел сдержать и скрыть эмоции:

— Но отчество то Вове она дало моё.

— Ну не Андрея же, там вообще-то стоял вопрос о выборе самого массового орудия для нашей армии. И Матильда не могла потерять те деньги, что ей дали французы, что бы склонить твой выбор в пользу именно этой трёхдюймовки[28]. А не на основе работ Круппа. Которые были не только легче, но по характеристикам лучше.

— Сандро, ты многое не понимаешь, — покачал головой Сергей Михайлович, — Система Круппа, нам не по карману. Ты даже не представляешь, какова бы вышла цена тех орудий. К тому же у нас возникли бы проблемы с их выпуском. Их бы пришлось выпускать в Германии, у нас просто нет заводов, которые были бы способны полностью освоить весь ассортимент сталей, для этих орудий. А если их делать из наших сталей, то получившаяся пушка была бы не лучше французской системы. А сейчас, когда война потребляет слишком много снарядов, мы смогли легко заказать снаряды во Франции[29]. Благо, что их снаряды, от наших не сильно то и отличаются.

— Это хорошо, — кивнул брату Александр и, коснувшись губами напитка в бокале добавил, — Надеюсь, что ты внял моим словам, и гранаты, для трехдюймовок, ты во Франции заказал. И не как сейчас, это у нас заказывается, одна граната, на семь шрапнелей. А больше. И мне без разницы, что там за дела, у Путиловского завода с фирмой 'Шнейдер'. Это твоё, брат, дело. Я в твоё кормление лесть не собираюсь. Мне важен результат.

— Заказ сделан из расчёта, одну гранату на три шрапнели, — вздохнув, ответил Сергей, — Да и для наших заводов, я изменил заказ под эту пропорцию. Всё одно снарядов пришлось заказать много.

— А я тебя предупреждал, не сводить всё к одному типу снарядов, — произнёс Сандро, — Неужели ты думаешь, что я бы посоветовал тебе, что то плохое. Надеюсь и моё предложение о закупке, у Круппа, гаубиц, ты тоже не забыл?

— Да, Сандро, не забыл, — я заказал несколько десятков гаубиц, первые уже начали пребывать в Россию. Вместе с первыми партиями снарядов.

— Надеюсь, брат, снаряды снаряжены этим новым взрывчатым веществом — толом? — спросил Александр Михайлович и, дождавшись утвердительного кивка от Сергея, продолжил, — Сформируй из них сводную тяжёлую артиллерийскую бригаду. Под неё я тебе отдам и те шесть своих гаубиц, что у меня есть на Шахэ. А то для победы в этом сражении тяжёлой артиллерии явно не хватило. Подумай о принятие на вооружении подобных гаубиц.

— Для удачи в этом наступлении, Сандро, нам много, что не хватило. И ты отказался предоставить армии двенадцатисантиметровые орудия Канэ. Хотя я тебя об этом и просил, — поморщившись, произнёс Сергей Михайлович, — Мы рассчитывали использовать эти орудия, пусть и как стационарные, но как тяжёлые орудия для разрушения полевых укреплений японцев.

— Ну нет у меня этих орудий, брат, действительно нет, — со вздохом ответил Александр Михайлович, — Вон, даже 'Русь' пришлось вооружать, чем попало. Она считается крейсером, а имеет всего четыре трёхдюймовки... Трёх различных систем. Да и представляется мне, что использование для этих целей гаубиц Круппа более предпочтительно.

— Но разве флот не заказал несколько подобных двенадцатисантиметровых орудий, — генерал внимательно посмотрел на собеседника, — Я слышал, ты даже во Франции разместил заказы, на эти орудия.

— Это так, — согласился тот, — Но я в ближайшее время собираюсь ввести в строй три дюжины кораблей, вооружённых такими орудиями. В том числе и дюжину к ближайшей весне. А возможностей Обуховского завода не хватает. Вот и пришлось, часть заказа разместить во Франции. Так что придётся тебе, брат, обойтись тем, что я уже отдал все захваченные флотом гаубицы Круппа. Ну и закупкой, у этой фирмы, новой партии гаубиц. Нам всем многого не хватает. Но могу предложить, к весне, железнодорожные транспортёры. С установленными на них, шестидюймовыми и восьмидюймовыми пушками. Имеющих, длину ствола, в тридцать пять калибров. Возьмёшь?

— Как оказалось, нам не хватает, в первую очередь, желания победить, — с тяжёлым вздохом произнёс Сергей Михайлович, — А такие пушки возьму, думаю, для наступления пригодятся.

— Но Куропаткина то оставили, — напомнил адмирал, — Не смотря на то, что Южно-Уссурийский отряд генерала Линевича[30], не только остановил наступление корейцев на Владивосток, но и, разгромив, сумел то их отбросить.

— К сожалению, у Куропаткина слишком сильное лобби, — ответил Сергей, — Его просто так не убрать. Хотя ещё одного поражения ему явно не простят. А вот с гаубицами есть проблема, Сандро, мы сможем насытить ими нашу армию только лет через пятнадцать. Не раньше[31].

— А что так долго? — не понял адмирал.

— Сандро, твои корабли тоже не мгновенно строятся, — усмехнулся Сергей Михайлович, — Вот через сколько, брат, твои новые корабли войдут в строй? И что в них такого особенного? Что, как я понял, задёргались, все. Даже британцы.

Александр Михайлович усмехнулся и произнёс:

— Помнишь, я несколько лет назад предлагал свои проекты кораблей. Броненосца береговой обороны, с шестью восьмидюймовыми пушками и эскадренного броненосца с дюжиной таких орудий.

Сергей молча кивнул в знак согласия и Александр продолжил.

— Так вот это будет реализация тех идей, но на более высоком уровне. Просто это будут такие корабли, что они сразу превращают все построенные и даже ещё строящиеся корабли вничто, в пустое место. Как нарезные орудия превратили в кучу металлолома все сделанные до этого гладкоствольные пушки. Всем придётся по-новому создавать свои флоты. А вот тут смотря, какие корабли. Если черноморскую 'Императрицу Марию', от фирмы 'Наваль', я рассчитываю, получит года через два. То остальные будут готовы года через три, а то и четыре. К сожалению, быстрее не получиться. Причём линейные крейсера с десятидюймовыми пушками должны войти в строй года через три, для этого фирме Виккерс заказаны новые десятидюймовые орудия. А вот 'Андрей Первозванный' и 'Император Павел' войдут в строй года через четыре. Как, впрочем, и второй черноморский линкор, Евстафий. И тут, брат, я собираюсь, ещё раз обнулить флоты в мире. Заложив в это время сверхлинкоры с пятнадцатьюдюймовыми, а то и шеснадцатидюймовыми, пушками. Вопрос в том, когда появятся такие пушки. И как тут не дёргаться британцам, когда они оказываются по флоту равными с остальными. Причём со всеми сразу. И им гонку надо начинать снова, причём с нуля. Впрочем, как и всем остальным.

— Хитро задумано, — похвалил брата генерал, — Но вернёмся ко времени. Так вот та же проблема и у меня. Быстрее не получиться. Надо провести конкурс, наладит производство, и произвести около двух тысяч таких гаубиц. На это надо время.

— Понятно, — протянул разочарованно адмирал, — Нам надо как можно быстрее нарастить свои личные силы. Для этого я намерен не только создать в составе флота сухопутные подразделения, присоединить к флоту береговую артиллерию, но и подмять под себя все новые технические части. Воздухоплавательные, броневые.

— Береговую артиллерию не отдам, — тут же вскричал Сергей Михайлович, которого как он решил, собрались лишить 'большого куска, очень вкусного пирога' от побочных поступлений.

На что, его брат адмирал ответил:

— Не мелочись, Сергей, игра пошла по крупному, на кону все деньги, есть у рода Романовых. На всех не хватит, но вот одному из кланов вполне. Вот Владимир Александрович и хочет, сменив династию на троне подмять всё под себя. И нам надо создать силу способную на равных противостоять его гвардии. А ты про какие-то копейки, что рассчитываешь иметь с артиллерии. Если хочешь, то я тебе отдам все мелкокалиберные пушки. Если тридцатисемимиллиметровые все, то сорокасемимиллиметровых Гочкисов две трети.

— Зачем они мне? — удивился генерал.

— Ты можешь получить полковые из орудия системы Гочкиса, на колесных лафетах. И у тебя будет батарея таких орудий в каждом полку. А если ты ещё введёшь и пулемётные команды, из восьми пулемётов в батальоне, то мы получим достаточную силу побороться за трон. А это без учёта весьма интересных мортир и ракетных установок, используемых в Порт-Артуре.

— То конечно очень интересный опыт, но зачем нужны такие орудия, мелкокалиберные, в полку? — продолжал настаивать на своём генерал.

— И ты думаешь, только ты, брат, будешь иметь пулемёты в батальоне? — усмехнулся Сандро, — Я думаю, очень скоро все будут иметь по пулемёту в роте. Плюс, не только у нас появятся броневики. Кстати я хочу наложить руку, для нашего клана, не только на флот и артиллерию, но и на все остальные технические войска. Такие как воздухоплавание, бронепоезда, да и эти новомодные автомобили тоже. Я считаю за ними будущие, а значит, подмять их под себя будет выгодно. Надо всё делать на перспективу. И заметь, от того, что береговая артиллерия уйдёт ко мне, ты практически ничего не теряешь.

— Я подумаю, — произнёс недовольным тоном Сергей Михайлович.

— Подумай, подумай. Но пока вернёмся к Матильде, которая хоть и дала Вове отчество Сергеевич, но при любом удобном случае она сменит его[32]. И, конечно же, на Андреевича.

— Сандро, она так не сделает, — воскликнул, было, Сергей Михайлович, но его брат в ответ слегка махнул рукой и ответил:

— Брат, сделает. И ты это сам отлично знаешь, но не хочешь признавать самому себе. Как только Матильде это станет выгодно, она тут же забудет про тебя и будет ластиться, как блудливая кошка, к твоему конкуренту. Так что отпусти её. И её связь с последним из мешающих нам Владимировичей спутает все карты этому клану. И поможет выдвинуться к трону нам. Особенно сейчас, когда я получил в своё распоряжение флот. Теперь, с этой силой, а флот — это сила, нам есть куда стремиться дальше. Имея достаточную силу за спиной, чтобы побороться за трон. А не только доставшуюся тебе, в наследство от отца, артиллерию.

— Пустое, мы в самом конце списка и твои дети уже даже не являются великими князьями, — отмахнулся Сергей Михайлович, — Перед нами в порядке очерёдности все, даже парии Константиновичи. А если ты уповаешь на Ксению, то она следующая, после всех нас.

— Согласно сегодняшнему положению да, — согласился Александр Михайлович, — Но если поменять всего несколько слов в одном пункте, и сменить порядок наследования, введя, что после наследников мужского рода следуют наследники женского, то моя жена сможет подняться в очереди довольно высоко.

Сергей Михайлович на мгновение задумался, а потом произнёс:

— Не получиться, тогда перед твоей женой точно окажется Алексей, Михаил и все четыре княжны. Да и сам Ники, никогда не пойдёт на такое.

— Ники, нет, — согласился, с братом, Александр, — А вот Алиса, за то что бы правили её дети. И на этом можно сыграть. Плюс у нас будет ещё одна союзница. Мария Фёдоровна.

— Ты, Сандро, именно из желания подластиться к ней, настоял на том, что бы этот новый броненосец, или как ты там говоришь, линкор, стал называть 'Императрица Мария'? — усмехнулся Сергей Михайлович.

— Это как бы традиционное название кораблей нашего флота, — улыбнулся Александр Михайлович, — Но ты прав, именно этот корабль назван в честь матери Ники. И не забывай брат, мои дети тоже её внуки. И бабушке, в общем-то, всё равно, кто из её внуков будет править. Она всех любит одинаково.

— Но, Сандро, Мария Федоровна, отстранена от влияния, — напомнил Сергей Михайлович.

— Сейчас да, но я рассчитываю на то что у нас есть время, — ответил Александр Михайлович, — Я думаю, что лет через пятнадцать ситуация с Алексеем определиться. К этому времени нам необходимо, что бы был изменён порядок наследования. Сыновья, братья, дочери, сёстры и так дальше, и дальше. При этом нам необходимо будет постараться выдать дочерей Ники замуж. В неравнородные браки или за мужей иных концессий. Можно добиться и отмены решения Николая Павловича, о том, что принцессы не будут выходить замуж за подданных. Благо есть примеры. И добиться, что бы, Ники не прощал родственников, за их морганические браки. Это сразу выводит из очерёдности наследования кучу родственников из других кланов. И остаётся одна Ксения, как единственная наследница. И мы Михайловичи у трона.