Виманец

Прода от 08.07.2020

* * *

Полгода спустя.

В одном из кабинетов тюрьмы на лавках сидело несколько человек в форме заключенных. Напротив них сидело три человека в традиционных одеждах купцов Виманы.

— Начнем со сферы тишины! — произнося эту фразу, Орис одновременно растягивал на всю комнату плетение, отсекающее все звуки. — Как ведет себя чужак?

— Как обычно. — ответил ему Вей Лао, — К переходу готов. Вещи собрал.

— Зря мы его отдаем! — включился в разговор Шлок, — У него уникальные задатки создавать сложносоставные артефакты! Если его обучать, как следует, то он даже в младшей школе легко повторит любые артефакты Внешних миров. А в старшей школе может даже в артефактах Звездных миров самостоятельно разберется. Он скрытный и хитрый, но во время работы раскрывается полностью. Я уже сейчас половину его линий просто не вижу, приходится маску для особо тонких линий надевать. И это он еще руны не изучал. Природная способность! Таких мастеров по пальцам пересчитать можно. Оставим его у себя, и это будет наш мастер! А мы его сами тартарцам отдаем...

— Так надо было ему раньше проверку провести и учить! Тогда еще можно было все переиграть, а сейчас уже поздно. Этот обмен не мы, а советники Кагана устроили. — Орис скрестил руки на груди, — Политика!

В наступившей тишине Гано откинулся на стену, и немного опустив лицо, исподлобья посмотрев на магов, сидящих напротив, сказал:

— И обменивать его будут как заключенного! Отсюда он выйдет в своем костюме свободного ремесленника. И в таком виде дойдет до портала. А перед обменом переоденется в заключенного. Комплект документов на свободного ремесленника понесут отдельно. Если в Тартарии у чужака все будет нормально, то эти документы он там и получит. А если его и там, в тюрьму отправят, то эти документы ему только помешают.

— А там-то его, зачем в тюрьму закрывать? — спросил Оджас, немного наклонив корпус вперед и машинально поправив висящий на ремне "нож эфирника". — Здесь у нас еще понятно, ему такое тело досталось. А тем-то его за что хватать? Если они его подозревают в чем-то, то пусть не обмениваются!

— Обмен для политики! Да не должны они его в тюрьме закрыть, но могут к дознавателям отправить для проверки. — ответил ему Орис, — Допросят его ментальщики, проверят, что он не шпион и отпустят. Или сам убежит. Так даже лучше будет, сам к нам вернется! Вещей у него много набралось?

— Мешок и тележка! — Вей улыбнулся, — Ему тележку сделали и кожей обтянули, назвали "шемодан". Так что через портал он один все унесет.

— Вроде все обсудили. Ждем вас завтра в обед. Выезжаем перед ужином. — Орис поднялся, развеивая сферу тишины...

* * *

Мои лесные каникулы пролетели как один день!

Три дня назад поговорив по разговорнику с Орисом, Шлок сказал мне:

— Пора собираться. Вариант свободный ремесленник. Сегодня собирай вещи, завтра отнесем их в мою личную ячейку в мастерской. Переночуешь снова здесь, и с утра пойдем налегке, чтоб одежду не помять и не испачкать...

Все ценные только для меня вещи легко уместились в заплечный мешок. Да и было тех вещей всего ничего: большой ларец с инструментами артефактора, четыре ножа и еще десяток бытовых амулетов. И все это имело личную привязку по крови. Методика такой привязки здесь называется "привязка по правилам древних". И никто кроме меня полноценно использовать эти предметы теперь не сможет. Комплект походной посуды привязали ко мне современным методом "привязка к ауре". Эту привязку теоретически могли снять мастера артефакторы, на практике они этого не делали либо требовали за эту услугу цену сопоставимую с ценой новой вещи.

Однако за эти месяцы у меня появились и другие личные вещи: целых 4 комплекта зачарованной одежды. И на эту одежду Лояр потребовал также наложить личную привязку! Вообще, такую привязку на одежду делают только большим военачальникам и самым богатым купцам. И делают это только на случай опознания тела, в случае гибели носителя. Военные гибнут на поле боя, и иногда их приходится собирать по кускам, а по зачарованной одежде куски опознать проще. Купцы если и гибнут, то в дальних путешествиях. И такие экспедиции в полном составе могут пролежать заваленные ветками в овраге несколько месяцев, пока их не обнаружат прохожие. И в этом случае купца можно опознать только по одежде, просто потому что такую одежду даже разбойники с трупа не снимают. И другого практического смысла в подобной привязке нет. А тут Лояр пожелал, чтоб я сам на свою одежду привязку наложил! Шлок многозначительно похмыкал, покачал головой, покрутил в руке "калейдоскоп" и решил, что я должен освоить и такую методику!

Месяца три назад до меня дошло, что все вещи в мешок не влезут. Пришлось делать чемодан на колесиках. Сначала я целую неделю, прикидывал разные варианты, расспрашивая магов: кто и какие чары умеет накладывать. Потом попросил Шлока сделать в мастерской 4 комплекта стальных деталей и колесики. Эти комплекты передал Лояру и попросил сделать 4 чемодана. Уже готовые чемоданы на колесиках доставил на тюремную кухню и оставил для наложения чар одной из поварих. А когда она окончила свою работу, один чемодан оставил ей "за работу". Один чемодан отнес Лояру. Третий достался Шлоку. Себе я взял самый большой чемодан. И на все эти "хождения за чемоданом" ушло больше месяца, и мне в компании Оджаса или Шлока 8 раз пришлось ходить в тюрьму.

Местные жители презрительно называли это изделие "шемодан", и пока шел процесс изготовления изводили меня мелкими насмешками в стиле: "не можешь нести свою ношу как воин, найми носильщика как купец". Однако получив себе по "шемодану", втихаря возрадовались и немного возгордились. По Горше поползла мода ставить на колесики все, что плохо лежит или стоит, включая кровати, лавки и даже сундуки. А личные "шемоданы" начали спешно делать все порядочные заключенные и тюремщики.

Сложив вещи в чемодан, и заплечный мешок, мы, как и предлагал Шлок отнесли их в его мастерскую. И тут его план немного изменился — я остался ночевать в тюремном лазарете, просто поленившись, лишний раз утром по лесу бегать. Заодно и на тюремную кухню сходил, взял немного специй на дорогу. Вместе со специями поварихи мне и пирожков на дорогу нажарили.

* * *

Выйдя за ворота "особой воинской тюрьмы для магов на реке Горша", я старательно не оглядывался. Хоть и очень хотелось, но из каких-то темных закоулков воспоминаний о Земле всплыло на поверхность суеверие: "кто оглянется, тот вернется". Суеверным я на Земле не был, но в этом случае зачем-то решил прислушаться к воспоминаниям земной жизни...

Забрал меня из тюрьмы Орис Рейес, на этот раз он приехал без своего дружка Гано, но в компании двух магов в форме дорожной стражи Виманы. Один стражник ехал всю дорогу впереди, следом мы с Орисом, и замыкал наш "караван" второй стражник. К его седлу сзади закрепили длинные поводья пары вьючных коней. Я вертел головой, высматривая ориентиры и старательно избегая разговора с представителем халдана.

Отъехав от тюрьмы с километр, Орис дружески улыбнулся и сказал:

— На реке нас самоход ждет. Не крестьянская поделка, а работа настоящих мастеров артефакторов!

— Любопытно будет взглянуть, но по-настоящему я эту работу оценить не смогу. Рунам меня не научили! — ответил я с гримасой легкого неудовольствия. Корчить такие рожи меня учили, сажая перед большим зеркалом, и наука эта неожиданно оказалась сложной. Свое особое значение имели даже, казалось бы, простые расположения рук во время беседы и наклон головы.

— Таковы правила обучения. — отвечая, Орис скрутил пальцами хитрую дулю на языке жестов означающую: "и рад бы помочь, но не могу".

Так мы и ехали до реки, общаясь ни о чем, строя рожи и обмениваясь жестами. Орис этим экзаменом видимо остался доволен, во всяком случае, он предложил мне скоротать время до вечера не на пристани, а в деревенском трактире. Трактир деревенские жители построили сразу за околицей, чтоб разный сброд по всей деревне не таскался. Здание оказалось каменным, двухэтажным, и с огромными застекленными окнами.

Стражники остались привязывать коней, а мы сразу вошли в большой общий зал. В зале было несколько длинных общих столов с лавками, все столы разделяли ажурные ширмы высотой мне по грудь. Небрежным жестом подозвав трактирщика, Орис скупо обронил:

— Отдельную комнату наверху, легкие закуски.

Нас вежливо проводили, быстро накрыли, и оставили наедине.

Есть особо не хотелось, но я уже понял, что экзамен продолжается и показывал свои манеры, терпеливо болтая о подготовке заготовок для артефактов. Других общих тем для разговоров у нас просто не было.

— Не идеально, но приемлемо. — вынес вердикт Орис после приема пищи, — Образ опытного наемника Внешних миров портит только несоответствие возрасту. Лет через пять, когда у тебя будет взрослая борода, все станет идеальным. Теперь перейди на образ мага с Обретения. Сыграем в шагранхан.

— Признаюсь сразу, — я сделал короткую паузу, — пока я еще не в образе, я знаю правила разных игр, но играть не умею! Я не знаю и не понимаю стратегии ваших игр. Могу сыграть только в "пятнадцать клеток", да и там не столько играю, сколько фигуры по доске двигаю.

— Так до ужина делать все равно нечего...

Орис колокольчиком вызвал слугу-официанта, и нам принесли комплект местных шахмат с квадратным игровым полем. Первую партию я проиграл минут за десять. Во время второй, Орис начал мне поддаваться, и играли мы минут двадцать. Начав третью партию, маг сказал:

— Ты, же видишь, что я поддаюсь? Почему не выигрываешь? Это подозрительно.

— А это я чтоб класс своей игры не портить! — я усмехнулся, — Я умею играть только по тюремным правилам!

— Впервые слышу. Что за правила?

— Да это я в Горше такие правила придумал. Смысл игры не "убить" правителя или все фигуры противника, а наоборот "скормить" все свои фигуры противнику. Расстановка фигур другая называется "шашки". И главное отличие: по правилам этой игры "убивать" подставленную фигуру противника обязательно! Я назвал эту игру "поддавки". Сыграем?

Среди местных магов заточенных беречь свои фигуры и "убивать" фигуры противника, я быстро стал чемпионом этой земной игры. Как бы ни старались маги, у меня не было конкурентов. В шашки они у меня выигрывали довольно часто, а вот в поддавки очень и очень редко. Вот и на этот раз всего через десять минут я любовался на растерянное лицо Ориса.

— Да я просто к правилам не привык и забыл, что тут надо свои фигуры "скармливать"! — справедливо возмутился маг.

— Да-да! Конечно-конечно! — я насмешливо улыбнулся, — Поддавки это тебе не шагранхан, тут головой думать надо! Фигуры считать и шансы прикидывать! Ну, вот давай еще разок сыграем. Если хочешь. Если выиграешь, заберешь медяшку... — я положил рядом с доской медный квадратик с "шоколадной" насечкой с одной стороны.

Впервые увидев местную "монетку" я подумал, что меня разыгрывают! Сторона медного квадрата была размером сантиметров десять, толщиной примерно в сантиметр, а весил он всего грамм сто.

Маг приподнял одну бровь, и, достав из магического кармана свою медяшку, положил рядом с моей. Вот тут-то мне фарт и попер! Игроком Орис оказался азартным, и к ужину я выиграл 15 медяшек. Сумма по местным меркам значительная.

— На первое время тебе этого хватит! — ухмыльнулся Орис, отодвигая доску, — После ужина двинемся дальше, и утром будем в Верхнебродске.

От трактира до причала был примерно километр, и это расстояние мы как принято у аристократов проехали верхом. Во время поездки Орис лицемерно улыбался всем встречным, и негромко ругался, что я не умею скакать на коне как нормальный человек.

— Так в лесу коней не было. — также лицемерно улыбаясь, ответил я Орису, — А так я бы конечно этому научился! Да что там кони! Я бы ради такого дела даже магов оседлал, только в лесу и седла не было.

— А почему в тюрьме коней не взяли?

— А мне, откуда знать, я, что конюх что ли?

— Чужак, это тебе больше надо, чем нам! Мог бы и сам догадаться!

— Ну, не догадался вот! Не почувствовал внутренней потребности скакать по лесам по полям. Что уж теперь-то...

На самом деле, маги мне несколько раз предлагали тренировки в верховой езде, и каждый раз я отказывался. Мне было откровенно жаль терять время на навык, который в ближайшее время мне был абсолютно не нужен. Надо будет скакать? Научусь! А пока мне важнее исправить перекос в развитии каналов магии, и научится самой магии! Да и сами представители халдана наверняка не просто так забыли об этом дворянском развлечении. Наверняка есть тут какая-то тонкость, и таким образом сейчас маг подчеркивает, что я сам в этом упущении виноват. Или как вариант: освоил бы я тогда в лесу скачку, и пришлось бы сейчас всю дорогу изображать гасконского дворянина.

Стражники уже давно перенесли наши вещи на самоход и, забрав наших коней, лихим галопом унеслись в деревню.

Самоход ожидаемо оказался плоскодонкой. Точнее шикарной плоскодонкой с виду напоминающей земные сампаны. (9) Метров десять в длину, метра три в ширину. На украшенных искусной резьбой столбах натянут тент от солнца, а для защиты от непогоды была сделана крошечная каюта и большое как сказали бы земляне "машинное отделение". Маги называют это помещение "силовая каморка". По всему корпусу и даже по тенту шли магические линии разной толщины, и все они сходились в этой каморке.

С разрешения Ориса я первым делом заглянул именно туда, и ничего не понял. Посреди каюты стоял каменный усеченный конус, диаметром основания примерно метр, и высотой с метр.

— Это называется "торсионный генератор". Это одна из немногих технологий наших предков псионов. Такие генераторы вырабатывают дешевую чистую энергию стихий воды и воздуха. — говоря это, Орис пристально смотрел на меня. — В эпоху перемен, сразу после катаклизма эти генераторы все вдруг перестали работать. А когда появились маги, они что-то изменили в конструкции, часть старых функций убрали, часть новых добавили. Все процессы привязали к рунному управлению. И с тех пор конструкция генераторов не менялась.

— Так если у вас есть такие генераторы, дающие дешевую энергию, зачем тогда в тюрьмах заключенных доить?

— Слушаешь, но не слышишь! — Орис недовольно посмотрел на меня, — Эти генераторы вырабатывают только чистую энергию и всего двух стихий! А маги вырабатывают энергию любых стихий. А главное живые люди вырабатывают структурированную энергию! И это две разных энергии, а не два вида одной энергии. Об этом тебе мастера в школе еще расскажут.

Пока я осматривал эту смесь магии и технологи, самоход двинулся вниз по реке. Управлял самоходом сидящий впереди слуга, просто передвигая пару рычажков. Мои вопросы он проигнорировал, второй слуга предложил перекус и напитки.

Вскоре стемнело, и любоваться на звездное небо мне быстро наскучило. Берега скрадывала ночная мгла, и пришлось идти в каюту и ложиться спать.

Разбудили меня в утренних сумерках.

Умывшись и приведя себя в порядок, я сел, скрестив ноги за низкий столик на корме самохода. Посередине стола стояло большое исходящее паром блюдо с чем-то напоминающим плов, и больше на столике ничего не было. Пожав плечами, я привычно потянулся к своим палочкам для еды, которые я так и ношу за ремнем. Орис хмыкнув, сложил отрицающую распальцовку и покачал головой: