Виманец

— Ради свободного выхода наверх. Сам ты энергию сдать не сможешь, это за тебя сделает мастер. Ты, получишь выход на улицу, за это будешь делать несложную работу в мастерской.

— Меня зовут Адвик. — привлек мое внимание краснокожий маг с седой бородой, — Маг артефактор. Каста Искателей. Бывал во Внешних мирах. Я слышал, что, ты, "чужак". Ты, почти ничего не знаешь о нашем мире. А еще я знаю, каково это, оказаться одному в чужом мире, о котором ничего не знаешь. И сидя в камере, ты, ничего не узнаешь, работая в мастерской, узнаешь не так уж много, но это лучше чем ничего.

— Я подумаю об этом, — кивнул я Адвику, — а пока не вижу смысла в проверке.

Через пару минут маги возобновили прерванный нашим приходом разговор, а я с Лао продолжили экскурсию. На выходе "пес" надел на нас оковы, а на входе в мастерскую зельеваров другой охранник оковы снял. Здесь ситуация в целом повторилась. Сидельцы спрашивали о ноже, я отвечал каждый раз по-разному. Хитрый азиат пройти проверку не предлагал, это сделали сами алхимики. Чуть позже сюда же пришел и артефактор Адвик. Влезая в разговоры, он слегка сглаживал острые моменты, ненавязчиво подкидывая вопросы о техно-слое.

В следующей мастерской гончары сначала похвалились зачарованной посудой собственного изготовления. Причем к моему удивлению оказалось, что кроме керамики они здесь делают и стальную и даже стеклянную посуду. Потом они попытались расспросить меня о посуде техно-слоя. И только потом спросили о ноже или хотя бы заточке.

В мастерскую к портным за нами увязалась еще парочка магов, Адвик и молчаливый маг азиат, не представившийся и вообще не проронивший ни слова, при этом кивая моим ответам и постоянно буравя меня неприятным взглядом. Портные шили одежду на любой вкус, которую потом зачаровывали. Ехидно улыбаясь, первым делом они спросили о головном уборе.

Из памяти Самара и разговоров с магами я знал, что головные уборы обязательны для совершеннолетних. Дикие люди, живущие по неписаным законам, куда деваться, пришлось признаваться, что мне еще 14 лет. Так что и шляпу никто мне выдавать в Бахчинке не стал.

После того как я отказался обсуждать головные уборы техно-слоя, портные словно прозрели и обратили внимание на рукава моей рубахи.

— Оборванец, а рукава ты сам оборвал или конвойные?

— Ни то, ни другое, опрятный, — я развел руками, — они сами оторвались. Тяжелые, наверное, были...

— Так может тебе новые рукава пришить? А то ходишь как оборванец, людей пугаешь.

— Не надо, — покачал я головой, — я эти каждый день поливать собираюсь, глядишь и отрастут.

— Гляди, как бы они до колен не отросли...

Завершив ознакомительную экскурсию по мастерским, мы уже вчетвером вышли во внутренний двор и направились к следующим, центральным, вратам. Перед тем как отодвинуть решетку Вей решил меня проинформировать:

— Маги в мастерских работают в любое время, как правило, днем, а полумаги только по ночам. Днем полумаги проводят время на полигоне или здесь! — он отодвинул решетку, но входить не торопился. — Здесь находится парк для медитаций. Стоят беседки. Если в беседке кто-то находится, перед тем как присоединится, обязательно спроси разрешение.

— Пока все ясно. — кивнул я.

— — —

Примечания: 5. Хаси — палочки для еды.

Прода от 02.07.2020

Глава 4.

После короткого перехода между каменных стен мы попали в обычный сад, устроенный в местных традициях. Фонтанчики и беседки, разделенные живой изгородью. Иногда между кустами стояли большие чурбаки. Пройдясь из конца в конец за 10 минут, все столпились перед одной из беседок, и Вей обращаясь к Адвику, спросил:

— Сыграем в шагранхан?

— Часа полтора у нас есть. — кивнул ему Адвик и пояснил мне: — На полигон идти еще рано. Большая часть людей там с утра тренируются, потом по мастерским расходятся. Или сюда идут медитировать. Так что подождем здесь, пока полигоны освободятся.

Переждать решили, играя в шагранхан, местную настольную игру. И всей компанией зашли в одну из больших восьмиугольных беседок, в которой уже сидело несколько человек. В беседке стоял огромный сундук. Как оказалось в нем хранились запасные игровые доски и фигурки. Здесь я впервые увидел "полумага". Сидел полумаг за столом, играя на равных с магами, и судя по поведению окружающих, никто не ждал, что он будет стоять с опущенной головой, глядя в пол и не смея вздохнуть полной грудью. Мало того, из его сапога, как и у магов, торчала рукоять толи ножа, толи заточки.

И именно этот полумаг решил прицепиться ко мне первым.

— О! Новенький! — он сделал ехидно-удивленное лицо, — Да еще и оборванец! А обмотки, ты, где потерял? Или тебе их выдать забыли?

К этому моменту, меня уже порядком достали все эти подковырки местных. Да еще и постоянно приходилось следить за каждым словом. При этом быстро подбирая вежливый ответ. Вот и на этот раз пришлось вежливо улыбаться и отвечать культурно, хотя хотелось просто послать как можно дальше.

— Не забыли. — я улыбнулся в тридцать два зуба, — Просто тут понимаешь ли ситуация так сложилась, что "перегоняли" меня сюда две недели...

— Ну и что?

— Ну, и со скуки решили мы с конвойными в кости сыграть. Вот я им обмотки и проиграл! Но я так думаю, что мухлевали они как-то. Жульничали! А иначе ни за что бы я обмотки не проиграл, но и доказательств нечестной игры у меня нет... — развел я руками.

Часть магов начала отворачиваться, пряча улыбки.

— Конвойные могли и смухлевать... — сочувственно покивал полумаг, — Так ты че, две недели так и шел без обмоток?

— Почему без обмоток? — удивился я, — У меня же их две пары было! Вторую-то я не проиграл. Так досюда и дошел. А когда сегодня на прогулку собирался, то эту вторую пару обмоток в камере оставил. Я ж не знал куда иду, а вдруг вы тут играя в кости, также как и конвойные мухлюете? Заставите меня играть, и мои последние обмотки выиграете!

— Да зачем нам твои обмотки? — удивлено вытаращился на меня полумаг.

Маги вокруг откровенно заржали.

— Ну, ты, хоть немного подумал бы, перед тем как у него спрашивать! Ну, вот зачем конвойным его обмотки? — спросил у него сквозь смех маг, сидящий напротив него. — И ваще это же старая байка! Я это лет двести назад во Внешних мирах слышал. Я думал, здесь эту историю никто не знает. — он разом перестал посмеиваться и мгновенно став серьезным подмигнул мне, — Вообще, эта байка наемников намного длиннее и смешнее.

— Как услышал, так и повторил. — развел я руками.

— А какой скрытый смысл этой веселой истории? — спросил у меня другой маг.

— Как и у всех таких баек, там несколько смыслов. Каждый находит что-то свое. — я перевел взгляд на полумага и спросил: — Ты, зачем так спросил?..

В беседке повисла тишина. Все с любопытством следили за медленно краснеющим полумагом. По неписаным традициям местного общества вопрос, заданный в такой форме был легким намеком на дуэль. Как неоднократно мне объясняли Джан и Випин, такой намек лишь четко обозначал намерения. И обе стороны могли легко сдать назад, не доводя дело до вызова. При этом никакой утраты чести или потери лица не происходило. Во всяком случае, так происходило со слов Джана, в обществе равных.

В этом случае, ни о каком равенстве речи не шло. Официально я был всего лишь ребенком! При этом в глазах окружающих я был ребенком, натянувшим на себя личину воина. Я ведь не зря при знакомстве всегда и всем представлялся шпионом. Шпионы по местным законам вражеские воины! Да, это низший ранг воинов, своего рода воинское "подлое сословие". Но все-таки это воины и поэтому шпионов всегда судят по воинским законам, невзирая на пол и возраст. Такая вот загогулина в местном законодательстве.

Таким образом, получалось, что одновременно я и ребенок и воин, то есть как бы "дворянин". Понятно, что все это глупость, и никто в реальности таких шпионов как я, за воинов не считает, но по бумагам-то я числюсь военным преступником. Когда мне это объяснил Джан, я целую ночь ворочался, по привычке пытаясь перевести это в земные юридические термины, так и не смог...

Зато сразу смог сообразить, что в случае чего можно этим казусом воспользоваться. Вот и подгадал, как мне показалось удачный момент. Легко и непринужденно намекнул взрослому полумагу на возможную дуэль... Как говорят земляне: бей своих, чтоб чужие боялись.

При этом прекрасно понимая, что бросить настоящий вызов на дуэль ребенку, этот взрослый человек, лет тридцати, попросту не может! Такие вот чисто дворянские заморочки, связанные с их понятиями о дворянской чести. Взрослый, желая наказать ребенка, может распорядиться, чтоб слуги выпороли ребенка розгами. И все! Других вариантов нет. Кому может отдать такое распоряжение полумаг? При этом само понятие "полумаг" это чисто разговорное понятие, по бумагам он наверняка проходит как такой же, как и я, "военный преступник". В общем, образно выражаясь, на арене цирка встретились два "бумажных" дворянина...

И почтеннейшая публика, затаив дыхание, следила за тем, как клоуны меряются интеллектом. Полумаг покраснел, опустил взгляд и выдавил из себя:

— Прости, чужак!

— За что? — тут же спросил я.

— За мой вопрос! — не поднимая взгляда, ответил полумаг. И подняв лицо, с ненавистью уставился на меня. — Я подожду пока, ты, повзрослеешь! А потом дождусь тебя во внутреннем дворе и выколю глаза!

— Ха. Ха. Ха. — раздельно произнес я, — Ты, уже знаешь, что во внутренний двор меня просто не выпустят? Поэтому и пугаешь? Мне уже сейчас бояться или можно спокойно спать целый год?

— Если, ты, не выйдешь через год, то я сам сдам за тебя энергию! Чтоб тебя выпустили! И когда ты выйдешь, то выколю тебе глаза и отрежу язык! Услышал?

— Надеюсь, все это хорошо слышали? — я обвел взглядом магов. И глядя им за спины, и ни к кому конкретно не обращаясь, продолжил топить полумага. — И также надеюсь, что через год кто-нибудь напомнит этому разумному, что он должен отрезать мне язык и выколоть глаза. Я бы и сам напомнил, но боюсь, что чрез год меня здесь уже просто не будет...

— Я услышал! Я напомню! — ответил на это один из незнакомых магов, и кивнул мне на игральную доску: — Сыграем?

— В азартные игры не играю. — покачал я головой, — Да и вижу эту игру впервые в жизни. Правил не знаю. Так что играйте сами, а я посмотрю.

Маги не глядя на полумага, начали заново расставлять фигуры на доске. И он ушел, на прощанье злобно зыркнув в мою сторону.

Игровая доска была квадратной формы, а игровое поле оказалось кольцевым. С шириной "поля боя" в десять клеток, а количество клеток в периметре я так и не смог посчитать, все время сбиваясь. Я и на Земле в шахматы не играл, правила знал, двигать фигуры умел, но смысла игры не улавливал. А в этих "кольцевых шахматах" не смог и названий фигур запомнить, хотя когда мне объясняли правила, покивал с умным видом.

Пока маги играли, я мысленно прикидывал, окажись здесь земной чемпион мира по шахматам, смог бы он сходу разобраться в правилах или нет? Решил, что нет! Такие шахматы не для землян, землянам и восьмиклеточные шахматы за счастье!(6) Потом представил "кольцевые шашки" и "чапаева". Потом прикрыв глаза, задумался о прогрессорстве — может научить магов играть в правильные шахматы? Наверняка и заработать на этом можно немного! Попросить за первую клеточку одно зернышко, за вторую две, за третью четыре...

Когда я пытался посчитать, сколько зернышек получу за сорок восьмую клетку, кто-то громким голосом спросил:

— Вей, он заснул или это такая медитация?

Вскинув голову, я открыл глаза.

— Нет, я не сплю. Задумался просто... — посмотрев на мага приглашавшего меня играть, я задал вопрос, над которым ломал голову еще с мастерских: — Если я правильно понял, то "чужаком" у вас называют разумного после "обмена сущностей". Откуда вы все знаете что я "чужак"? Это что по ауре так сильно заметно? Просто в Бахчинке это от всех скрывалось, там я даже жил в лазарете и со мной никто не разговаривал, чтоб прислуга не догадалась об "обмене сущностей"! А здесь у вас все об этом знают...

— Там администрации невыгодно было признаваться в проведении такого ритуала, а у нас начальнику наоборот надо всем показать, что ты сюда уже прибыл чужаком. Чтоб его самого за этот ритуал в должности не понизили! А по ауре это только "высшие" маги увидеть могут. Здесь, да и вообще в Тартарии таких магов нет. Нечего им здесь делать. Расскажешь о ваших играх?

— Возможно и расскажу когда-нибудь. — пожал я плечами, — Но в моем мире настольные игры рассчитаны на детей от 7 до 10 лет. Если вспомню или придумаю что-нибудь подходящее, то расскажу.

— Меня зовут Оджас. — представился мой собеседник, — Маг природник. Ты, наши полигоны видел?

— Нет еще.

— Пойдем, покажу. — Оджас прервав игру, встал с места и махнул рукой Вею: — Мы на полигон пошли.

Когда мы дошли до коридора с решетками, Вей с Адвиком и так и не представившимися магами пристроились в нескольких метрах позади, словно королевская свита из земных фильмов о средневековье.

— Ты, ведь знал, что полумаг будет тебя провоцировать? — с утвердительной интонацией спросил Оджас.

— Знал! — я не стал отрицать очевидного, — И если бы он сидел, молча, то начал бы сам его провоцировать. Меня заранее проинструктировали о разных вариантах и подсказали, как отвечать на разные вопросы. При этом ни смысла ваших вопросов, ни логики своих ответов я не понимаю! И хоть мне это и не нравится, но приходится соблюдать ваши традиции. При первой же возможности я постараюсь уйти во Внешние миры. Да, там наверняка будет то же самое, а возможно и хуже. — я сделал паузу, — Но там я не буду "чужаком", там я буду обычным "пришлым".

— А если тебя действительно вызовут на внутренний двор, чтоб подраться?

— Ты, серьезно? — я остановился на месте, покачал головой, и снова зашагал, направляясь к левым вратам. — Ну, если серьезно, то тогда придумай ситуацию, когда кто-то из вас может меня вызвать на такую драку.

— Ну, а все-таки? — Оджас скорчил недовольную рожу, — Мы с утра об этом думали, никто ничего придумать не смог. Но нам надо знать, как ты поступишь в такой ситуации...

— От обстоятельств зависит. Скорее всего, откажусь от драки. В крайнем случае, сообщу о вызове охране. Если придется драться сразу, то сообщу об этом, когда очнусь в лазарете.

— Да ты хитрец... — протянул Оджас.

— Нет. Я просто повторяю ваш образ жизни. Я всего лишь зеркальное отражение вашего общества. Если я наказан по закону первого сословия, то и жить должен по правилам первого сословия. Вы ведь здесь пользуетесь льготами первого сословия, а расплачиваетесь не службой и кровью, а артефактами как второе сословие. Или это не так? Вот и я хочу сделать все также...

— Подсказали или сам догадался?

— Сам. — пожал я плечами, — В моем исходном мире устроено примерно также. Только там первым сословием стали торгаши, а воины проливают кровь за их интересы.

— И воины с этим смирились?

— Не только смирились, но и платят налоги со своих доходов, словно простые ремесленники...