Виманец

— Руками кушать умеешь?

— Нет. В тюрьме руками не едят, там даже слуги едят ложками и вилками.

— Я покажу, как правильно есть руками. — Орис неприятно ухмыльнулся, — На всякий случай.

Ничего сложного в таком способе не было, и с аппетитом завтракая, я слушал ближайшую программу действий.

— Через час будем на пристани. Там нас должны ждать слуги. Сядешь в коляску для прогулок, и они провезут тебя по городу. Покажут где и что находится. Тебе это вроде и не нужно, но вдруг в Тартарии попросят описать? Так что запоминай! Верхнебродск город небольшой часа вам хватит. После этого слуги прокатят тебя по Нижнебродску. — Орис сделал паузу, и, не дождавшись вопроса, продолжил вещать: — Нижнебродск это большой поселок для черни. Смотреть там нечего, так, что объедете его за полчаса. Между верхним и нижним бродами расположен большой базар. Пройдетесь по рядам. Недолго! — маг скорчил строгую рожу, — Не вздумай там что-нибудь есть! И ничего не покупай, если что-то понравится, покажешь слугам, они рассчитаются. А я с пристани сразу поеду на площадь самоходов. Там и встретимся. — замолчав, маг принялся за еду.

— А что там за самоходы-то? — не сдержав любопытства, спросил я и маг расплылся в довольной улыбке.

— От Верхнебродска до Аконги раз в десять дней отправляется караван больших колесных самоходов. Купцам это удобно. А если кто-то как мы, например, не хочет ждать каравана, то арендует там колесный самоход и едет в удобное для себя время. Вот я и займусь пока таким самоходом. В Аконге мы будем через два дня. Там поживем день или два. Прогуляешься, в лавки заглянешь, книги купишь или в гости к девушкам сходишь, короче говоря, потратишь свои медяшки как захочешь. — Орис подмигнул, — Оттуда до Кендарина четыре дня уже в общем караване проедем.

Верхняя часть небольшого городка состояла из четырех улиц и трех площадей. Архитектурных достоинств особняков за высокими каменными стенами с угрожающими линиями охранной магии я не разглядел. Просто слушал одного из трех слуг и запоминал особые приметы типа: "дом уважаемого мага воды Колха Муна. У его калитки деревянная колотушка из кендрача, и медный молоточек". Или: "дом почтенного мага воздуха Болха Муна, отца уважаемого Колха Муна. В прошлом году его ворота покрасили в желтый цвет, а калитка осталась синего цвета. Еще у него лучшие жеребцы в Верхнебродске".

Нижняя часть была намного больше. Десять улиц лачуг, разделенных только живой изгородью. В магическом фоне изредка мелькали слабенькие источники артефактов. Во время этой части поездки я уже перестал обращать внимание на бормотание слуги.

Верхнюю и нижнюю части города разделял не только базар, но и казармы городской и дорожной стражи. Базар был большим, а торговцев я насчитал всего полтора десятка. Большую часть базара занимали пустые загоны для скота и птицы. На мой вопрос:

— А где все?

Слуга ответил:

— Не сезон! Два раза в год степняки перегоняют через наши броды свои стада, вот тогда здесь и проходят большие торги...

Вскоре моя экскурсия закончилась, и я столкнулся с очередным вывертом магического мира — большие колесные самоходы!

Выглядело это как земной трамвай, только на полметра шире и ездит без проводов. А так трамвай трамваем, ездит по обычной железной дороге, ну, там рельсы-шпалы, стрелки...

В передней части самохода "силовой отсек", в котором установлен полуметровый "торсионный генератор". Рядом сидит "перевозчик", у которого три рычажка управления. Все остальное пространство это грузопассажирский отсек, оформленный на любой вкус и кошелек. Хотя тут конечно и сословные правила уже работают, ну, не повезут тут крестьянина или купца в дворянском самоходе! Не по чину им на кожаных диванах сидеть, в бархатные шторы сморкаться, и из хрустальных бокалов квас пить.

А так как Орис аристократ, а экономить на поездках это урон чести, то и нанял он сразу два самохода. Попроще для слуг, которые встретили нашу "экскурсию" и проводили меня в самый шикарный колесный самоход этого города! Настроение мне испортили только сидевшие тут же Гано Крус и не пожелавшие представиться маги в форме дорожной стражи. Впрочем, эту пятерку стражников быстро выпроводили во второй самоход к прислуге. Их самоход как раз в это время цепляли позади нашего самохода и вскоре мы поехали...

Смотреть, как маги играют в новую для них игру поддавки, мне быстро надоело. Сходил в отсек к перевозчику — беседы не сложилось. Строя из себя невесть что, этот чмошник отказался объяснять мне принципы работы самохода. Уточнил только, что перед началом перегона он по разговорнику запрашивает "смотрителей дороги" о встречных "самоходах". Такой порядок передвижения только на этой ветке. А после Аконги начинается двухпутная дорога, и там все строго!

Вот был бы я магом иллюзий, уж я бы показал этому олуху, как земные электрички дачников возят! А пока пришлось возвращаться к магам. Там Орис с видом гроссмейстера уже выиграл пару медяшек у Гано Круса. Гано даже расстроился, и начал надолго задумываться над каждым ходом. А коварный Орис в такие моменты над ним насмехался. Само собой, я не смог пройти мимо такой несправедливости и стал подсказывать Гано громким шепотом. С моей помощью он проиграл намного быстрее! И вот тут-то жлобская натура Гано раскрылась полностью, он отказался играть дальше на деньги! Вместо этого он предложил всем заняться гимнастикой...

И прохвост Орис его поддержал! И они на самом деле переоделись и начали выполнять свои дыхательные гимнастики, потом растягивали суставы, после чего снова дыхательные упражнения...

И так по кругу, до самого обеда. Еще и меня пытались развести на эти занятия. Обедали на каком-то разъезде. Слуги прибежали, накрыли, убежали. И снова местный плов, на этот раз вместо мяса сухофрукты. И опять кушали руками.

После обеда выдали мне справочник по правящим родам Тартарии, и второй справочник по правящим родам Гардарики. А сами снова игру затеяли, жадюга Гано проиграв медяшку, вдруг вспомнил, что они сегодня еще гимнастику для пальцев не делали. И начали они, сидя в позе медитации шумно выдыхая дули крутить. Так и ехали...

— — —

Примечание:

9. Сампан (от китайского "шаньбань", кит. 舢舨) — собирательное название для различного вида дощатых плоскодонных лодок, плавающих недалеко от берега и по рекам Восточной и Юго-Восточной Азии. Размеры могут сильно различаться: длина до 9 м, ширина до 3 м. Сампаны служат главным образом для грузопассажирских перевозок, но могут быть и жильём, и лавкой торговца, и мастерской.

Прода от 09.07.2020

Глава 7.

Аконга — это уже не совсем провинция. Это райцентр!

Правда, местные жители называют это ханством, а город соответственно столицей ханства.

Вимана разделена на 78 ханств, но разделение это чисто условное, так как никаких четко определенных границ нет. Да и законы во всех ханствах одинаковые. В незапамятные времена собрались все тогдашние ханы и выбрали одного "хана ханов", назвали его Каганом. И с тех пор Вимана стала считаться каганатом. Каган должность пожизненная, по наследству не передается. После смерти кагана, ханы вновь собираются на свой "курултай", и выбирают нового. Так что правителя выбирают всего 78 избирателей на весь материк. Мнение простого жителя каганата, на этот процесс не влияет. Впрочем, и сам электорат за свои права не борется.

Ханский титул также является пожизненным и ненаследуемым. После смерти хана его ближники выбирают себе нового. Вот в моменты таких выборов и идет основная борьба за власть и резня между аристократическими родами. Жаждущие власти ближники, кстати, могут и ускорить смерть хана насильственными методами. Но все это проходит тихо и почти незаметно, простых людей это не затрагивает. И на выборы хана простые люди также никак не влияют. Просто потому, что никто их мнением не интересуется.

Так мне объяснили маги, когда мы через два дня пути подъезжали к городу.

— Аконга большой город, и там легко заблудится! — сказал Орис, глядя в окно на какую-то деревеньку в пригороде.

— Там проживает двенадцать тысяч жителей! — искоса поглядывая на меня, добавил Гано, делая вид, что глядит в окно.

— Да... — протянул я в ответ, не зная, что еще сказать.

— Чтоб, ты, не заблудился, с тобой пойдет пара стражников, переодетых ремесленниками. А если все-таки заблудишься, то спросишь дорогу к халдану эфирников. Понятно? — Орис серьезно посмотрел на меня.

— Услышал! — кивнул я, — А мы там пешком ходить будем или там коляску на прокат взять можно?

— Легкий самокат возьмете. За него стражники рассчитаются. На улице ничего не ешь! Когда проголодаешься, скажешь стражникам, они нормальную харчевню подскажут.

— Понял! — вновь кивнул я, — А когда еда наружу попросится, можно на улице присесть или стражникам сказать?

Мой вопрос маги предпочли не услышать, только Гано недовольно хмыкнул. Накануне он сначала продул Орису три медяшки в поддавки, и, желая отыграться, решил сыграть со мной. Быстренько выиграл у меня пять медяшек, почувствовал вкус легких денег, и проиграл мне девять медяшек. Обиделся, обозвал поддавки "подлой игрой", и с тех пор пребывал не в духе. И даже медитация не помогла ему обрести душевный покой.

Наши самоходы заехали в тупик и собирались тут ждать формирования каравана до конечного пункта назначения. Слуги и трое стражников должны были караулить здесь вещи и технику. Маги, прихватив небольшие заплечные мешки, пошли по своим делам. А я толи в компании попутчиков, толи под конвоем ряженых стражников пошел искать самокат. Точнее, я только озвучил пожелание, а дальше они повели меня в нужном направлении, попутно размахивая руками и рекламируя разные соблазны большого города.

— Сначала надо на колесную улицу зайти, потом можно по лавкам пройтись. — предложил первый стражник, представившийся именем Гарач.

— А после обеда можно опять на Колесную сходить. — добавил второй стражник, по имени Масач.

— А что там такого интересного? — спросил я, разглядывая в этот момент "легкий самокат".

Легкий самокат оказался обычной коляской для прогулок, только как сказали бы земляне "самобеглой". Управлял этим самокатом извозчик парой больших рычагов. За пол дня своей работы просил всего одну медяшку. Наняли. Сели и поехали.

— Так че там такое-то? Злачные места что ли? — вновь спросил я у попутчиков.

— Не, не злачные! Там для приличных людей! — успокаивающе кивнул мне Гарач. — Там красиво. Фонтаны разные, лавки зельеваров, харчевни.

— Тогда мне туда не надо! — заявил я на эту рекламу, — Мне на улицу где разные вертепы и развлечения надо. В "дом утехи и услады"!

— Туда и едем! Улица называется "Колесная". — Гарач выделил интонацией последнее слово, — Здесь на домах утехи, над калиткой тележное колесо вешают. Поэтому улицу Колесной назвали. Там же "дома сладострастия" есть, над калиткой большое коромысло вешают. Туда местные вдовы при нужде ходят.

— Ясно. — кивнул я, рассматривая городские улицы.

Улицы были прямыми и широкими. Дома в этой части города были типичными усадьбами за высокими каменными заборами, опутанными магической защитой. По тротуарам никто не прогуливался, и оценить одежду местных жителей мне не удалось.

Сам я вырядился в "городскую" одежду сшитую и зачарованную Лояром. В истинном зрении одежда светилась, привлекая внимание, и сейчас я выглядел типичным мажором на прогулке. Подчеркивал этот образ нож ремесленника, подаренный мне Шлоком в день моего совершеннолетия.

— Ты, в первый раз туда собрался? — спросил у меня Масач.

— Ага. — признался я.

— Тогда слушай, что надо делать! — заявил он мне с важным видом, — Сначала в общий зал зайдем. Выберем работниц. Рассчитаемся. Потом сотрудники "дома утехи" нас по разным комнатам разведут. В присутствии этого сотрудника уберешь в сейф все деньги, артефакты, оружие. И тогда тебе работницу приведут! А как натешишься, сначала она уйдет, потом сейф откроют. Такие у них порядки. Есть или пить у них не проси, а если сами предложат, то откажись! Могут зелья подлить в еду или напитки. Эти городские, хитрые твари, сам не заметишь, как без денег останешься! Да еще и в должники записать могут!

— Городские они такие... — согласно покивал Гарач.

Улица Колесная оказалась довольно длинной. Будь я на Земле, я бы сказал, что это длинный сквер с фонтанами и беседками, с обеих сторон которого стоят дома. Большие дома без окон. По каким-то непонятным мне признакам, Гарач выбрал дом примерно посередине улицы. И мы направились к калитке с висящим над ней колесом, а извозчик остался ждать в самокате.

Когда Масач идущий первым открыл дверь дома, я услышал звуки, от которых кровь застыла в жилах, а сердце заколотилось в бешеном ритме. Там кого-то явно убивали! И делали это самым варварским и извращенным способом. Жертва не кричала, а буквально выла, меняя тональность. Отчасти звук напоминал крик дерущихся котов, нечто среднее между детским плачем и женским рыданием...

Услышав эту адскую какофонию, я сразу захотел убежать из этого жуткого места как можно дальше. Пока убийцы и до меня не добрались! Вполне естественное желание. Но идущий следом Гарач положил мне руку на плечо и затянул в какую-то большую светлую комнату. Захлопнувшаяся дверь сделала крик тише, но полностью заглушить не смогла.

— Ты, чего? — задал мне самый тупой вопрос Гарач.

— Так, орет же кто-то! Там! — я махнул рукой на дверь, — Не слышишь что ли?

— А! Слышу! — улыбнулся Гарач, — Это не орут! Это волынка! Музыка такая. Не слышал что ли до этого?

— Нет! — помотал я головой, разом забыв все местные манеры. — А, ты, уверен, что это музыка? Звучит, как будто кого-то убивают, причем медленно и больно!

— Да, музыка это! — махнул он рукой, — Во всех таких домах музыканты для клиентов музыку играют. Здесь волынка, в другом месте на арфе могут сыграть...

— Жуть какая-то это, а не музыка! — перебил я его, разозлившись, — Пошли туда, где арфа!

И мы пошли искать арфу... Вернее, сели в самокат и нас отвезли...

"Дом утех" с арфой мы не нашли, да в принципе особо и не искали. Через пять домов музыкант играл на чем-то напоминающем клавесин, там мы и развлекались с часок. После чего, все также на самокате, поехали кататься по городу.

На торговой улице я увидел лавку менялы, и, заглянув туда из любопытства, узнал, что мои медяшки — это чисто виманские медяшки. А еще бывают тартарские медяшки. И вообще на каждом континенте свои медяшки! А во Внешних мирах — в ходу "настоящие медяшки"! Оказалось что "настоящие медяшки" размером вдвое меньше и легче. А за мои местные медяшки во Внешних мирах дадут в морду и обвинят в мошенничестве...

Пока катались по разным кварталам города, я обратил внимание, что в разных частях стоят разные фонари. Оказалось, что в аристократических кварталах для уличного освещения используют керосиновые лампы, а для освещения в кварталах черни используют только магические светляки.

Такое разделение меня настолько удивило, что я не смог сдержать любопытства и спросил: